Чтение 49–й страницы книги ~Корабль призраков~

- Я бы с удовольствием. Только вот телефонов нет. Ни на мостике, ни в
радиорубке.

- А дублирующие средства связи? Должно же что-нибудь остаться?

- Я проверил. - От Макса исходили волны иронического спокойствия. -
По идее, можно связаться с берегом и с другими судами несколькими
разными способами. Помимо спутниковой связи. Которая, судя по всему,
накрылась медным тазом.

- И вы до сих пор не связались и не доложили о безобразиях?

- В каждой схеме вынуто по несколько диодов или триодов, или черт его
знает чего... У вас вроде есть специалисты по электронике, они
подтвердят.

- Вы хотите сказать, что нас намеренно отрезали от внешнего мира?

- Ну, я не знаю, насколько намеренно... Вот что. Предлагаю сейчас
мужчинам осмотреть корабль... - Макс поиграл бровями, и сразу стало
ясно, кто возьмет на себя управление кораблем Кто будет хозяином в этом
плавучем склепе.

- А женщинам? - пискнула Карпик.

- А женщинам приготовить обед. Если они не разучились еще этого
делать.

- Ничего не получится, - сказал Муха, видимо, отнесший к себе
определение ?женщины?. - Света-то нет. Так что придется довольствоваться
сухим пайком.

Макс почесал шрам и широко улыбнулся:

- Они и дизель отключили, подонки! Ну, ладно, врубить
дизель-генератор не такая уж проблема... Не главная, я хотел сказать.

- Вы думаете?

- Для специалиста широкого профиля... Сейчас я займусь машинным
отделением, все остальные прочешут корабль. Сбор через час в
кают-компании. Вопросы есть?

Вопросов было гораздо больше, чем ответов, но никто не рискнул
задавать их сейчас.

***

...В конечном итоге в кают-компании осталось четверо: Аника, ее муж
Андрей, Муха и губернатор Распопов.

Аника, мужественно борясь с легкой весенней зеленью в лице
(сказывались последствия буйного вчерашнего возлияния), слабым голосом
сообщила присутствующим, что - если, конечно, появится свет - приготовит
швейцарское национальное блюдо: фондю.

Расплавленный сыр с некоторым количеством водки и специй.

Все это вызвало неподдельный энтузиазм масс, особенно наличие водки
среди ингредиентов (?Ле манифиг, ви, Андре??). ?Андре? согласился и
выразил желание помочь жене в создании этого шедевра кулинарии. Я
подозревала, что он остался в буфетной кают-компании из чисто
тактических соображений, только потому, что и Муха решил не испытывать
судьбу и не принимать участие в шмоне ?Эскалибура?. Андрей все еще
боялся, что вероломный Муха доложит его швейцарской половине о невинных
мужских шалостях в предбаннике душа.

Четвертым элементом кухонной конструкции стал губернатор. Ему,
уважаемому областному руководителю, не пристало бегать по трапам
вверх-вниз в поисках экипажа, так гнусно его обманувшего. ?Ужо я вас,
только мне попадитесь?, - было написано на его лице.

Все остальные мужчины разделились на три группы: первую возглавил сам
Макс, обещавший навести порядок с главным двигателем (в нее вошел
специалист по электронике Борис Иванович). Антону, Арсену Лаккаю и
Альберту Бенедиктовичу достались корма, перерабатывающие цеха и часть
матросской палубы. Филипп и Витя Мещеряков отправились на прочесывание
носа и спасательных шлюпок.

Мы с Карпиком, всеми забытые и предоставленные сами себе, решили
заняться каютами командного состава.

Это решение пришло спонтанно и чрезвычайно увлекло Карпика, маленькую
упрямую буриданову ослицу, которая теперь находилась между двумя
охапками возможного развития событий: либо ?Лангольеры?, либо ?Десять
негритят?.

Последний вариант нравился ей куда больше, я это видела.

Его мы и принялись обсуждать, как только вышли из кают-компании,
прихватив свечи, в большом количестве лежащие в ящике в буфетной: света
все еще не было, а бродить в темных коридорах, рискуя упасть и
расквасить себе нос...

- Как ты думаешь, кого уберут первым? - спросила она таким невинным
голосом, что я даже вздрогнула.

- С чего ты взяла, что кого-то должны убрать, девочка?

- Ну, не знаю... - Похоже, что выдержки из Максовой книги о пропавших
экипажах ?летучих голландцев? не произвели на нее никакого впечатления.

- С кого начнем? - спросила я, только для того, чтобы уйти от
обсуждения возможного криминального подтекста происшедшего.

- С третьего помощника, - авторитетно заявила Карпик.

- Почему - с третьего? Почему не с капитана?

- Ты же помнишь, что сказал Макс? Все документы находятся у третьего
помощника.

В логике ей не откажешь, приходится признать: еще никогда за все
время нашего путешествия я не видела Карлика такой счастливой, она даже
похорошела. Чувство неизвестной, но вполне ощутимой опасности,
скрывающейся где-то в чреве корабля, расширило ее глаза и заставило
блестеть волосы. А что прикажете делать, если одно приключение подминает
под себя другое и совершенно непонятно, что может ожидать тебя за
поворотом.

***

...За поворотом нас не ждало ничего, кроме пустого коридора и
отдаленного гула голосов. Карпик на секунду остановилась и приложила
палец к губам:

- Слышишь?

Безумная мысль о том, что наваждение кончилось и экипаж так никогда и
не покидал своих мест, сразу же погасла, как только я поняла, откуда
идет этот гул.

Разговоры в буфетной кают-компании, только и всего. Вот это эхо, черт
возьми! Интересно, по каким воздуховодам идут к нам приглушенный голос
Аники и такое же приглушенное хихиканье Мухи?..

Покинутый командой корабль оказался чересчур велик для шестнадцати
оставшихся; именно отсутствие людей и обеспечило беспрепятственное
прохождение звуков: они не встречали на своем пути никакого
сопротивления, им не приходилось обходить живую плоть и тратить на это
силы. Эффект сродни эху в пустых помещениях.

Мы прошли мимо каюты Клио, двери которой были плотно закрыты. Карпик
остановилась на секунду, раздумывая, и лицо ее потемнело.

- Может быть, стоит их разбудить? - мягко спросила я.

- Не стоит. Сами проснутся. - Карпик вложила в эту реплику все
презрение, на которое только была способна.

- Ну, как знаешь. Идем?

- Да.

Но она не двинулась с места, напротив, подошла к двери и уткнулась в
нее упрямым бычьим лбом. Сейчас она скажет ?сука?, устало подумала я.

- Сука! - громко и отчетливо сказала Карлик, занесла было кулак над
ни в чем не повинной дверью, но передумала. - Идем отсюда, Ева.

Через пять минут она уже открывала каюту Здановича своим волшебным
универсальным ключом: вот кто является настоящей хозяйкой корабля -
девочка, которая может отомкнуть любую дверь в любую тайну.

В каюте было так же темно, как и в коридоре: герметически задраенный
иллюминатор не пропускал света снаружи корабля. Общими усилиями мы
открыли металлическую заслонку и принялись осматривать помещение. Каюта
была чуть больше, чем наше с Вадиком временное пристанище. Тот же
унифицированный интерьер: заправленная койка, маленький шкафчик для
одежды, стол и два стула, привинченные к полу, радиоточка корабельной
связи, расписание вахт, вытертый коврик под ногами.

Единственное отличие - маленький сейф в углу каюты.

- Если он закрыт, придется воспользоваться автогеном, - неудачно
пошутила я.

Сейф был открыт. И - пуст. Никакого намека на бумаги, на документы,
на контракты, о которых говорил Макс. И ничего, что говорило бы о самом
Здановиче. Не удовлетворившись осмотром сейфа. Карпик открыла шкаф. В
шкафу тоже ничего не было. Он был потрясающе, восхитительно пуст. Даже
вшивый носовой платок не валялся на самом дне ящика. Даже порванный
шнурок от ботинка. Я видела Здановича вчера вечером, во время ужина, и
он не производил впечатления фантома. Теперь же казалось, что в этой
комнате никто и никогда не жил. Как только я поняла это, в ноздри вполз
специфический запах нежилого помещения. Да и сама каюта казалась
неразобранной декорацией какого-то спектакля. Чтобы избавиться от этого
ощущения, я тряхнула головой: чушь, бред, не может быть, еще вчера
третий помощник Зданович был вполне реальным человеком и на ужин
потребовал двойную порцию подливки...

- Что скажешь? - спросила у меня Карпик.

- Здесь никого не было по крайней мере месяц, - высказала
предположение я.

- Или два, - поддержала меня Карпик. - А может быть, здесь вообще
никто не жил... Ты как думаешь? От ее спокойного голоса мне стало
страшно.

- Ну что, теперь двинем к капитану?