Чтение 24–й страницы книги ~Крокодиловы слезы~

- К вам, к вам, - заверила я ее.

- Да? - поджала она губы. - Что-то я вас не знаю.

- Зато у нас есть общие знакомые, - объявила я с нарочитым пафосом. -
Например, Тимур Алексеевич Проскурин.

Простушка побледнела, как полотно, судорожно вцепилась в ворот халата и
прошептала:

- Проходите...

Я воспользовалась ее радушным приглашением, сама же хозяйка, прежде чем
закрыть за мной дверь, обвела встревоженным взглядом лестничную площадку,
словно желая удостовериться, что нас никто не подслушал. Многообещающее
начало!

В квартире она вела себя не менее странно, суетливо металась по прихожей
и протяжно вздыхала. Я помалкивала, ожидая, что такое ее поведение
как-нибудь объяснится. Вдруг она волнуется из-за того, что в ее спальне
скрывается Тимур? Может, стоит, не теряя времени, провести разведку боем?

- Я тут как раз огурцы закрываю, - наконец произнесла простоватая
Людмила. - И... Может, мы на кухню пройдем?

На кухню так на кухню. Между прочим, эти самые огурцы только подтверждают
мою версию. Простушка-то хозяйственная.

На кухне было парко, как в русской бане, еще там пахло уксусом, укропом и
лавровым листом. Прибавьте к этому трехлитровые банки, теснящиеся на
обеденном столе, мокнущие в тазу огурцы и большую эмалированную кастрюлю на
плите - и картину бурной хозяйственной деятельности можно считать
завершенной.

Здесь наша простушка молитвенно сложила на груди руки и пробормотала
извиняющимся тоном:

- Честное слово, это у нас было всего три раза, ну четыре, и с тех пор мы
больше не виделись. Уже полтора года не виделись!

Уж не принимает ли она меня за его жену, явившуюся, чтобы проредить ее
унылый перманент?

Я не успела ничего возразить, а хозяйственная Тимурова пассия захныкала:

- Только не говорите ничего моему мужу, я вас умоляю, он.., он должен с
минуты на минуту прийти...

Ну раз так, то Тимура здесь точно нет, решила я, не стоит на эту Людмилу
терять свое драгоценное время.

А та продолжала каяться:

- Сама не знаю, как грех такой на меня нашел? Чем хотите клянусь, чтобы я
когда-нибудь прежде или потом - ни-ни, а тут просто не знаю, не знаю... А
муж, он у меня такой ревнивый, он меня сразу убьет!

Она громко зарыдала.

- Раньше думать нужно было, - зачем-то ляпнула я, при том, что сама была
в той же самой шкуре. Вернее, не совсем в той, я, по крайней мере, не
замужем в отличие от этой падшей домохозяйки.

Простушка зарыдала пуще прежнего и шумно высморкалась в рюши.

- Я... Я его не завлекала, вы не думайте, - донеслось до меня сквозь
протяжные всхлипы, - мы случайно познакомились, на остановке. Я... Я даже
думала сначала, что он разведенный...

- Понятно, понятно, - вяло махнула я рукой.

Только интимных подробностей мне и не хватало. В другой раз я, может
быть, намотала бы их на ус, но сейчас мне было не до того.

- Да не убивайтесь вы так, я не в претензии, - буркнула я и напустила
туману:

- Во всяком случае, пока.

Падшая домохозяйка перестала реветь и захлопала слипшимися ресницами:

- И что... И что же вам надо? Резонный вопрос. Я пожала плечами:

- Честно говоря, ничего. Просто хотела познакомиться.

Не знаю, удовлетворилась бы таким ответом хозяйственная простушка или
снова принялась бы оправдываться, но дверь в прихожей громко стукнула.

- Мой муж, - прошептала бывшая любовница моего супермена и ошалело
уставилась на меня.

Сейчас я стану свидетельницей семейного скандала, а то и битвы на
сковородках!

Только я так подумала, как в кухню ввалился угрюмый коренастый тип с
авоськой картошки. Я вежливо с ним поздоровалась, а совращенная Тимуром с
пути истинного домохозяйка затарахтела:

- Это сослуживица, вот, пришла узнать, как я тут, в отпуске...

- Опять срочная работа? - начал медленно свирепеть супружник и швырнул
авоську с картошкой на пол.

- Нет-нет, что вы, что вы, я всего лишь на минутку. - С этими словами я
стала отступать к двери, предоставляя этой парочке выяснять отношения без
меня.

Кажется, я догадываюсь, каким образом наша хозяйственная пчелка улучала
минутку для свиданий с Тимуром - ссылалась на срочную работу и, не
исключено, практиковала этот повод до сих пор. Может, с Тимуром, а может, с
другим. Не так уж это сейчас важно, главное, Тимура у нее нет. Не станет же
она прятать его под супружеской кроватью!

Глава 17

ПОДРУГИ ПО ЖЕНСКОМУ СЧАСТЬЮ

Следующий визит я нанесла на улицу Макаренко. Именно там, если верить
надписи на обратной стороне фотокарточки, проживала усатая брюнетка с
претенциозным именем Лилия. Лилия Карташова. Но та, что открыла мне дверь,
совершенно на нее не походила. У нее было веснушчатое лицо, бесцветные
ресницы, а что касается волос, то рассмотреть их не представлялось
возможным, поскольку голову она обмотала махровым полотенцем, словно только
что вышла из ванной.

- Вам кого? - хмуро осведомилась женщина.

- Мне Лилию Карташову, - смиренно ответствовала я.

- Да? - Особа в полотенце недовольно скривила рот, словно передразнивая
меня. - А Карташовой, между прочим, нужно три раза звонить.

Я скосила взгляд и увидела незамеченную мной прежде табличку у двери:
?Татаринцева - 1 звонок, Барчук - 2 звонка, Карташова - 3 звонка?. Значит, я
имею дело с Татаринцевой. Как говорят в таких случаях, приятно
познакомиться.

- Извините, не знала, - пробормотала я.

- А что, она вас не предупредила? - смерила меня подозрительным взглядом
неприветливая соседка Лилии Карташовой.

- Нет, - покачала я головой и призналась:

- Честно говоря, я без приглашения пожаловала.

- Да? - как-то странно переспросила женщина. - Ну так ее все равно нет,
укатила вчера на юга со своим хахалем.

- Хахалем? - Бог знает, почему я так растерялась. Не могла же я
предположить, что Тимур махнул на юг в гипсе?

- Ну да, - соседка Лилии Карташовой продолжала полировать меня своим
изучающим взглядом, - собралась и умотала. А что ей, ни забот, ни хлопот, ни
угрызений совести. Крутит с женатым мужиком напропалую, как будто так и
надо!

Мне стало как-то не по себе.

А соседка усатой подружки Тимура истолковала мое замешательство на свой
лад:

- А вы, видать, его жена? Да, позднехонько вы хватились, позднехонько,
ничего не скажешь. Он тут уже целый год пасется, а вы и в ус не дуете.

- Год? - Я мучительно сопоставляла сроки, пытаясь вспомнить, что мне
вчера говорила Альбина. Когда она закончила свою слежку за Тимуром?

- Да без малого. Только от нее прежний отвадился, коммерсант, так тут и
ваш объявился, весь пылает от любви. Чуть не каждый день тут околачивается и
на гитарке своей с утра до вечера брынькает.

У меня отлегло от сердца, когда я услышала про эту гитарку.

Я даже позволила себе улыбнуться:

- Нет, мой на гитаре не играет.

- Тогда чей же он, если не ваш? - недоверчиво переспросила соседка. -
Вашего как зовут, Олег?

- Нет, - покачала я головой.

- А как? - не унималась эта въедливая особа. Видно, уж очень ей хотелось,
чтобы мой муж оказался ?хахалем? Лилии Карташовой.

Я решила сделать ей мелкую пакость:

- Моего мужа зовут Варфоломей.

- Как-как? Вар... Варфоломей? - Эта грымза призадумалась. - Нет, такого у
нее вроде не было. Шурка был, ну, Александр, Борис, Николай, - она загибала
пальцы, - этот, как его, Тимур, а Варфоломея не было. Точно не было. Так что
вы своего в другом месте поищите. Мало ли в городе прилипал вроде Лильки,
которые на чужих мужиков падкие. Я сама через такую пострадала, пришлось
даже квартиру с мужем разменивать, вот, полюбуйтесь, в коммуналке теперь
загораю.

- Сочувствую, - сказала я фальшивым тоном, но, если честно, эта
коммунальная стерва в полотенце не вызывала у меня ни малейшего сочувствия.
Впрочем, ее следовало поблагодарить за помощь, потому что беседа наша не
отняла много времени, зато оказалась в высшей степени информативной.
Благодаря ей я так много узнала о неведомой Лилии Карташовой и ее образе
жизни, а главное, убедилась в том, что на улице Макаренко Тимура нет. Не
такой он дурак, чтобы прятаться в коммуналке да еще под носом у столь
желчной и бдительной соседки.

***

С третьей - той самой блондинкой с акульим ртом по имени Алена - я
столкнулась нос к носу возле подъезда ее дома. Она была не одна: игриво
прижималась к локтю очень красивого парня. А уж если я говорю ?красивого?,