Чтение 48–й страницы книги ~На острие меча~

-- Я был его учеником. Нисияма-сан -- мой наставник.

Давно не слыхал Дэмура, чтобы это слово произносили с таким уважением.
Наставник... все равно что отец. Молодой человек не сказал "мой тренер" или
"мой учитель". Наставник -- это человек, отдающий другому частицу самого
себя. Человек, которому ты обязан жизнью. Не напрасно в старину ученики
приносили мастеру еду, служили ему во всем, а в случае необходимости
защищали его с тыла в поединке.

-- Что вам известно об этом учебном фильме?

-- Почему вы об этом спрашиваете?

Поверженный противник застонал и сделал осторожную попытку выпрямиться.
Дэмура не ответил на вопрос молодого человека.

Он снимал этот фильм. -- Молодой фехтовальщик указал на
корчившегося на полу человека.

Я был одним из нападающих,

По чьему заказу снимался фильм?

-- Не знаю, но думаю, для додзе. Разговор шел о том, что хорошо бы
зафискировать на пленке мастерскую технику сражения на мечах, тогда и
начинающим было бы на чем поучиться. Пусть, мол, постигают красоту истинного
кэндо и вдохновляются примером.

-- А кто руководил вами, кто указывал, что именно вы должны делать?

-- Никто. Мы вчетвером нападали, а мастер защищался. Дэмура вспомнил,
как искусно владеет мечом его собеседник, и с растущим уважением подумал о
Нисияме.

-- Он одерживал над вами победу?

-- С легкостью. -- Ответ сопровождался застенчивой улыбкой.

Лежащий на полу мужчина шевельнулся. Реакция его оказалась быстрее, чем
можно было предположить; похоже, он и правда состоял в родстве с ящерицами.
Не поднимаясь в рост, он с колена бросился на Дэмуру и обхватил его за ноги,
намереваясь свалить на пол. Масса весом в девяносто килограммов сработала с
силой торпеды. Расчет противника был верен: Дэмура стоял вполоборота,
внимание его было отвлечено, и у него не оставалось времени вскинуть колено
к лицу нападавшего. Дэмура спохватился лишь в тот момент, когда лысая голова
коснулась его ног, а железные руки пошли на обхват. Правда, отреагировал он
с молниеносной быстротой: переместил центр тяжести на левую ногу и принял
позу наездника. Сколько раз проделывал он этот прием за последние пятьдесят
лет -- десятки, сотни тысяч раз? Кто их сочтет?! Но факт остается фактом:
навык тысяч и тысяч многолетних и каждодневных тренировок сейчас воплотился
в одно-единственное и необходимое движение. Именно сейчас сказался опыт
десятилетий, когда Дэмура в замедленном темпе отрабатывал этот прием перед
зеркалом, сантиметр за сантиметром прослеживая перемещение центра тяжести,
поворот бедра, ритм дыхания, положение колен. Когда проделывал этот прием
быстро, быстрее, еще быстрей. Когда стоял в засаде в темной комнате, ожидая
малейшего шороха за дверью, чтобы встретить противника во всеоружии... В
этом навыке слились воедино долгие минуты, выстраданные в низкой стойке,
когда в детстве он с дрожащими от напряжения мускулами, кусая губы, твердил
себе, что должен выдержать, и впоследствии, когда готовился к экзаменам на
должность сыскного инспектора. Дэмура клал на низенький столик книгу, и,
если он плохо различал мелкий шрифт, значит, стойка получилась недостаточно
низкой.

Мужчина намеревался сбить с ног, опрокинуть Дэмуру, а вместо этого как
бы перевел его в низкую стойку, при которой невозможно было сдвинуть
противника с места. Низкая стойка получилась по всем правилам: бедра в
положении почти горизонтальном; спина прямая, мышцы живота после выдоха
напряжены, стопы поставлены на ребро. Дэмура ощутил толчок, почувствовал,
как летит, а затем вдруг замер как вкопанный: тепо ппиняло идеальную стойку.
Выставив пеоед собой правую руку, он описал ею полукруг, а затем ударил
локтем вертикально вниз -- словно выполнял дыхательное упражнение. Тиски,
сжимавшие его туловище, расслабились. Мужчина головой сполз вдоль бедра
Дэмуры и растянулся на полу.

Молодой человек по-прежнему стоял не двигаясь. Лишь взгляд его
изменился. Теперь он видел в Дэмуре не хилого старика, а опасного
противника, и Это придавало особый смысл каждому его слову, каждому
движению.

Дэмура выпрямился. На поверженного противника он даже не взглянул.

-- Вам знакомы те два фехтовальщика, что находились с Нисиямой в момент
его гибели?

-- Нет. Я как раз за этим и пришел, чтобы выяснить у него. Я находился
здесь на тренировке, когда мастера убили. -- В силу своей молодости юноша
еще не научился сдерживать страсти. -- Проделывал какие-то дурацкие
упражнения, лупил бамбуковым мечом начинающих бездарей, а тем временем
мастеру была нужна моя помощь...

-- Вы ведь не знали этого, -- успокаивающим тоном произнес Дэмура.

-- Не понимаю! Ведь мастеру было известно, что я нахожусь здесь. Если
он почувствовал опасность, отчего не позвал меня? Почему обратился за
помощью к каким-то чужакам? -- Молодой человек не рассчитывал на ответ и не
ждал его. -- Мне подумалось, вдруг он звонил сюда, а мне не передали.

-- За этим вы и пришли сюда?

-- Да.

-- Вы знаете этого типа?

Взгляды обоих были устремлены на неподвижно лежащее тело.

-- Только в лицо. Обычно он принимал членские взносы. Дэмура вздохнул.

-- Тогда, может, подсобите мне...

Молодой человек направился было к поверженному субъекту.

-- Вызвать врача?

-- Зачем? Он и так очухается. А до тех пор мне хотелось бы тут слегка
покопаться. Уж очень хочется посмотреть эту пресловутую видеозапись.

Новоявленные союзники "покопались" в офисе. Заперли дверь на ключ и, не
поднимая шума, основательно все переворошили. Обнаружили аккуратно ведущиеся
приходно-расходные книги, тщательно зарегистрированную деловую переписку,
макет нового проспекта. Но ни видеомагнитофона, ни кассеты не нашли.

-- Здесь даже и телевизора-то нет, -- проворчал Дэмура. Подойдя к
распростертому на полу субъекту, он наклонился и приподнял ему веко.

-- Не слишком сильно вы его стукнули? -- поинтересовался молодой
человек.

-- Удар никогда не бывает слишком сильным, -- огрызнулся Дэмура. --
Просто одни держат его лучше, другие хуже.

-- А он?

-- Ничего ему не сделается. -- В голосе Дэмуры чувствовалось
облегчение. Действительно, не стоило с такой силой бить его локтем по
темени. -- Вы хорошо ориентируетесь в этом здании?

Молодой человек пожал плечами.

-- Не очень. Я ведь бываю только в зале для фехтования и в купальне. --
Он улыбнулся. -- А иногда заглядываю в зал, где занимаются аэробикой.

Дэмура видел рекламный плакат со стройными красотками и вполне понимал
молодого человека.

-- Камада и его "любители катаны" тоже здесь тренируются?

-- Да, иногда заходят. Но у них свой додзе. Они ведь занимаются не
только фехтованием на мечах, но и стрельбой и ^самообороной без оружия.

-- Где?

-- Не знаю точно. Где-то в этом здании.

Дэмура припомнил задний вход и вежливого, но крутой закваски парня у
подъезда. Уж слишком самоуверенно тот держался, слишком быстро отвердел его
голос и зазвучала в нем невысказанная угроза. Дэмура направился к двери.

-- Рад был с вами встретиться.

-- Обождите! -- воскликнул молодой человек и тотчас с опаской покосился
на запертую дверь. Однако никто не сделал попытки войти. Дэмура повернул
ключ и отпер дверь. Молодой человек шагнул к нему. -- Я пойду с вами.

-- Спасибо, не стоит. Я и один управлюсь.

-- Охотно верю, но...

-- По-моему, лучше вам остаться в стороне.

-- Я неплохо владею мечом, и если вы подозреваете эту компанию...

Дэмура пригладил свои редеющие, с проседью, волосы. Что сказать этому
парню? Что он не желает впутывать его в неблаговидную историю? Но ведь малый
руководил нападением на салон "Тысяча утех" и по уши увяз в противозаконных
действиях. Сказать, что дело может принять опасный оборот? Но он помнил, как
уверенно и с какой изобретательностью фехтовал мечом молодой человек. А
может, признаться по правде, что он, Дэмура, предпочел бы действовать в
одиночку? Если он не обнаружит улик, то не будет и свидетелей его неудачи, а
если найдет таковые, тр все лавры достанутся ему одному. Похоже, на старости
лет в нем проснулось честолюбие. Прежде у него никогда не возникало
ощущения, будто он должен что-то доказывать и как-то утверждаться. Но
главным образом ему хотелось быть одному на тот случай, если он обнаружит
улики и дело дойдет до схватки. Причина такого желания была непонятна ему
самому. Он никогда не лез в герои. Всегда старался быть прикрытым с тыла,
охотно уступал другим пальму первенства, если полиция готовила внезапный
захват преступника. Да и сейчас можно бы вызвать Куяму или хоть всю
следственную группу, но ему казалось, лучше идти одному.

-- Нисияма был моим мастером. Дэмура вздохнул.

-- Ну что ж, идемте.

Переход в другое крыло здания оказался на третьем этаже; стены сплошь
увешаны огромными зеркалами и фотографиями мускулистых гигантов, вдоль стен
расставлены тренажеры, разложены гири, гантели. Миновав переход, Дэмура и
его спутник очутились в небольшом коридорчике. "Пожарная лестница" --
указывали тускло светящиеся стрелки в сторону железной дверцы слева. Чуть
дальше, в конце коридора, виднелась еще одна дверь -- без надписи. Дэмура
нажал на ручку и негромко выругался: дверь была заперта. Слесарному делу он
никогда не обучался и не имел набора ключей и отмычек. Если возникала
необходимость проникнуть через запертую дверь, сыщик вышибал ее ногой. Но на
сей раз этот простой способ был неприменим. Массивная металлическая дверь