В этот момент дверь совершенно неожиданно распахнулась, и я увидела
Антона.
- Здесь есть черный ход, - милостиво пояснил он, захлопнув за мной
дверь. Он провел меня по длинному коридору в одну из комнат, дверь в
которую была распахнута настежь. На широкой кровати сидела женщина и
разглядывала свои руки, особо испуганной она не выглядела, скорее
отчаявшейся.
Рядом лежал открытый чемодан, разбросанные в спешке вещи. Стало ясно:
после звонка соседки Лера, поразмыслив немного, решила сменить пристанище.
Мудрое, но несколько запоздалое решение.
Войдя в комнату, я привалилась к стене, избрав в предстоящей беседе
роль статиста без слов, Лера подняла голову и, заметив меня, вроде бы
удивилась.
- Это вы приходили к соседке? - спросила она тихо. Я кивнула, потому
что вопрос адресовался мне. - Она не знала, где я... как же вы...
Антон пододвинул стул, сел на него верхом и заявил:
- Меня зовут Антон Лобанов. Муж что-нибудь говорил обо мне?
Лера нахмурилась, затем глаза ее удивленно распахнулись, и она
торопливо ответила:
- Да. Конечно. Вы ведь дружили? Воевали вместе.
- Точно. И Витька мне спас жизнь, так что бояться тебе совершенно
нечего.
Теперь она вроде бы растерялась, перевела взгляд с него на меня и
неуверенно спросила:
- Зачем вы меня искали?
- Вообще-то мы ищем мою сестру, - ответила я, так как вопрос вместе с
заинтересованным взглядом опять-таки адресовался мне.
- Сестру? А я здесь при чем?
- Это вот у него спрашивай, - кивнула я на Антона.
- Ты знаешь, где Виктор? - подал он голос.
- Нет, - покачала головой Лера. - Три недели назад он ушел на работу,
как обычно, и больше не вернулся.
- Он работал у Щербатова?
- Да. Хорошая работа, платили прилично, сутки отдежурил, двое дома. Я
сначала радовалась... дура...
- А отчего радоваться перестала?
- Значит, было отчего, - зло ответила Лера.
- Ты уж не держи в себе, поделись, - усмехнулся Антон. Лера закусила
губу и с минуту смотрела в пол, пытаясь справиться со слезами, голос
дрожал, когда она заговорила вновь.
- Он... у него женщина появилась.
- А работа здесь при чем? - удивился Антон. - Или она на работе
появилась? Лера пожала плечами:
- Откуда мне знать? Витька со мной не откровенничал. Месяца два назад
я стала замечать... на работу - как на праздник. То за одного работает, то
за другого... А дома лежит, в потолок смотрит, а я вроде мебели. Потом мне
соседка сказала, что видела его с какой-то рыжей девицей. Возле ресторана,
он ей из машины выходить помогал. Я себя уговаривала, мало ли кого он на
работе возит, но он вовсе перестал обращать на меня внимание. И... я не
Выдержала и закатила ему скандал. Про рыжую эту, что все про них знаю... А
он побелел весь и... сказал, что я... В общем, он ужасно со мной
разговаривал, грозил даже, если я хоть слово о ней скажу, он мне язык
вырвет. - Лера заплакала. - Потом успокоился, стал меня уговаривать, это
совсем не то, что я думаю, ничего у них нет... Мы вроде бы помирились, но
все еще хуже стало. Дня не проходило, чтоб не скандалили, и однажды он мне
сказал: "Я люблю ее. Тут уж ничего не поделаешь". Вот так прямо и сказал.
Я хотела на развод подать, уехать к маме, а Витька попросил: "Потерпи.
Скоро все кончится, уезжать никуда не придется". Что кончится? Я голову
ломала и все надеялась. А потом он просто не вернулся с работы.
- Когда это было? - спросил Антон.
- Второго июня. Я места себе не находила, хотела сообщить в милицию,
да боялась, не сделать бы хуже. Потом позвонила ему на работу. Вечером ко
мне приехал Щербатов. Я его раньше никогда не видела, но сразу поняла -
он. Такого ни с кем не спутаешь. Сел в кресло, помолчал немного и говорит:
"Не ищи его, не надо", - и пошел. А я... стыдно сказать... едва до туалета
добежать успела. - Я очень хорошо представляла себе эту сцену, и Лерины
чувства были мне понятны. Лера вздохнула, вытерла слезу ладонью и опять
заговорила:
- Потом он еще раз приехал, пять дней назад. Вошел, сел в то же
кресло... я думала, у меня ноги отнимутся, стою перед ним как дура, боюсь
слово сказать, а он мне: "Если знаешь, где она, лучше скажи". Я даже не
поняла, о ком это он. Просто удивилась, что еще жива, потому что сердце у
меня вроде уже и не стучало. Он посмотрел и вдруг говорит: "Ты не бойся,
никто тебя не тронет, ты не виновата", - и убрался из квартиры, а я...
стала вещи собирать. "Не бойся..." Да если он еще раз явится... - Лера в
отчаянии закусила губу, а Антон задал неожиданный вопрос.
- И что ты об этом думаешь?
- Что? - растерялась женщина.
- Что ты об этом думаешь? - терпеливо повторил Антон.
- Я? Не знаю.
- А куда бежать собралась?
- Я... я думала, это его люди.
- Кого?
- Щербатова.
- Зря думала. Насколько мне известно, он слов на ветер не бросает, и
если сказал, ничего не бойся, значит, это надо принять к сведению.
- Правда? - не очень веря в свое счастье, спросила женщина. - И домой
можно? Это дача моего начальника, он сейчас с семьей отдыхает, и я... он
даже не знает... ужасно, правда? Я так испугалась... А как же Витя?
- Вот именно, - усмехнулся Антон. - Как же Витя?
Лера беспокойно огляделась.
- Он ведь погиб? Да? Не стал бы этот приезжать и говорить "не ищи
его"?
- А если Витька сбежал? К примеру, с той же рыжей?
- Сбежал? - прошептала Лера.
- Конечно.
- Нет... нет, я знаю, я чувствую... он погиб. А рыжая в городе была,
когда Щербатов первый раз у меня появился, стекло машины было приоткрыто,
и я ее видела, то есть видела рыжие волосы. Мне кажется, это она сидела в
машине...
- Любопытно. А что, если Витька сбежал, а вслед за ним рыжая
красавица? Оттого дядя и явился к тебе вторично, чтоб узнать, куда
подались молодые?
- Нет. - Лера упрямо покачала головой. - Ко мне Костя приезжал, это
Витькин сменщик, денег привез. Он ничего не рассказывал, но я поняла: Вити
больше нет. Понимаете?
- Не очень, - заупрямился Антон. - Лично я так не считаю. И вообще,
история представляется мне весьма путаной. - В этом месте он вновь одарил
меня своим любимым взглядом, я пренебрежительно отвернулась. - Как
думаешь, кто эта рыжая? - вновь задал он вопрос.
- Не знаю, - покачала головой Лера. - Витька даже упоминать о ней
запрещал, один раз едва меня не ударил. Но я уверена, Витька погиб из-за
нее.
- Шерше ля фам, - вздохнул Антон, поднимаясь со своего стула, а я
сказала, вздохнув:
- Вам следует навестить подругу.
- Что с ней? - испугалась Лера.
- Ничего особенного, сидит связанная и временно лишена телефонной
связи.
Антон пошел из кухни, схватив меня за руку. Пальцы сжимали мое
запястье все крепче, и это мне, признаться, не очень нравилось. Мы не
успели дойти до машины, он не выдержал и заговорил:
- Как тебе история?
- Паршивая, - ответила я правду, потому как таковой эту историю и
считала.
- Кое-что представляется мне весьма любопытным. Например, то, что
Виктор исчез три недели назад.
- И что?
- А из твоего рассказа следует, что через неделю после этого ты
явилась сюда...
- Я звонила ему на сотовый, - пожала я плечами. - Он мог исчезнуть
для жены, но отнюдь не для меня. Не вижу ничего подозрительного.
- А кто говорил о подозрениях? - притворно удивился Антон.
- Мне не очень понятно, чем мы заняты, - вздохнула я. - Я хочу найти
сестру, чем скорее, тем лучше. Для этого надо выяснить, где сейчас
Таболин...
- Может, стоит поискать сестру в другом месте?
- Что ты имеешь в виду? - испугалась я, боясь услышать в ответ
дурацкую шутку, что можно поискать на кладбище или в иных общественных
местах, я и сама не прочь пошутить, но родственники для меня святое.
- Я имею в виду рыжую девицу, о которой нам твердят уже несколько
человек.
- Ты считаешь, это моя сестра?
- А ты как считаешь?
- Если хочешь услышать мое мнение, пожалуйста: то, что нам без конца
тыкают в нос эту рыжую, смахивает на чье-то желание запудрить нам мозги.
- Что? - вытаращил глаза Антон.
- Ты же хотел узнать мое мнение. Лица ее не видели, а рыжий цвет
волос еще не повод думать, что это Милка. К примеру, можно нахлобучить
парик. Девица сидит в машине и точно специально держит окно открытым, да
Глуховский Дмитрий
Роллинс Джеймс
Суворов Виктор
Корнев Павел
Доставалов Александр
Емилина Ника