водки, - Арона я спасти не мог. Они бы и мне х... спалили.
В последние годы он любил спорить с ботаником о гуманизме. Я никогда не
вмешивался в их ученые беседы, хотя мне было что сказать по этому поводу.
Разговоры о гуманизме я всегда считал пустым делом, ибо, сколько людей,
столько и мнений на сей счет. Папа строил социализм в Узбекистане, дядя
Сеня положил жизнь за науку, я собрался осчастливить человечество, и один
лишь племянник заботился о личном благе. С его стороны это было эгоистично
- коллектив, за который столь рьяно ратовали отец с ботаником, он, как
раз, упускал из виду, а раз так, то правда, стало быть, на моей стороне и
цель моя оправдывает средства.
2
Переступив порог кухни, я увидел трех рослых мужиков устрашающего вида. У
них были узкие лбы, широкие плечи и аккуратные темные усики под перебитыми
носами.
На их макушках торчали черные фетровые шляпы.
Руки они держали в карманах и на меня смотрели с сожалением.
"Странно, как им удалось проникнуть на кухню?"
Поначалу я подумал, что смотрю по телевизору очередной боевик, где резвый
ход событий зашел в такой тупик, что развязки не разглядеть в самую мощную
подзорную трубу, но когда один из мужчин, не вынимая рук из карманов,
сказал мне по-русски "День добрый!" и грудью припер меня к стенке, я
понял - это уже не демонстрация фильма и развязка где-то близко.
План с кипяточком, увы, сорвался. Нужно было срочно придумать
альтернативный вариант.
Тот, который толкнул, был на две головы выше меня. Взирая с высоты
своего прекрасного роста на мое переносье, он улыбался. Сверкание золотых
коронок во рту и стандартные усики "А ля сгусток" выдавали в нем
представителя русской мафии.
На лицах этих людей с тяжелыми подбородками и перебитыми носами, я не
находил и намека на духовность. Вряд ли кто из них знал о скрижали
полученной Моисеем свыше, скажем... Впрочем, может быть, кто из них и
спросил бы, (поинтересуйся я про того же Моисея) - уж, не официанта ли
гостиницы Хилтон я имею в виду?
- Мир вам! - вежливо поклонился я и пригласил их к столу. Дикой гурьбой
они двинулись вслед за мной в гостиную и шумно расселись на стульях,
приказав мне последовать их примеру.
Я поставил пакет с навозом на стол и тоже присел. Племянник вытащил из
кармана табакерку и, нервно барабаня по ней толстыми пальцами, стал
задавать мне глупые вопросы:
- Ну-с. - сказал он, - милсдарь, сколько отложили?
- Вы о чем? - недоуменно спросил я, стараясь, чтобы голос мой прозвучал
как можно наивнее.
- Я о тугриках, граф, - понимающе подмигнул он.
- Причем тут тугрики, бей-эфенди, - ласково отозвался я.
- А ты, дурочку-то не ломай, вашбродь, - с брезгливой миной убеждал
Шмулик.
Под стать ему я изобразил на лице презрение, чем и вовсе достал племяша.
Ему вдруг отказали его убогие актерские способности, он нервно прикурил
сигарету и уже не тая угрозы в голосе, спросил:
- Где бабки прячешь, мудак?
Меня взорвал его нахальный тон и дикая самоуверенность:
- А ты не пугай, - усатый, - сказал я, - мы еще за ресторан не
рассчитались!
- В ту же секунду поднялись со своих мест молодцы в шляпах, но племянник
властным жестом осадил их.
Сообразив, что так взорвало меня, он умышленно уже стал кривить морду,
пытаясь внушить окружающим, как трудно ему выносить мое присутствие:
- Давай сюда цветок, - сказал племянник, - и можешь катиться...
Он назвал незнакомый мне из географии район. Признаюсь, в географии я не
силен, но в данном случае не надо было проходить полный курс средней
школы, чтобы понять, куда он посылает меня.
- Никакого цветка я не знаю. Я ничего не дам! - сказал я, сделав вид, что
не расслышал наименование пункта, куда он советовал мне направиться.
Племянник грохнул кулаком по столу, да так, что подпрыгнул пакет с
навозом. Несмотря на благовоние, он не вызывал у гостя никаких подозрений.
- Вы только посмотрите на этого х..! - обратился он к своим
телохранителям. - Значит, отдавать цветок ты вроде как и не желаешь? -
вкрадчиво поинтересовался он.
- Нет у меня никакого цветка!
- Ну что ж, делать нечего, брат, придется натянуть тебе глаз на ж...
К географии названный пункт не имел никакого отношения, но от этого мне
было нелегче, потому что Шмуэль сказал еще, что, проделав процедуру с
натягиванием, он заставит меня крупно моргнуть.
Я нашел в себе мужество не показать своего испуга и повторил с
достоинством:
- Делайте со мной, что хотите!
- А это успеется, - сказал Шмуэль и обратился к одному из телохранителей,
- Зеэв, плесни-ка мне чаю, дружище, надо промочить горло.
Потом, повернувшись ко мне, - Уилл, все это бесполезно, братишка, давай
поговорим по-хорошему.
- Сэр, ваши более чем прозрачные намеки на то, что вы будете бить меня я
уже давно понял.
- Ну вот и прекрасно. Я должен заметить, старина, что ты парень
сообразительный, хотя с некоторыми сдвигами в башке.
- Благодарю за комплимент.
- Успел, видно, накачать тебя идеями дядя Сеня. Черт знает, что ты вобрал
себе в голову. Надо бы просветить тебя кое в чем.
- Прошу не оскорблять память ботаника!
- Запомни, парень, такие как он, развращают людские души своими
никчемными проектами. Миром должны править сильные люди, свободные от
иллюзий и умеющие обращаться с деньгами.
Небрежным жестом супермена племянник бросил окурок на афганский ковер под
ногами.
Я хотел сказать ему "Сожалею, бей-эфенди, но все перлы своего красноречия
вы тратите напрасно, куда нам глупым да сирым", но в этот момент в дверь
постучали и я похолодел от ужаса. Это был наш с Беллочкой условный знак.
Она никогда не пользовалась звонком, а отбивала в дверь знакомую лишь нам
обоим барабанную дробь.
Подоспевший из кухни Зеэв, по знаку Шмулика открыл двери и впустил Беллу
в гостиную.
Сначала она приняла этого "шкафа" за посыльного из ресторана, но войдя в
салон и, обнаружив здесь еще несколько горилл, по-настоящему
встревожилась:
- Что случилось, Уильям, - сказала она, - заглядывая мне в глаза, кто эти
люди?
- Ничего, мамочка, это свои.
Я хотел успокоить ее, но Шмулик сразу же пресек мои поползновения:
- О, мадам Вайншток! - развязно встрял он в наш диалог, - крайне рад
лицезреть вас.
- Ты знаешь его? - спросил я Беллу.
- Впервые вижу, - сказала она.
Племянник усмехнулся:
- Не беспокойся, Уилл, я навел о ней справки, разведка у меня что надо...
Про вас, Белла Аркадьевна, я знаю больше даже чем про собственную мать.
Порою мне даже кажется, что мы с вами знакомы давно, давно... Ха-ха...
- Что вам нужно от Уилла? - прервала Белла.
- Ничего особенного, я требую от их сиятельства, - он иронически оглядел
меня, - Уилл, а тебе не приходило в голову, что ты единственный, после
Ротшильда, еврей с титлом?
- Ошибаешься, - сказал я, далеко не единственный.
- Что вам нужно от него? - резко повторила Белла.
- Зачем же так грубо, Белла Аркадьевна, я ведь уверен, вы очень даже
можете быть ласковой и чувственной женщиной.
- Я ненавижу вас!
- А я и не требую от вас любви. Я лишь хочу, чтобы мне вернули то, что
принадлежит мне по праву. Если в течение минуты вы не убедите вашего
хахаля... прошу прощения - их сиятельство, последовать нашим требованиям,
нам придется сделать вам больно.
- Что ты собираешься делать? - насторожился я.
- Ничего особенного, - язвительно отозвался Шмуэль, - разве ты не знаешь,
что обычно мужчины делают с такими очаровашками, как твоя подруга, пардон,
- будущая графиня Голубкина-Вайншток?
- Побойся бога, скот!
- Когда ты, наконец, поймешь, Уилл, что бог на стороне сильных и смелых..
Будь иначе, разве стал бы он посылать к нам твою мадам?
- Ты не тронешь ее, подонок!
- Еще как трону, братец. Если ты не примешь мое предложение, любезной
Белле Аркадьевне, - он похотливо оглядел ее фигуру, - придется
удовлетворить самые низменные наклонности моих извращенцев, а они смогут
доставить ей удовольствие, поверь мне.
Белла заплакала в отчаянии.
Я зарычал и бросился на племянника. Я убил бы его, попадись он в эту
минуту, но навстречу мне вдруг вынырнул Зеэв, остановив меня мощным ударом
в солнечное сплетение.
Внутри у меня все оборвалось. Я рухнул на пол и скрючился от боли,
пытаясь восстановить дыхание.
Зеэв поднял меня на ноги, и чтобы я более не дерзил боссу, схватил за
локоть левой руки с такой силой, что я едва не взвизгнул.
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Белов Вольф
Флинт Эрик
Василенко Иван
Сертаков Виталий