Чтение 37–й страницы книги ~Такси для ангела~

- Так, значит, слово.., ее убило? - поинтересовалась
Дарья. - И какое именно? И кто же его произнес?.. Впрочем,
это легко будет установить. По пленке.

- Вы не так меня поняли, - заныла Tea.

- Она поняла именно так, как вы это произнесли, дорогая
Tea. - Софья презрительно улыбнулась. - Вы, как всегда, не
следите за речью. Ляп за ляпом. Совсем как в ваших
псевдоиронических детективах. Но, если мне не изменяет
память, ваша фамилия - Валикова, милочка?

- Память вам не изменяет.

- Дарья Валикова из журнала "Роад Муви", не так ли?
Дашка заподозрила неладное, но все же ответила:

- Да. Я работаю в "Роад Муви".

- Та самая Дарья Валикова, специалистка по отстрелу
книжной дешевки. В последнее время вы развязали настоящую
охоту на госпожу Канунникову, не так ли? Вы ей проходу не
давали. Ни одного доброго слова в рецензиях, одни
проклятья... И вот, пожалуйста, срываетесь на съемки
передачи с ее участием. Вам это не кажется странным?

- А вам? - Дарью не так-то легко было сбить с толку.

- Не показалось бы... Если бы все не закончилось столь
плачевно.

- Вы хотите сказать...

- Я только хочу сказать, что все мы находимся в
одинаковом положении. Я бы даже сказала - в одинаково
скверном положении.

- Не совсем, - раздался тихий голос Чижа. Только теперь
я заметила, что голос этот имеет одну замечательную
особенность: его забываешь сразу же, как только он перестает
звучать. - Кое-кто хочет свое положение улучшить.

- Кое-кто? - удивилась Софья.

- На вашем месте я бы никуда не уходил. Чиж обращался к
Tea, которая, воспользовавшись моментом, мелкими перебежками
двигалась в сторону двери. Окрик заставил ее вздрогнуть и
обернуться.

- Мне нужно выйти. Ненадолго. В дамскую комнату, -
заблеяла Tea. - Надеюсь, в этом нет ничего
предосудительного?

- Нет, но... - Чиж замялся.

- Думаете, я собираюсь вынести пузырек с ядом? Канистру
с цианистым калием?.. Замести следы?

- Не забывайте, что среди нас находится убийца, - после
некоторого раздумья бухнул Чиж.

- И этот убийца - я? - Tea нервно рассмеялась.

- Я этого не говорил... Если вам нужно выйти, тогда,
разумеется... Но будет лучше, если вы возьмете провожатого.

- В качестве провожатого или в качестве соглядатая?
Следователь-любитель задумчиво поскреб подбородок. Любой из
ответов оскорбил бы почтенную женщину.

- Если вы позволите, я могу составить вам компанию, -
"ab`%/%-c+ao Райнер-Вернер, и я досадливо поморщилась.

Теперь, когда ситуация с царем джинсовой горы (не без
моего участия) была взята под контроль, в Райнере вновь
взыграли его порочные инстинкты. Мулатка же, в полном имени
которой (Теодора-Эйприл-Вивиан-Окта-вия) явно проклевывался
африканский темперамент, предложение немца встретила
благосклонно:

- Буду вам очень признательна, господин Рабенбауэр. Но
интернациональный дуэт так и не состоялся.

- Не пойдет, - сказала Минна.

- Не пойдет, - сказала Софья.

- Никаких сепаратных переговоров с переводчиками, -
добавила Минна.

- Тем более что ваши квазииронические тексты вообще
непереводимы, - добавила Софья.

- Даже на язык здравого смысла, - заключила Минна - А
если вам так уж приспичило, пусть вас проводит кто-нибудь из
обслуги. Да вот хотя бы Ботболт... - заключила Софья. -
Ботболт!..

Но призыв к мажордому в смокинге повис в воздухе.

Ботболт исчез.

Этот прискорбный факт окончательно прояснился через
пять минут, когда Минна и Tea прочесали оранжерею, а Софья и
Райнер-Вернер хором проскандировали затейливое татаро-
монгольское имя, стоя в дверях зала. И даже выдвинулись с
этим именем на устах в холл с коврами и оружием.

Но никакого ответа не последовало.

Ботболт как сквозь землю провалился. И никто не смог
объяснить толком, когда же он выскользнул из зала. Все
хорошо помнили момент, когда бурят передал Пете Чижу тесак и
позволил выдоить из себя несколько капель крови.

После этого наступил коллективный провал в памяти. Пока
свидетели преступления шастали в поисках бурята, Ксоло все-
таки удалось вырваться из моих рук, и она снова прибилась к
Аглае. Крупно дрожа, собака подползла к хозяйке, несколько
раз лизнула ее сжатую в судороге ладонь и затихла.

- Мы не можем оставить ее вот так, - жалобным голосом
сказала я Чижу. - Давайте перенесем ее куда-нибудь... Хотя
бы на диван.

- Нет. - Чиж был непреклонен. - Это сделают те, кто
должен сделать.

- Нужно хотя бы прикрыть... - не отставала я от Чижа.

- Хорошо.

Скорченная фигурка Аглаи рвала мне сердце. Она была
нереальна и непристойна одновременно - как и любое
физическое проявление смерти. Впрочем, что я могла знать о
смерти? Несколько отрывочных воспоминаний детства: дед в
простеньком гробу в гостиной (той самой, где по воскресеньям
обедала вся семья); похороны воробушка в дальнем углу двора,
за гаражами (стеклышки, фантики от конфет, перемазанные
млечным соком одуванчики); похороны жука, похороны стрекозы,
бабочки и маленькой лягушки... Телефонный звонок мадам
Цапник ("Заказ на костюм отменяется, Алиса, мой шурин умер в
прошлую пятницу")... Соседская колли, околевшая от рака.
Dельфин на песчаной отмели у Евпатории - искалеченный
винтом...

И вот теперь Аглая.

Ее уход, так похожий на заставку к телепрограмме
"Играем в детектив", и сам был детективом. Но три
закомплексованные литературные экстремистки превратили его в
фарс.

А теперь еще Чиж...

Чиж придал фарсу законченность, сняв со стола тяжелую
скатерть. Скатерть еще хранила в себе несколько темных,
непросохших пятен шампанского и воспоминания о шведском
столе. С икоркой, салями, балычком, пикулями и швейцарским
сыром.

- Что вы делаете, Петя? Вы с ума сошли?!

- Предлагаете, чтобы я сорвал шторы?

- Нет, конечно... Я поднимусь к себе и возьму простыню.

- Хорошо, - согласился он и повернулся к режиссеру
Фаре. - Ты побудешь здесь?

Фара закивал аккуратно зализанной восточной головой,
надул щеки и тряхнул плечами. После подобных красноречивых
телодвижений непременно должен следовать танец "Куч куч,
хота хай". На фоне цветущей сливы и горы Нангапарбат.

- Идемте вместе... - Чиж подхватил меня под руку. - В
холле я видел телефон. В ментовскую нужно звонить в любом
случае.

- Да, вы правы.

Телефон действительно стоял на небольшом столике в
холле рядом с гепардом. Возле него уже ходили кругами Софья
и Райнер-Вернер. Судя по мизансцене, Райнер порывался
схватить трубку, а писательница Сафьянова всеми силами
пыталась этому воспрепятствовать.

Увидев нас, Сафьянова отпрянула - и от Райнера, и от
телефона.

Райнер-Вернер, воспользовавшись моментом, тотчас же
бросил плоский палец на клавиши.

- Куда это вы собираетесь звонить, любезнейший? -
поинтересовался Чиж.

- В консульство. Я - гражданин Германии и не хочу быть
втянутым в это.., м-м.., неприятное происшествие.

- Положи трубку. - Голос Чижа не предвещал ничего
хорошего, но что значило это квелое предупреждение для
мускулистого адепта швабского атлетического порно?

- Плюю на вас, - с чисто немецкой обходительностью
ответил Райнер. - И на вашу дикую страну. С вашими дикими
озерами и дикими женщинами....

Интересно, кого он имеет в виду? Скорее всего - меня.