Маринина А.Б.

Стилист

Изд. ЭКСМО, 1997 г.

OCR Палек, 1998 г.

АНОНС

Кажется, невозможно подобрал, ключ к новому, запутанному делу, что
предстоит расследовал, сотруднику уголовного розыска Анастасии Каменс-
кой. А туг еще неожиданная встреча со старым знакомым рождает подозре-
ния, которые впоследствии приводят еще к одному изощренному преступле-
нию...

Любое совпадение имен и событий этого произведения с реальными имена-
ми и событиями является случайным.

Глава 1

В последние месяцы он перестал любить ночь. Он начал ее бояться. В
ночное время особенно остро ощущались беспомощность и уязвимость. В нас-
тупающей тишине каждый звук, даже самый невинный, был для него предвест-
ником невидимой, но неуклонно надвигающейся опасности. Он гнал от себя
эти мысли, но они возвращались снова и снова, и не было от них спасения.

Хотя, казалось бы, чего ему бояться? Никаких ценностей он в доме не
хранит, только деньги на расходы. Гонорары в тот же день кладет в банк,
каждые десять дней снимая проценты. На проценты и живет. Много ли ему
надо, безногому инвалиду? Да и сам он разве нужен кому-нибудь? Чего он
боится?

Ответа он не знал. Но все равно боялся. Каждую ночь. И проклинал тот
день, когда природа решила одарить его хорошим слухом. Не каким-то
сверхъестественным, а просто хорошим. Нормальным. Сколько людей на све-
те, которые из-за болезней или травм начинают хуже слышать! Ну почему он
не такой? Слышал бы чуть-чуть похуже - и спал бы себе спокойно по ночам.
Никакие звуки не тревожили бы его. Так нет, ноги теперь не ходят, почки
плохо работают, даже зрение ухудшилось, а слух - как у новорожденного.
Смеется над ним судьба.

Он повернулся на другой бок, удобнее устраиваясь в мягкой уютной пос-
тели. Через неделю у него день рождения. Сорок три стукнет. Много? Мало?
Кто знает... С чем он придет к очередному рубежу?

Он - состоятельный человек. Это несомненно. Двухэтажный кирпичный дом
на юге Москвы, в районе коттеджной застройки. Счета в банке.

Он признанный специалист в своей области. Это тоже сомнению не подле-
жит. Достаточно взглянуть на книжные полки, уставленные его книгами. Его
собственные труды по китайской литературе, по японской филологии, а так-
же множество повестей и романов, на титуле которых стоит: "Перевод В. А.
Соловьева". Он - уникальный филолог, работающий с двумя сложнейшими язы-
ками, японским и китайским.

Он - инвалид, передвигающийся в коляске. На костылях ходить он тоже
может, но очень недолго. Из спальни - в ванную. Из кабинета - в туалет.
Вот и все. Дом строили специально для него, между этажами - не лестница,
а длинный пологий пандус. Хорошо, что к тому времени, как отказали ноги,
он уже был достаточно богат. Деньги позволяют избежать многих унижений.
И решают все проблемы. Ну, почти все.

У него есть сын. Но можно считать, что его нет. Он молод, ему всего
девятнадцать, и ему не нужен отецинвалид. Даже с деньгами и роскошным
домом. Сын прекрасно живет себе в их городской квартире, водит туда де-
вок, устраивает тусовки с выпивкой, наркотой и сексуальными излишества-
ми. С тех пор как погибла Светлана, между сыном и отцом выросла стена.
Мальчику было пятнадцать, когда он остался без матери, и все вокруг его
жалели и прощали любые выходки. Ребенок получил такую травму, у него
психологический шок, вы же понимаете... Надо с ним помягче, надо проя-
вить понимание. Он проявлял понимание до тех пор, пока не увидел совер-
шенно отчетливо, что сын нагло спекулирует их общим горем, считая, что
получил индульгенцию на веки вечные. С сыном он теперь не видится.

И еще у него есть жизнь, наполненная работой, которую он любит. Рабо-
той, которая приносит доход. И эту жизнь ему придется как-то прожить,
хочет он этого или нет. Потому что обрывать свою жизнь до срока он не
намерен ни при каких обстоятельствах.

Интересно, удастся ли ему когда-нибудь убедить себя в том, что воз-
можность заниматься любимой работой - это и есть то самое счастье, "о
котором так долго говорили большевики"? Когда было здоровье и были люби-
мые женщины, ему казалось, что интересной работы вполне достаточно для
того, чтобы быть довольным жизнью, особенно если эта работа приносит
весьма неплохой доход. А теперь, когда нет ничего, кроме той самой люби-
мой и доходной работы, он горько тоскует по тем временам, когда ноги его
были сильными, мышцы упругими и тренированными, когда рядом были женщи-
ны, которых можно было любить, становясь от этого счастливым и делая
счастливыми их.

Что делать с днем рождения? Отмечать или нет?

Впрочем, что тут отмечать, дата не круглая. Но люди, наверное, при-
дут, и неудобно получится, если он окажется не готовым к их появлению.
Великолепная "тройка" из "Шерхана" явится обязательно в полном составе -
генеральный директор, коммерческий директор и главный редактор. Эти ни-
когда не забывают его поздравить, у них работа с авторами и переводчика-
ми отлажена, стараются никого не забыть и не обидеть. Кто еще? Коллеги и
друзья - китаисты, японисты, переводчики, филологи, литераторы, публи-
цисты. Раньше, в той жизни, когда он был здоров, их собиралось много на
его дни рождения, Светлана была прекрасной хозяйкой, гостеприимной, ве-
селой, приветливой, его дом был открыт для всех и любим всеми. После ее
смерти он не стал отмечать день рождения, настроение было не то. А к
следующему дню рождения он уже был болен. Многолетняя традиция всего за
два года умерла, будто ее и не было. Вряд ли кто сейчас соберется прие-
хать. Ну, может, двое-трое явятся, не больше. Любопытно, вспомнит ли со-
сед? В прошлом году он зашел случайно, кое-какой инструмент попросить,
увидел красиво сервированный стол, удивился. Пришлось сказать про день
рождения. Сосед вроде даже смутился, пробормотал что-то типа извинений,
что ворвался в такой день со своими бытовыми проблемами, однако через
час вернулся с нарядной коробкой в руках и открыткой со стихами. Стихи
были по-настоящему хорошими, остроумными, с неожиданными, но очень точ-
ными рифмами. Соловьев тогда пригласил его к столу, но к тому времени
уже приехали руководители "Шерхана", и сосед, услышав голоса в комнате,
заходить не стал, поздравил сердечно и исчез. Интересно, припомнит ли в
этом году или отнес подарок, слова сказал и из головы выбросил? Вообщето
он мужик, кажется, симпатичный, можно было бы с ним сойтись поближе,
по-соседски.

Надо завтра же сказать Андрею, новому помощнику, чтобы позаботился о
приеме гостей, если таковые все-таки будут. Пусть закупит хорошего
спиртного и съездит в "Прагу" за готовыми закусками. Продуктами следует
запастись такими, которые не пропадут, если некому будет их съесть через
неделю. Не придут гости - и не надо, даже обидно не будет. За то время,
что Соловьев живет в инвалидном кресле, восприятие жизни сильно у него
изменилось. Нельзя обижаться на людей за то, что они избегают общения с
калекой. Нельзя требовать, чтобы они приезжали к нему в гости - метро
рядом нет, автобусных линий тоже нет, визит к Соловьеву доступен только
тем, у кого есть машина. Да и времени эта поездка занимает...

Господи, ну почему же ему так страшно по ночам?

А юноши все продолжали исчезать. С сентября прошлого года - девять
парней в возрасте от четырнадцати до семнадцати лет. Разумеется, пропа-
дали не только они. Заявлений родственников о том, что сын "ушел и не
вернулся", было куда больше. Но эти девятеро стояли особняком. Из всех
других пропавших их выделяло то, что их находили. Но уже мертвыми. И еще
одно: все девять юношей были удивительно похожи друг на друга - смуглые,
черноволосые, семитского типа, с большими темными глазами. Прямо родные
братья. И причина смерти у всех была одна и та же - передозировка нарко-
тиков. По заключению судебных медиков, состояние ануса свидетельствовало
о том, что эти юноши вели активную гомосексуальную половую жизнь. В том,
что злоупотребляющий наркотиками юноша погибает от передозировки, ничего
необычного нет. Случается сплошь и рядом. И то, что наркотики тесно со-
седствуют с гомосексуальными контактами, тоже часто бывает. Но внеш-
ность...

Потом появилась одна тоненькая ниточка, совсем тонюсенькая, и вообще
непонятно было, от того ли она клубка. На одном из проспектов, соединяю-
щих центр Москвы с южной окраиной, работник ГАИ пытался остановить голу-
бую "Волгу", превысившую скорость. Водитель по сигналу не остановился, и
сержант ГАИ передал сведения о нарушителе на следующий пост. Однако мимо
второго поста машина не проследовала. Сержант, внимательно читавший ори-
ентировки и мечтавший о карьере великого сыщика, обратил внимание на то,
что в машине вместе с водителем сидел черноволосый паренек, посему по-
размышлял немного и сообщил об этом на Петровку. Когда выяснилось, что
мимо второго поста голубая "Волга" не проезжала, начали поиски в соот-
ветствующем районе Москвы. Машину нашли довольно быстро - она стояла,
грустная и неприкаянная, в то время как ее владелец метался по кабинетам
УВД Северо-Западного округа с просьбами найти автомобиль, угнанный у не-
го в тот день после обеда. Ближайшим от места обнаружения "Волги" жилым
массивом был район коттеджной застройки с романтическим названием "Меч-
та", это и было единственной зацепкой в непонятном деле об исчезающих
смуглых черноглазых мальчиках. Когда через несколько дней появилось оче-
редное заявление об ушедшем и не вернувшемся сыне, фотографию разыскива-