невидимый Меч. Подобными сказками хорошо потешать детей долгими зимними
вечерами. Десятник куда больше верил в себя, своих парней да в ловчие снасти,
что в изобилии имелись у них на посту.
момент овладело сомнение; но было уже поздно, понурый мерин поравнялся с
засадой, и койары черными молниями взметнулись вверх.
принцессу не спас бы и Призрачный Меч. Ее бы хладнокровно расстреляли из
арбалетов, но, к прискорбию для воинов Ордена, они имели строжайшее
распоряжение предводительницы взять ценную пленницу живой и только живой; если
бы она погибла, с жизнью расстались и все, кто дал ей скрыться в спасительную
смерть.
койаров ловко метнул развернувшуюся в полете тонкую сеть, паутина уже
опускалась, готовая опутать принцессу, когда та резко вскинула сжатую в кулак
правую руку.
мерина, разрубленная надвое незримым оружием.
таилась непоколебимая уверенность: я дойду. . потому что я обязана дойти... я
не могу не дойти...
разрезанную сеть. Однако нерастерявшийся десятник взмахнул рукой, его люди
дружно и молча прыгнули на принцессу. Казалось, что у воинов Ордена внезапно
выросли крылья: еще не коснувшись земли ногами, они уже разворачивали ременные
петли, арканы, веревки и прочий ловчий снаряд.
однако доказал он лишь старую пословицу начет быстрой вошки. Незримый клинок,
который койар не мог ни увидеть, ни отразить, встретил его еще во время прыжка,
развалив тело надвое.
боясь, что эта кровь запачкает ее и без того видавшие виды сапожки, подпрыгнула
сама, крутнувшись в воздухе и крутнув вокруг себя невидимый Меч.
злобное древнее божество битв, наслаждавшееся тем, что выпивало еще теплую
жизненную влагу из жил павших воинов. Девять из десяти койаров были мертвы,
лишь один, случайно оставшийся чуть дальше остальных, сейчас что есть духу
уносил ноги. Ужас, который внушала ему эта совсем еще юная девушка, не шел ни в
какое сравнение со страхом перед предводительницей. Воин даже не попытался
воспользоваться арбалетом.
тогда, считай, все пропало. Принцесса повернула своего мерина и что есть мочи
погнала Куцего вперед, вслед за убегавшим койаром.
однако этот же самый страх заставил воина остановиться, повернуться и встретить
опасность лицом к лицу, как учили.
густой, непроглядный серый дым. Конь Арьяты с разгону влетел в этот дым, и не
успела принцесса опомниться, как чьи-то сильные руки вцепились ей в горло,
заламывая шею назад.
клинком; раздалось неразборчивое шипение, словно проткнули туго надутый мех с
воздухом, но смертельная хватка не ослабла.
скрылся воин Черного Ордена. Он скакал дальше по узкой дороге, на которой его
наездница и рассталась бы с жизнью... Однако откуда-то из-за камней свистнула
меткая арбалетная стрела, и койар бездыханным покатился в белую пыль.
остановился, заметив возле придорожных камней скудную зеленую поросль. Арьяте
было сейчас не до него. Упав на шею коню, она изо всех сил, с сиплым хрипом
пыталась протолкнуть воздух в изломанное горло.
Сильная рука, обтянутая черным одеянием Ордена, схватила Куцего под уздцы.
повод ее мерина, на дороге стоял молодой воин Ордена в обычной для койаров,
плотно облегающей тело одежде, однако черная маска была снята, и на Арьяту в
упор смотрели пронзительные тигриные глаза на скульптурно вылепленном, чистом и
красивом лице с мощным волевым подбородком, идеально прямым носом и твердо
очерченными скулами. Воин был молод - ему вряд ли минуло двадцать зим, но
мускулы его тела уже были мускулами зрелого мужчины. Он так же подходил для
одеяния Черного Ордена, как счастливая невеста для погребального савана.
погналась эта мразь? И почему он был только один, а где весь секрет, который
там сидит? - Он махнул рукой, указывая на изгиб скалы, закрывавший от него
место кровавого побоища. - И вообще, как тебя зовут?
что называться следует вымышленным именем. Впрочем, само это имя еще ни о чем
не говорило - оно достаточно часто встречалось и у знати, и среди
простолюдинов.
Верно, он хотел выказать этой улыбкой расположение и приязнь, но в глубине его
взора вдруг мелькнули льдинки холодной расчетливости. Он улыбался, потому что
так полагалось. - Но, подруга Арьята, если ты не хочешь, чтобы с нас двоих
быстро сняли бы головы, нам надо убираться отсюда! Гони своего чудо-скакуна,
постарайся не отстать от меня!
Не обращай внимания на этот маскарад! У меня с ними война У тебя, как я вижу,
тоже Хочешь, будем союзниками, только об этом не договариваются в таком месте и
при таких делах Нам надо уходить. - И, уже поворачиваясь, он докончил: - А
зовут меня Атор.
спаситель резко взял с места в карьер и помчался вперед хорошо ей знакомым,
прыгающим шагом, каким всегда бегали воины Ордена. Куцый старался изо всех
своих невеликих сил, удерживаясь рядом со странным воином.
свернули налево. Стены скал сдвинулись, тропа исчезла, уперевшись в каменную
осыпь. Атор жестом показал, что им нужно подниматься вверх
за повод, как конек сразу присмирел.
вокруг них окончательно сгустился мрак. Когда стало невозможно разглядеть даже
собственную вытянутую руку, Атор неожиданно скомандовал привал. Несколькими
ловкими движениями он высек искру и запалил смоляной факел.
поляне. Под ногами расстилался мягкий ковер травы, справа в утесе виднелся
темный ход в пещеру. У самого входа из скалы бил родник; все место дышало
чистотой и спокойствием, невесть откуда взявшимися в этих принадлежащих Злу
горах.
немудреного походного ужина. Арьята даже и вообразить не могла, сколько самого
невероятного и разнообразного снаряжения умещается в недрах - иначе и не
скажешь! - неказистого и простого на вид одеяния слуги Черного Ордена.
Откуда-то из складок появилась тренога, а несколько широких железных колец,
снятых с головы, после ряда манипуляций обернулись вполне приличным котелком.
властность не была полностью наигранной. - Я же тебе как-никак жизнь спас. Что
ты тут делаешь, Арьята? Дома б тебе сидеть, в куклы играть да вышивать, а ты,
прямо сказать, смерти ищешь, да и только! - Он потянулся помешать варево в
поставленном на огонь котелке. - Говори же, что ты в молчанку-то играешь!
Арьята, но внутри ее уже прочно обосновалось смутное пока беспокойство. - А вот
что я здесь делаю - догадаться нетрудно: держу путь в крепость койаров.
короткого койарского меча, что как бы случайно лежал у него на коленях.
добавила Арьята. - Они перебили мою семью...
показным. Внутри он оставался холоден как лед; его ничто не могло тронуть,
ничто, кроме лишь его собственного дела, ради которого он шел сюда. - И ты
решила мстить одна?
презрительным кивком указал на верный стилет принцессы. - Ножичек-то хоть и не
из дешевых, но против здешних молодцев что он есть, что его нет, для тебя все
едино, подруга Арьята. Слопают тебя здесь и не поморщатся. Послушай моего
совета - возвращайся. Мимо постов я тебя проведу. А иначе ведь только погибнешь
зря. А тебе жить еще и жить.
голосу некую дружескую грубоватость, с какой бывалый воин может обращаться к
совсем молоденькой девчонке, повстречавшейся ему на пути. И все-таки он лгал.
Лед в его душе можно было скрыть от обычного собеседника, но не от Арьяты. От
ее обостренного взора не ускользнуло ничто, вплоть до мельчайшего подрагивания
ресниц или чуть искривившихся губ Ему было совершенно все равно, погибнет она
или выживет. Впрочем, сейчас это было не так уж важно. Куда больше занимало
Арьяту другое: что ее странный собеседник делает здесь? Зачем на нем эта
одежда? Откуда он взялся в этих горах?
лучше, что ты сам тут делаешь? Да еще в таком одеянии?
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия
Суворов Виктор
Посняков Андрей
Шилова Юлия