могу продемонстрировать ребенку наличие других, кроме
телевизора, источников информации, вдохновенно читала.
- "Она поднялась по лестнице и вошла в роскошный зал. Все
замерли при виде незнакомой красавицы, но больше всего
изумился сын короля. Он смотрел на одетую в прекрасное
платье Золушку и, как ни старался, не мог оторвать от нее
глаз..."
- Жалко мне ее, - шмурыгнул носом Ванька.
- Не переживай, все хорошо закончится, принц женится на
Золушке.
- Так это и плохо!
- Почему? - изумилась я.
- Он - маньяк.
- Кто? Принц? С чего тебе в голову взбрела такая мысль?
- А зачем он хотел у Золушки глаза вырвать?
- Ваняша, ты в своем уме? Принцу очень понравилась девушка.
- Ты же сама только что сказала: "...он никак не мог
оторвать от нее глаз!" - возмутился ребенок.
Сами понимаете, что читать сразу дальше я не смогла. Мне
понадобилось несколько минут, чтобы перестать смеяться и
задуматься: а сколько еще живет в Москве детей-сирот при
живых родителях, никогда не читающих книг?
Утром я не торопилась вылезать из-под одеяла. Спешить было
решительно некуда. Расследование зашло в тупик. Ляля явно
где-то спрятана, но куда отвез ее Ежи? Может, раздобыть
записную книжку доктора и начать прозванивать всех по
алфавиту? Не самая плохая идея, если учесть, что других у
меня просто нет!
Зевая, я выползла на кухню, сварила себе кофе, поджарила в
тостере хлеб и принялась намазывать на него свою тезку
"Виолу". Идея, конечно, замечательная, но как попасть в
квартиру к Ежи? Дверь в нее заперта и, скорей всего,
опечатана. Впрочем, бумажная полоска меня не остановит, но
где взять ключ? Интересно, может, у Аськи есть дубликат? Они
ведь встречались в его квартире. Проще всего спросить об
этом у самой Бабкиной, но только я звоню каждый день в
больницу, осведомляюсь о ее здоровье и слышу в ответ:
- Свидания запрещены, состояние тяжелое.
Впрочем, может, оно и к лучшему, что я не могу пока
увидеться с Аськой. Первый вопрос, который задаст мне
подруга, будет: "Где Лялька?"
И что я отвечу? Нет, надо действовать по-другому. Я схватила
трубку, набрала хорошо знакомый номер и услышала голос
Светы, второй жены Андрея, сына Розалии Никитичны:
- Слушаю.
- Это Вилка.
- Что тебе нужно?
- Вы еще живете на квартире у Аськи? Послышался сдавленный
шепот, шум, потом в ухо ворвался злобный визг:
- Воровка! Немедленно верни драгоценности старухи!
- Они завещаны Аське!
- Еще чего, все ей...
Вновь понесся шорох и заговорил Андрей:
- Виола, ты поступила неправильно.
- Послушай, - возмутилась я, - ты сам великолепно знаешь,
что Розалия Никитична терпеть не могла Свету. Аська
ухаживала за твоей матерью, та ее любила, переписала на
бывшую невестку квартиру. Кстати, почему вы до сих пор не
c%e +( к себе?
- Да веши мамины разбираем, - пустился в пояснения Андрей, -
тут барахла немерено.
Понятно. Жадная Света хочет до возвращения из больницы Аськи
утянуть все мало-мальски ценное. Хорошо, что я успела
припрятать "золотой запас", иначе бы Бабкина вернулась к
разбитому корыту, то есть обворованной квартире.
- Нечего с ней говорить, - раздался гневный женский голос,
сопровождаемый сердитым детским плачем, и в ту же секунду
раздались частые гудки.
С красным от негодования лицом я ринулась к шкафу с одеждой.
Нужно, не теряя ни минуты, мчаться на квартиру к Аське и
посмотреть, что же там происходит. Где Сергей? Почему он
разрешил Свете и Андрею шуровать в вещах?
Полная злобы, я вылетела на проспект, схватила бомбиста и
оказалась на месте через десять минут. С неба валили крупные
хлопья снега, и большинство владельцев машин, испугавшись
метели, предпочли воспользоваться муниципальным транспортом.
Дверь открыл Андрей.
- Вилка? - делано удивился он. - Зачем? Но тут из коридора
выскочила Светка и, затопав ногами, завизжала:
- Немедленно верни драгоценности, ты обокрала мою дочь!
Я молча стала стаскивать куртку.
- Голодранка, - шипела Светка, то бледнея, то краснея от
злости, - все нищие - воры!
Я посмотрела на Андрея, тот обозлился и довольно грубо велел
милой женушке:
- Заткнись.
Светка мигом захлопнула рот. При всем своем беспредельном
хамстве она боится мужа, от которого зависит целиком и
полностью.
Когда много лет тому назад Аська выходила замуж за Андрея,
жених был мальчиком из хорошей семьи, с папой профессором.
Но вскоре свекор Бабкиной скончался, и его родственники
остались нищими. Никаких денежных накоплений доктор наук в
долларах не делал, а рубли сгорели на костре перестройки.
Андрюша по образованию театральный критик, страшно "нужная"
профессия в "интересное время". Пару лет он вообще был без
работы, и всю семью тянула Аська. Затем Андрей пристроился в
какую-то фирму, начал получать зарплату, но до дома рубли
он, как правило, не доносил. У Андрюшеньки, который провел
детство в полном благополучии, и привычки были
соответствующие. Он любит ездить на такси, покупать дорогие
рубашки и стричься на Калининском проспекте в "Чародейке".
Бедная Аська не могла себе позволить лишнюю пару колготок, а
муженек вечно щеголял в обновках. О Розалии Никитичне он
совершенно не заботился и по хозяйству не помогал. Уборка
квартиры, покупка картошки, стирка белья, масса бытовых
проблем решались Аськой. Андрейка лишь лениво приказывал
супруге:
- Пора за телефон заплатить, ну-ка сбегай.
У него всегда, даже в годы тотального безденежья, были
замашки падишаха. Мне казалось странным, что Аська мирится с
подобным положением вещей, но чужая семья потемки. Андрюша
-(*.#$ не казался мне симпатичным, но это, в конце концов,
был не мой муж, поэтому я довольно мило общалась с Андреем
на уровне простых фраз типа "как дела" или "передай мне
салат". Было еще одно, что раздражало в мужике. Обладая
достаточно большим количеством свободного времени, он
заводил себе любовниц, имена которых знали все вокруг, кроме
Аськи, которая день-деньской ломалась на работе, чтобы
прокормить семью. Андрюша совершенно не стеснялся появляться
с дамами сердца у общих приятелей. Он отчего-то полагал, что
никто из ребят не шепнет Аське неприятную правду, и надо
отметить, так оно и было, пока сама Бабкина один раз не
прибежала в неурочный час домой и не застала муженька в
недвусмысленной позиции с хорошенькой брюнеткой. Развод
последовал незамедлительно.
И здесь свекровь оказалась на стороне невестки. Розалия
Никитична сняла Андрею квартиру, куда он и переехал, обзывая
Аську самыми разными словами, в основном непечатными. А
потом... Потом произошло чудо. Жутко ленивый, никогда ничего
не делавший Андрюша открыл свою фирму. Называется она "Арт-
розыгрыш" и приносит сейчас своему хозяину такой доход, что
и сосчитать трудно. Начиналось все очень просто.
Женщина, у которой он снимал квартиру, пришла с очередной
проверкой к жильцу, разговорилась и вывалила семейную тайну.
Ее дочь - лесбиянка, живет с подругой и чувствует себя
совершенно счастливой. Странное дело, но мать поведение
девушки не смущало, ей даже нравилось сложившееся положение
вещей.
- Оно и хорошо, что без мужиков, - болтала тетка,
прихлебывая чай, - подумаешь, был у меня муж, и чего? Пил да
дрался, слова хорошего за всю жизнь не услышала, а тут
словно голубки воркуют. Одно плохо, свадьбу не сыграть, а
хочется.
Внезапно в голове Андрюши зародилась идея, и он предложил:
- Давайте сделаем шуточное бракосочетание.
Так родилось предприятие, зарегистрированное под названием
Каменистый Артем
Херберт Фрэнк
Суворов Виктор
Шекли Роберт
Мацумото Сэйте
Прозоров Александр