Чтение 19–й страницы книги ~Высокие ставки~

- Как это - не знаете?

- Конечно, по ощущениям похоже на то, но, если даже они меня и избили, я
был без сознания.

- Чем-то тяжелым и тупым, - добавил доктор. - Синяки большие.

Он указал на обширные краснеющие пятна у меня на ляжках, руках и груди.

- Сапогами? - предположил я. Доктор спокойно посмотрел на меня.

- Вы рассматривали такую возможность?

- Поневоле. Он улыбнулся.

- Ваш друг, который впустил меня, сказал мне, что, пока вы были без
сознания, вас еще и напоили.

- Да. Вставили трубку в глотку? - предположил я.

- В какое время все это происходило? Я рассказал ему все, насколько
помнил. Он с сомнением покачал головой.

- Да нет, вряд ли чистый алкоголь, залитый прямо в желудок, мог бы так
быстро вызвать такое сильное опьянение. Чтобы большое количество алкоголя
успело всосаться в кровь через стенки желудка, должно пройти довольно много
времени. - Доктор призадумался. - После удара по голове, - принялся он
рассуждать вслух, - вы пробыли без сознания часа два или чуть больше. Хм...

Он наклонился, взял мою левую руку и принялся осматривать предплечье.
Потом осмотрел правое и наконец нашел то, что искал.

- Вот оно! - воскликнул он. - Видите? След от иглы. Прямо в вену! Они
потом ударили по этому месту, чтобы скрыть след от иглы кровоподтеком. Еще
через несколько часов след от иглы совсем пропадет.

- Обезболивающее? - с сомнением спросил я.

- Дорогой мой, какое там обезболивающее! Скорее всего просто джин.

- Джин!

- А почему бы и нет? Прямо в кровь. Куда эффективнее, чем через трубку в
горло. Результат будет получен куда быстрее. Смертельная штука, на самом
деле. И в целом куда проще.

- Но.., но как? Нельзя же привинтить бутылку к шприцу!

Он усмехнулся.

- Да нет, конечно. Устанавливаете капельницу со стерильным
глюкозно-солевым раствором - совершенно стандартная вещь, продается в
полиэтиленовых пакетах в любой аптеке. Заливаете в пакет с раствором
пол-литра джина и вводите прямо в вену.

- Да, но сколько времени это займет?

- Да около часа. Страшный удар по организму. Я обдумал это. Если это
действительно сделали именно так, значит, по дороге в Лондон мне в вену
закачивали джин. Потому что на то, чтобы сперва накачать меня джином, а
потом уже ехать, времени не было.

- А если бы я очнулся? - спросил я.

- Вам повезло, что вы не очнулись. Насколько я понимаю, им ничто бы не
помешало еще разок огреть вас по голове.

- Как спокойно вы это воспринимаете! - заметил я.

- Так ведь и вы тоже. Любопытный факт, не правда ли?

- Да, очень, - сухо ответил я.

Глава 7

Чарли с Элли остались обедать. Это значит, что они сами пожарили себе
яичницу и нашли в холодильнике кусок сыру. Пока они были на кухне, Чарли,
похоже, заполнил пробелы в сведениях Элли, потому что, когда они принесли
свои подносы в гостиную, Элли знала все, что было известно ему.

- Есть хочешь? - спросил Чарли.

- Не хочу.

- А выпить?

- А не пошел бы ты?..

- Извини.

Доктор сказал, что алкоголь выводится из организма очень медленно.
Ускорить процесс невозможно, и от похмелья никак не избавиться - остается
только терпеть. Доктор еще сказал, что люди, которые обычно пьют мало,
страдают сильнее, потому что у них нет привычки к алкоголю. Он с улыбкой
выразил мне свое сочувствие.

- Ну, и что ты собираешься со всем этим делать? - спросил Чарли, положив
в рот кусок яичницы и указывая вилкой на меня, бессильно распростертого на
диване.

- Ты предлагаешь обратиться в полицию? - равнодушно спросил я.

- Гм...

- Вот именно. Я только что оттуда. Полицейские точно знают, что я был
настолько пьян, что все, на что я могу пожаловаться, легко истолковать как
пьяный бред.

- Ты думаешь, Джоди и Дженсер Мэйз именно поэтому так и поступили?

- А почему бы еще? Наверно, я еще должен быть им благодарен за то, что
они всего лишь опозорили меня, вместо того чтобы избавиться от меня раз и
навсегда.

Элли пришла в ужас от этой мысли. Честно говоря, мне это было приятно.
Чарли был более практичен.

- Всем известно, как сложно избавиться от трупа, - сказал он. - Я бы
сказал, что Джоди и Дженсер Мэйз посовещались и пришли к выводу, что будет
куда безопаснее бросить тебя мертвецки пьяным где-нибудь в Лондоне.

- Там был еще один человек, - сказал я и описал этого здоровяка в темных
очках.

- Ты его раньше встречал? - спросил Чарли.

- Нет, никогда.

- Исполнитель?

- Может, он и головой работает. Не могу сказать.

- Ясно одно, - сказал Чарли. - Если они намеревались опозорить тебя,
завтра о твоих приключениях станет известно на всех ипподромах.

"Только этого не хватало!" - подумал я. Я был уверен, что Чарли прав.
После этого посещать скачки станет еще менее приятно.

- Наверно, тебе это не понравится, - заметила Элли, - но, если бы я
хотела облить тебя грязью, я позаботилась бы о том, чтобы сегодня утром в
суде присутствовал какой-нибудь репортер.

- О черт!

Час от часу не легче.

- И ты будешь лежать и ждать, пока тебя уделают с головы до ног? -
поинтересовался Чарли.

- Тут есть маленькая загвоздка, - улыбнулась Элли. - Что он вообще делал
в конюшнях Джоди в такое время?

- А-а! - сказал я. - Да, тут-то и зарыта собака. Согласен. Я вам все
расскажу, но только вы должны поклясться своей душой, что об этом никто не
узнает.

- Ты шутишь? - спросила Элли.

- Да нет, не похоже, - сказал Чарли.

- Я абсолютно серьезен. Обещаете?

- Ты слишком много возишься с игрушками. Это ребячество.

- Обычай приносить клятву принят во многих государственных учреждениях.

- Ну ладно, ладно! - вздохнул Чарли. - Клянусь своей душой.

- И я тоже, - весело сказала Элли. - Давай, рассказывай.

- У меня есть конь, которого зовут Энерджайз, - начал я. Мои слушатели
кивнули. Они его знали. - Я провел с ним полчаса в разбитом
фургоне-коневозке в Сэндауне. - Они снова кивнули. - Потом я отправил его к
Руперту Рэмзи. В прошлое воскресенье я снова провел с ним полчаса.

- И что? - спросил Чарли.

- Ну так вот, тот конь, что стоит у Руперта Рэмзи, - не Энерджайз.

Чарли, который до того сидел, развалившись в кресле, выпрямился так
резко, что его тарелка с яичницей полетела на пол. Он наклонился и принялся
на ощупь подбирать куски яичницы, не сводя глаз с меня.

- Ты уверен?

- Уверен. Он очень похож на Энерджайза, и, если бы не эти полчаса, я бы и
не заметил разницы. Владельцы часто не знают своих лошадей. Сколько
анекдотов ходит на эту тему! Но Энерджайза я тогда в Сэндауне запомнил. И
когда я побывал у Руперта Рэмзи, я понял, что конь не тот.

- И прошлой ночью ты пробрался в конюшню Джоди, чтобы посмотреть, там ли
еще Энерджайз, - медленно произнес Чарли.

- Да.

- И он там?

- Да.

- Ты абсолютно уверен?

- Абсолютно. Слегка щучья голова, небольшой надрыв у кончика левого уха,
на плече лысинка размером с двухпенсовую монету. Он стоит в деннике номер
тринадцать.

- Гам они тебя и застукали?

- Нет. Элли, помнишь, как мы ездили в Ныюмаркет?

- Разве такое забудешь!

- Гермеса помнишь? Она наморщила нос.

- Это такой рыжий?

- Да, верно. Видишь ли, в тот день я поехал с тобой к Тревору Кеннету,
чтобы проверить, смогу ли я определить, действительно ли тот Гермес, что
стоит у него, тот же самый, который был у Джоди. Понимаешь?

- И это был тот самый? - зачарованно спросила она.

- Я не смог определить. Я обнаружил, что слишком плохо знаю Гермеса. И, в
любом случае, если Джоди его подменил, он, вероятно, сделал это еще прошлым
летом, перед двумя последними скачками, потому что Гермес в них показал себя
очень плохо и пришел в самом хвосте.

- Великий боже! - сказал Чарли. - И что, ты нашел у Джоди и Гермеса
тоже?

- Не знаю. Рыжих там стояло трое. Все трое без особых примет, как и
Гермес. Очень похожи друг на друга. Я не могу сказать, был ли среди них
Гермес. Но Джоди со своими дружками застал меня в деннике одного из рыжих, и