Чтение 16–й страницы книги ~Расколотые сны~

Алетт была вне себя от радостного волнения и не находила себе места.
"Когда же? Когда?!"

- Поверишь, ни разу не была в Квебеке! Там много музеев?

- Наверное, - безразлично пожала плечами Тони. - Как во всех больших
городах. Зато можно вдоволь покататься! Лыжи, коньки...

Алетт зябко передернула плечами:

- Ненавижу холод. И никаких лыж! Пальцы даже в перчатках немеют! Пожалуй,
обойдусь музеями. И что тебе неймется? Бр-р-р!

Двадцать первого декабря представители "Глоубл Компьютер Графике" прибыли
в международный аэропорт Жан-Лесаж в Сен-Фой, а оттуда направились
автобусами в легендарный квебекский отель "Шато Фронтенак". Улицы и здания
были окутаны ослепительно белым снежным покрывалом. Крохотные кристаллики
снега сверкали бесчисленными бриллиантами в лучах зимнего закатного солнца.

Жан-Клод Паран оставил Тони номер своего телефона. Устроившись и развесив
вещи, Тони немедленно подняла трубку:

- Надеюсь, я звоню не слишком поздно?

- Конечно, нет! Просто поверить не могу, что ты здесь! Когда мы
увидимся?

- Завтра придется сидеть на конференции, но я обязательно ускользну,
чтобы пообедать с тобой.

- Воп! Прекрасно! На Гранд-Алле-Эст находится чудесный ресторанчик - "Ле
Пари-Брест". Сумеешь приехать к часу дня?

- Конечно.

Квебекский Центр конгрессов на бульваре Рене Левек, большое просторное
четырехэтажное здание современной архитектуры из стекла и стали, сегодня
было заполнено до отказа. Уже с девяти часов в просторных помещениях
толпились компьютерные специалисты со всего мира. Молодые и не очень, самого
вызывающего вида и одетые в строгие деловые костюмы, они тем не менее
находили общий язык, обменивались информацией по последним разработкам в
области компьютерных технологий и новых программ. В выставочных залах,
видео- и мультимедийных центрах яблоку негде было упасть. Сегодня здесь
проводилось с полдюжины семинаров одновременно. Вскоре все это смертельно
надоело Тони. Сплошная трепотня, а дела ни на грош!

Без четверти час она потихоньку вышла из центра и, взяв такси,
отправилась в ресторан. Жан-Клод уже ждал ее. Они сразу узнали друг друга и
остались довольны увиденным.

Глаза Жан-Клода излучали тепло, и на душе у Тони отчего-то стало легко и
хорошо.

- Тони, - негромко сказал он, сжимая ее руку, - я так рад, что ты смогла
приехать.

- И я тоже.

- Попытаюсь сделать все для того, чтобы тебе здесь понравилось, -
пообещал француз. - Здесь столько всего интересного!

Тони кивнула и улыбнулась.

- Поскорее бы все увидеть!

- Я бы хотел все эти дни провести с тобой.

- Но ведь ты человек занятой. Неужели сумеешь освободиться? Как насчет
твоего магазинчика?

- Служащим придется обойтись без меня, - улыбнулся Жан-Клод.

Некстати появившийся официант принес меню.

- Хочешь попробовать блюда французской Канады? - предложил Паран.

- Еще бы!

- В таком случае позволь мне сделать заказ. И, обратившись к официанту,
он попросил:

- Принесите Ie Brome Lake Duckling. Тот с поклоном удалился. Жан-Клод
чуть виновато объяснил:

- Прости, что не перевел сразу. Это местное блюдо - утка в кальвадосе,
начиненная яблоками.

- М-м-м, восхитительно! У меня уже слюнки текут. Ожидания Тони полностью
оправдались. Ничего вкуснее она в жизни не ела. За обедом они рассказывали
друг другу о себе. О своей жизни. О прошлом.

- Значит, ты ни разу не был женат? - полюбопытствовала Тони.

- Нет. А ты? Неужели так и не выходила замуж?

- Представь себе, нет.

- Должно быть, просто не встретила еще своего единственного.

"О Боже, если бы все было так просто! Лучшего и желать бы нечего!"

- Видимо, ты прав.

- Кстати, чем займемся после обеда? Ты катаешься на лыжах?

- И не только. На коньках тоже.

- Прекрасно. Можно взять напрокат снегокаты. Здесь полно катков, купим
коньки, а лыжи у меня есть. А перед здешними магазинами ты не сможешь
устоять. Я готов положить к твоим ногам весь город!..

В его энтузиазме было нечто заразительно-мальчишеское. Как же ей повезло!
Наверное, единственный раз в жизни. Ни с кем ей не было так хорошо и
спокойно. Иногда она даже ненадолго забывается. И становится прежней. Именно
с ним.

***

Шейн Миллер объявил, что представители "Глоубл" должны посещать утренние
заседания и семинары. Таким образом, все остальное время они могут быть
свободны.

- Просто не знаю, как убить время, - жаловалась Алетт Тони. - Как они
живут в таком холоде? На улицу носа не высунешь! А ты? Что собираешься
делать?

- Все! - выдохнула Тони с многозначительной ухмылкой.

- Лучше поздно, чем никогда, - завистливо фыркнула Алетт. Но Тони не
обратила внимания. Приятельнице просто не повезло, что поделаешь! Зато она,
Тони... Каждый день они с Жан-Клодом обедали, а потом отправлялись на поиски
приключений. Квебек не был похож ни на один город мира. Как странно -
обнаружить в Северной Америке живописную французскую деревню начала века.
Древние улочки носили красочные названия, такие как Брейк Нек-Стейрз,
Билоу-зе-Форт и Сейлорз-Лип <Букв.: лестница "сломай шею", "под Фортом",
"прыжок матроса".>. Настоящий пряничный городок, совсем как знаменитая
стеклянная новогодняя игрушка, которую стоит лишь тряхнуть, чтобы пошел
снег, засыпающий старинные здания, готические церкви, пешеходов в
национальных французских костюмах.

Они побывали в Ла-Ситадель, крепости, стены которой некогда защищали
Квебек от набегов индейцев, и Жан-Клод наконец смог показать Тони
замечательное зрелище - смену караула у ворот форта. Часами бродила по узким
улочкам с множеством маленьких лавчонок и дорогих магазинов, гуляли по
Куартье-Пти-Шамплен.

- Это самый старый торговый квартал во всей Северной Америке, - пояснил
Жан-Клод.

Тони восхищенно захлопала в ладоши. Праздничная атмосфера закружила ее,
захватила, заставила забыть о мрачной тайне. Повсюду, где бы они ни
появились, стояли празднично украшенные елки, в витринах красовались
фарфоровые изображения Богоматери, крошечные ясли с младенцем Христом в
окружении волхвов, а зевак развлекали маленькие оркестрики.

Жан-Клод выполнил обещание и взял напрокат два снегоката. Они долго
катались по заснеженным горным склонам, соревнуясь в ловкости и умении
управлять верткими машинками.

- Тебе хорошо? - весело окликнул Жан-Клод. Тони отчего-то поняла, что это
не пустой вопрос, и, вмиг став серьезной, тихо ответила:

- Очень.

***

Неверная подруга покинула Алетт, но та не унывала. Все свободное время
она проводила в музеях. С замирающим сердцем обошла базилику Нотр-Дам,
церковь Доброго Пастыря <перен. Иисус Христос.> и музей Огюстин, но сам
город ничуть ее не заинтересовал. И хотя здесь было множество изысканных
ресторанов, способных удовлетворить вкус любого гурмана, дискотек и театров,
она обычно обедала в ресторане "Ле Комменсал" или вегетарианском кафетерии.

Время от времени она вспоминала о Ричарде Мелтоне - своем друге,
оставшемся в Сан-Франциско. Интересно, что он сейчас делает и помнит ли свою
Алетт?

***

Эшли с тоской и ужасом думала о приближавшемся Рождестве и встрече с
отцом. Рука сама тянулась к трубке. Нужно позвонить ему, попытаться
объяснить, почему она не желает его приезда.

Объяснить?! Что именно? Сказать в лицо, что он убийца? Садист? И что
отныне она не хочет его видеть?

А Рождество вот-вот настанет. И выхода нет.

***

Только Тони и Жан-Клод веселились беспечно, как дети. Каждый день
превращался в бесконечную череду развлечений. Жан-Клод был щедр и не жалел
денег. Как-то он предложил Тони посмотреть его ювелирный магазин. Та с
готовностью согласилась.

"Паран Джуелерз" находился в самом сердце Квебека, на рю Нотр-Дам.
Подойдя поближе. Тони настороженно замерла. Такого она не ожидала. При
первом разговоре Жан-Клод обмолвился, что владеет маленькой ювелирной
лавчонкой. Однако сейчас она увидела огромное, со вкусом отделанное здание.
Внутри все сверкало хрусталем и зеркальным стеклом. С полдюжины продавцов
почтительно обслуживали покупателей. Выбор тоже оказался весьма
разнообразным. По всему было видно, что ассортимент рассчитан на богатых