Чтение 61–й страницы книги ~Игра по правилам~

Просс тоже не мог стрелять в Симза. Он не пытался убить меня. Его
питерпеновское личико, на котором можно было прочесть так много эмоций,
выражало полное недоумение, когда я спросил, что он делал в воскресенье
днем.

"Убийство Симза, - заключил я, - было жестокой случайностью, такой
же, как и убийства в Хангерфорде. Оно было бессмысленным,
отвратительным, жутким, безумным и необъяснимым".

Я вновь взял огромных размеров чек и посмотрел на него. Он бы решил
все первоочередные задачи: проценты по займу, огранка бриллиантов и
более пятой части основного долга. Если я его не возьму, мы, разумеется,
потом продадим бриллианты кому-то еще, однако они были огранены
специально для "фантазий" Просперо Дженкса и могут не очень-то подойти
для колье и перстней.

Пойти на компромисс? Поверить, что раскаяние было хоть наполовину
искренним? Или он опять пытается сделать из меня дурака?

При помощи калькулятора я сделал кое-какие расчеты, и когда в кабинет
с пачкой писем вошла Аннет, то показал ей вместе с расчетами чек и
спросил, что она думает по этому поводу.

- Они были куплены за эту цену, - пояснил я, - это - цена огранки и
шлифовки. Это - доставка. Это - проценты по займу и налог. Если мы все
это сложим и вычтем из суммы, обозначенной на чеке, останется вот что.
Вы можете оценить подобную прибыль глазами Гревила?

В чем, в чем, а в ценах она разбиралась и повторила все мои действия
на калькуляторе.

- Да, - наконец сказала она, - похоже на правду. Не Бог весть что,
конечно, но, я думаю, мистер Фрэнклин рассматривал бы это как
благодарность за услуги. Не как горный хрусталь, который он рискнул
купить в расчете на то, что потом он сможет окупить все его дорожные
расходы. - Она обеспокоенно посмотрела на меня. - Вы понимаете, что я
имею в виду?

- Да, - ответил я. - Просперо Дженкс говорит, что на этой сумме они
сошлись с Гревилом.

- Тогда так и есть, - с облегчением сказала она. - Он бы не стал вас
обманывать. Я усмехнулся ее уверенному тону.

- Думаю, нам лучше поскорее отнести этот чек в банк, - предложил я, -
пока он не растаял.

- Я сделаю это прямо сейчас, - вызвалась Аннет. - С такой большой
ссудой, как вы говорите, каждая минута стоит нам денег.

Она надела плащ и взяла с собой зонт, поскольку не было и намека на
то, что шедший с утра дождь поутихнет.

***

Шел дождь и накануне, когда Кларисса уже собралась уезжать, и, в
отличие от Золушки, которой, похоже, не приходилось сталкиваться с
подобными проблемами, ей пришлось ждать, пока я трижды вызывал такси.
Было уже далеко за полночь, когда наконец подоспел транспорт, и для
поездки на свадьбу я предложил ей Брэда с моей машиной.

Она сказала, что в этом не было нужды. Когда они с Генри приезжали в
Лондон, они пользовались услугами нанятой ими транспортной фирмы. Машина
для поездки на свадьбу, которая состоится в Суррее, уже заказана. Шофер
будет ее ждать и отвезет назад в гостиницу, а ей лучше ничего не менять,
так как, по ее словам, счет за все это мероприятие будет отправлен мужу.

- Я всегда делаю то, что предполагает Генри, - пояснила она. - Тогда
не возникает никаких вопросов.

- А если Брэд заберет тебя из "Селфриджа", после того как ты туда
вернешься? - предложил я, протягивая ей упакованных каменных медвежат. -
Погода не обещает ничего хорошего, и, если будет дождь, ты замучаешься
искать такси в это время.

Эта идея ей в общем понравилась, за исключением того, что Брэду
станет известно ее имя. Я заверил Клариссу, что Брэд говорит лишь в
крайних случаях, но все же я попрошу его ждать где-нибудь поблизости от
гостиницы. Потом, когда она соберется выходить, она позвонит в машину по
телефону, Брэд лишь подскочит, заберет ее, и ему не понадобится ее имя,
потому что не будет нужды справляться у портье.

Поскольку Клариссу это вполне устраивало, я записал номер телефона и
номер машины, чтобы она узнала ту самую "тыкву", а также описал Брэда -
лысоватый, мрачноватый, рубашка нараспашку, отличный шофер.

Мне трудно было сказать, как ко всему этому отнесся Брэд. Когда я
сообщил ему об этом дождливым утром по дороге в офис, он лишь что-то
буркнул в ответ, и я принял это за предварительное согласие.

"После того как он привезет Клариссу, - думал я, просматривая
принесенные мне Аннет письма, - он может ехать домой в Хангерфорд, а мы
с Клариссой пешком дойдем до ресторана в конце той же улицы, где стоит
дом, - Гревила там могли знать, а меня нет, - и после раннего ужина
вернемся на кровать Гревила, и теперь это уже будет для нас, а такси
закажем заранее.., может быть".

Мои приятные дневные грезы были прерваны надоедливым телефоном. На
сей раз на другом конце провода метал молнии Николас Лоудер.

- Майло говорит, у вас хватило наглости проверять Дазн Роузез на
допинг, - заявил он.

- Да, точнее, на барбитураты. Он показался мне очень сонным. Наш
ветеринар сказал, ему будет спокойнее, если он убедится, что лошади не
давали никаких транквилизаторов, прежде чем официально
засвидетельствовать его полное здравие.

- Я никогда не даю лошадям транквилизаторы, - выпалил он.

- Да никто вас в этом на самом деле и не подозревал, - примирительным
тоном ответил я. - Мы просто решили убедиться на всякий случай.

- Как это гнусно с вашей стороны. Вы оскорбили меня, и я жду
извинений.

- Я извиняюсь, - довольно искренне сказал я и виновато вспомнил о
других анализах, проводившихся в настоящее время.

- Этого недостаточно, - обиженно пропыхтел Николас Лоудер.

- Я продаю лошадь хорошим друзьям Майло, людям, за которых я
выступаю, - рассудительно заметил я. - Мы все знаем, что вам это
пришлось не по душе. Думаю, что в аналогичной ситуации, к которой
прибавляется еще и сонная лошадь, вы поступили бы точно так же, разве
нет? Вы бы не стали продавать кота в мешке?

"Взвешивай товар, - думал я. - Одинаковые по размеру с бриллиантами
кубические цирконы тяжелее первых в 1,7. Гревил вез с собой в машине в
Харидж ювелирные весы - вероятно, для того, чтобы проверить приплывший
на "Конингин Битрикс" товар".

- Вы повели себя отвратительно, - не унимался Николас Лоудер. - Когда
вы в последний раз видели лошадь? И когда теперь увидите?

- В последний раз я видел ее в понедельник вечером. Когда теперь, не
знаю. Я же говорил вам, что сейчас немного зашиваюсь с делами Гревила.

- Секретарь Майло сказал, что я смогу найти вас в фирме Гревила, -
проворчал он. - Дома вас не бывает. Кажется, я нашел вам покупателя на
Джемстоунз, хоть вы этого и не заслуживаете. Где вас найти сегодня
вечером, если он скажет что-нибудь определенное?

- Вероятно, в доме Гревила.

- Хорошо, телефон у меня есть. Что же касается проверки на допинг, я
требую у вас письменных извинений. Вы меня так разозлили, что я едва ли
могу быть с вами вежлив.

"Едва ли он когда-либо был со мною вежлив", - подумал я, однако мне
было приятно узнать про Джемстоунз. Деньги пойдут в казну компании и
несколько отложат ее банкротство. Я еще не получил деньги по чеку
Остермайеров за Дазн Роузез, ожидая, пока Фил Эркхарт скажет свое
решающее слово. Лошади покроют некоторую часть отсутствующих
бриллиантов. Одним словом, с определенной долей оптимизма можно было
сказать, что долг сократится до одного миллиона долларов.

Джун по привычке принесла мне на обед сандвич. Вдохновленная, она
теперь расхаживала, не скрывая своего воодушевления. "Давай-давай, -
думал я, - если мы прорвемся через эти трудности; а что потом? Просто
продам всю "Саксони Фрэнклин", как изначально собирался, или оставлю и
возьму под фирму ссуду на конюшню, как это сделал Гревил с бриллиантами.
Только конюшню уже не спрячешь! А может быть, к тому времени я столько
узнаю, что смогу благополучно совмещать один бизнес с другим - ведь я
многому научился даже за эти десять дней". А еще я, к своему глубокому
удивлению, обнаружил, что успел привязаться к фирме Гревила. Если нам
удастся ее спасти, я не захочу с ней расстаться.

Если до того момента, когда фирма станет платежеспособной, я еще не
брошу скачки, у меня будет шанс стать самым старым жокеем в истории
стипль-чеза...

И вновь мои мечтания прервал телефонный звонок, а письма так и
оставались невскрытыми.

На этот раз звонил кто-то из клиентов с большим заказом на кабошоны и
бусины. Доковыляв до двери, я крикнул, чтобы Джун взяла трубку и
заложила заказ в компьютер. Подошедший Элфи пожаловался, что у нас
кончается широкая упаковочная лента, и поинтересовался, зачем мы вообще
держали здесь Джейсона. Тина делала его работу в два раза быстрее и при
этом не ругалась.

Аннет чуть ли не с задором и весельем все пропылесосила, однако я
подумал, что скоро попрошу делать эту работу Тину. Пришла Лили и,
потупив взор, попросила придумать какую-нибудь должность и для нее.

- Может быть, заведующая складом? - предложила она.

- Неплохо, - искренне обрадовался я, и к концу дня у нас уже
появились менеджер по погрузке и отправке товара (им стал Элфи) и
менеджер по особым поручениям (Тина), и мне показалось, что от подобного
всеобщего воодушевления мы все сейчас просто взлетим. Насколько