Чтение 8–й страницы книги ~Теперь это ему ни к чему~

ничего не знаете. Понятно?

- Совсем как в кино.

Шофер нажал на тормоз и свернул за угол.

Даффи выскочил на тротуар и посмотрел вслед удалявшейся машине. "Паккард"
тоже притормозил на повороте и проехал мимо Даффи. Лицо водителя мелькнуло
перед Даффи, словно в тумане. Оно было ему незнакомо.

Даффи снова взял такси, покружил по городу и, убедившись, что за ним
никто не следит, поехал по нужному адресу.

Кэтли жил в большой квартире доходного дома. Даффи поднялся по лестнице,
позвонил в дверь. Никто не открыл. Вдруг он услышал шум поднимающегося лифта
и мгновенно взлетел на один этаж выше.

Дверь лифта открылась, и Даффи увидел женщину. Она подошла к двери Кэтли.
Даффи внимательно следил за ней и в тот момент, когда она, достав из сумочки
ключ, открыла дверь, понял: это она!

Он бесшумно спустился по ступенькам и очутился рядом с женщиной. На
какой-то момент она замерла, а потом повернулась к нему:

- О Боже! Как вы меня напугали!

"У нее железные нервы", - подумал Даффи и сказал:

- Вот мы и встретились!

Аннабел взглянула на него, положила руку ему на плечо.

- Что с вашим лицом? - Аннабел провела рукой по лицу Даффи.

- Я же вам говорил, что меня избили.

- Какой ужас! Было очень больно? Даффи пожал плечами.

- Да я уже забыл. А что привело вас сюда? Она ничего не ответила и вошла
в квартиру. Даффи последовал за ней и с удивлением подумал, что для такого
роскошного дома квартира Кэтли обставлена больше чем скромно. Видимо, ею
никто не занимался. Мебель была старая, потертая, стены обшарпанные. На всем
лежал толстый слой пыли.

- Итак, зачем вы здесь? - повторил Даффи свой вопрос, внимательно
наблюдая за Аннабел. Женщина подошла к окну.

- Просто так, хотела посмотреть. А могу я задать вам точно такой же
вопрос?

Даффи закурил.

- Знаете что, крошка, - начал он. - По-моему, мы не понимаем друг друга.

- Почему? Объясните!

- Пожалуйста! В ту ночь я поставил вас в неловкое положение, но вы,
видимо, не хотите выходить из него. Совсем не помогаете мне! Ведь вы кое-что
от меня скрыли.

- Вы не дадите мне сигарету? - Аннабел медленно подошла к нему.

Даффи протянул ей пачку.

- Как мне вас жаль! - мягко произнесла она.

- Не увиливайте от ответа! И не хитрите! Иначе я плюну на все это дело.

- Нет, это слишком жестоко! - жалобно сказала она, положив ногу на ногу.
Даффи усмехнулся.

- Вы, женщины, считаете, что достаточно продемонстрировать все свои
прелести и мужчина сразу превратится в самца. Что вам нужно в этой квартире?
И откуда у вас ключ?

Она посмотрела на свои ногти, покрытые красным лаком.

- А если я не стану отвечать на ваш вопрос?

- Тогда ищите свои фотографии сами. На меня не рассчитывайте!

Ее длинные ресницы взметнулись вверх.

- Я действительно не могу вам этого сказать, - ответила она очень
серьезно.

Он поднялся со стула.

- Сидите здесь, а я осмотрю помещение.

Даффи прошел в спальню, осмотрел там все ящики, заглянул за каждую
картину, выпотрошил матрасы, но ничего, что могло бы пролить свет на это
дело, не нашел.

Так же тщательно Даффи осмотрел кухню, хотя и сам толком не знал, что
ищет. Вернувшись в гостиную, он застал Аннабел сидящей на том же месте,
однако по ее притворно равнодушному виду и фальшивой улыбке понял, что она
вставала.

- Ну как, нашли что-нибудь? - спросила Аннабел. Даффи прошелся по
комнате.

- Пока не нашел. Но надеюсь. Она поднялась.

- Где туалет?

- За спальней.

- Сейчас вернусь.

Он слышал, как Аннабел закрылась в ванной. Даффи схватил сумочку,
оставленную Аннабел, и вывалил содержимое на стол. Пудреница, сигареты,
зажигалка, губная помада, духи, несколько писем и немного денег. В общем,
ничего такого, что могло бы заинтересовать Даффи. В сердцах он сунул это
обратно в сумочку.

Так же безрезультатно он обыскал гостиную, но вдруг заметил, что
сигаретница сдвинута с места, на поверхности стола остался не покрытый пылью
прямоугольник. Даффи со всех сторон осмотрел сигаретницу и обнаружил двойное
дно. Но тайник был пуст.

Аннабел вернулась. Она выглядела совершенно спокойной.

- Все? Может быть, поедем ко мне, выпьем по чашечке кофе? Даффи раздавил
в пепельнице окурок.

- Выкладывайте все начистоту, - сказал он. Она зло на него посмотрела.

- Хватит валять дурака! Даффи подошел к ней вплотную.

- Повторяю, отдавайте все, что вы взяли!

- Я вас не понимаю. - Она шагнула к двери. Даффи преградил ей дорогу.

- Давайте говорить серьезно! - сказал он сухо. Она пожала плечами.

- Согласна... Только о чем?

- Поймите же вы наконец свое положение! Все, что вы делаете, полный
идиотизм. Пора образумиться. Мы оба замешаны в убийстве. Вы рискуете попасть
на электрический стул, а меня обвинят в соучастии. Так что нечего со мной
играть в прятки.

- Все это я знаю не хуже вас. Но какой в этом толк? - Она нетерпеливо
топнула ногой.

- Вы уклоняетесь от разговора, - резко сказал он. - Не будь я в этом деле
замешан, мне было бы наплевать. Кроме того, я должен объясниться с Морганом.
Примете мою сторону, я не разочарую вас, как партнер. Иначе вас ждут
неприятности.

- Мне пора, - холодно произнесла Аннабел. Даффи не двигался с места.

- Уйти вы отсюда сможете лишь в том случае, если откроете свой прелестный
ротик и позовете на помощь. Явятся полицейские, станут вам задавать всякие
неприятные вопросы. И вам придется объяснить, что вы здесь делаете, откуда у
вас ключ от квартиры. Не исключено также, что обнаружат труп Кэтли. Что вы
тогда будете делать?

Она остановила на Даффи задумчивый взгляд и слегка улыбнулась.

- Значит, нам надо поговорить. Даффи покачал головой.

- Вы очень непостоянны. То тверды, словно сталь, то податливы, как масло.
Но обмануть меня вам не удастся. Вы надеялись здесь что-то найти и нашли.
О'кей! Но мне хотелось бы посмотреть, что именно.

Аннабел словно ужаленная отскочила от стола.

- Вы правы. Я кое-что искала. Полагаю, вы догадались, что никакую книгу я
не собиралась писать.

- Не удивляйтесь, если скажу, что догадался не только об этом.

- Кэтли меня шантажировал, - вдруг сказала она устало. - Без конца
вымогал деньги. Собрал обо мне сведения, которые могли скомпрометировать
отца. И я вынуждена была от него откупаться. Пусть мои слова не покажутся
вам чудовищными, но я рада, что он мертв.

- Значит, у вас была веская причина убить его.

- Но я его не убивала... Вы мне не верите?

- Не все ли равно, верю я или нет. Главное, чтобы поверили присяжные.

Она нервно заходила по комнате.

- Кэтли - настоящая свинья. Он требовал, чтобы я приходила к нему. Дал
мне ключи. Я бежала к нему по первому звонку, хотя не знала точно, какими он
располагает сведениями. Их я и хотела отыскать. Теперь, надеюсь, вы мне
поверили?

- Понятно, история трогательная.

Она упала в кресло и закрыла лицо руками.

- Я так несчастна! Пожалейте меня!

- Вы что-то спрятали в ванной. Принесите, я посмотрю. Она отняла руки от
лица, откинулась на спинку кресла.

- Вы не имеете права требовать этого от меня, - решительно заявила
Аннабел. - Это мое личное дело. Даффи похлопал ее по плечу.

- Тащите сюда, живо!

Женщина поднялась, глаза ее метали молнии.

В этот момент она была необыкновенно хороша.

- Хватит! Больше вы из меня ничего не вытянете! Ясно? Даффи все еще сидел
на подлокотнике кресла, с которого только что поднялась Аннабел.

- Вы, кажется, так меня и не поняли. Мне нужно то, что вы спрятали в
ванной. И я получу это!

Она стала медленно подвигаться к двери. Видимо, испугалась. Даффи
сорвался с места и снова преградил ей дорогу. Аннабел двинула его кулаком в
нос. Даффи не ожидал удара и потрогал нос: не пошла ли кровь. Потом,
усмехнувшись, сказал:

- Если предпочитаете драться...

Она снова замахнулась, но Даффи схватил ее за руку, и как она ни
царапалась, ни шипела, пыталась даже лягаться, ему удалось завести ей руки
за спину, притащить в спальню и бросить на кровать.

- Дикая кошка! - тяжело дыша, проговорил он. - Образумишься ты наконец? Я
не собираюсь с тобой церемониться!

- До чего я вас ненавижу! - задыхаясь, крикнула Анна-бел. - До чего
ненавижу!

- Что же, я подожду.