Чтение 65–й страницы книги ~Двойник императора~

102.

... Когда индикаторы загрузки начали стремительно приближаться к нулю,
Освальдо Пергамес понял, что случилось непоправимое - имперские войска взяли
пульт управления под полный контроль.

- Сэр?.. Это Пергамес...

- Судя по твоему голосу, Освальдо, им это удалось...

- Увы, сэр...

- Что ж, воспользуйся случаем и отправляй механиков проводить
регламентные работы. Уж теперь то мы можем себе это позволить...

Начальник форта посмотрел на часы и открыв бортовой журнал, занес
происшедшее событие в соответствующую графу. Затем включил передатчик на
открытую волну и, откашлявшись, начал делать заявление.

- Форт Железная Голова, в лице его начальника, отказывается от военных
действий против флота Нового Востока. Мы согласны обсудить условия
капитуляции...

Едва это сообщение получили на флагмане императора Джона, адмирал
Саид-Шах, ворвался в покои императора, едва не вышибив дверь.

- Ваше Величество!.. Форт капитулирует!.. Железная Голова сдается, Ваше
Величество!..

- Уф... - Перевел дух император. - Признаться, адмирал, вы меня
напугали. Я уж подумал, что пехотинцы Масе берут судно на абордаж...

- Извините, Ваше Величество, - смутился Саид-Шах.

- Ничего, адмирал, эмоции радости осуждать нельзя.

- Благодарю вас, Ваше Величество...

- Кто первым ступит на территорию форта?..

- Думаю, сэр, можно послать Бертольда Крайса и мудрого Фра Бендерса...

- А разве Фра вернулся?..

- Да, Ваше Величество, он, как раз, вчера вернулся на флот...

- Ну тогда это лучший вариант. Присягу на верность императору лучше
принять из рук Фра Бендерса. Его благородные седины и важная осанка внушают
уважение.

- Ну и, конечно, мы поддержим их двумя сотнями коммандос из дивизии
генерала Солтейера.

- Согласен, - кивнул император, - пусть отправляются в штурмовой броне.
Никаких глаз, улыбок - машины убийства и только. В контрасте с благородным
обликом Фра Бендерса все будет выглядеть очень поучительно: если вы с нами,
то мудрость и благоразумие, а если против, то смерть...

103.

... Известие о капитуляции форта пришло в тот момент, когда Лесли
Карнац уже приготовился к героической гибели. В компании с Леной Кох, смерть
не казалась такой уж страшной и подобная развязка напоминала финальные сцены
древних драм. Он и она умирают обняв друг друга, запечатлевая холодеющими
губами, прощальный поцелуй.

Однако никакой драмы не произошло. В дверь заглянул артиллерийский
лейтенант и сообщил:

- Все, очкарики, война окончена. Мы капитулируем...

Заметив Лену, лейтенант улыбнулся ей, как старой знакомой и, развязным,
как показалось Карнацу, тоном добавил, - Если ты в обед свободна то...
заходи...

Лесли хотел уже нагрубить лейтенанту или дать ему по лицу, но тот ушел,
оставив Карнаца наедине с Леной и тяжелыми подозрениями.

- Если хочешь, можешь идти прямо сейчас... - Попытался уесть Лену
Карнац.

- Ты же слышал, он сказал в обед... - Парировала она. Затем улыбнулась
и потрепала Лесли по голове, как маленького мальчика.

- Не смей ко мне прикасаться!.. - Закричал Карнац вскочив со своего
места. От сильного толчка стул грохнулся на пол.

- Эй, что здесь за свалка? Первая атака на форт? - Из-за шкафа
показался заспанный Билл О'Рейли.

Он недоуменно посмотрел на красную физиономию Лесли потом на
непринужденный изгиб женской фигуры и спросил:

- В чем проблема, коллеги?..

- Меня только, что ангажировали на глазах у Лесли. - Объяснила Лена.

- А он, что предлагает, какую нибудь, альтернативу?..

- В том то и дело, что нет. - Пожала плечами Лена.

- Но в расчетах он молодец... - Заметил Билл и сладко зевнув, случайно
издал неприличный звук. - Ой, прошу прощения... - Извинился он.

- Мы капитулировали, Билл. - Чтобы сменить тему разговора, сообщил
Карнац.

- Серьезно?.. Вот тебе раз, а я рассчитывал на орден посмертно...

- Ну ладно, ребята, раз нет войны - нет и дежурства. Пойду я, а то уже
обед скоро... - Сказала Лена и покосилась на, все еще стоявшего возле стола,
Карнаца.

Когда за ней закрылась дверь, Лесли сильно ударил кулаком по столу и
отбил руку. Он уже с минуту планировал этот решительный поступок, но не
ожидал, что это будет так больно.

- Ай-яй!.. Кажется я сломал руку!.. - Завопил Карнац.

- Первые жертвы войны, - глубокомысленно изрек О'Рейли и полез
осматривать ящик своего стола.

- Что мне делать, Флитц?.. Может быть, пойти к врачу?..

- Иди куда хочешь, но сначала скажи, кто увел мои полпачки галет?..

- Да что твои галеты, я руку сломал!.. - Продолжал кричать Карнац,
потрясая ушибленной конечностью. Затем выскочил в коридор и помчался в
медчасть.

В спокойной обстановке, одиноко бегущий человек, привлек бы внимание,
но после объявления о капитуляции, на форте происходило внутреннее волнение.
Уничтожались какие документы, начальственные лица уединялись для срочных
консультаций, с этажа на этаж перемещались десятки курьеров.

Наконец, Лесли Карнац добрался до приемной дежурного врача и с ходу
ворвался в смотровой кабинет.

- Доктор, осмотрите мою руку!.. Кажется, у меня перелом!.. - Обратился
Лесли к врачу, который что-то писал в толстой тетради.

- Закройте, дверь, пожалуйста, - не прерывая своего занятия, - попросил
врач.

Карнац обернулся и увидел, что в спешке, действительно, забыл закрыть
дверь.

- Извините, доктор. - Произнес Лесли и прикрыв дверь, вернулся к своей
проблеме.

- У меня перелом, доктор...

- Ну-с, давайте посмотрим, - врач отложил ручку и отодвинул тетрадь в
сторону. - Снимайте штаны, голубчик.

- Это зачем? - Опешил Карнац. - У меня рука...

- Кто из нас врач?.. - Пошел в наступление доктор.

- Но почему штаны?.. - Недоумевал Карнац.

- А где она, по вашему, прячется? - Хитро спросил доктор и решительно
передвинул на лоб смотровое зеркальце.

- Кто она, доктор? - Все еще ничего не понимал Лесли.

- Гонорея. Кто же еще?..

- Да откуда у меня... - Попробовал возразить Карнац.

- От верблюда... - Ответил доктор. - Извините за невольный каламбур.
Пришли на прием, значит будьте добры показывать то, что требуется...

Делать было нечего и Карнац подчинился.

- Так, так, так... - Профессионально заключил доктор.

- Можно одеваться?..

- Пока нет. Будем брать мазок...

- А это больно?..

- Как получиться... - Развел руками доктор. - Что же вы хотели, молодой
человек, вести беспорядочную половую жизнь, а потом бояться...

- Ой, больно!.. Я не вел никакой половой жизни, доктор!.. У нас на
форте женщин мало.

- Согласен. - Кивнул врач. - Женщин мало, зато мужчин сколько угодно, а
гонорея, она передается независимо от половой ориентации... Все, можете
надевать свои штаны. Сейчас посмотрим мазок и пойдете...

Доктор вставил стеклышко в какой-то прибор и тот, через минуту начал
выдавать исписанную непонятными значками ленту.

- Ну вот, за исключением этого и этого, у вас ничего не обнаружено...
Поздравляю...

- Спасибо, доктор. Я могу идти?..

- Конечно. Всего хорошего...

С чувством облегчения Карнац покинул медчасть и только потом вспомнил о
руке. Потрогав болезненный синяк, Лесли пришел к выводу, что это не самое
страшное ранение и решил вернуться на рабочее место.

104.

... Легко качнувшись, катер отошел от пристани и станция "Квадро"
начала потихоньку удаляться. С чувством гордости Эдди заметил, что
производственное движение на его фабрике не прекращалось ни на минуту.