перемахнув их одним прыжком, ударил Рэнди ребром ладони по шее, схватил
Хейни за запястье и приемом дзюдо перебросил через плечо. Он с шумом
грохнулся на тротуар. Я торопливо повернул за угол на Восточную улицу. Я
почти бежал. Было идиотизмом появляться в этом районе, вырядившись так.
Встреча с наркоманами служила достаточным предостережением. Следовало
поскорее убираться отсюда. Я оглядывался в поисках такси, но таксисты
старательно избегали эту улицу. Внезапно из проулка выскочили три
длинноволосых субъекта. Должно быть, они заметили мое приближение и
подстерегали здесь. Они застали меня врасплох, и не успел я опомниться, как
меня затащили в проулок.
Те двое, что держали меня, повалились вместе со мной на вонючий асфальт. Я
отбросил их, а третий, который возник надо мной, выделяясь на свету черным
силуэтом, с пустой бутылкой в занесенной руке, получил изо всех сил удар в
пах. Он взвыл и рухнул наземь. Один из них вновь бросился на меня, и мы,
сцепившись, покатились по грязной панели. Я ударил его ребром ладони по шее.
Он затих и не шевелился. Последний из них бросился бежать.
который корчился на земле и скулил. Я знал, что вид у меня ужасный. Рукав
пиджака был разорван, а вся спина в грязи и отбросах. Я чувствовал исходящую
от меня вонь. Идя по Восточной улице, я старался держаться в тени. Номер
дома, в котором жила Фреда Хейвз, я знал на память. Войдя в него и прочитав
список жильцов, убедился, что она живет на пятом этаже. В доме отсутствовал
лифт, и, поднявшись по лестнице, в конце коридора я обнаружил дверь с
приклеенной на ней бумажкой: "Мисс Фреда Хейвз. Посещается по
предварительной договоренности. Телефон: Восток, 4456".
крик, снова наступила тишина. Потом на лестнице раздались чьи-то тяжелые
шаги, и, перегнувшись через перила, я увидел какого-то коренастого мужчину,
входившего в одну из квартир. В ожидании я снял пиджак и стряхнул с него
остатки картофельных очисток, гнилой зелени и прочих налипших прелестей.
Очевидно, Фреды не было дома. Это осложняло ситуацию. Если она все еще
торчала в баре, будет торчать там и до утра, а я не могу дожидаться ее в
этом открытом взглядам коридоре. Выйти же на улицу - значило рисковать
головой. Нужно как-то добраться до телефона и вызвать такси. Я посмотрел на
визитную карточку на двери. У Хейвз есть телефон. Замок, скорее всего, не
очень надежен. Я взялся за ручку двери, и, к моему удивлению, дверь
отворилась.
повторяется. Что, если и Фреду я найду мертвой?
затылке поднялись торчком. Потом на лестнице снова раздались приближающиеся
шаги. Я быстро шагнул в темную прихожую и закрыл за собой дверь.
противоположной стороне улицы загоралась и гасла, выкрикивая в темноту:
"Девушки, девушки, девушки!" Красный свет с правильными интервалами освещал
комнату. Я повернулся и услышал, как удалялись по коридору чьи-то шаги. По
моему лицу стекал пот, сердце колотилось. Стоны доносились из соседней
комнаты.
Можно было различить лишь очертания кровати, Больше ничего. Я шарил рукой по
стене, пока не нашел выключатель. Секунду я колебался, потом резко повернул
его. Яркий свет ослепил меня. Когда я обернулся, у меня перехватило дыхание.
На постели лежала совершенно обнаженная женщина, привязанная за щиколотки и
запястья к кровати и с кляпом во рту. На ее правом бедре виднелся
ярко-красный ожог, который мог сделать только горящий кончик сигареты.
роста, с ладной фигурой, лет двадцати пяти на вид. Несколько лет назад она,
видимо, отличалась необыкновенной красотой, но черты лица уже начинали
грубеть, а линии вокруг рта и глаз свидетельствовали о том, что она
скатывается по наклонной.
кляп и отвязал руки. Когда я начал освобождать щиколотки, она прохрипела:
тоником и джином. Я отыскал грязный стакан и, сполоснув его под краном,
налил в него порядочную порцию джина, лишь слегка разбавив его тоником.
ее губам стакан. Она пила, не отрываясь, судорожно вцепившись в мою руку.
на кухню и наполнил еще стакан.
меня из рук, она жадно выпила содержимое и швырнула стакан о стену.
неподвижно, ссутулившись, глубоко втягивая в себя дым. Я стоял поодаль и
наблюдал. Через несколько минут действие джина начало сказываться. Она
подняла голову и посмотрела на меня:
месяца. Сядьте. Вы мне нравитесь. А сейчас мне надо в ванную.
валялся окурок сигары. Я поднял его и внимательно осмотрел. Показалось или
этот запах на самом деле знаком мне? "Это из-за того, что у меня такое
тонкое обоняние", - сказал я себе и положил окурок на ночной столик. Она
вернулась из ванной, открыла шкаф и надела халат. А потом вышла на кухню. Я
слышал, как она что-то наливает из бутылки.
хвастаться. Я уже в порядке, так что можете идти домой.
наклонившегося стакана. Секунду она оставалась неподвижной, потом выпила
остаток джина, передернулась, оглянулась кругом и швырнула горящий окурок на
ковер. Я нагнулся, погасил окурок и протянул ей новую сигарету.
руки на колени и захныкала.
новой порцией джина;
медленно и отчетливо. - Ее засняли скрытой камерой. За этот кусок пленки
Горди потребовал двадцать тысяч. Теперь он мертв, но пленка осталась. Я
надеялся, что вы скажете мне, где ее найти.
- Я постоянно говорила, чтобы он бросил это дело, только он не слушал.
Говорила, что в конце концов он нарвется на неприятности. А он не слушал!
Господи! И надралась же я, - она подмигнула мне. - Слушайте, двигайте отсюда
и не приставайте ко мне.
лужица.
голову на руки.
такой уже приходил сюда и сделал мне это. Тоже спрашивал пленку. Давайте и
вы, валяйте, только все равно ни черта не получите.
мужик и с такими маленькими выпученными глазками. Будь я его матерью,
утопила бы, как только он родился.
не стал бы применять ожоги.
поставил стакан на ночной столик, приподнял Фреду и уложил ее, как
полагается, головой на подушку.
послала пленку в Нью-Йорк своей сестре.
и снова вернется сюда.
Сертаков Виталий
Андреев Николай
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Флинт Эрик
Витковский Евгений