Чтение 29–й страницы книги ~Основной рубеж~

- А доклад?..

- Сегодня не нужно, - махнул рукой, - доложишь завтра.

Брин Конвей попрощался и вышел. Оставшись один, Панакис связался с
Джадом Дрейкером.

- Джад?..

- Все готово, сэр, мы ждем только вас. Посетители уже волнуются, боятся
что прием отменят...

- Уже иду, Джад. Сколько их?..

- Ровно десять, сэр.

- Отлично, я уже спускаюсь.

Майкл Панакис зашел в кабину персонального лифта, размещающегося прямо
в кабинете и спустился на несколько этажей вниз. Он вышел в коридор и
энергичной походкой направился в приемную. Стоявшие на каждом углу
охранники, вытягивались в струнку и боялись пошевелиться, пока Майкл Панакис
не скрывался за очередным поворотом. Они чувствовали, что за внешним
добродушием, Панакиса, скрывалась сила, жестокость и расчет.

Когда хозяин зашел в смотровую комнату, четверо присутствующих человек,
подпрыгнули со своих мест.

- Привет, ребята, извините, что напугал. Прошу садиться. - Панакис
уселся в приготовленное кресло и взял со стола сигару. Возле него щелкнули
сразу три зажигался.

- Спасибо... - Поблагодарил он выпуская клуб ароматного дыма. - Можно
начинать, Джад.

Дрейкер кивнул и наклонившись к микрофону скомандовал:

- Портер, Рудковский - начинайте прием...

Через прозрачную стену, было хорошо видно, как дверь открылась и зашел
первый пациент. Это был старик лет семидесяти.

Его усадили на стул подробно расспросили о болячках и старик с
энтузиазмом пустился в пространное повествование. Тем временем ему измерили
давление, температуру тела и пульс. Было видно, как Портер вылил препарат в
стакан и тщательно перемешал его с водой. Затем он поднял стакан и громко
произнес:

- Случай первый. Полмиллилитра...

- Что вы сказали, доктор?.. - Спросил старик.

- Это я не вам... Выпейте вот это лекарство.

- А оно от чего?..

- Оно, э... общеукрепляющее...

Старик послушно взял лекарство и выпил.

- Спасибо, - поблагодарил он и вернул стакан.

- Очень хорошо, - сказал Портер, - а теперь продолжайте свой рассказ...

Однако старик ничего не ответил и завалился на бок. Его подхватили и
вынесли в другое помещение.

- Так, один есть... - Произнес Панакис. - Когда можно посмотреть
результат?..

- Часов через шесть, босс, не раньше. - Ответил Джад Дрейкер.

- Ты проверил, никто не пришел с родственниками?..

- Да, босс, проверил. Одна старуха пришла с сыном и невесткой. Но она
вернется к ним в первоначальном виде... А остальных используем.

Майкл Панакис кинул и едва заметно улыбнулся. Когда возникла
необходимость найти стариков, для испытания сидатина на эффект омолаживания,
его подчиненные растерялись. И только он придумал способ, как безо всяких
затрат, добыть необходимое количество добровольцев.

В нескольких газетах дали объявление о бесплатной медицинской помощи
для лиц старше шестидесяти лет. И вот результат - материал пришел сам.

Прием шел своим чередом, старики заходили, получали порцию сидатина и
проваливались в сон. Их относили в другое помещение, чтобы позже посмотреть,
как действует на них новый препарат.

Старушку, пришедшую с родственниками вывели к ним через черный ход, а в
остальном все протекало спокойно, кроме одного случая, когда пациентка
отказалась пить лекарство:

- Извините, но я не стану принимать неизвестно что. - Категорично
заявила старушка с фиолетовыми буклями.

- Мадам, это необходимо выпить. - С нажимом произнес Портер, а
Рудковский встал возле двери.

Но пациентка по-прежнему отказывалась. Тогда ее попытались напоить
силой. Старуха закашлялась и драгоценный препарат вылился на пол. Пришлось
Портеру оглушить пациентку кулаком и вынести в соседнее помещение.

- Вы что, безрукие?! - Накинулся Джад на Портера и Рудковского. - Вы
знаете, сколько тысяч кредитов выплюнула эта тварь?..

Пит Дрейкер понимал, что они едва ли виноваты, но рядом сидел Панакис и
просто молчать было нельзя.

- Ладно, ребята, вы тут разбирайтесь, а у меня еще дела. - Неожиданно
сказал босс и поднявшись с кресла быстро вышел из смотровой комнаты...

Буквально за три минуты до появления важного гостя, Майкл вернулся в
свой кабинет.

Встречу назначили заранее, неделю назад и Панакис все еще не знал, чего
ожидать от этого посетителя. Он взял визитку и прочитал еще раз:

"Джиллард Джел, компания "Фаррабус".

Панакис пытался навести справки, но никто и ничего не знал ни о
"Фаррабусе", ни о человеке с таким странным именем.

- Мистер Панакис?.. - Проговорил селектор голосом секретарши Эмми.

- Я на месте, Эмми.

- Сэр, пришел мистер э... Джиллард Джел. - С трудом выговорила
секретарша и Панакис представил, как она морщит свой лобик. Эмми была просто
прелесть.

- Пусть заходит, я его жду. - Сказал Майкл и напустил на лицо
безразличное выражение.

Панакис никогда бы не согласился принять человека с улицы, но его
проверенный партнер Лоренцо Лавай, порекомендовал Панакису поговорить с
"важным человеком".

"Тебе это по зубам, Майкл, а я уже совсем старый..."

Майкл попытался выяснить у Лоренцо суть предложений Джела, но Лавай
наотрез отказался обсуждать эту тему.

- Мистер Панакис?.. - В дверном проеме показался высокий худощавый
человек с небольшими усами и профессорской бородкой. Майкл привстал с месте
и вежливо указал на кресло рядом со своим столом.

- Прошу вас, мистер Джел.

Гость кивнул и прошел к предложенному месту. Опустившись в кресло он
дружески улыбнулся Майклу, показав два ряда безукоризненных зубов.

- Рад, что, наконец, сумел с вами встретиться, мистер Панакис. У вас
такой насыщенный рабочий день. Вы очень занятой человек...

- Что делать, конкуренты тоже не отдыхают. Пока ты спишь, они вытесняют
тебя с рынка... Попасть ко мне на прием трудно, но вас порекомендовал
мистер, Лавай, а его мнение для меня много значит. - Сказал Панакис, тем
самым продвигая беседу ближе к делу.

- Я понял вас, мистер Панакис. Начну с главного. Я представляю
достаточно могущественную организацию, которая имеет свои интересы во многих
освоенных и развивающихся районах. Но здесь мы, еще новички и нам нужны
устоявшиеся, стабильные партнеры...

- Прошу прощения, мистер Джел. Хотелось бы уточнить, что вы имели ввиду
говоря, что вы здесь новички. Где здесь?..

- Здесь, значит в центральных мирах. До недавнего времени мы развивали
нашу деятельность только в приграничной зоне...

- Какую границу вы имеете ввиду?

- Граница одна - Основной Рубеж...

- Вы хотите сказать, что торгуете или ведете какие-то дела с "этими"?..
- И Панакис сморщился, словно ему на руку прыгнула жаба.

- Полноте, мистер Панакис, я ведь прекрасно осведомлен, что вы тоже
ведете дела с "этими"...

- Нет, вас неверно информировали. Я торгую с настоящими людьми, которые
временно проживают на Айке. Именно они продают мне товар, а не местные
аборигены...

- А вы сами были на Айке?.. Кстати, правильно его название звучит как
"Айхэ". Дело в том, мистер Панакис, что вы получили канал поставки уже в
готовом виде и кто, на самом деле, поставляет вам товар, вы не знаете...

- А вы, я вижу, хорошо осведомлены, мистер Джел...

- Я же сказал, что мы активно работаем в приграничном районе. -
Напомнил гость.

- Ну, хорошо. Тогда у меня к вам вопрос. У нас появились слухи, что
Рубеж скоро закроется. Ведь это "они" его держат открытым, не так ли?..

- Да, "они".

- Значит "они" могу закрыть его в любой момент?..

- Нет, мистер Панакис, не могут. Обитатели Зарубежья очень нуждаются в
многом, что есть на ваших планетах. Поэтому они никогда не закроют Рубеж.

- Я все больше убеждаюсь, что вы может быть ценным советчиком, по делам
приграничного района, мистер Джел.

- Не только ценным советчиком, но и ценным партнером, мистер Панакис.
Итак, теперь мы можем поговорить о деле?..

Майкл улыбнулся и помолчав секунду, кивнул:

- О'Кей, валяйте...

- У нас существует одна проблема, мистер Панакис и она лежит за
пределами нашего влияния. Эта проблема - некое техническое средство, которое
ранее принадлежало нам, а теперь находится в чужих руках.

- Вы хотите его возвратить?..

- Едва ли это возможно. Наверное, проще будет его просто уничтожить...

- Ну и у кого же находится эта штука?

- У АПР...

Майкл Панакис ничего не ответил и выйдя из-за стола подошел к большому
окну. Там, далеко внизу, на разгрузочный двор въезжали грузовики.

- Что еще вам известно, мистер Джел?..