Чтение 57–й страницы книги ~Бассейн с крокодилами~

Но "Эрикссона" не оказалось под рукой. Писк прекратился, и из-за Нюсиной
двери донеслось тихое:

- Алло.

Замерев, я обратилась в слух. Гостья тем временем нашептывала:

- Пока без изменений. Сообщу, как только все станет ясно. Не волнуйтесь,
он у меня крепко прихвачен, ни на шаг не отпускаю.

От справедливого негодования спина у меня покрылась потом. Знаю, знаю,
кто у мерзавки крепко прихвачен! Значит, Зайка не ошибалась: у Нюси и впрямь
есть мобильный. Дождусь завтрашнего дня и велю ей покинуть дом. Хотя нет,
домашние решили завтра устроить праздник, не стоит портить людям настроение.
Ладно, потерпим до послезавтра.

Визит в казино требовал особой одежды и более яркого, чем всегда,
макияжа. Женщину в джинсах и свитере просто не пустят на порог.

После не слишком долгих раздумий я вытащила из шкафа ярко-огненное платье
от Готье. Очевидно, в день покупки этого прикида я внезапно временно стала
дальтоником. Но для дамы, увлекающейся азартными играми, это в самый раз -
дорого, кричаще и слегка вульгарно. Теперь обвесимся золотыми цепями, влезем
в неудобные лодочки на высоченных шпильках...

Слегка покачиваясь, я добрела до зеркала. Бесстрастное стекло отразило
нечто, больше всего похожее на огнетушитель. Окрыленная успехом, я
нарисовала на лице жуткие кровавые губы, навела кирпичный румянец и наложила
на ресницы толстый слой туши. Потом, взяв туфли в руки, осторожненько на
цыпочках пошла вниз по лестнице. Но все предостережения были излишни. Все в
доме спали мертвецким сном, никто не проснулся, когда я аккуратно выкатила
из гаража "Фольксваген".

На посту ГАИ тоже считали ворон. Дежурный не маячил, как всегда, на
повороте, а мирно читал в будочке газету. Я выехала на Волоколамское шоссе,
запарковалась у большого кирпичного дома и принялась изучать справочник.
Казино там было видимо-невидимо. Но надо же с чего-то начинать. Поразмыслив,
я порулила в "Амбассадор".

Швейцар подозрительно оглядел явившуюся без спутника даму, но, оценив
машину и драгоценности, без звука впустил внутрь. Я побродила по залам.
Никто не бросался ко мне с воплем: "Люка!" Не выражали никакой радости и
служащие. Бесцельно проведя в притоне разврата полчаса, я двинулась в
следующий - "Метрополь".

К трем часам я успела побывать в пяти заведениях, но ни в одном не знали
Иветту Воротникову. Я устала, ужасно хотела спать и сменить неудобные туфли
на практичные ботиночки. Наверное, Люка играет на частных квартирах. Во
всяком случае, моя бабушка Афанасия имела с десяток адресов, где шла
азартная игра. С чего мне пришла в голову идиотская мысль о казино? Пора
домой.

Развернувшись, я тихо покатила по проспекту. Все-таки ночью ездить по
Москве одно удовольствие: никаких пробок, поток машин намного меньше. Не
видно и гаишников.

Справа возникла яркая вывеска из электрических лампочек - "Клуб "Яблоко",
казино". Ладно уж, загляну в последнее место, раз на пути попалось.

"Яблоко" оказалось рангом пониже, чем "Амбассадор", "Метрополь" и
"Подкова". Да и публика толпилась в зале попроще, скорей всего мелкие
торговцы. Парочка явных проституток, а в самом углу, возле огромного
торшера, сжимая в руке стопку жетонов, сидел... Виталий.

Я растерялась, но через секунду решила бежать, и именно в этот момент
Орлов оторвал взгляд от бешено скачущего шарика и заметил меня. Его и без
того хмурое лицо потемнело. Он бросил пластмассовые кругляшки на сукно и
резко встал.

Я пошла ему навстречу, глупо улыбаясь во весь рот.

- Ну какого черта ты явилась, все дело испортишь, - в сердцах заявил
журналист, - велено дома сидеть, так нет, приперлась!

Удивленная грубостью, я принялась оправдываться:

- Вот, подумала, что, может быть, встречу Люку в казино...

В глазах Орлова заметалась паника, потом удивление, наконец он произнес:

- Даша...

- Что? - отозвалась я.

- Я очень зол на тебя, - продолжал Виталий.

У него резко улучшилось настроение, на губах заиграла улыбка.

- Ты же обещала сидеть дома. Разве можно ездить по таким местам одной,
без сопровождения. Извини, нахамил тебе, но все только от страха за твою
безопасность. Пришло же такое в голову!

- А ты здесь зачем?

- Да вот та же мысль посетила: подумал, что Люка небось в казино тусуется
при такой страсти к игре... Сижу, притворяюсь азартным человеком.

- Ну и как?

- Да никак, знать ее тут не знают. Поеду в другие места.

- В эти можешь не заглядывать, - сунула я ему в руку бумажку, - там мадам
тоже не бывает. Виталий проглядел список и всплеснул руками:

- Нет, я хорошо понимаю полковника Дегтярева, теперь я сам хочу посадить
тебя под арест. Давай отправляйся домой, а я продолжу поиски.

Спорить не хотелось. От высоких каблуков ломило поясницу и лодыжки, глаза
слипались...

На следующий день я проснулась от грохота и бодрого крика: "Еж твою
налево!" Семен Андреевич и Жора заносили в гостиную мебель.

- Дрыхнешь? - спросила, просунув в дверь голову, Зайка.

- Просыпаюсь, - пробормотала я, поглубже зарываясь в тепленькое одеяльце.

- Голова прошла, - объявила Ольга, плюхаясь на кровать. - Прикинь, какие
у нас дома чудеса творятся!

- Что там еще? - пробубнила я.

- Утром я решила съездить в магазин, села в "Фольксваген", а сиденье
кто-то вплотную придвинул к рулю да еще машину на ручник поставил! В гараже!
Остается только думать, что у нас завелось глупое привидение с коротенькими
жирными ножками, коли почти на руле сидит. Да ты просыпайся спокойно.

И она змейкой выскользнула в коридор. Сон покинул меня разом. Я слетела с
кровати и подбежала к большому зеркалу. Коротенькие жирные ножки! Видали
такое? Да у меня ноги почти такой же длины, как у самой Ольги. Просто я
люблю сидеть поближе к ветровому стеклу, а Зайка откидывается назад,
управляя машиной вытянутыми руками. Как-нибудь скажу ей, что она похожа за
рулем на самку шимпанзе!

На первом этаже царило оживление. Мебель уже внесли в гостиную, занавески
повесили, ковры расстелили. Зайка протягивала через дверной проем красную
атласную ленту. Увидев меня, она радостно засмеялась.

- Устроим торжественное открытие. Позвали Оксану, Деньку и Александра
Михайловича. В семь часов всех поставим в коридоре, а ты торжественно
разрежешь ленточку, как показывают в программе новостей.

Дурацкая затея, но, если домашним хочется, пожалуйста!

- Может быть, Виталия пригласим? - предложила я.

Ольга поморщилась.

- Давай проведем этот вечер среди своих, и потом, уж ты прости, но твой
кавалер мне очень уж не нравится: улыбается все время, комплименты
рассыпает, а глаза ледяные.

Я постаралась скрыть негодование. Нет, Орлов прав, придется ему
внедряться в семью потихоньку, мелкими шажками.

Виталий словно уловил мои мысли, потому что моментально зазвонил телефон,
и я услышала ставший почти родным голос:

- Ну, как дела?

Мы договорились встретиться через час все в том же "Макдоналдсе", и я
стремглав полетела одеваться. После многократных попыток найти семейное
счастье я в конце концов решила, что жизнь замужней дамы меня не привлекает.
Но чем черт не шутит, вдруг судьба посылает мне еще один шанс?

Сегодня Виталий никуда не торопился. Я побоялась воспользоваться
собственной машиной и прикатила на такси. Сначала мы от души налегли на
гамбургеры, потом сходили в кино, затем отчего-то заглянули в тир, и кавалер
ловко уложил все мишени, выиграв для меня огромного рыжего медведя.
Счастливый, бездумный день. Я словно вернулась на миг в раннюю молодость.

Ровно в полседьмого Виталий высадил меня у дома и молниеносно отъехал. Я
влетела в дом, обнимая плюшевого мишку и чувствуя, как дурацкое хихиканье
вырывается у меня из груди, а щеки горят огнем.

- Послушай, - крикнула мне со второго этажа Зайка, - ну зачем ты
переоделась? В том красном костюме тебе было намного лучше.

Недоумевая, о каком костюме она говорит, я пошла на кухню взглянуть на
торт.

- Дарья Ивановна, - зачирикала Катерина, - как вам красное к лицу, почему
редко надеваете?

Искренне не понимая, что стряслось с домашними, я вышла в коридор. От
двери мне улыбались Дениска, Оксана и Александр Михайлович.

- Ну, - закричала подруга, - показывайте свой Версальский дворец!

- Погоди, - велела Ольга, - начнем ровно в семь.

- Мамочка, - закричала, свесившись со второго этажа, Маня, - странно, что
ты дома!

- Действительно странно, - пробормотал Кеша, спускаясь в холл и забирая у
гостей шубу и куртки, - еще ночь не наступила, а маменька уж тут - редкое
явление!

Но я упорно молчала. Пусть зубоскалят сколько хотят, буду сегодня милой и
ласковой - не так уж часто мы собираемся все вместе последнее время.

Из комнаты появилась Нюся, следом подтянулись Жора, Семен Андреевич и
Ирка. Тут же, чуя праздник, носились, подняв хвосты, собаки и кошки.

- Все равно странно, - не умолкала Маня, - как мама может стоять тут,
когда она около шести села в красном платье в "Вольво" и уехала. Я еще
подумала: куда это она, если в семь всех просили быть дома?

Но ее никто не слушал. Появилась Катерина, держа в руках огромный торт.
Полковник, страстный любитель сладкого, шумно вздохнул. Горку взбитых сливок
венчала огромная горящая свеча.

- А это зачем? - поинтересовалась я.