Чтение 14–й страницы книги ~Заслужить любовь~

- Солнышко, я и не собираюсь. И надеюсь, что ты поверишь мне. Я всегда любил тебя. Я люблю тебя. Просто не хотел, чтобы ты узнала это, - признался он.

Таша смотрела ему в глаза, ища подтверждения этим словам, и прочла его в самоуничижении, которое ни с чем не спутаешь. Она вздрогнула, когда поняла это. Он всегда ее любил. Просто не хотел, чтобы она знала!

Приступ слепого гнева охватил ее, и она чуть было не ударила его.

- Черт тебя побери, зачем?! Чейз нахмурился от этого взрыва злости, но принял его как должное.

- Чтобы наказать тебя. Но, Бог свидетель, я не понимал, что делаю, пока не столкнулся лицом к лицу с вероятностью потерять тебя. Когда я сидел возле тебя в больнице, то взглянул как бы со стороны на все, что натворил, и ужаснулся.

Грудь ее готова была разорваться от скопившихся там боли и злости.

- И что же ты увидел, Чейз? - бросила она вызывающе.

Чейз сжал зубы, твердо решив быть искренним до конца:

- Я увидел мужчину, который пользовался тем, что жена слишком его любит и потому никогда не бросит и не поставит перед необходимостью умолять ее вернуться. Одной рукой я отталкивал тебя, а другой - крепко держал при себе. Я отказывал тебе в своей любви, будучи уверен, что не лишусь тебя.

Таша откинулась на подушки, не сводя с него глаз. Когда ее гнев стал остывать, она осознала, чего стоило ему признать правду, которая причинила ей такую боль. И еще поняла, почему он решился рассказать ей правду.

Не только потому, что она заслуживала узнать ее; он видел в этом еще и единственную возможность встряхнуть ее и вернуть к жизни. Все без утайки открыл ей, хотя знал, что это оборачивается против него. Не хотел потерять ее и поставил ее интересы выше своих. Для такого поступка нужна была смелость.

- Ничего себе.., история, - растерянно сказала она, не понимая, как два разумных существа могли так обойтись друг с другом.

- Ты должна была все узнать. Таша тяжело вздохнула.

- А теперь, когда ты все рассказал, скажи, чего ты хочешь от меня? - спросила она устало, и это был один из немногих вопросов, способных поставить его в тупик.

Однако он ответил:

- Я хочу, чтобы ты простила меня, хотя знаю, что не заслуживаю этого. Поверь, я вовсе не горжусь тем, как вел себя. Мне нужно, чтобы ты простила меня, Таша, как я должен был простить тебя.

Ее громкий смех был полон нестерпимой боли.

- Не слишком ли многого ты просишь?

- Это слишком много? - спросил он хрипло.

Печаль охватила ее.

- Не знаю, - со слезами прошептала она. - Ты так меня обидел. Я нехорошо поступила, но сделала это из любви. А ты... - У нее пересохло в горле, и она не смогла выдавить из себя ни слова.

- Можешь не говорить, - продолжил Чейз вместо нее. - По моей вине погиб наш ребенок, и я никогда не прощу себе этого! - Его голос был полон горечи и стыда.

Внезапно он поднялся на ноги и подошел к окну.

- Оказалось, что я не знаю самого себя, Таша, - заговорил он тихо. - Я не знал, что могу быть таким жестоким и эгоистичным. Да как я могу просить тебя о прощении? Как могу надеяться, что ты будешь любить меня, когда такое натворил! Убил нашего ребенка, о Боже мой!

Таша в ужасе увидела, как опустилась его голова и поникли плечи, не в силах выдержать груз лежавшей на них вины. Но она вовсе не обвиняла его в гибели ребенка! Ее собственная печаль все нарастала и нарастала. Он во всем обвиняет себя, но она не допустит этого, потому что это не так. Они оба совершили ошибку, как обыкновенные слабые люди.

- Чейз... - позвала она его сквозь слезы, и он поднял голову, но не обернулся. - Я прощаю тебя.

- Но как?..

- Просто я люблю тебя, - прошептала она, и тогда он взглянул на нее глазами, полными слез.

Не медля больше, она встала, подошла к нему и обняла его за талию.

- Не надо, Таша, - попросил он, но она лишь покачала головой.

- Я так не могу. Я не допущу, чтобы ты во всем винил одного себя. Мы оба наделали ошибок. Оба виноваты, а наш ребенок... Наверное, ему не судьба родиться. - Ее сердце разрывалось, и не в силах больше сдерживаться, она зарыдала.

Чейз со стоном обхватил ее, крепко прижимая к себе; слезы ее смывали всю боль и страдание.

Много времени спустя в комнате вновь воцарилась тишина. Таша стояла в объятиях Чейза, чувствуя покой в своем сердце. Она надеялась, что слезы облегчили и его боль.

Чейз глубоко вздохнул.

- Я и не представлял, что может быть так больно. Сначала при мысли, что потеряю тебя, потом зная, что мы потеряли ребенка. Я плакал тогда у твоей постели, как в детстве. Видел, как все рушится вокруг, и виной всему - только моя гордость.

Таша прижалась к его мокрой от ее слез рубашке.

- Никто из нас не совершенен, Чейз. Мы должны простить себе и друг другу все ошибки. Чейз взглянул на нее.

- Все так просто? - спросил он, ища сомнение в ее взгляде.

Но она не отвела глаз.

- Я не хочу спорить с тобой, хочу только любить тебя.

- Я тоже.

- Тогда в чем же дело?

Улыбка медленно озарила его лицо.

- Здесь? Сейчас? - переспросил он, и Таша улыбнулась в ответ.

Они страдали оба и плакали вместе. Теперь им нужно взяться за исцеление, любя друг друга.

Чейз поднял ладонями ее лицо, ласково гладя пальцами мокрые от слез щеки.

- Ты уверена? Я не хочу причинить тебе еще большую боль.

Она взяла его за руку, чтобы поцеловать ладонь.

- Ты меня любишь, Чейз?

- Больше жизни, - ответил он хрипло, и в ее глазах отразилась сила ее чувств.

- Тогда ты не причинишь мне боль. Ты уже причинил ее, но это не повторится. Ни сознательно. Ни случайно. Если бы я не верила в это, я бы не любила тебя так, как люблю. Ты стал моей жизнью с нашей первой встречи. Я хочу, чтобы мы снова были счастливы...

- Мы будем счастливы. Я даю тебе это обещание на всю жизнь, - поклялся Чейз и коснулся ее губ в поцелуе, который она запомнит до конца своих дней. - Иди сюда, - сказал он ласково, беря ее за руку.

Они лежали у камина, медленно и нежно лаская друг друга. Страсть придет позже. Сейчас им необходимо воскресить глубину своих чувств. Для Таши это стало вторым рождением. Они сбросили одежду, и каждое прикосновение рук и губ, которые они дарили друг другу, отдаляло старые воспоминания, создавая новые. Знание того, сколь они ранимы, заставляло их вести себя осторожно, чтобы не разрушить то бесценное, что каждый из них нашел в другом.

Меж ними возникала прочная основа для доверия, они открыли целый спектр блаженных ощущений. А когда страсть захватила их, не кинулись в ее бурлящие волны, а позволили себе вознестись в неведомые прежде выси. И тогда только стали одним целым, крепко держась друг за друга, когда буря эмоций вовлекла их в свой круговорот. Они погружались в нее, тонули и воскресали, очищенные силой своей любви...

Потом Чейз приподнялся на одной руке, другой нежно поглаживая ее по бедру. Рядом мерно потрескивал огонь.

- Ты понимаешь, что мы не предохранялись? - спросил он, и Таша взяла его за руку.

- Я как-то не задумывалась над этим, - ответила она спокойно, - вряд ли из этого что-нибудь получится.

Чейз покрыл ее плечо поцелуями.

- Ты огорчишься, если все же получится? Она переплела их пальцы.

- Нет. Я хочу детей. - Она мечтала об огромной семье, которой у нее никогда не было.

Подсунув руку ей под голову, он прижался к ней лбом.

- Отлично. Потому что я должен кое-что тебе сказать.

- Да? - пробормотала она, не особо прислушиваясь. Ей было слишком приятно, слишком хорошо, чтобы разговаривать.

- В моей семье тоже есть близнецы. Тут она встрепенулась.

- Что? Серьезно?

- Угу. У моего отца был брат-близнец. У меня есть и двоюродные братья-близнецы. Ты их еще не встречала. Они сейчас путешествуют по миру.

- Совсем похожие? - Такая возможность не приходила ей в голову.

- Как две капли воды, - улыбнулся Чейз. Она замолчала, разглядывая догорающие головешки.

- И они ладят?

- Они неразлучны. Таша грустно улыбнулась.

- Должно быть, это здорово, - вздохнула она. Чейз поднял голову, чтобы взглянуть ей в глаза.

- Тебе это неведомо? Таша покачала головой.

- Я говорила тебе, что мы с сестрой никогда не ладили. Вот предпочла бы, чтобы меня вовсе не было на свете. Она всегда видела во мне соперницу, считала, что я забираю все предназначенное ей внимание. Я-то не прочь была поделиться, но это ее не устраивало.

- Это очень плохо, милая. - Чейз обнял ее. - Я рад, что женился на тебе, а не на ней. Нервы ее напряглись.

- Хотя я и обманула тебя?

- Теперь мне, напротив, льстит, что ты была готова на все, лишь бы заполучить меня. Ее сердце возликовало: все наладится.

- Значит, вы, адвокат, допускаете обман и ложь?

- Это разрешается только тебе, дорогая. Ты можешь обманом и ложью забираться в мою постель, когда тебе заблагорассудится.

Она подняла голову и взглянула в его сияющее лицо.

- Вы соблазняете меня, советник? Серые глаза смеялись, и в глубине их она прочла любовь.

- А разве вы не заинтересованы в этом? Таша смущенно опустила ресницы.

- Что за сделку вы мне предлагаете? Губы Чейза изогнулись.

- Простите, никаких сделок. Это пожизненное заключение. Ну как, выдержите?

- Как говорится, не выдержишь приговора, не иди на дело. Похоже, теперь мой черед предъявить обвинение.

- В чем?

Таша склонилась, касаясь его губ.

- В любви. Первой степени, - прошептала она и поцеловала его.

ЭПИЛОГ

Таша пригубила шампанское и довольно вздохнула. Сияло солнце, самые близкие ей люди собрались на лужайке перед их домом, и она была счастлива.

Однако, взглянув на суетящихся гостей, она заметила, что среди них нет Чейза. Таша нахмурилась. Куда же он делся? Вряд ли именно сегодня решил поработать.

Она отставила в сторону бокал и отправилась искать его.

- Все чудесно, милая, - сказала Элейн, задержав ее, и Таша тепло улыбнулась свекрови.

- Слава Богу, а в моем представлении мальчики должны плакать и драться.

- Ерунда. Между прочим, Чейз так гордится ими, что у меня при взгляде на него комок встает в горле, - добавила Элейн.

- Он их любит, - просто ответила Таша и поняла, где ее муж. - Простите, Элейн, мне нужно в дом на минутку.

Она поднялась по лестнице и вошла в детскую, выкрашенную в цвета радуги. И замерла при виде ласкающей сердце картины. Чейз был здесь. Он стоял у кроваток, наблюдая, как спят его сыновья. Слева Николае посапывал маленьким носиком, справа - Мэтью, такой тихий, что Таша заволновалась. Но тут он вздохнул, и она успокоилась.

Это ее семья, трое самых дорогих ей существ. Чейз и сыновья-близнецы. Сегодня днем их крестили. Трудно поверить, что год назад ее брак с Чейзом чуть не развалился.

- Я знала, что найду тебя здесь, - мягко сказала она, приближаясь к мужу, и тот обернулся. Она обняла его за талию, он крепко прижал ее к себе, и у нее задрожало сердце при виде малюток.

- Я не мог удержаться, - ответил Чейз. - Ты думаешь, они знают, как сильно мы их любим?

- Скоро узнают. Ты избалуешь их, - пошутила она, прижимаясь щекой к его плечу.

- А ты готова будешь простить им даже убийство, - парировал он.

- Вероятно.

Чейз вздохнул, потом рассмеялся.

- Тебе понятно, как они будут шутить над нами?

Таша расхохоталась.

- Выдавая себя друг за друга. - Она не ощутила ни малейшей боли при воспоминании, что когда-то поступила так же. Любовь Чейза стерла из памяти чувство вины. Их связь теперь нерушима.

- Но нам-то известно, как их различать, - произнес Чейз, обнимая ее и смотря ей в глаза. Таша обхватила его за шею.

- Но мы им не скажем, да? Чейз покачал головой.

- Пусть сами догадаются. А если нам повезет и этого не случится, сможем тайком держать их под контролем.

Таша улыбнулась:

- Эта хитрость мне определенно нравится.

- Мммм, я так и знал. За твоей красивой внешностью кроется озорная сущность.

- Но ты же меня все равно любишь? Чейз склонил голову, его губы коснулись ее губ.

- Я не могу себе представить своей жизни без тебя. Спасибо за сыновей. Любовь переполняла ее сердце.

- Всегда пожалуйста, - прошептала она в ответ.

Чейз покосился на кроватки.

- Думаешь, они будут против, если я поцелую их маму?

- Не знаю, - протянула она. - Но я точно буду против, если не поцелуешь.

- Тогда иди ко мне, - велел он хрипло, и, оказавшись в его объятиях и почувствовав его поцелуй, Таша поняла, что наконец обрела свой райский уголок.