Вадим ПАНОВ

КОМАНДОР ВОЙНЫ

Анонс

Оказывается, человечество - отнюдь не единственная разумная раса на нашей
планете Потомки давно исчезнувших цивилизаций и сейчас обитают в магическом
Тайном Городе, многие тысячи лет существующем на территории Москвы и
сокрытом от глаз людей защитными чарами Однако некоторым все же удается
заглянуть под покров тайны и даже освоиться в Тайном Городе, среди ведьм,
магов и черных морян Один из таких людей - Артем, главный герой книги Именно
ему предстоит спасти Тайный Город от нависшей над ним страшной угрозы.

Этот договор нерушим.

Этот договор вечен.

...выражая волю Великих Домов, мы решаем отныне и навсегда, под страхом
смерти и проклятия, запретить заклинания, сила которых способна уничтожить
мир, либо последствия которых непредсказуемы, либо...

...запрещению подлежат заклинания: "Слезы Сердца Земли", "Зов Дьявола",
"Песочные Часы", "Аркан Желаний"...

...и память о них должна быть навеки стерта, а всякие знания о них
надлежит хранить в особой книге запрещенных заклинаний, дарованной каждому
Великому Дому. Книги эти скрепляются печатями всех Великих Домов, и снимать
печати должно лишь для того, дабы добавить в книгу новые заклинания, которые
главы Великих Домов сочтут запрещенными. Открытие книг должно происходить
только в присутствии глав всех Великих Домов, дабы смогли они удостовериться
в целости и подлинности своих печатей...

Любой маг, повинный в строительстве запрещенных заклинаний, будет
подвергнут суду Великих Домов.

Любой маг, повинный в распространении знаний о запрещенных заклинаниях,
будет подвергнут суду Великих Домов.

Любой маг, повинный в создании заклинаний, принципы которых запрещены,
будет подвергнут суду Великих Домов.

Такова воля Великих Домов, скрепленная именами и печатями, и эта воля не
может быть изменена потомками ни при каких условиях, ибо в этой воле -
согласие и мудрость, ибо в этой воле - будущее и жизнь.

Князь Темного Двора.

Королева Зеленого Дома.

Великий магистр Ордена.

Китайгородская конвенция. Тайный Город, 1418 год

ПРОЛОГ

- Значит, только кофе, мистер Дуглас-Хьюм? - переспросила Пэгги и
улыбнулась так, как по эту сторону Атлантики умела улыбаться только она.

- Два кофе, красавица, - уточнил Бобби, с удовольствием глядя на
симпатичную официантку, - сейчас у меня короткая встреча, но позже я
обязательно загляну на ланч.

- Как скажете, мистер Дуглас-Хьюм, - снова улыбнулась Пэгги и удалилась,
покачивая крутыми бедрами.

Энцо Кончини, хозяин небольшого ресторанчика на Уолл-стрит, свято чтил
правила морали - строгая юбка Пэгги доходила до колен, но на то, как мягкая
ткань облегает стройные ножки официантки, сбегались посмотреть брокеры из
большинства окрестных небоскребов. По самым скромным подсчетам, с появлением
Пэгги доходы хитроумного итальянца Кончини удвоились.

Бобби Дуглас-Хьюм провожал взглядом фигуристую официантку до тех пор,
пока она не скрылась из виду, затем покачал головой и вытащил из внутреннего
кармана пиджака полученный утром конверт. Розыгрыш? Дурацкая шутка? Или...
Белый прямоугольник дорогой бумаги.

"Уважаемый мистер Дуглас-Хьюм! Спешу довести до Вашего сведения, что мне
поручено поставить Вас в известность относительно последней воли безвременно
почившего лорда Рассела Эрла. Специально для этого я прибываю в Нью-Йорк.
Пожалуйста, выберите время для встречи. С уважением Богдан ле Ста".

Витиеватая подпись.

Визитная карточка с серебряной монограммой:

"Богдан ле Ста, Швейцария, Берн, адвокатское бюро Цвиммера".

Письмо было составлено не по форме - не использовались стандартные для
американских юристов обороты. Бобби знал это точно, поскольку Сара, его
подруга, работала секретаршей в адвокатской конторе и при каждом удобном
случае демонстрировала глубочайшие познания в юриспруденции и
судопроизводстве. Письмо было составлено совершенно не правильно, но Бобби
отнес это на счет иностранного происхождения отправителя. Так же, как сам
факт бумажного письма в эпоху Интернета и спутниковой связи. Неужели - Сара
права и в старушке Европе действительно проблемы с компьютерами? Бедная,
отсталая Европа...

Бобби задумчиво повертел бумаги в руках. Несмотря на древние обороты и
витиеватый почерк, а скорее всего - благодаря им, конверт, письмо и визитная
карточка выглядели стильно. Благородно. Бобби представил, как именно
писалось это письмо: в большом, обставленном дорогой антикварной мебелью
кабинете и обязательно - чернильной ручкой с золотым пером. Европейцы до
ужаса старомодны, хотя чего от них ждать, ведь свое главное предназначение
они выполнили - открыли Америку - и теперь барахтаются на заднем плане
истории. Так обычно говорила Сара, и Бобби не находил причин ей не верить.

Письмо пришло утром, и Бобби успел навести справки - адвокатское бюро
Цвиммера было основано сто семьдесят два года назад, и его репутация не
вызывала сомнений. Оно считалось одним из самых дорогих на континенте. Что
может потребоваться солидному европейскому юристу от скромного нью-йоркского
брокера?

"...поставить Вас в известность относительно последней воли безвременно
почившего лорда Рассела Эрла..."

Неужели в роду Дуглас-Хьюмов были английские аристократы? Бобби морщил
лоб все утро, но ничего такого не вспомнил. Гордостью семьи считался его
двоюродный брат, ставший четырнадцать лет назад чемпионом штата Юта в
составе школьной бейсбольной команды. Что же касается дворян...
Единственное, что пришло в голову Бобби, это Гамлет в исполнении Мела
Гибсона. Но был ли Гамлет англичанином?

- Ваш кофе, мистер Дуглас-Хьюм.

- Спасибо, Пэгги.

Девушка наклонилась, и в течение нескольких мгновений Бобби с привычным
удовольствием созерцал в разрезе блузки ее грудь. В этом компоненте Сара
здорово проигрывала пышной официантке.

Пэгги удалилась, и Бобби задумчиво сложил бумаги в конверт. Если делами
этого Рассела Эрла занимается старинная швейцарская фирма, значит, человеком
он был не бедным. Скорее всего - богатым. А может быть - очень богатым.
Неужели лорд упомянул его, брокера Дуглас-Хьюма, в своем завещании?

Бобби отхлебнул горячий кофе, обжег н"бо, но даже не почувствовал этого.
Все утро он гнал от себя подобные мысли, боясь спугнуть удачу, но сейчас,
сидя в одиночестве за столиком ресторана Кончини, Бобби не мог противиться
им. Наследство, деньги, новая жизнь! Жизнь богатого, уверенного в себе
человека, распрощавшегося с бесконечно серыми буднями начинающего брокера.
Бобби отдавал себе отчет в своих проблемах: ему далеко за тридцать, а он
по-прежнему числится подающим надежды, по-прежнему зависит от глупого
толстого Эдвардса, от надоедливых клиентов и требовательного совета
директоров. Ворочающие миллионами долларов биржевые маклеры казались Бобби
небожителями, подлинными хозяевами жизни, и он, мелкий, никому не интересный
брокер, дрожал от зависти при одном упоминании о них. Теперь этому конец.
Теперь он - лорд Роберт Дуглас-Хьюм. "Безусловно, лорд Дуглас-Хьюм, мы все
сделаем, как вы прикажете, лорд Дуглас-Хьюм..." Возможно, он поручит
Эдвардсу вести свои дела, брокер он вроде толковый. Бобби улыбнулся и одним
глотком допил кофе. Ну где же этот чертов ад-покат?

Богдан ле Ста появился в ресторане Кончини ровно в полдень, минута в
минуту, и уверенно подошел к столику Бобби. Подтянутый рыжеволосый мужчина с
аккуратно подстриженной рыцарской бородкой, он был одет в добротный,
английского сукна костюм и держал и руках тоненький кейс.

- Богдан ле Ста.

- Роберт Дуглас-Хьюм.

Мужчины обменялись рукопожатиями, и рыхлую ладошку Бобби сдавили железные
тиски адвоката.

"На тренажерах он, что ли, занимается?"

Четко вырезанное лицо Богдана могло бы украсить любой голливудский
боевик, и Дуглас-Хьюм почувствовал укол зависти - его собственная физиономия
не была столь откровенно мужественна.

- Признаться, я едва не опоздал, - адвокат присел за столик, - в вашем
городе ужасные пробки.

По-английски ле Ста говорил с легким акцентом, а его миндалевидные карие
глаза внимательно ощупывали Бобби. Американец понял, что его изучают, и
улыбнулся:

- Давно в Нью-Йорке?

- Только что из аэропорта и сегодня же отправляюсь обратно в Берн. Я
прилетел специально для встречи с вами.

- Ко мне еще никто не прилетал - из Европы. - Спокойный голос Бобби ничем
не выдавал его крайней заинтересованности, "...прилетел специально для
встречи с вами!" - О чем вы хотели поговорить?

Карие глаза ле Ста снова внимательно оглядели американца, и Бобби вдруг
увидел, что уши его собеседника лишены мочек.

"Забавно. Может быть, поэтому он носит довольно длинные волосы?"