Чтение 10–й страницы книги ~Долгий путь в лабиринте~

Он испытующе оглядел собеседника, будто боролся с какими-то
сомнениями. И вдруг спросил:

- А денег у тебя много, Черный?

Полковник запахнул китель, неопределенно повел плечом. Вопрос его
насторожил.

- Да я не о том, - рассмеялся Лелека. - Твоих капиталов мне не
требуется. Тут другое дело. Сам-то желаешь заработать, скажем,
полпудика...

- Полпудика чего?

- Золота и камешков. Да, полпудика будет. Может, и больше. Ну,
желаешь?

Долго тянулась пауза. Полковник молчал.

- Уж больно ты щедр, Константин, - наконец проговорил он. - А с
чего щедрость - не пойму. Таким я тебя не знал. Не темнишь?

- С тобой всегда был честен.

- Был. А теперь?

- И теперь, Черный. Оттого щедрый, что один не дотянусь до того
клада. Партнер нужен. Надежный компаньон, которому можно во всем
довериться. И вдруг тебя встретил. На счастье, думаю. На наше с тобой
счастье. Теперь понимаешь?

- Это уже интересно.

- Условие: все, что возьмем, поровну, до последнего гроша,
честно, по-братски.

- Идет!

- Поверь, Черный, дело стоит того, - продолжал Лелека, все больше
волнуясь. - Но мне нужно твое слово.

- Даю! - Полковник приложил ладонь к сердцу.

Тогда Лелека рассказал о конфискованных чекистами золоте и
драгоценностях.

- Так вывезли же их! - воскликнул Черный. - Тютю камешки вместе с
твоими чекистами! Исчезли, не оставив следа. Ищи теперь ветра в поле.

- Вот и я говорю, что надо искать, - спокойно заметил Лелека. -
Ну-ка, давай разберемся. Что нам известно? Знаем, кто унес ценности,
куда с ними направляется. Знаем, эти двое только ночами будут идти: не
рискнут по степи в светлое время, не дураки.

- Так с мешком и поперли? В мешке серебра, говоришь, пуда три? И
портфель - на полтора пуда?

- Все точно.

- А мне не верится. На липу смахивает. Сам подумай: дотащат ли?
Разве что лошадь у них.

- Лошади нет.

- Как же тогда?

- Мешок, конечно, бросили или, скорее всего, запрятали. Ну, а
портфель... Не думаю, чтобы выпустили его из: рук. Не могли оставить
золото и камни - на этот счет пришел приказ Мартына Лациса. Портфель
должен быть с ними. Черный.

- Да куда же они с таким грузом! - упрямо твердил полковник. -
Степь нашпигована бандами и отрядами. Жди засаду на каждом кургане.

- Я знаю.

- Вот и они знают не хуже нас с тобой, эти твои "дружки". Не
выставляй их глупцами.

- Хорошо, пусть так! - Лелека повысил голос, рубанул ладонью по
колену. - Пусть по-твоему: спрятали клад! Но председателя ЧК и девицу
можно достать? Добудь их, прижми, как ты умеешь, они и расколются,
заговорят. Ты же здорово это делаешь, Черный!

Лелека видел: его доводы начинают действовать. Он и сам
распалился, хоть сейчас был готов пуститься в преследование Шагина и
Саши.

Полковник встал и принялся застегивать китель.

- Ладно, - сказал он. - Ладно, Костя, попытка не пытка... Пойдешь
со мной?

- Конечно! И не будем терять времени. Каждый час на вес золота. -
Лелека улыбнулся собственной остроте. - Поднимай людей, вели
седлать... Стой! О ценностях и нашем уговоре - ни единой душе.

Черный кивнул. Сделав знак приятелю подождать в комнате, он
вышел.

- Белявского ко мне пришли, - успел крикнуть вдогонку Лелека.

Вскоре дверь вновь отворилась. Вошел хозяин дома, ласково
улыбнулся гостю.

Лелека тотчас уловил перемену в поведении Белявского.

- Вот что, - сказал он. - Терпение мое истощилось, жду две
минуты!

- Конечно, конечно, - заторопился Белявский. Косясь на дверь,
вытащил из кармана пакетик, - Как видите, я все приготовил. Извольте!

В пакете оказался литой золотой браслет, брошь с крупным алмазом
и алмазные серьги.

Это были великолепные вещи, очень дорогие, и у Лелеки дрогнуло
сердце. Но он ничем не выдал волнения, Небрежно оглядев драгоценности,
опустил их в пакет, бросил на стол.

- Что такое? - прошептал врач.

- Выходит, расщедрился пан Белявский, - усмехнулся Лелека. -
Отвалил, чего не жаль...

- Ровно треть, как мы и условились, - заторопился хозяин дома,
пытаясь вложить пакет в руки собеседнику. - Клянусь Господом Богом,
что я...

Лелека пренебрежительно дернул плечом, но пакет все же взял и
спрятал в карман.

- Не о том речь. Верю, что не обманываете. Дело в другом. Видите
ли, обстановка изменилась, и теперь одной трети базыкинских ценностей
мне уже недостаточно. Урок вам, Белявский. Впредь будете знать, к чему
приводит медлительность при расчетах с партнером. И обманывать тоже
поостережетесь на дальнейшее.

По лицу Белявского прошла судорога.

- Чего же вы хотите? - простонал он.

Лелека наклонился над креслом, в котором лежал побледневший
собеседник.

- Ровно половину! И учтите: я знаю, что именно оставил вам на
хранение Харитон Базыкин.

Худой, с длинным костистым лицом, узкоплечий и сутулый, Лелека
насмешливо глядел на Станислава Белявского.

- Вы и сейчас медлите, - прошипел он. - Медлите и на что-то
надеетесь. Не оставили надежду облапошить того, которому всем обязаны
в этом деле. Крайне глупо. Время работает против вас. Подумайте, что
случится, если сейчас сюда пожалует атаман Черный. Он мой друг. С ним
я не умею фальшивить. А Черный тоже любит алмазы. И он мужчина
решительный... Ну!

Через несколько минут Лелека, теперь уже с нескрываемым
удовольствием, рассматривал платиновый перстень и нитку крупного
жемчуга, которые дополнительно передал ему Станислав Белявский.

ЧЕТВЕРТАЯ ГЛАВА

История Константина Лелеки

В феврале 1917 года поручик Константин Лелека и два пластуна,
посланные на рекогносцировку, сбились во вьюжной ночи с верного
направления и напоролись на вражеский аванпост. Оба пластуна были
убиты немцами, поручик поднял руки и сдался в плен. Этой же ночью он
был допрошен и увезен с передовой.

Сутки спустя разговор с ним возобновили в некоем тыловом штабе,
куда пленный был отправлен в автомобиле. Специально предоставленный
легковой "бенц", отдельная комната с мягкой постелью, а в довершение
всего отличный обед с бутылкой вина - и все это для какого-то
поручика!

Под вечер пленного повели на допрос.

В зале, где он оказался, не было ни обязательных при таких
обстоятельствах писарей или стенографистов, ни даже строгих
следователей. Возле камина был сервирован стол - отсветы жаркого
пламени играли на хрустальных бокалах и серебряном ведерке с бутылкой
шампанского...

Лелека нерешительно остановился, полагая, что доставлен сюда по
ошибке. Но с кресел поднялись два офицера, улыбнулись, пошли навстречу
поручику.

Его будто ударило. Он вдруг все понял.

- О, наш гость в дурном настроении! - воскликнул румяный оберст1.
- Еще бы, устал с дороги, проголодался!..

1 Полковник (нем.).

Лелека был взят под руку, препровожден к столу.

Солдат ловко откупорил шампанское, разлил его по бокалам и вышел.

- За успехи в вашей новой работе, - провозгласил оберст и выпил.

Лелека выронил бокал. Опустив голову, он смотрел на пятно,
расплывавшееся по скатерти. Почему-то вспомнился пластун - в тот миг,
когда пулей ему разнесло голову.

Он поднес руку к лицу, коснулся ею щеки - сюда брызнули капельки
солдатской крови. Казалось, они и сейчас жгут... А второй пластун в ту
минуту еще жил - корчился на снегу, царапая его бурыми охотничьими
постолами... Разведчики лежали у ног поручика, а выстрелы все гремели.
Это чудо, что ему, Лелеке, удалось уцелеть.

Вырваться из пекла для того лишь, чтобы снова сунуть туда голову?
Ну нет, не бывать этому!