новенький, с иголочки, да еще и в смазке?
контраста между блестящей, новенькой деталью боевой машины и безрадостным
царством ржавчины, по которому мы продвигались. Но я уже сделал выводы и
принял решение.
дорогу и нещадно погоняя нашу бедную лошадку, не успевшую даже вдоволь
насытиться. - Отыщем, пусть даже придется там все на брюхе проползти.
Наверняка мальчишки подобрали это где-то недалеко от деревни - ведь не сто
километров тащили они этакую тяжесть?"
пещерах, в подземельях?
тщательно маскировали, и искать будет непросто, тем более что сама она в тех
работах не участвовала. Вдвойне тяжело будет потому, что за несколько сотен
лет слишком сильно поменялся лик этой земли.
мертвецов рядом с потухшим аэроидом. Видимость после дождя была прекрасной,
и я уже с дороги заприметил несколько ветхих домишек, потемневших от воды.
Возвращаться к мертвецам не было ни нужды, ни желания, поэтому я без
промедления направил повозку на деревенскую улицу.
жили еще совсем недавно, дома не успели осесть, обветшать, поэтому
настроение стало особенно угнетенным.
равным успехом: вдоль чахлых огородиков, куда крестьяне натаскали торфа из
болота, у берегов мутной медленной речушки, что петляла прямо между домов, в
заросших кустарником болотах, огородивших деревню с трех сторон.
оставить нам в наследство несколько хорошо сохранившихся боевых машин. Я
надеялся лишь на свою спутницу. Может, она узнает эти места и что-то
вспомнит. Но и она смотрела по сторонам так же безучастно, как я.
заметим что-то необычное. Если увидишь хоть самую малость - сразу говори
мне.
хоронили. Мы летали на них. Да и не был я здесь, все это лишь сны и видения.
Так что все в твоих руках. Только в твоих.
потерять время. Хотя что значит "зря"? Времени не жалко - его у нас
достаточно. И время стоило тратить на то, чтобы проверить тот единственный
шанс из тысячи, который может перевернуть этот мир.
глазами-окнами. Мы проехали в один конец, потом вернулись. Объехали деревню
вокруг с той стороны, где было посуше.
увидеть?" Вокруг деревни были только однообразные каменистые изломы земной
коры, чуть присыпанные мало-мальски плодородным слоем. Никакого намека на
тайну прошлого или старое захоронение. Никаких старых вещей, остатков
строений. Я даже поднялся на один из холмов и залез там на дерево, чтобы
посмотреть на землю с высоты. Но высота ни о чем мне не сказала.
собирались. Ничего мы здесь не найдем, я даже не понимаю, где нахожусь.
посмотреть. Вдруг обнаружим еще что-то. Наверняка у них был не только этот
блок.
отличался разнообразием, потому что разгуляться здесь было, в общем-то,
негде. И вдруг мы оба услышали стук. Это был одиночный громкий удар, словно
кто-то с одного маха вбил гвоздь в доску.
смотри за повозкой. Если что - кричи громче.
проверила и приготовилась ждать. Я пошел к дому, стараясь, чтобы под ногами
не чавкала грязь.
своей скрипучей повозкой, да и лошадь постоянно презрительно фыркала, видя
наши тщетные усилия. Тем не менее мне хотелось быть незаметным. Пригнувшись,
я пробрался под окно, отметив, что его легко выбить телом, если придется
поспешно покидать дом. Было еще одно окно с другой стороны и дверь - со
двора. Вокруг дома я ничего интересного не нашел, в том числе и следов.
Неподалеку стоял сарайчик с распахнутой дверью, но он, судя по всему,
пустовал. Я приготовился идти в дом.
обыкновения громко скрипеть. А вот в темном коридорчике я зацепил курткой и
осыпал груду каких-то деревяшек, прислоненных к стене.
или старику, или больному человеку.
яростная ругань. Я выждал немного и толкнул дверь. На меня навалился тяжелый
дух неухоженного жилища. В комнате стоял полумрак, и я сначала никого не
увидел. Поэтому сразу отошел от двери - чтобы не словить, например,
брошенный нож.
заваленную тряпьем. Когда это тряпье пошевелилось, я разглядел и хозяина -
высохшего парализованного старика с лицом, поросшим спутанными серыми
волосами. Он лежал под грудой тряпок, непонятно как существуя в этом тесном
вонючем пространстве, в полном одиночестве.
вас произошло, где люди?
влезет! Если найдешь, у кого...
вполголоса сыпать ругательствами. Я решился присесть на край кособокой
скамейки, что стояла у стола. И тут мне стало немножко не по себе. На столе
валялась засохшая надкушенная лепешка, а вокруг темнела размазанная кровь и
клочки шерсти. Словно бы здесь разделывали свежеубитого кролика или кошку.
была кровь, какие-то серые клоки, а среди них - свернутый кольцом крысиный
хвост.
отодвигаясь.
Он нагнулся и вытащил из-под лежанки деревянный ящик с бурым порошком, в
котором темнели несколько крысиных тушек. Насколько я понял, порошок был
солью, пропитавшейся кровью.
его лежбищем стоит длинная палка. Вероятно, он поджидал, пока крыса выползет
на стол, чтобы полакомиться его лепешкой, и в тот момент на нее обрушивался
удар.
нашей повозке уже почти ничего не осталось из еды.
своей дорогой, - он вдруг посмотрел на дверь. - А это тоже погонщик?
хозяина. Дубинка - в опущенной руке.
видно.
остался - те тоже разбежались куда-то. Один я здесь.
собой?
ли старику, что вся его деревня вымерла, а тела соседей и родственников
лежат окаменевшие у болота. Не похоже, что он сильно от этого расстроится,
хотя, как знать... Но меня опередила Надежда.
ним.
- Хоть брюхо и пухнет от крысиных кишков, а вот живой таки!
Елманов Валерий
Махров Алексей
Самойлова Елена
Андреев Николай
Белоусов Валерий
Суворов Виктор