наблюдается. Ну и что? Вдруг у него вовсе нет родственников, если не считать
Алексея Петровича и Полины, а Алексей Петрович вполне мог довольствоваться
кремацией дорогого дядюшки, причем без ненужной торжественности и прочего.
решила, только разозлилась вконец. Какого черта я сюда пришла? Чтобы
прогуляться мимо дома? Допустим, я уже прогулялась, и что дальше? Кто-нибудь
из соседей должен знать старика, по крайней мере его фамилию, а это уже
кое-что.
опасно... "Ну, давай, придумай что-нибудь!"
четыре этажа, коробку сложили, подвели под крышу, и на этом, судя по всему,
дело встало: то ли энтузиазм закончился, то ли деньги. Оконные и дверные
проемы заколотили досками, забор, опоясывающий стройку, в нескольких местах
завалился, а подступы к дому заросли крапивой и бурьяном. Прикинув
расстояние до восьмого дома, я рассудила, что это идеальный наблюдательный
пункт, осторожно огляделась, не сбавляя шага, и, убедившись, что данный
участок улицы совершенно безлюден, юркнула за забор, а потом бегом
припустила к дому.
досками, но на окошко в подвал почему-то никто не обратил внимания. Рискуя
свернуть себе шею, я протиснулась в узкое отверстие, а когда глаза понемногу
привыкли к темноте, выбралась на первый этаж. Дальше было проще: лестницы
внутри дома уже поставлены - разумеется, без перил и на вид довольно
хлипкие, но, решив не обращать на это внимания, я поднялась под самую крышу
и здесь с чувством глубокого удовлетворения могла констатировать, что не
ошиблась.
окон по правому боку. Замечательно.
ждать, боясь только одного: что именно сегодня хозяева четырехэтажной башни,
куда я незаконно вторглась, решат навестить родные камни, точнее, кирпичи, и
что я тогда буду делать - одному богу известно.
к кирпичной кладке, переводила взгляд с окон на крыльцо и обратно, теряясь в
догадках. Прошло три часа, а в доме было по-прежнему тихо, ни один силуэт не
возник в окне, никто не решил заглянуть в калитку. Из упрямства просидев еще
час, я, чертыхаясь, покинула стройку и вернулась к восьмому дому. Перепутать
я не могла: именно сюда мы приезжали с Кириллом, и на этом крыльце стояла
женщина...
конспирации, которые я сама для себя придумала прошлой ночью, я открыла ее и
вошла во двор.
мне хотелось так думать.
на веранду заперта. На окнах первого этажа плотно закрытые ставни.
и отчаянно позвонила, раза три. Я слышала, как звонок разносится по всему
дому, но открывать дверь никто не спешил, что неудивительно, раз дом пуст. В
который раз чертыхнувшись, я покинула чужую территорию; просунув руку между
прутьев калитки, заперла ее на щеколду, и тут кое-что привлекло мое внимание
- точнее, кое-кто. Молодая женщина на крыльце дома напротив, уперев руки в
бока, внимательно и серьезно наблюдала за моими действиями.
она не дай бог не заподозрила меня в воровстве, и пошла через дорогу к ней
навстречу. Женщина спустилась с крыльца, распахнула калитку и стояла,
опершись на нее, ожидая моего приближения. - Извините, - продолжала я
улыбаться. - Не знаете, где хозяева? - Я кивнула на восьмой дом.
гостях в этом доме, позавчера. У Владимира Андреевича. И оставила сумку...
в командировке. Может, их родственники кому дом сдали?
сказала:
назад минут через десять. Все это время я нервно озиралась по сторонам,
ожидая появления милиции или, что еще хуже, Кирилла со злодейского вида
мальчиками. Но улица была тиха и невинна, а вернувшаяся женщина протянула
мне голубой листок бумаги с номером телефона, под которым значилось:
Корноухов Лев Захарович. - Вот, - сказала она.
верить не хотелось, и я поднажала:
жили, я ведь действительно позавчера была здесь в гостях, а вы так-таки
ничего не заметили?
машине подъехали, и Лева с ними, хозяйский брат... Видела, так дело не
мое...
направилась к своему крыльцу, а мне ничего не осталось, как поспешно
убраться.
старик мог появиться здесь только два дня назад. Полный бред. Появился
ниоткуда и исчез в никуда. К тому же старик богатый, и вдруг оказывается,
что дом вовсе не принадлежит ему, он его снял, причем всего на два дня. Хотя
вряд ли умирающий смог бы заниматься поисками подходящего для себя
пристанища. А что, если это Кирилл? В целях конспирации привез старика в
этот дом, а потом вернул на законное место. С больным человеком проделать
такое нетрудно. На мой взгляд, старик все прекрасно понимал и перемену в
окружающей обстановке, безусловно бы заметил. Но Кирилл мог что угодно
наболтать ему, чтобы убедить в необходимости переезда.
бесполезных, к тому же между собой они упорно не стыкуются.
которую хорошо помнила еще по своему детству, - в центре ее был памятник
павшим в войне с фашизмом и Вечный огонь. Красивая площадь, но делать мне на
ней в настоящий момент совершенно нечего. Впрочем, так же, как и в других
местах.
нерадостным мыслям.
по-другому. Я должна найти Полину, вот что. Не одну, так другую. О том, что
их две, говорил тот факт, что Полина Ефимцева, чей паспорт я себе присвоила,
на меня походила очень мало, и умирающего родственника ввести в заблуждение
я в этом случае никак бы не могла, но и она какую-то роль в этой истории
играет или, по крайней мере, связана с Алексеем Петровичем, иначе каким
образом конверт мог оказаться в его доме? А если она знает Алексея
Петровича, то, очень возможно, знакома и с нужной мне Полиной. Отлично,
теперь вопрос: как ее найти?
покинула кафе и остановила машину. Еще в первый день своего пребывания
здесь, прогуливаясь по городу, я набрела на картинную галерею. Располагалась
она в огромном здании начала прошлого века, которое когда-то было
гостиницей, причем проживали в ней многие известные люди, почтившие своим
присутствием эти края.
зданию и остановили свой выбор на искусстве. Сама галерея занимала второй
этаж, на первом размещался союз городских живописцев, а на третьем -
выставочный зал под названием "Мы и современность", где взорам граждан
предлагались работы местных художников. Я подумала, что именно здесь А.
Морозова должны хорошо знать - если он местный, конечно, и портрет не был
привезен Полиной бог знает откуда.
огляделась с некоторым удивлением.
крепким, подъезд же являл собой иную картину: строительные леса, мусор,
облезлые стены, прикасаться к которым казалось чрезвычайно опасным - а ну
как рухнут?
стене жирная стрелка и надпись "Союз". Лаконично, а главное - понятно.
Пошарив вокруг глазами, я обнаружила за строительными лесами широкую
лестницу и заспешила туда. Лестница была металлическая, старинная и без
перил, а очередная стрелка указывала: "Галерея".
переговаривались, я собралась идти в ту сторону и вдруг увидела женщину -
она сидела в кресле возле окна и читала журнал.
об А. Морозове, но передумала: для начала стоит пройтись по галерее. Вскоре
я с облегчением вздохнула: первый же встреченный мною портрет был подписан
Шилова Юлия
Верещагин Олег
Лукьяненко Сергей
Афанасьев Роман
Майер Стефани
Фазиль Искандер