потом взгляд зацепился за одну мелочь: у нее были нечетко очерченные гу-
бы, и это ее нисколько не портило, но сейчас помада, скрыв незначи-
тельный промах природы, добавила ее внешности микроскопический плюс. Ма-
рия хорошо знала цену детали - десятки таких крохотных плюсиков, склады-
ваясь воедино, давали ошеломляющий эффект.
деть отражение своих усилий, но ничего не спрашивала, она вообще никогда
не интересовалась мнением окружающих о себе. Или делала вид, что не ин-
тересуется.
денным впечатлением.
понял, что хотя ей и приятно его восхищение, но глубоко не затрагивает и
что это не для него она так старательно делала макияж, не для него наде-
ла новую кофточку, с кадлевидным вырезом и бюстгальтер, поднимающий
грудь. Она стояла радом - ослепительно красивая, нарядная, любезно улы-
бающаяся, и внешне все было в порядке, никаких поводов для беспокойства,
но он чувствовал, что между ними тонкая ледяная пластинка и женщина по
ту сторону ее - совершенно чужая, далекая и недоступная.
ду: быстро, горячо вывалил ворох слов, в котором перемешались и предло-
жение Калины, и прекрасные перспективы, и его чувства, и преимущества
столичной жизни... Он торопился, нервничал, ощущал, что его слова не
достигают пели, что не сейчас и не так следовало говорить на столь
серьезную тему, видел со стороны себя - взволнованного и растерянного и
ее - безразлично-спокойную, и от этого еще больше волновался и спешил,
настолько, что даже стал сбиваться, а это было и вовсе ему не свойствен-
но...
лее раздражаясь и повышая голос, она упрекнула его в том, что он думает
только о себе, а у нее есть обязательства перед ребенком и престарелой
матерью, бросить которых она не может, да и состояние здоровья не позво-
ляет ей резко ломать жизненный уклад, срываться с места и начинать уст-
раиваться заново в совершенно чужом городе, среди незнакомых людей, и он
сам мог бы это понять и не заставлять ее лишний раз нервничать, если бы
был более чуткий и испытывал к ней те чувства, о которых столь часто го-
ворит. В конце она уже кричала, и он стушевался, потому что не мог с ней
спорить - все аргументы напрочь вылетели у него из головы и возвраща-
лись, когда в них уже не было надобности.
вместе вышли из дома, на углу у сухонькой старушки он купил ей два буке-
та белых гвоздик, она удивилась, что оба предназначены ей, и он, как мог
небрежно, пошутил: "Чтоб крепче любила", тогда она сделала вид, будто
отдает цветы обратно, и он не понял, что она хотела сказать этим жестом.
метно, а во-вторых, чего же пугаться? И он спросил, но она ответила
как-то невразумительно, фразой, которая ничего не объясняла:
действительно испугалась его неожиданного прихода, и довольно сильно,
раз потом, когда испуг прошел, почувствовала такое облегчение, что даже
сказала ему об этом.
до утра. Ему приснилось, что Эдик целует Марию, уверенно, по-хозяйски,
прямо у него на глазах, не перенеся такого позора, он вступил в драку,
но силы оказались равными, а применять жестокие, эффектные приемы, кото-
рые сразу же принесли бы победу, он почему-то не стал.
раз: чем тот мог так расположить к себе Марию? Чем он лучше его, Элефан-
това?
неприязнь, временами доходившую до ненависти.
бесконечным. Он ходил из комнаты в комнату, не находя себе места.
Дьявольски хотелось увидеть Марию, услышать ее голос, погладить нежную
кожу предплечья, уткнуться лицом в ладони... Но она сказала, что будет
сегодня занята домашними делами. Девяносто девять процентов за то, что
это обычная отговорка, но он предпочитал верить в остающийся один про-
цент.
сигаретами. Галина не разрешала курить в доме. Четко высвечивались зеле-
ные цифры на циферблате электронных часов. Нервно прыгали точки, отме-
чавшие ход секунд. Они уходили быстро. И впустую. Раньше Элефантов счи-
тал себя рационалистом и не допускал непроизводительных затрат времени.
"Надо спешить, - считал он, - только так можно успеть что-то сделать,
чего-то достигнуть". У него была четкая, последовательно продуманная
программа, ясная, реально достижимая цель. Как давно это было!
реживания! И цель теперь у него какая-то туманная и временами малоре-
альная, как мираж. Интересно, какая цель в жизни у Марии?
газовое пламя выхватило из темноты стеллажи с книгами" стол, платяной
шкаф.
стремясь ответить. Красивое лицо Марии не было замутнено раздумьями о
своем месте в жизни. Она производила впечатление женщины, которая знает,
чего хочет. Но предпочитает не распространяться об этом. Даже становясь
свидетельницей споров: что главное для человека, как нужно жить и для
чего вообще живем мы на земле, споров, в которых люди часто против воли
обнажают свое существо, - она отмалчивалась, не определяя собственной
позиции. О чем думала Мария, чем жила? Что волнует ее, что радует и что
огорчает? Этого Элефантов не знал, хотя был знаком с ней несколько лет,
и не просто знаком...
она практически не рассказывала. Хотя оброненные невзначай фразы - даже
очень осторожный человек иногда проговаривается, редко: раз-два в год,
но он хорошо помнил все, связанное с Марией, - так вот, эти случайные
фразы, выстраиваясь одна за другой, могли дать представление о внутрен-
нем мире Нежинской. И хотя Элефантов противился этому, давние, однажды
произнесенные и уже забытые ею слова стали вспыхивать у него в памяти,
как яркие цифры электронных часов, складываясь в цепочку, отражающую ло-
гику характера женщины, которая все эти годы оставалась для него загад-
кой.
друг... У меня много друзей... Без денег ты не человек... Я немного сар-
тистировала... Они говорят, что я гуляла от мужа направо и налево.
Представляешь? Направо и налево!.. Ну я же не грубиянка. Я не могу ры-
чать на людей... Ведь семья - это самое главное, что есть у человека!..
Я - женщина свободная... Я живу одна, и мне это нравится!.. Знать ты ни
о чем не можешь! Ты можешь только догадываться!.. Браслет ни о чем не
говорит! По крайней мере, о том, на что ты намекаешь... Да, я могу вы-
пить с мужчиной в номере гостиницы. И что из этого следует?"
ностью и пороком. Эти сорвавшиеся с языка фразы, соединенные друг с дру-
гом, приобретали совершенно иное звучание. И никак не могли принадлежать
Прекрасной Даме. За ними крылась логика хищницы - недалекой, но хитрой,
жадной, расчетливой и распутной.
Однажды они с Марией заспорили: что есть хитрость. Он считал, что это
способ компенсировать недостаток ума, она же горячо отстаивала прямо
противоположное.
женщина. Да и другие говорили. Лесть? Отчасти, но не только. Она умела
производить такое впечатление. Интеллигентное лицо, задумчивые глаза,
немногословность, за которой должно скрываться нечто значительное, опре-
деленный житейский опыт. Вот, пожалуй, и все. Маска, прикрывающая пусто-
ту. Широтой кругозора и глубиной мышления она, конечно, не обладала.
Умение "подать себя" - другое дело. Например, когда нечего сказать, сде-
лать вид, будто есть о чем промолчать...
шел диван, растянулся, не забыв поставить на пол, чтобы были под рукой,
пепельницу и сигареты. Курил он обычно немного и сегодня втрое перекрыл
норму, во рту было горько, в горле першило. В открытую балконную дверь
тянуло свежим ветерком.
но для него такой рецепт не годился: будет еще хуже.
мысли. Или хотя бы последовательной.
двигались, и казалось, что светящиеся точки летят по небу, как армада
ночных бомбардировщиков. Хотя ночные бомбардировщики наверняка не имеют
сигнальных огней. Вот что значит стереотип мышления!
Мичурин Артем
Роллинс Джеймс
Березин Федор
Ларссон Стиг
Сертаков Виталий
Эриксон Стивен