Чтение 88–й страницы книги ~Пешка в большой игре~

- Ну что?

- Все насмерть. - Иван вытер окровавленные руки, - Непонятно - как...
Маленькая дырочка, будто от укола, и все! А ведь их обыскали... А у во-
дителя шея сломана... Что будем делать? Закопаем или как положено?

Гена помедлил с ответом.

- У хозяина спросим...

Седой придет в ярость. Очередные потери накануне "разборки"... Но то,
что гэбэшник с такой легкостью непонятным способом укокошил сразу четве-
рых и придушил пятого, ставило под сомнение целесообразность задуманного
предприятия вообще. Как с ними, дьяволами, разбираться? Вообще никто не
останется...

Сысоев тяжело вздохнул. Отступать некуда. С ворами договорено, отка-
заться нельзя. Да шеф и не захочет задний ход включать...

- Не пойму, как он их побил? - повторил Иван.

Он сложил трупы между сиденьями и накрыл брезентом, будто "Фольксва-
ген" вез обычный коммерческий груз.

- Поймают их ребята, тогда спросишь.

- Как бы те наших не поймали...

Сысоев промолчал. У него уже появлялась такая мысль.

Они шли по земляному полу с ощутимым уклоном, свет фонарей скользил
по неровным земляным стенам, головы часто цеплялись за своды, и тогда
сверху сыпались комья глины.

- Выключи фонарь и держись ближе ко мне, - сказал явно озабоченный
Васильев. Этой штольней не пользовались давно, и передвигаться по ней
было небезопасно. К тому же можно упереться в обвал, заблудиться. Тем
более без схемы...

Несколько раз им встречались ответвления, пересечения коридоров, но
Васильев шел, руководствуясь одному ему известными признаками.

Сзади бухнуло, в спину подул ветер.

- Догонят? - напряженно спросил Каймаков.

- Хрен им! Передохнут, если сразу не вернутся. Или крысы сожрут.

- Крысы? Большие?

На Васильеве были комбинезон и каска с фонарем, Каймакову он дал са-
поги, ручной фонарь, газоспасатель и анализатор воздуха.

- Разные. Обычно с собаку-дворнягу. Кто-то видел - с кабана. Может,
приврали...

- Как же так, в газетах писали - это неправда!

- Мало ли что там пишут! Ты вон тоже всякого написал... Давай налево!

Теперь они двигались по широкому, облицованному камнем коридору. Воз-
дух здесь был заметно свежее и чище.

- Вентиляция работает?

- Уж лет двести. Никто не поймет, как.

Путешествие под землей продолжалось больше двух часов. Они прошли по
сырым штольням, преодолели низкие лазы, побывали в гулких пещерах, с ки-
лометр брели по журчащим в бетонном желобе нечистотам.

Каймакову то и дело слышались сзади шаги преследователей, раз в боко-
вом коридоре мелькнули две зеленые точки - чьи-то глаза.

"Собака? - подумал он. - Или крыса?" По спине поползли мурашки.

- Приготовь оружие, - отрывисто бросил Васильев. - Здесь возможны
неприятные встречи. Если что - стреляй.

- В кого? - нервно спросил Каймаков. - В крыс?

- В двуногих. Тут неподалеку коллектор канализации, через него всякая
падаль - бомжи, беглые бандиты - сюда пролазит.

- А почему сразу стрелять?

- Да потому! Иначе глазом моргнуть не успеешь, как на тот свет попа-
дешь. Под землей свои законы...

Вдруг впереди забрезжил свет.

- Что за чертовщина? - Васильев остановился и замер, вслушиваясь. -
Вроде гул какой-то... Давай тихо...

Они осторожно крались навстречу свету и гулу. Наконец из-за поворота
открылась удивительная картина: освещенный яркими прожекторами туннель,
аккуратная круглая дыра в полу, люди в рабочих комбинезонах заливали ее
бетоном. Гул исходил от бетономешалки.

Васильев попятился обратно и, взяв Каймакова под локоть, потащил за
собой.

- Что это? - спросил Каймаков, когда они отошли достаточно далеко.

- Черт их знает! Какой-то государственный секрет. Лучше не любопытни-
чать - можно здесь и остаться...

Еще через два часа Васильев вывел Каймакова на поверхность через эва-
куатор номер сорок четыре.

- Никому не рассказывай, где ходил, - предупредил он. - А то можешь
пропасть бесследно.

Каймаков вначале улыбнулся, но тут же понял, что спутник вовсе не шу-
тит.

- Выходите! - повторил мичман.

- У него пистолет, - угрюмо сказал Прокопенко.

- Испугался! Он бьет на пять метров! Зато вас двое и вы молоды. А ему
под сто лет!

Крутаков уравнял скорость СПЛ и скутера. Верлинов, не оборачиваясь,
ушел с линии атаки и теперь как бы неподвижно висел чуть правее и ниже
"малютки",

- Давайте быстро! Упустите - пойдете под трибунал! - заорал мичман. -
А ты, сосунок, хотел с генералом целоваться, вот и целуйся! - рявкнул он
на Тимофеева. Шутка казалась ему очень остроумной.

Пловцы с явной неохотой втиснулись в шлюз. Мичман увеличил скорость.

Через обзорную полусферу он видел, как две затянутые в гидрокостюмы
фигуры, ускоренные силой инерции, метнулись к беглецу. Прокопенко в пра-
вой руке держал нож. Тимофеев не доставал оружия.

Верлинов застопорил двигатель и повернулся к нападающим. В правой ру-
ке он держал специальный подводный пистолет, в стволах которого чутко
спали две шестигранные "стрелки", подпертые особыми химическими заряда-
ми. Крутаков был прав: оружие отличалось малой эффективной дальностью, к
тому же правильно прицелиться на глубине сможет один пловец из пяти. Но
Верлинов как раз являлся этим пятым.

Он действительно годился в дедушки прыгнувшим наперерез пловцам, он
очень устал и чувствовал, что кислород на исходе, он не хотел убивать,
но и не хотел быть убитым, он уже предупреждал и не был виноват в том,
что его не послушались.

Под водой выстрелов не слышно, только тонкая цепочка пузырьков выле-
тает вслед за проснувшейся "стрелкой". Две цепочки обозначили направле-
ние смертельных траекторий, закончившихся кровавыми точками на плотной
резине гидрокостюмов. Пловцы не завершили броска: распластанные тела
медленно погружались в пучину.

Верлинов, изогнувшись, поймал за руку то, что ближе, подтянул к себе,
взглянул на манометр. Баллоны почти полны. Сняв с убитого акваланг, Вер-
линов выплюнул загубник и вставил в рот тот, который еще секунду назад
сжимали зубы Тимофеева.

Шутка мичмана сбылась: генерал Верлинов как бы поцеловался со старшим
матросом Тимофеевым.

Все произошло очень быстро, мичман не сразу понял, что остался один.
Потом мгновенную растерянность сменила дикая ярость. Он дал полный ход и
заложил вираж, ложась на боевой курс.

Верлинов менял баллоны, когда СПЛ в который уже раз устремилась на
него. Он только успел защелкнуть замки и рванулся в сторону, но какой-то
выступ - головка болта, заклепка или леер антенны - задел бок, разорвал
гидрокостюм и содрал кусок кожи. Сразу же вокруг расплылось багровое об-
лачко.

Черт! Хотя это и не акульи места, но проклятые хищники вечно оказыва-
ются рядом в самый неподходящий момент!

Обладающий нулевой плавучестью, скутер висел на том же месте. Верли-
нов подплыл к нему, отмечая, что боль в боку мешает движениям и ограни-
чивает свободу маневра.

"Надо кончать", - подумал он, крепко сжимая чужой загубник и ручки
управления.

Когда "малютка", развернувшись, снова пошла в атаку, он выполнил уже
удавшийся однажды маневр и оказался на палубе, крепко вцепившись в пору-
чень.

Бешено вытаращив глаза мичману, он изобразил два жеста: резким движе-
нием пальца вдаль и ребром ладони по горлу. В ответ тот перехватил пра-
вой рукой сгиб локтя левой, потом ухватил себя за горло, а пальцем пока-
зал на Верлинова и вниз.

Ясно. "Утону вместе с тобой, сука!" или что-то в этом роде.

Верлинов, перебирая поручень, направился к корме. Здесь он вынул нож,
отстегнул ножны и продел их специальным выступом в фигурную прорезь
клинка. В ножнах было углубление, край которого имел заточку и, сходясь
с лезвием ножа, образовывал встречные режущие поверхности.

Просунув импровизированные ножницы в узкую щель корпуса, Верлинов с
усилием перерезал трос руля глубины. Выпростав отрезок, он с силой потя-
нул, устанавливая перо руля в нижнее положение.

Мичман дал ход, лодка устремилась в глубину. Двигатели тут же умолк-
ли. Не глядя на прозрачный колпак рубки, Верлинов запустил скутер, под-
вел его к корме, упер в черное клепаное железо и увеличил обороты.

Потребовалось время, чтобы преодолеть массу покоя СПЛ, но наконец
"малютка" сдвинулась и заскользила вниз. Верлинов придал ей достаточное
ускорение и отстал. На обзорную полусферу он так и не взглянул.

Глубина Эгейского моря достигает двух с половиной километров, но на
шельфе острова Тинос гораздо меньше - около двухсот метров.

Верлинов повел скутер вверх и у самой поверхности лег на прежний
курс. Вначале он планировал бросить все снаряжение на подходе к острову
и вплавь добираться до берега. Сейчас понял, что на это не хватит сил.