Фритауне и высаживают на берег на обратном пути, выплатив
сумму денег, оговоренную при найме. В сотнях бухт и заливов,
где нет кранов и других погрузочных приспособлений, судам
приходится выходить из положения своими силами для того,
чтобы разгрузиться. Это адски тяжелый труд, учитывая
африканское пекло. Белым матросам платят за то, что они
матросы, а не за то, чтобы они превратились в портовых
грузчиков. На местах грузчиков может не оказаться, а
подвернувшиеся под руку добровольцы могут, не имея опыта, с
работой не справиться, поэтому такими умельцами запасаются в
Сьерра Леоне. Они спят прямо на палубе, там же готовят еду и
совершают омовения, прыгая через корму. Поэтому, когда
"Тоскана" объявила о цели своего прибытия, это ни у кого не
вызвало удивления.
пристальным взглядом осмотрев прибрежную полосу залива,
сплошь застроенную хижинами городской окраины.
облаками жара стояла как в аду, и Шеннон почувствовал, что по
всему телу льется потоками пот, приклеивая к нему рубашку.
Теперь так будет все время. Взгляд его остановился на
середине прибрежной полосы, где окнами на залив поднималась
высокая башня. Где, как не здесь, должен сейчас сидеть
Лангаротти, с нетерпением вглядываясь в морскую даль. А может
быть, он еще не приехал. Но не могут же они ждать вечно. Если
он не появится до захода солнца, им придется придумывать
причину задержки в заливе - что-нибудь вроде поломки
рефрижератора. Всем понятно, что без него дальнейшее плавание
невозможно. Он перевел взгляд с гостиницы на детей, играющих
поблизости корабля "Элдер Дэмпстер", пришвартованного у
причала.
бросила якорь, и теперь спешил в город. Он жил здесь уже
целую неделю и нашел всех людей, о которых говорил Шеннон.
Они были не местными, но это не имело никакого значения. В
работе на погрузке кораблей принимали участие представители
разных племен.
маленький катер с человеком на корме. Когда он поднялся на
борт, то оказался заместителем начальника таможни.
Белоснежные гольфы, шорты и сорочка цвета хаки
свежевыглажены, эполеты сияют, а форменная фуражка слегка
заломлена на затылок. Великолепие формы оттеняли лоснящаяся
физиономия и острые коленки цвета черного дерева. Шеннон
вышел ему навстречу, представился уполномоченным владельца
судна, с жаром потряс протянутую руку и проводил таможенника
в каюту капитана.
участи. Таможенник обмахнулся рукой, облегченно вздохнул под
прохладной струей воздуха из кондиционера и отхлебнул пива.
Он мельком взглянул на новый путевой лист, где говорилось,
что "Тоскана" забрала груз машинного оборудования в Бриндизи
и направляется к месту морских разработок нефтяной компании
"АДЖИП Ойл" неподалеку от берегов Камеруна. Ни Югославия, ни
Испания вообще не упоминались. Помимо деталей оборудования в
грузовом листе значились: шлюпки (надувные), двигатели
(подвесные) и тропическая экипировка,-все для буровиков-
нефтяников. На обратном пути они собираются загрузиться
какао-кофе в Сан Педро, на берегу Слоновой Кости, после чего
возвратиться в Европу. Он подышал на печать и приложил ее к
путевому листу.
своего катера, не забыв прихватить подарки.
приближающуюся со стороны берега шлюпку. Двое местных,
подрабатывающих доставкой пассажиров на суда, стоящие на
якоре в заливе, сидели на веслах. На корме расположились еще
семеро африканцев с узелками на коленях. Впереди, на носу,
одиноко восседал единственный европеец. Когда шлюпка подошла
вплотную к "Тоскане", Жан-Батист Лангаротти ловко взобрался
на борт по спущенному трапу.
раскачивающейся лодки узелки, за ними стали взбираться семеро
африканцев. Хотя так близко от берега этого делать не
следовало, Вламинк, Дюпре и Земмлер начали похлопывать их по
спинам и дружески жать руки. Африканцы, улыбаясь от уха до
уха, похоже, были рады не меньше наемников. Вальденберг и его
помощник раскрыли от удивления рты. Шеннон дал знак капитану
выводить "Тоскану" в море.
благодарно вдыхали прохладный морской воздух. "Тоскана" шла
на юг. Шеннон представил новобранцев Вальденбергу. Наемники
были с ним уже знакомы. Шестеро африканцев оказались молодыми
людьми, которых звали Джонни, Патрик, Джинджа (кличка, от
имени Джинджер), Сандей, Бартоломью и Тимоти.
курс специальной персональной подготовки у европейских
бойцов, был неоднократно проверен в бою и мог постоять за
себя в любых, самых сложных условиях. И каждый был истово
предан своему командиру. Седьмой был человеком пожилым,
улыбался реже, держал себя уверенно и с достоинством. Шеннон
называл его "доктор". Он тоже был предан своему командиру и
своему народу.
покачал головой.
начинаем готовиться.
своим людям передышки. Единственное исключение делалось для
пожилого африканца, которого он называл "доктором". Остальных
поделили на группы, каждой из которых было поручено
определенное дело.
бочек с надписью "КАСТРОЛ", отбив накладное дно, и извлекли
из каждой упаковки по двадцать "шмайссеров", с сотней
запасных магазинов. Машинное масло было перелито в меньшие
емкости и оставлено для корабельных нужд.
автоматов, которые были затем тщательно очищены от заводской
смазки. К тому моменту, когда дело было сделано, африканцы
успели изучить устройство "шмайссеров" не хуже, если не
лучше, чем солдаты на занятиях по материальной части.
уселись на палубе и начали вставлять патроны в обоймы, по
тридцать штук в каждую, пока в их распоряжении не оказалось
500 снаряженных обойм с 1500 патронами. После этого
восемьдесят "шмайссеров" были отложены в сторону. В это время
Жан-Батист Лангаротти готовил форменное обмундирование,
перерывая стоящие в трюме ящики. В набор вошли две майки, две
пары трусов, две пары носков, пара башмаков, брюки, один
берет, одна форменная рубашка и один спальный мешок. Когда
все было подобрано, одежда связывалась в узел, один
"шмайссер" с пятью снаряженными обоймами оборачивался в
промасленную тряпку и вкладывался в полиэтиленовый мешок.
Затем все засовывалось в спальник. Перевязанный сверху и
готовый к транспортировке как вещмешок, спальник содержал в
себе всю необходимую экипировку и оружие для будущего бойца.
двадцать комплектов формы были отложены в сторону. Они
предназначались непосредственно для участников штурма, хотя
их было всего одинадцать человек. Запасные комплекты при
необходимости могли быть розданы команде корабля. Лангаротти,
научившийся за годы, проведенные в армии и в тюрьме,
орудовать иголкой и ниткой, ловко подогнал одиннадцать
комплектов обмундирования под участников штурма, пока они не
сидели как влитые.
плотником, быстро разобрали ящики, где хранились патроны, и
принялись за подвесные моторы. Все три мотора были
шестидесятисильными, фирмы "Джонсон". Они смастерили
деревянные короба, выложив их изнутри резиной от надувных
Орлов Алекс
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Мурич Виктор