Чтение 25–й страницы книги ~Последний синклит~

совсем другое. Если он виноват, мы могли его чуточку дожать.

- А Кодзи Симура? Сэнсей потребовал бы доказательств, а у вас их нет,
кроме утверждения Линды, что она якобы видела Тиллиха, встречавшегося с
Симурой. А если у Симуры будет алиби? Если выяснится, что он в этот день
был в Японии и его видели несколько человек? Что тогда? Он же не мог в
одно и то же время оказаться в Лондоне и в Токио. Вы представляете,
какой будет скандал?

- Как с вами трудно работать, Дронго, - разочарованно пробормотал
Хеккет, усаживаясь на стул рядом с ним. - Теперь начинайте вы свой
разговор, а я немного послушаю. Заодно постараюсь понять логику ваших
рассуждений.

В конференц-зал вошла Элиза Холдер. У нее был такой строгий и вместе
с тем надменный вид, что даже Хеккет невольно поправил галстук. Дронго
вежливо поднялся и показал на стул, только что оставленный Тиллихом.

- Садитесь, пожалуйста.

Она прошла к столу, чуть отставила стул и села, положив перед собой
сумочку. Дронго обратил внимание, что сумка от Дживанши.

- Можно курить? - спросила она. Дронго кивнул, и она достала сигареты
и спички. Фирменные сигареты и такие же спички от компании "Давыдофф".
Именно спички, а не зажигалка. В последнее время подобные мелочи
начинали входить в моду. Увидев его взгляд, она словно прочувствовала
его вопрос.

- У меня хорошая зарплата, мистер Дронго. Сэр Энтони считает, что
толковым сотрудникам следует платить особые премиальные в знак поощрения
их сверхурочной работы.

- Вы читаете мои мысли, - улыбнулся Дронго.

- Это обязанность хорошего секретаря. - Она чиркнула спичкой.

- Вы давно работаете у сэра Энтони?

- Да. Около четырех лет.

- Что вы можете о нем рассказать?

Она чуть удивленно посмотрела на Дронго. Когда красивая женщина
держит сигарету, в этом есть что-то подсознательно сексуальное. И хотя
Дронго не выносил даже запаха дыма, он отметил и ее манеру держать
сигарету, и ее умение себя вести.

- Надеюсь, меня позвали не для того, чтобы я рассказывала о своем
шефе?

- чуть иронично спросила она. Иронии было в меру. Чуть-чуть. И вместе
с тем в словах звучала насмешка.

Хеккет удовлетворенно хмыкнул, не считая возможным даже скрывать свое
ликование. Ему нравилось, как вела себя эта женщина, и он не собирался
этого скрывать. Кроме того, ему вообще нравилось, когда Дронго вольно
или невольно оказывался не на должной высоте.

- Нет. - Дронго оставалось только улыбнуться. - Мы позвали вас, чтобы
вы рассказали нам о каждом из подозреваемых. В том числе и о своем шефе.

- А он в числе подозреваемых?

- Пока нет. Но иначе нам трудно будет вычислить настоящего убийцу.

- Если вам так нужно... - Она чуть откинулась на спинку стула. - Он
умен, - задумчиво сказала Элиза, - иногда он меня даже поражает своим
необычным мышлением. Он целеустремленный, энергичный, несмотря на свою
болезнь. Много работает. До сих пор руководит всеми делами компании. У
него есть чувство юмора, он любит женщин. Кажется, все.

- Любит женщин? - встрепенулся Хеккет. - Что вы хотите этим сказать?

Если на Дронго она еще смотрела с некоторой иронией, подчеркивая свое
равенство, то на Хеккета взглянула, словно на надоедливую муху. И чуть
задержала взгляд, чтобы дать понять, насколько велика дистанция между
ними.

Хеккет не обиделся, он действительно был толстокожий.

- Ничего особенного, мистер Уорд Хеккет, если я не ошибаюсь, -
холодно произнесла миссис Холдер. - Только то, что я считаю нужным
сказать.

- У него есть любовница? - нетерпеливо спросил Хеккет.

Она потушила в пепельнице сигарету, взглянула на мистера Хеккета и
отчеканила:

- Надеюсь, вы избавите меня от подобных вопросов? Я не вникаю в
личную жизнь своего руководителя.

Дронго понял, что Хеккет своей поспешностью может погубить всю
беседу.

К тому же он абсолютно не нравился этой женщине. Своими плебейскими
манерами он раздражал сидевшую перед ними миссис Холдер. И это было
очевидно всем, кроме самого Хеккета.

- Мы вас прекрасно понимаем, - примирительным тоном сказал Дронго, -
но прошу учесть, что эти вопросы мы задаем не из-за нездорового
любопытства. Убит внук сэра Энтони, кто-то пытался отравить его
правнука. Нам необходимо получить ответы на наши вопросы. Возможно, у
мистера Энтони есть женщина, которая может претендовать на наследство.
Вы меня понимаете?

- Нет, - усмехнулась она, глядя ему в глаза, - у него нет такой
женщины. И никто не может претендовать на наследство сэра Энтони, кроме
его законного сына, Стивена Чапмена. А насколько я знаю, других детей у
сэра Энтони нет.

Она действительно была красивой. Чувственный рот, родинка слева,
почти у самой губы. Темно-зеленые глаза в упор смотрели на Дронго. Он
даже почувствовал себя несколько неловко.

- И никогда не было? - спросил Хеккет.

- Была дочь, но она умерла много лет назад, - ответила миссис Холдер.
- Это была большая трагедия для семьи, но сэр Энтони пережил и эту
утрату.

- Дочь была замужем? - быстро уточнил Дронго.

- Она умерла ребенком. - Миссис Холдер полезла в пачку за второй
сигаретой. Очевидно, вопросы о сэре Энтони ее все-таки немного
волновали.

- Сэр Энтони знал, что его сын... несколько увлекающийся человек? -
спросил Дронго.

Легкая улыбка на губах женщины была ему ответом.

- Они все увлекающиеся! Разве вам об этом еще не говорили? Странно, я
думала, что об этом уже все знают.

- Сэр Энтони знал о беспорядочных связях своего внука?

- Полагаю, что не обо всех, - ответила она, - но о" некоторых знал.

Хотя Роберт усиленно скрывал это от него. Сэра Энтони он боялся и
уважал гораздо больше, чем своего отца.

- Почему? - сразу вставил Хеккет.

- Возможно, мистер Стивен Чапмен не всегда вел себя как истинный
джентльмен, - дипломатично ответила женщина.

- Вот это уже более интересно, - почти наклонился над столом Хеккет.
- Значит, у сына с отцом были конфликты? Из-за женщин?

- Я не думаю, что это можно назвать конфликтами, мистер Хеккет.
Просто сыну не нравилось, что отец позволяет себе вести в пятьдесят лет
так же, как и сын в двадцать.

- Он отбивал у него женщин? Верно? - грубо спросил Хеккет.

- Вам лучше спросить об этом у самого мистера Чапмена.

- Они ругались из-за Маргарет? - возбужденно спросил Хеккет. - Может
быть, ее ребенок был не сыном, а братом Роберта Чапмена?

Женщина поперхнулась. Она убрала сигарету и даже закашлялась от
возмущения.

- Если вы будете позволять себе такие грязные намеки, я вынуждена
буду прервать нашу беседу! - отчеканила Элиза Холдер. - Вам, очевидно,
неизвестно, что сэр Энтони провел генетическую экспертизу, перед тем как
взять маленького Энтони в свой дом. Он хотел убедиться в абсолютном
здоровье ребенка и в его действительной принадлежности к семье.
Экспертиза дала положительный ответ.

Этот мальчик - сын Роберта Чапмена и несчастной Маргарет, которая
находится в больнице. Здесь не может быть никаких спекуляций на подобную
тему.

- Вы сказали, что Роберту не совсем нравилось поведение его отца, -
заметил Дронго. - В чем это выражалось? Они ссорились, у них были
конфликты?

- Нет, конечно. Когда отец приезжал .в Лондон, они мало общались. Но
Роберт был в курсе дел своего отца.

- Я буду вынужден задать несколько нескромных вопросов. Простите
меня, миссис Холдер, если они вам покажутся немного вульгарными. Прошу
вас понять, что я вынужден это сделать.

- Во всяком случае, вы хотя бы заранее извиняетесь, - заметила она,
не добавив "в отличие от другого". Хеккет понял ее намек и заерзал на
своем месте.

- Как вы считаете, у Роберта были близкие отношения с миссис
Бердсли?

Она чуть прикусила губу - очевидно, ей было смешно.

- Это не тот вульгарный вопрос, на который я не смогу ответить, -
заявила Элиза Холдер. - Мне кажется, она не очень-то и скрывала свои
отношения с Робертом.

- Как вы полагаете, она могла приревновать Роберта к Маргарет? Ведь
если бы Роберт увлекся миссис Бердсли, это давало ей шанс войти в семью
на равных.

- Не знаю. - Миссис Холдер нахмурилась. - Я не думала об этом. Миссис
Бердсли свободная женщина и ведет себя так, как считает нужным. Насчет
вхождения в семью - я не уверена, что она об этом думала. Ведь она была
старше Роберта.

- И спала с его отцом, - резко добавил Хеккет. На этот раз он не
шокировал женщину. Она сделала вид, что вообще не услышала последней
фразы.