Чтение 34–й страницы книги ~Эта горькая сладкая месть~

Я с трудом повернула голову и прошептала:

- Заинька, ноги дрожат, только до туалета и то с трудом добредаю. Дайте
отдохнуть умирающему человеку.

- Ничего не понимаю, - бормотал обескураженный Кешка, - приехал с работы,
заглянул - се нет. Потом поехал в "Макдоналдс" за уродскими котлетами,
поднялся в спальню - снова нет. А теперь оказывается: лежала, не вставая.

- Если в стенах видишь руки, не волнуйся - это глюки, - встряла Маруся.

- Ладно, - отмахнулась Зайка, - Даша на месте, пошли обедать, а то не
успела войти, как Аркашка наверх поволок.

Я закивала головой:

- Идите, поешьте, только пусть Александр Михайлович потом поднимется.

Приятель переспросил:

- Может, не надо? Что-то ты сегодня такая красная, давление, наверное,
поднялось.

Ну как угодить такому! Вчера бледная, сегодня румяная - все плохо!

Домашние ушли, Манюня притормозила на пороге.

- Мамусечка, ты и правда как свекла, потная вся. Давай врача вызовем.

- Не волнуйся, детка, просто жарко.

- Зачем тогда укрылась? - удивилась дочь и сдернула пуховое одеяло. -
Так, - пробормотала она, узрев джинсы и туфли. - Так! Значит, Кешка не
обознался, ты и впрямь удрала из дома.

Девчонка открыла рот, чтобы заорать, но я быстренько спросила:

- Мусенька, а Кешик уже знает, кто разбил багажник "Мерседеса"?

Дочь захлопнула рот и помотала головой. Любовь Аркадия к автомобилю -
притча во языцех. "Мой глазастенький", - воркует сыночек, поглаживая
полированный капот. Иногда, в злую минуту, Зайка сообщает, что "мерс" был бы
Аркадию самой лучшей женой, потому что всегда молчит. А уж если он родит ему
двух "мерсят", то хозяин всю жизнь станет поить его авиационным бензином.
Царапины на боках автомобиля Кеша воспринимает как собственные раны. И надо
же чтобы Маруся недели три тому назад, влетая на своем мотоцикле во двор,
зазевалась и вломилась прямо в багажник священной тачки. По счастью, хозяин
в этот скорбный момент мылся в ванной и не заметил происшествия.

Трясясь от ужаса, Манюня быстренько оседлала мопед и унеслась в гости к
Саше Хейфиц. Преступница надеялась, что брат заподозрит кого-нибудь другого.
Так и вышло. После обеда к детям наехали гости, забили двор машинами, и сын
обнаружил вмятину только ночью, когда, проводив всех, решил загнать
"Мерседес" в гараж.

Ругался он на чем свет стоит, костерил неаккуратных приятелей. Машка, с
испугу возвратившаяся домой только около десяти, тихо ликовала. Но когда
совершаешь гадкие поступки, будь готова к тому, что найдутся свидетели твоих
деяний.

Манюня робко села на кровать и тихонько спросила:

- Знаешь, да?

- Знаю, видела из окна.

- Не расскажешь Кешке? Он меня четвертует и отнимет мотоцикл!

Святая правда. Братец только и поджидает удобного момента, чтобы отнять у
сестры дурацкую тарахтелку. Аркадий просто боится, что девочка попадет в
аварию, и ей строго-настрого запрещено выезжать на шоссе. Носится Манюня
только по проселочным дорожкам да во дворе.

- Ни за что не выдам, если...

- Хорошо, хорошо, - завопила понятливая Маруська, - можешь на меня,
рассчитывать. Хочешь, стану запирать после твоего ухода комнату?

Станешь говорить, что спишь, а двери прикрыла от собак?

Заручившись поддержкой дочери, я побрела в ванную смыть грязь.

ГЛАВА 16

Утром пришлось пролежать в кровати до полудня. Домашние никак не хотели
покидать дом. В конце концов, договорившись с Маней, вылезла во двор по
садовой лестнице. Прокрадываясь почти ползком под окнами столовой, я
услышала, как хитрая девчонка возвестила: "Мама легла спать, заперла дверь,
чтобы собаки не лезли, и просила не тревожить, пока она сама не позовет".
Уже на остановке такси я обнаружила, что забыла дома включенный пейджер.
Надеюсь, Кеша не станет вслушиваться в звуки, несущиеся из спальни!

Вчера Александр Михайлович изложил всю скудную информацию о Катюше,
известную правоохранительным органам. Ничего нового. Таинственную медсестру
не нашли, дело плавно пробуксовывает. Интерес для меня представлял только
адрес детского дома, где воспитывалась Катюша, потому что сегодня я
намеревалась посетить директрису.

Евдокия Семеновна Рудых совершенно не походила на добренькую тетеньку.
Скорей - на бизнес-леди. Худощавая, подтянутая фигура, великолепная стрижка,
дорогой полотняный костюм, купленный отнюдь не на рынке, а, вероятно,
привезенный из-за границы. Легкий макияж, отличные духи и строго-надменное
выражение лица.

- Чему обязана? - весьма нелюбезно осведомилась дама.

Я принялась излагать басню. Родителей не помню, воспитывалась в Казани, в
ужасном интернате, голодала. Теперь разбогатела, живу в Москве и хочу
оказать спонсорскую помощь детскому дому. Подарить обделенным детям
телевизор или музыкальный центр.

Глаза директрисы слегка подобрели, но она все равно строго спросила:

- Почему именно нам? Есть более нуждающиеся.

- Хочу, чтобы деньги, которые дам, истратили на детей. В вас я уверена, в
других нет.

- Приятно, конечно, когда тебя считают честным человеком, - усмехнулась
Евдокия Семеновна, - но почему уверены именно в моей порядочности?

- В интернате провела детство моя хорошая знакомая - Катя Виноградова. От
нее и информация.

Директриса сняла очки и улыбнулась. Парадоксальным образом улыбка
прибавила ей лет. Возле глаз собрались морщинки-лучики, и стало понятно, что
возраст у бабы Дуси солидный.

- Катенька! Светлый, чистый ребенок, никогда ни о ком плохого слова не
сказала. Что-то давно не заглядывает. То раз в месяц прибегала, а теперь
нет.

Ужасно, конечно, но последнее время приходится сообщать милым людям злые
вести.

- Катя погибла.

Рудых охнула и переспросила:

- Умерла? Но вроде врачи обещали полное излечение.

Так же, как Натэлла, Евдокия Семеновна не могла и предположить, что
Катюшу убили. Пришлось посвятить директрису в детали происшествия. Рудых не
стала хвататься за капли, только побледнела слегка и спросила:

- Зачем пришли? Так понимаю, что гуманитарная помощь - просто предлог?

- Нет. С удовольствием подарю сиротам то, что вы скажете. А еще хотелось
узнать о родителях Катюши, как она попала к вам?

Евдокия Семеновна потянулась за сигаретой.

- В наш интернат дети приезжают, когда им исполняется три года. Почти у
всех воспитанников есть живые родители или какие-нибудь родственники. В
основном это матери, лишенные родительских прав: алкоголички, уголовницы,
несовершеннолетние. Поэтому мы не можем отдать бедных мальчишек и девчонок в
приличные семьи для усыновления или удочерения. Получается: родителям дети
не нужны, но и сиротами не считаются. С Катюшей другой случай.

16 марта 1959 года нянечка Дома малютки Екатерина Михайловна Краснова
пришла на работу, как всегда, к восьми утра. На крыльце женщина обнаружила
картонную коробку, из которой несся писк. Решив, что кто-то подбросил в
приют новорожденных котят, няня открыла крышку и обнаружила внутри младенца.
На крик Красновой прибежали сотрудники. Ящичек с находкой внесли внутрь,
размотали тряпки и поняли, что подкидыш - девочка. Вызванная милиция завела
уголовное дело, но преступную мать не нашли.

- Скорей всего, - вздохнула Евдокия Семеновна, - родила
несовершеннолетняя девчонка. Там в двух шагах общежитие ткацкой фабрики, на
ткачих и погрешили, но не сумели обнаружить родившую. Еще оказалась
порядочной, замотала в тряпки и к Дому малютки подбросила. Другие придушат -
и на помойку, а здесь рука убить не поднялась.

Девочку назвали в честь нашедшей ее няни - Катей, а день рождения
определили ей - 16 марта.

- Почему фамилию дали - Виноградова?

- Там завхоз работал - Максим Виноградов, вот у него и "одолжили", вместе
с отчеством.

Когда Катеньке исполнилось десять лет, ее захотела удочерить бездетная
пара. Но девочка неожиданно отказалась.

- Буду искать родную маму, - серьезно заявила она директрисе.

Евдокия Семеновна уговаривала ребенка согласиться, объясняя, что в новой
семье будет лучше, сытнее. Однако Катюша стояла на своем. Рудых еще раз
обратилась в милицию и затребовала копию когда-то заведенного дела. Но найти
женщину, подарившую Кате жизнь, оказалось невозможно.

- Наверное, все бумаги уже уничтожили, - вздохнула я. - Сколько лет
прошло!

Евдокия Семеновна включила компьютер.

- Я, как Плюшкин, сохраняю всякие ненужные вещи, никогда не знаешь, что
пригодится. На экране высветился листок. "Я, сержант Горелов, в присутствии
понятых..." Рудых сказала довольным голосом:

- Пожалуйста, можете ознакомиться, только там совсем мало сведений.

Что верно, то верно. Оказалось, Катюше было от роду всего несколько
часов. То есть неизвестная роженица произвела ее на свет ночью. Завернула
девочку в кухонное полотенце, постелила на дно коробки газету "Вечерняя
Москва". Сама коробка представляла большой интерес. Дело и том, что она
являлась упаковкой магнитофона "Грюндиг", произведенного в ФРГ. Это сейчас
коробки из-под импортной бытовой техники никого не удивляют! Но в 1959 году
редкие люди могли позволить себе такую покупку. Либо женщина нашла картонный
ящик на помойке, либо была из обеспеченной семьи, члены которой ездили за