тографировать, каким окажется географическое и архитектурное
окружение. Зная все это, я сделаю верхнюю одежду наиболее под-
ходящей к будущим обстоятельствам.
это прекратить.
Скреннаглу:
видеть отражение Фокса в зеркале примерочной, сказал: -- Опре-
деленное любопытство при подобных обстоятельствах естественно,
и если мистеру Хьюлитту доверили секрет моего пребывания в
этом городе, то причина моего нахождения здесь станет лишь не-
большим добавочным обстоятельством...
Фокс,-- но мы не должны затрагивать подобные темы при посто-
ронних, пока все необходимые приготовления не завершены.
и, сдерживая раздражение, сказал:
одежды соответствовали обстоятельствам -- и, несомненно, весь-
ма важным,-- то мне действительно нужно знать хоть что-нибудь.
чик издали странные звуки. Вероятно, то был эквивалент покаш-
ливания. Подняв голову и торжественно выпрямившись, Скреннагл
заявил:
дерации на Земле, я буду вручать свои верительные грамоты в
Сейнт-Джеймс-корте во время обычной в таких случаях церемонии.
Вечером того же дня состоится прием с участием вашего монарха.
Официально я лишь посол, но мне будут оказаны такие же по-
чести, как главе иностранного государства, прибывшему с офици-
альным визитом. Прием будут освещать средства массовой инфор-
мации, у меня будут брать интервью после официального...
столь сильная ярость, что слова посла превратились в
бессмысленный шум. Извинившись перед клиентом, он повернулся к
Фоксу:
двери и распахнул ее, пропуская Фокса вперед. Потом резко зах-
лопнул дверь -- настолько резко, что разбившееся стекло со
звоном посыпалось на плитки крыльца.
этого я сшил п_о_п_о_н_у!
Фокс,-- но я разделяю ваши чувства. Однако прошу учесть, что
это событие может стать важнейшим в истории человечества, и
оно д_о_л_ж_н_о пройти хорошо! И не только с точки зрения
Скреннагла. То, как мы встретим его здесь, станет эталоном и
примером для правительств всего мира, и мы не имеем права пре-
доставить им повод для критики. Кое-кто за рубежом полагает,
что гость должен был нанести первый визит именно им, и они бу-
дут рады получить шанс критиковать нас. Мы не должны дарить им
такой шанс.
бьющегося стекла, поднялся на крыльцо. Фокс махнул на него,
прося уйти, и продолжил:
Мне это понятно не хуже, чем вам. Но я не хотел, чтобы вы до-
гадались, насколько важным станет это событие. И даже если от-
бросить риск утечки информации -- весьма малый, поскольку мы
вам доверяем,-- то я не хотел взволновать вас до такой степе-
ни, что волнение скажется на вашей работе.
посмешище, сделать его похожим на гибрид одетой лошадью и шим-
панзе из цирка. Он для этого слишком важная персона, а будущее
событие настолько важно для планеты и всей нашей расы, что мы
не имеем права рисковать даже в мелочах.
вое впечатление, но и мы должны произвести хорошее впечатление
на него. Поэтому, во многих отношениях будет, вероятно, разум-
нее облачить его в попону, пусть даже это воспримут как не-
достаток нашего воображения. И вот что я вам скажу, Хьюлитт:
если вы х_о_т_и_т_е сшить нечто более сложное для первого
инопланетного посла, то это нечто должно получиться идеально.
Вы желаете взять на себя столь тяжелую ответственность?
ность и откровенная радость от поставленного ему вызова. Вызо-
ва не только как личности, но и как представителю одной из
древнейших профессий человечества. Он кивнул.
ответственности. Я вам очень благодарен, и если у вас имеются
предложения, которые могут помочь...
медлив, пояснил:-- Не мое п_о_р_т_о_в_с_к_о_е дело, вот что я
хотел сказать.
чал Хьюлитт.-- Мой клиент гораздо больше похож на лошадь, чем
на человека. Он слишком опытный дипломат, чтобы жаловаться; но
поставьте себя на его место и подумайте, какое впечатление
произведет на него вся эта помпа, пышность, переезды с места
на место и...
зации и приспособился к ним. Во время еды он лежит, поджав под
себя ноги, и тогда его торс располагается на высоте, удобной
для еды и разговоров. Поскольку у него нет коленей, салфетку
он оставляет сложенной рядом с тарелкой. Что касается туалет-
ных приспособлений...
будут перевозить запряженные лошадьми экипажи, или же увидит
всадников. Я посоветовал бы вам воспользоваться лимузином, а
не каретой, а почетный караул и охрану подобрать не из конног-
вардейских частей. Ведь между Скреннаглом и лошадьми имеется
определенное физиологическое сходство. Не такое близкое, разу-
меется, как между людьми и обезьянами, но, по-моему, будет
лучше, если он не увидит животных, слишком его напоминающих.
Как вы полагаете?
почему это никому не пришло в голову?
распахивая дверь и приглашая Фокса вернуться в примерочную,
где, тихо постукивая копытами по полу, ждал клиент, важнее ко-
торого еще не было ни у одного земного портного.
Хьюлитт,-- но теперь я ясно представляю, чего ждут от меня и
от в_а_с, сэр. Однако прежде чем продолжить измерения, могу я
спросить, нет ли у вас аллергии к определенным материалам или
особо чувствительных участков тела, которые могу вызвать
дискомфорт?
вили длинный список веществ и предметов, которые могут вызвать
проблемы -- а некоторые и весьма серьезные проблемы,-- если
окажутся в длительном контакте с кожей его превосходительства.
существовать в человеческом теле, и наоборот. Это означает,
что мы не можем заразиться от Скреннагла, а он равным образом
невосприимчив к нашим микробам. Однако чисто химические реак-
ции -- проблема совершенно иная. Любое синтетическое волокно и
вообще любая синтетика, использованная для пошива одежды, вы-
зовет у его превосходительства сыпь или гораздо более резкое
раздражение. Вы поняли?
и носки придется делать из чистой шерсти, хлопка или натураль-
ного шелка; подойдут также шерстяная камвольная ткань и твид.
Потребуются костяные пуговицы и металлические, а не нейлоновые
застежки-молнии. Все окантовочные, подкладочные и набивочные
материалы также нужны натуральные, а шить придется старомодны-
ми хлопчатыми нитками, а не синтетикой. Да, он ясно видел
проблему, но, как и большинство крупных проблем, она расклады-
валась на множество мелких.
Фокс,-- состоит в том, что вы портной достаточно старомодный,
чтобы иметь в наличии запас натуральных тканей и материалов.
Правда, мне не давала покоя мысль, что вы окажетесь настолько
старомодны, что неподходящим образом отреагируете на... нео-
Акунин Борис
Корнев Павел
Володихин Дмитрий
Акунин Борис
Ильин Андрей
Белоусов Валерий