Савин сосредоточенно рассматривал пистолет.
- Я могу чем-нибудь помочь? - спросил он, не поднимая глаз. - У меня
есть знакомые в Интерполе и Международной службе безопасности...
- Думаете, мы быстрее добьемся успеха, если сюда прибудет взвод
оперативников и следствие будет вести не сержант, а майор? Разумеется,
мы поставили в известность и Интерпол, и МСБ. Может быть, и их люди
тоже здесь; Хотя - не уверен...
- Простите.
- А, не за что... Пейте пиво, пока холодное. - Подавая пример, Лесли
взял банку. - Вы верите в чутье, нюх, интуицию?
- В моей работе они играют большую роль, хотя и подводят иногда -
например, случай с письмом Мак-Тига...
- Тогда вы меня поймете. - Лесли придвинулся к нему вплотную. -
Начальство считает, что не стоит волновать население. Поэтому человек,
нашедший тело Мак-Тига, будет молчать о... звере. Местным мы сообщили,
что Мак-Тиг убит. Просто убит - без каких-либо подробностей. Но я хожу
по улицам, сижу в кабачках, заглядываю людям в глаза и сам ловлю их
взгляды, разговариваю о пустяках - и меня не покидает впечатление, что
они ЗНАЮТ. Все поголовно. И никогда не расскажут. Допускаю, что все
это мне только кажется, бывает такое от бессилия, и тем не менее
чутье...
Он переплел длинные сильные пальцы, ссутулился. В углу рта появилась
злая складочка. Савину хотелось сказать этому парню что-то хорошее,
теплое, но он понимал, что любые слова бесполезны. Нужны были другие
слова - конкретные, четкие, несущие информацию, влекущие за собой
поступая, дела, результаты...
- Ну, я пошел? - осторожно спросил Савин.
- А знаете что? - Лесли поднял голову. - К вопросу о совпадениях.
Как это ни странно, здесь действительно есть свой чудак.
- Да? - больше из вежливости спросил Савин. - Кто такой? И что у
него - вечный двигатель? Или пытается подвести научную базу под
ангелов?
- Он пытается подвести научную базу под <Летучего Голландца>, -
сказал Лесли. - Не знаю подробностей - не до него было, да и не
интересуюсь я такими. Хотите адрес?
- Давайте, - сказал Савин. - И адрес Гралева-Гролла.
- Вот, держите. Да, а верхом вы умеете ездить?
- Умею.
- Тем лучше. Вы ведь все равно будете мотаться по окрестностям...
- У меня вообще-то машина, но <гарольд> - не для бездорожья.
- Вот видите. Здесь многие держат лошадей, однако советую вам
обратиться к Беннигану, хозяину кабачка <Лепрекон>. У него очень
хороший конь, сошлитесь на меня. - Лесли вымученно улыбнулся, и его
лицо застыло. - Помимо всего прочего - лошадь издали учует зверя...
- До свидания. - Савин быстро встал.
На улице он выругал себя за эту торопливость, но сделанного не
воротишь. Ему стало страшно на секунду, правда, не за себя - за
Лесли...
Он медленно шагал по безлюдной улочке. Дурацкий пистолет неприятно
оттягивал карман, солнце идиллически садилось за далекие горы. Мир
вокруг, да и он сам, Савин, - все казалось чем-то нереальным, чьим-то
бредово-зыбким сном. Дело тут было не в риске - он рисковал жизнью,
когда шел по сельве с экспедицией Хименеса, и чистой случайностью
было, что миньокао, ужас болот, осколок юрского периода, уволок в
гнилую трясину Пакито, а не его; рисковал жизнью, когда остался в
занятом путчистами Санта-Кроче; рисковал жизнью, когда искавшая клады
Атауальпы группа угодила под камнепад, потеряла продукты и рацию, и
жребий идти в селение за помощью выпал ему, - те закутанные туманом
шаткие овринги... Нет, к риску ему не привыкать. Тогда что же? Эта
история ни на что не похожа - вот что. Ее и быть-то не должно, а она
существует, проклятая...
Позвонить в штаб-квартиру? Сюда охотно примчатся двое-трое хватких
парней из тех, кто сдал фильм и болтается без дела в поисках
очередного сюжета. И станет гораздо легче.
Нет, не стоит. И не потому, что следует, подобно золотоискателю,
держать в секрете свой <карман>, свою жилу. Просить помощи, еще не
зная, понадобится ли она, - признак слабости, идущей к тому же вразрез
с профессиональной этикой. На такое пойти никак нельзя...
Он остановился перед кабачком Беннигана - полуподвал, очевидно,
бывший склад. Окна, на треть выступавшие над тротуаром, были ярко
освещены, играла музыка. На вывеске ухмылялся толстенький лепрекон -
шотландский гномик, безобидный, если не трогать его и не приставать к
нему. Савин отцепил Золотое Перо, положил его вместе с пистолетом во
внутренний карман и, осторожно ставя ноги, спустился по каменным,
сбитым посередине ступенькам.
В зале стояло штук двадцать столиков и занята была едва половина.
Модно одетые парни, подгулявший блондин в форме моряка торгового
флота, двое стариков, забывшие за шахматами о своем эле, компания
оживленно толковавших о своих рыбацких делах мужчин в грубых свитерах
- обычная публика. Только сероглазая девушка, лениво листавшая какой-
то журнал, не вписывалась в стандартную картинку захолустья. Ох ты,
восхищенно подумал Савин, и что ей тут делать?
Сидящие за столиками равнодушно оглядели Савина и вроде бы перестали
обращать на него внимание.
На стойке выстроились именные пивные кружки, по старой традиции
украшенные портретами владельцев-завсегдатаев. Над кружками возвышался
бармен, внушающий своей комплекцией оптимизм мужчина, - посмотрев на
него, хотелось жить долго и насыщенно. Вряд ли заведение такого
невеликого масштаба нуждалось в официанте, так что это, надо полагать,
и был сам Бенниган.
- Прекрасная погода нынче, - сказал Савин.
- Уж это точно, - прогудел Бенниган.
Савин взял кружку эля и рюмку <беллз>. Он вспомнил, что давно не ел,
и, словно угадав его мысли, Бенниган поставил перед ним тарелку с
великолепным копченым угрем.
- У вас ловят? - полюбопытствовал Савин.
- Уж это точно, - сообщил Бенниган.
Савин выбрал столик, из-за которого мог видеть девушку, уплел угря,
выпил эля и почувствовал, что живет в этом городе лет сто. В меру
тихо, не мешая разговорам, играл мюзик-бокс. Гралев мог подождать до
завтра, девушка смешивала себе какой-то сложный коктейль, и в
таинственного зверя Савин поверил бы сейчас, лишь просунь тот голову в
окно.
Автомат заиграл лит-рит, и Савин решительно направился к девушке.
Она подняла на него серые глаза, секунду подумала и встала.
Свободного места было не так уж и много, но лит-рит и не требовал
сотни квадратных метров. Для захолустья девушка танцевала хорошо -
танец был новый, недавно завезенный из Чикаго. У Савина сложилось
впечатление, что поддерживать разговор она не настроена, но и холодком
от нее не веет. Поэтому, когда мелодия вот-вот готова была оборваться,
Савин решился на маленькое озорство. Он хорошо знал мюзик-боксы и,
точно рассчитав момент, продолжая левой рукой обнимать девушку за
талию, правой ловко нажал нужную клавишу. Мелодия зазвучала вновь,
получилось элегантно и лихо. Ох, надают по шее, подумал Савин,
зафиксировав хмурый взгляд из-за ближайшего столика.
- Вы настройщик мюзик-боксов? - поинтересовалась девушка.
- Нет, глотатель шпаг.
- Ну, шпагами вас сегодня обеспечат... - многозначительно намекнула
она.
- Шпильками тоже?
И завязался обычный разговор - легкая словесная дуэль, изобретенная,
надо полагать, еще в каменном веке. Когда танец кончился, Савин
проводил девушку до столика и замешкался с хорошо рассчитанной
неуклюжестью.
- Садитесь уж... шпагоглотатель. - Она впервые улыбнулась.
Не успел он поставить на ее столик свою кружку и сесть, резко
скрипнул отодвинутый стул. Савин приготовился - на тот случай, если
выяснение отношений начнется на месте, Бенниган равнодушно резал угря.
Девушка отрешенно вертела в пальцах свой бокал.
- Прогуляемся? - Над Савиным навис крепкий парень в синей куртке.
Они поднялись по ступенькам. Савин умел кое-что и особенно не
беспокоился, не нравилось другое - стычка с аборигеном могла осложнить
дальнейшую работу. Он решил работать в активной обороне.
Парень, глубоко утопив руки в карманах куртки, покачивался рядом.
- Англичанин? - спросил он наконец.
- Русский.
- Турист?
- Вроде того.
- Расплатись и уматывай в отель. Или, если скучно, можешь идти с
нами, мы сейчас перекочуем к <Дельфину>. Тебя как зовут?
- Кон.
- Кристи. Давай думай.
- Я кому-то мешаю? Кристи расхохотался:
- Но я же тебя зову с нами! Или у вас в России драку из-за девчонки
обставляют как-то иначе?
- По-моему, везде одинаково, - сказал Савин.
- Тогда сам видишь, что не драться тебя позвали. Пойдешь с нами?
- Нет, спасибо, я лучше останусь.
- Положил глаз?
- Если и так, что тогда?
Березин Федор
Василенко Иван
Каменистый Артем
Каменистый Артем
Круз Андрей