Чтение 12–й страницы книги ~Клуб Дюма, или тень Ришелье~

Варо Борха, видимо, почувствовал что-то новое в его тоне - и тотчас
сменил тактику. Он сидел с задумчивым видом, неподвижно, уперев подбородок
в переплетенные пальцы, и падавший из окна свет играл бликами на его
великолепной загорелой лысине. При этом хозяин дома не сводил глаз с Корсо.

- Я никогда не рассказывал вам, почему стал торговать книгами?

- Нет. И меня, черт возьми, это мало интересует!

Варо Борха театрально расхохотался. Что свидетельствовало как о
благодушном настроении, так и о том, что свою историю он непременно
расскажет. Нелепая выходка Корсо словно бы проскочила незамеченной. Пока.

- Я плачу вам, и вы будете выслушивать все, что мне угодно.

- На сей раз вы еще не заплатили.

Варо Борха выдвинул ящик стола, достал чековую книжку и положил перед
собой, а Корсо тем временем с самым невинным и добродушным видом пялился по
сторонам. Именно теперь надо было выбирать: попрощаться и уйти либо
остаться в кабинете в ожидании.. Именно теперь хозяину кабинета подобало
предложить гостю чего нибудь выпить, но такого не было у него в заводе.
Поэтому Корсо лишь передернул плечами и незаметно прижал локоть к
спрятанной в кармане фляжке с джином. Как все нелепо! Он отлично понимал,
что не встанет и не уйдет, независимо оттого, понравится ему или нет
предложение Варо Борхи. И Варо Борха тоже это понимал. Поэтому проставил
сумму, подписал чек и положил его перед Корсо.

Корсо глянул на чек, но не прикоснулся к нему.

- Вы меня убедили, - вздохнул он. - Я весь внимание.

Книготорговец ничем не выдал радости. Только тверда и холодно кивнул
головой, словно покончил с неприятной обязанностью.

- Я занялся этим делом по чистой случайности, - начал он рассказывать.
- Просто в один прекрасный день оказался без гроша в кармане, но тут
скончался мой двоюродный дед и оставил мне в наследство свою библиотеку - и
ничего более... Около двух тысяч томов, правда, из них только сотня чего-то
стоила. Зато там имелись первое издание "Дон Кихота", две псалтыри
тринадцатого века и один из четырех известных экземпляров "Champ-fleuri"
Жоффруа Тори...{8} Что вы на это скажете?

- Что вам повезло.

- Именно это вы и должны были сказать, - подтвердил Варо Борха
невозмутимо и веско. В его рассказе не слышалось любования собой, которым
грешат многие преуспевшие люди, повествуя о собственном жизненном пути. -
... В ту пору я и знать ничего не знал о коллекционерах редких книг, хотя с
ходу ухватил главное: есть люди, готовые платить большие деньги за то, что
имеется лишь в малом количестве, А я владел как раз такими вещами... И
тогда я выучил слова, о которых никогда прежде не слыхал: колофон,
скульпторское долото, золотое сечение, суперэкслибрис... И, входя в
профессию, усвоил еще одно: есть книги для продажи и есть книги, которые
надо оставлять себе. Что касается последних... Библиофилия - род религии, и
это на всю жизнь...

- Очень трогательно и возвышенно. А теперь скажите мне, какое
отношение ваши пафосные речи имеют к "Девяти вратам"?

- Вы, помнится, спросили: а что, если мой экземпляр поддельный?.. Могу
ответить сразу: он поддельный.

- Откуда вы знаете?

- Знаю абсолютно точно.

Корсо скривил рот. Гримаса выражала его отношение к критериям
абсолютной точности в библиофилии.

- Но ведь в "Универсальной библиографии" Матеу и в каталоге
Терраля-Коя он значится как подлинник".

- Да, - признал Варо Борха. - Но Матеу допустил маленькую оплошность:
он указывает на наличие восьми гравюр, а их в этом экземпляре девять... Что
тут говорить, любым официальным свидетельствам о подлинности грош цена.
Если судить по библиографическим описаниям, то экземпляры Фаргаша и Унгерн
тоже безупречны.

- А может, так оно и есть. Все три книги - настоящие.

Книготорговец решительно покачал головой:

- Исключено! Протоколы следствия по делу печатника Торкьи не оставляют
места сомнениям: мог уцелеть лишь один экземляр. - Варо Борха загадочно
улыбнулся. - Но у меня есть и другие основания для такого вывода.

- Например?

- А вот это вас не касается.

- Тогда зачем вам понадобился я? Варо Борха резким движением отодвинул
кресло от стола и встал.

- Следуйте за мной.

- Я ведь уже сказал. - Корсо дернул подбородком. - Меня не интересуют
подробности этой истории.

- Ложь! Вы просто умираете от любопытства и на сей раз выслушаете меня
бесплатно.

Он схватил чек большим и указательным пальцами и сунул в жилетный
карман. Потом по винтовой лестнице повел Корсо на верхний этаж. Офис
книготорговца располагался за жилым домом, в средневековой постройке, какие
еще сохранились в (старой части города, - на приобретение здания и его
реконструкцию он потратил целое состояние. По коридору они дошли до
вестибюля и главного входа, потом очутились перед дверью, на которой было
установлено современное охранное устройство с кнопками. Вошли в большую
Комнату с черным мраморным полом, тяжелыми потолочными балками и окнами,
забранными старинными решетками. Корсо увидел письменный стол, кожаные
кресла и большой камин из камня. На стенах - гравюры в прекрасных рамах.
Гольбейн и Дюрер, сразу определил Корсо. И разумеется, там стояли книжные
шкафы.

- Красиво, - признал Корсо, который раньше тут не бывал. - Но я всегда
думал, что вы храните книги в подвале, на складе...

Варо Борха остановился прямо перед ним.

- Здесь - мои книги; ни одна не предназначена на продажу. Кто-то
собирает рыцарские романы, кто-то - любовные. Одни ищут "Дон Кихотов",
другие - неразрезанные тома... А у книг, которые вы видите здесь, общий
главный герой - ДЬЯВОЛ.

- Можно взглянуть?

- Для того я вас сюда и привел.

Корсо сделал несколько шагов. Все книги были в старинных переплетах -
от инкунабул в досках, обтянутых кожей, до томов в сафьяне, украшенном
металлическими накладками и цветами. Протопав нечищеными башмаками по
мраморному полу, Корсо остановился перед одним из застекленных шкафов и
наклонился, чтобы лучше разглядеть его содержимое: "De spectris et
apparitionibus"{9} Хуана Ривио. "Summa diabolica"{10} Бенедикто Казиано.
"La Haine de Satan" Пьера Креспе{11}. "Steganografia" аббата Триттемия{12}.
"De Consummatione saeculi" Понтиано{13}... Книги сплошь ценнейшие и
редчайшие. В большинстве своем они были известны Корсо только по
библиографическим описаниям.

- Ну? Разве бывает что-нибудь прекраснее? - выдохнул Варо Борха,
внимательно наблюдая за каждым движением Корсо. - Что может сравниться с
этим спокойным сиянием - позолота на коже... за стеклами... Не говоря уж о
самих сокровищах, таящихся в этих шкафах: века научных штудий, века
мудрости... ответы на загадки мироздания и человеческого сердца. - Он чуть
приподнял руки, но тотчас снова опустил, не в силах выразить словами
переполнявшее его чувство гордости за свои богатства. - Я знаю людей,
которые пошли бы на убийство ради такой коллекции.

Корсо кивнул, не отводя глаз от книг.

- Вы, например, - бросил он. - Разумеется, сами вы убивать не стали
бы. А нашли бы людей, готовых сделать это за вас.

Раздался презрительный смех Варо Борхи:

- Именно. В этом преимущество богатых - для грязной работы можно
нанимать других. А самому оставаться чистым.

Корсо вперил взгляд в книготорговца.

- Это одна точка зрения, - заметил он после минутной паузы; казалось,
услышанное заставило его призадуматься. - А вот я больше презираю тех, кто
никогда не пачкает собственных рук. Чистеньких.

- А мне плевать, кого вы презираете, а кого нет! Давайте лучше обсудим
серьезные вещи.

Варо Борха прошелся вдоль шкафов. В каждом стояло около сотни томов.

- "Ars Diaboli"... - Он открыл дверцу ближнего шкафа и тронул
кончиками пальцев, словно лаская, корешки. - Никогда и нигде вы не увидите
такие книги, собранные вместе. Здесь все самое редкое, лучшее из лучшего. Я
потратил на это много лет, но недоставало главной книги - жемчужины
коллекции.

Он достал один из томов - ин-фолио, переплет черной кожи в
венецианском стиле, без названия, с пятью горизонтальными полосками на
корешке и золотой пентаграммой на переплете. Корсо взял книгу в руки и
бережно открыл. Первая печатная страница - прежде она служила обложкой -
была на латыни: "DЕ UMBRARUM REGNI NOVEM PORTIS" - "Книга о девяти вратах в
Царство теней". Ниже стояла марка печатника, место издания, имя и дата:
"Venetiae, apud Aristidem Torquiam. M. DC. LX. VI {14}. Cum superiorum
privilegio veniaque". С привилегией и с дозволения вышестоящих.

Варо Борха с интересом ждал реакции Корсо.

- Сразу узнаешь библиофила, - заметил он. - Даже по манере держать
книгу.

- Я не библиофил.

- Разумеется. Хотя в вас есть что-то такое, за что можно простить ваши
замашки солдафона-наемника... Знаете, бывает, человек так обращается с
книгой, что это действует на меня умиротворяюще... А бывает, чьи-то руки
кажутся мне руками преступника.

Корсо перевернул еще несколько страниц. Весь текст был на латыни,
напечатан на плотной бумаге превосходного качества, которая не боялась
разрушительного хода времени. Книга включала девять великолепных гравюр, -
каждая на отдельной странице, - изображавших сцены в средневековом стиле.