Чтение 8–й страницы книги ~Реквием для убийцы~

- Ты до сих пор не раскрывал рта, - заметил Сэм, - что было прекрасно.
Молчи и дальше!

Шутник Вилли сплюнул кровь, потрогал щеку и сунул руки в карманы, а Сэм,
как ни в чем не бывало, продолжал:

- Хочешь верь, Бакстер, хочешь нет: Грация далеко не святая. Она
действительно относилась ко мне с симпатией. Но ей нравился еще и Глен
Мэллори. Такому ублюдку, как Герман Грант, она тоже в милости не отказывала.
Правда, этот патлатый нравился многим женщинам, хотя был не умнее шимпанзе.

- Если вы хотите очернить память Грации, то дорого заплатите за это,
подонки! Не могу понять, зачем вы пытаетесь представить ее в таком свете?

- Что тебе застилает глаза? - ехидно поинтересовался лысый. - То ли
дружба с покойным Джорджем, то ли еще что. Ты глупеешь прямо на глазах и не
хочешь замечать очевидного. Как на детективе, я ставлю на тебе крест.

Мы помолчали, а затем я спросил Красавчика Китаезу:

- В молодости ты был боксером и ходил, задрав нос. Кроме того, если не
ошибаюсь, у тебя была жена-китаянка. Ты корчил из себя большого человека и в
Макао швырял деньги направо и налево. Эти деньги достались тебе нечестным
путем, и я всегда был уверен, что ты плохо кончишь. Так оно и вышло: ты стал
убийцей!

- Ты даже не легавый, ты щенок, - презрительно бросил Китаеза. - Мы
никого не убивали. Можешь идти на все четыре стороны, но запомни: ты круглый
дурак и ничего не понимаешь.

Я попытался встать, но не смог. Тогда Сэм одной рукой ухватил меня за
шиворот и поставил на ноги. Не сказав никому ни слова, я двинулся вдоль
берега, но негр подхватил меня за локоть:

- Я пойду с тобой. Ты ведь хочешь найти тело Грации? Я тоже хочу найти
его и достойно похоронить. Я с презрением посмотрел на него.

- В самом деле? Ты так сильно любил ее?

Негр равнодушно посмотрел на меня и сказал, повернувшись к друзьям:

- Увидимся через пару дней на старом месте. Если не найдем тело, дам вам
знать. Идем, легавый!

Следуя за ним, я размышлял над слонами: если не найдем тело... Что это
значит? Конечно, эта троица знала что-то такое, о чем я не догадывался.

Мы очень долго искали тело Грации, но когда стало ясно, что поиски не
увенчаются успехом, Сэм, не говоря ни слова, скрылся в высоких зарослях,
окаймлявших берег.

Оставшись один, я задумался, что делать дальше? Нужно было начинать с
самого начала. Ведь у меня не было никаких зацепок. Я до сих пор ничего не
понял, несмотря на намеки этой банды. Меня знобило, ноги подгибались, но
больше всего угнетала мысль об утонувшей Грации. Больше всего я боялся, что
ее тело находится сейчас в чреве какого-нибудь крокодила.

Глава 6

Я валился с ног от усталости, страшно болели ушибленные колени. Мысль о
Грации не давала мне покоя. Место, где я расстался с Сэмом, было пустынным и
не слишком приветливым.

Добравшись до автострады, я решил вернуться на виллу Джорджа. Меня
подобрал водитель грузовика, и на окраине Лос-Анджелеса я пересел в такси.
Назвав адрес, я разлегся на заднем сиденье и предался мрачным размышлениям.

Итоги моих расследований были плачевными. Убитая девушка... Причем убили
ее в тот момент, когда я разговаривал с Лизой Гордон. Покушение на меня.
Жуткая кончина Джорджа Калливуда. Жестокая драка в гараже и, наконец,
неизвестный тип, ударивший меня сзади, когда я пришел к Сэму. Затем Грация в
заброшенной шахте и крокодил, подползающий к ней.

Вспомнив это чудище, я вздрогнул. А Красавчик Китаеза и Шутник Вилли?
Какую роль они сыграли в убийстве Джорджа? Чем больше я ломал над этим
голову, тем непонятнее становилось мне поведение этих типов. Самым странным
было для меня то, что Джордж нанял их телохранителями. Значит, он доверял
им? А Грация? Она ненавидела их. Почему? Почти с математической точностью
можно доказать, что кто-то из этой банды дал мне по голове, прежде чем
отвезти в шахту. Кто-то из них отвез туда и Грацию на съедение крокодилу.

А Мара? Очень подозрительная особа. Я не слишком-то доверяю молчаливым
женщинам, а негритянка относилась к категории молчаливых. Ее муж тоже
казался мне весьма сомнительным типом. Личность Германа Гранта тем более
наводила на размышления.

Джордж просил меня о помощи, но я не смог ничего сделать. Я даже не знал
до сих пор, почему он меня позвал? В любом случае, речь шла о чем-то важном,
иначе его не убили бы. И почему убийца выбрал такой странный способ - яд
кураре?

Зачем я снова еду на виллу? Джордж и Грация мертвы. Сэм сбежал.
Оставалась лишь Мара, которая вряд ли сможет сказать что-то путное. Она
молчит. Но молчит многозначительно.

Мара открыла дверь, но не спешила впускать меня. По лицу негритянки было
непонятно, знает ли она о происшедшем. В первый момент мне показалось, что
Мара не ожидала меня увидеть живым. Но затем легкое удивление сменилось
недовольством. Я понимал, что негритянка недолюбливает меня.

- Привет, Мара, - слегка отодвинув ее, я вошел.

- Миссис Калливуд нет дома.

- Ее уже никогда не будет.

- Что вы хотите сказать?

- Миссис Калливуд мертва... Она утонула. На мгновение мне показалось, что
Мара раздумывает, каким образом среагировать на это известие, и выбирает
подходящее случаю выражение лица. Во всяком случае, слез в ее глазах я не
заметил. Казалось, негритянка ожидала чего-то в таком роде.

- Вы поняли, Мара? Я сказал, что ваша хозяйка мертва, - Я прекрасно вас
поняла, мистер Бакстер. Очень жаль. Я внимательно посмотрел на Мару, пытаясь
прочесть ее мысли.

- А мне кажется, что вам совсем не жаль.

- Вот как? По-вашему, я должна рвать на себе волосы и посыпать их
пеплом?

В ее больших черных глазах вспыхнула ярость.

- Знаете, - продолжал я, глядя на нее в упор, - вы мне сразу не
понравились.

- Да мне на это тысячу раз плевать! Я же не лезу к вам в постель! Если
хотите знать, я состою в религиозной организации, которая проповедует
чистоту нравов и запрет сомни тельных любовных утех.

- Вы хотите, чтобы я поверил, что женщина с таким бюстом не любит
порезвиться в постели? Не смешите меня!

- Мой бюст может тебя не волновать, белый расист, злобно ответила она. -
Да будь ты последним мужчиной на земле, я никогда, слышишь, никогда не лягу
с тобой. И вообще, я не собираюсь оставаться в этом проклятом доме!

- Меня это не волнует. Но прежде чем уйти, позови-ка сюда кухарку.
Кажется, ее зовут Амали Драймонд?

Бросив на меня полный ненависти взгляд, Мара повернулась ко мне спиной и
пошла в сторону кухни.

Глава 7

Амали Драймонд молча смотрела на меня. Я машинально отметил, что мы с
этой дамой примерно одного роста, то есть метр девяносто. Ей было что-то
около пятидесяти. Жесткие волосы, руки с большими кистями, груди и бедра
соответствовали росту и были громадными. Я с сомнением взглянул на ее туфли,
которые были бы в пору настоящей великанше, и затруднился определить размер
ноги этой женщины.

- Я вам нужна? - наконец, с презрением спросила она, - Да, очень. Если не
возражаете, я задам вам пару вопросов.

- Возражаю. Мало того, я с удовольствием вам не отвечу.

- Но вы, по крайней мере, знаете, что ваша хозяйка мертва?

- Знаю. Мара сказала мне об этом.

- Вот и прекрасно. Я твердо решил найти убийцу ваших хозяев. Разве это не
кажется вам вполне достаточным, чтобы ответить на мои вопросы?

Взгляд ее сделался нерешительным.

- Хорошо, - наконец, согласилась она. - Что вы хотите знать?

- Миссис Калливуд сказала, что среди охранников его мужа был один бывший
детектив?

- Да. Тони Кастелло. Американец итальянского происхождения.

- Он из Лос-Анджелеса?

- Думаю, да. Вам еще что-нибудь нужно?

- Может быть, вы слышали что-нибудь подозрительное в ночь, когда был убит
Джордж Калливуд?

- Ничего. Есть еще вопросы?

- А вы знали, что ваш садовник Герман Грант женат?

- Нет. Этот тип меня никогда не интересовал. Прежде чем задать следующий
вопрос, я поколебался.

- Скажите, было ли что-нибудь между этим Германом Грантом и миссис
Калливуд? Я имею в виду отношения, выходящие за рамки отношений садовника и
хозяйки.

- Говоря другими словами, вы хотите узнать, спал ли Грант с миссис
Калливуд? Я утвердительно кивнул.

- У вас, мужчин, ничего другого в голове и быть не может, только любовные
утехи.

Видя, что я не отвечаю, Амали продолжила:

- Миссис Калливуд была серьезной женщиной и не стала бы марать себя
связью с подобным ничтожеством. Еще что-нибудь?

- Да. Скажите, пожалуйста, вы не знаете, почему могли убить Джорджа
Калливуда?

- Нет. Что-нибудь еще?

- Нет, - протянул я разочарованно. - - От вас, видно, ничего не
добьешься.