Чтение 48–й страницы книги ~Ночь над Сербией~

предстоит максимально проредить этот отрядец. Чем меньше их останется - тем
лучше.

- Что ты сделал с теми двумя? - вспомнил Джесс.

- Вот это тебе знать не надо, - вздохнул биолог. - А то еще возмущаться
начнешь, орать о правах человека...

Рокотов вывинтил из одной гранаты запал, внимательно его осмотрел и
достал из пенала маленькую отверточку.

- Что ты делаешь?

- Готовлю очередную пакость. - Влад развинтил запал и извлек
пластмассовую трубочку с порошком, обеспечивающим медленное горение. -
Сколько секунд до взрыва в этом типе гранат ?

- От шести до двенадцати.

- Значит, будет одна. - Он вскрыл трубочку и аккуратно высыпал из нее
порошок. - Даже одной не будет.

Теперь игла взрывателя ударяла в капсюль, и тот подрывал заряд напрямую,
без замедлителя. Влад вновь собрал запал, потом проделал ту же операцию со
вторым.

- У вас на стройке несчастные случаи были? Пока нет... Будут! - по-русски
пробормотал он себе под нос, вворачивая модернизированные запалы в гранаты и
на каждой делая отметинку - оставляя царапину на краске сбоку. - Смотри не
перепутай, Кутузов...

Начальник оперативного управления "J" прибыл к Госсекретарю в восемь
утра. Для этого сотруднику ЦРУ пришлось встать в 5.15, чтобы по федеральной
трассе 1-75 вовремя добраться до Вашингтона.

Ранний подъем никому еще не улучшал настроения.

- Долго вы будете тянуть с этим пилотом? - недовольно прогундосила
"мадам".

- Пока не будет гарантии для спасателей, - резко ответил начальник
управления "J", - мы не можем рисковать еще и двумя десятками "тюленей".

- Я не знаю, что доложить Президенту. - Госсекретарь была по обыкновению
раздражена и срывала злость на каждом собеседнике. - Может быть, следует
свернуть операцию?

- Как свернуть? - не понял разведчик.

- Ну-у... По дипломатическим каналам заявим сербам, что летчик является
военнопленным и пусть с ним обращаются соответственно...

- Вы хотите сказать, что мы должны сдать его югославам?

- Я этого не говорила, - "мадам" чуть не взвизгнула. - Но они не посмеют
пойти против международных норм. Пусть наш летун посидит в лагере для
военнопленных до конца войны, и все.

"Ну ты и сволочь! - удивился сотрудник ЦРУ. - Мало того что вся эта
заваруха началась при твоем непосредственном участии, так теперь ты
предлагаешь предавать наших парней. Старая сука! Зря тебя выпустили из
психушки! Уродина, сначала славян продала, потом - евреев, теперь за
американцев взялась... Билли - полный идиот, если слушает эту грымзу... А
ведь с нее станется Коннора слить. Ничего нам не скажет, а сама сербам
наводку даст..."

- Операция подготовлена и будет выполнена, - жестко заявил начальник
оперативного управления. - В самые ближайшие дни. Возможно, часы...

- Где в настоящее время находится пилот? - Госсекретарь подошла к
крупномасштабной карте Югославии, разложенной на огромном столе.

- Здесь, - разведчик ткнул в район горных вершин. - Квадрат Юб-Н.

Указанное место располагалось в десяти милях к северу от настоящей точки.

- Хорошо. Можете идти, - "мадам" отметила место булавкой с красной
пластмассовой головкой и подумала, что этого сотрудника нужно как можно
быстрее уволить, выставив в негативном свете перед директором ЦРУ.

***

Один из обломков спутника КН-710 представлял собой кусок внешней обшивки
в форме ромба размером два на два с половиной метра. Ромб был немного
изогнут, края его усеивали многочисленные зазубрины и обрывки проводов.

Удар метеорита, разваливший "Радугу", отшвырнул его далеко в сторону и
снизил скорость до 5875 метров в секунду. Таким образом, обломок должен был
первым войти в атмосферу Земли.

Движения металлокерамического ромба подчинялись строгим закономерностям
гравитационных возмущений планеты - с каждым витком он опускался все ниже и
ниже и спустя сутки после катастрофы достиг высоты 340 километров над
поверхностью Земли.

На этой высоте обломок уже испытывал трение о пока разрозненные молекулы
воздуха, и его температура с минус 273 градусов по Цельсию стала медленно,
но верно расти. Вкупе с повышающейся температурой постепенно падала
скорость, кусок обшивки начал немного рыскать, его траектория изменилась.
Гелиоцентрическая орбита превратилась в хаотическое движение.

Дождь не прекращался до самого вечера. Небо заволокло густыми серыми
облаками, на долину опустился туман. На расстоянии пятидесяти шагов любой
предмет был неразличим.

Преследование, если оно и было, захлебнулось - в такую погоду любая
слежка бесперспективна.

- Люблю дождь, - констатировал Влад, оценив окружающую обстановку. - Вода
- моя стихия. Я по знаку Зодиака - Скорпион.

- А я - Рак, - бодро ответил Коннор. - Так что воду тоже люблю.

- Вот именно поэтому мы с тобой сейчас и двинем к полицейскому лагерю, -
подвел черту в разговоре Рокотов. - Как ты мыслишь, с какой стороны озера
они расположились?

Летчик вытянул из-за пояса нож и нарисовал на песке овал, подсвечивая
себе фонариком.

- Смотри. Тут и тут - болото, здесь - обрывистая гора. По всем правилам
эти бандиты должны разбить лагерь между хребтом на западе и холмом на
севере. На холме, скорее всего, пост наблюдения. Хотя что они в такой дождь
рассмотрят, не знаю...

- Специальные приборы, рассчитанные на плохую погоду, существуют?

Джесс почесал затылок.

- Если только тепловизионные... Но они очень громоздкие, на автомобилях
их перевозят.

- Машин здесь нет, - покачал головой Влад.

- Тогда только обычная оптика. "Совиные глаза" использовать без толку.

- Отлично. Значит, мы с ними в равных условиях, - Рокотов подкинул на
руке фляжку с соляркой. - Жаль, зажигательную смесь не использовать, слишком
мокро вокруг. Ладно, солярку и нашу оптику оставим здесь, пойдем налегке.

Путь до озера занял полтора часа. Биолог и летчик двинулись в обход
холма, продрались сквозь заросли шиповника и вышли к кромке воды со стороны
болота. Последние сто метров они ползли по кочкам. Мокрая одежда облепляла
тело, и Влад радовался, что с собой они взяли самый минимум - только оружие.

Устроившись в кустах в трех метрах от озера, новоявленные диверсанты
затихли и четверть часа вслушивались в шум ветра.

Ничего.

Наконец в камышах послышался плеск и еле различимый возглас.

- Патруль? - шепотом предположил Кон-нор.

- Вряд ли. В дозоре не кричат. Значит, так. Ты сиди здесь, а я попытаюсь
вплавь добраться до камышей и выяснить, в чем там дело. Автомат оставляю
тебе, - Рокотов сунул заботливо упакованный в презерватив пистолет за пояс и
стянул куртку. - Пойду налегке. Смотри за опушкой справа.

Биолог проверил висящие на поясе ножи и перешнуровал ботинки. Что бы ни
говорили о том, будто обувь в воде мешает, отправляться босиком было бы
неосмотрительно.

- Если услышишь стрельбу, не высовывайся. Сиди час. До этого времени
вернусь.

- Может, и мне с тобой?

- Не надо. В бой вступать рано, нам пока требуется только разведка. Так
что следи за обстановкой. Я пойду направо, оттуда же вернусь. Если за мной
кто-то бежит, ты, естественно, открываешь огонь.

- Роджер, - кивнул американец.

- Ну и славно... Все, пошел.

- Удачи!

- Непременно, - с оптимизмом ответил Влад.

Вода в озере была как парное молоко. Рокотов неторопливо проплыл брассом
до камышей, не особенно опасаясь, что его заметят - с берега поверхность
водоема не просматривалась.

Он нащупал ногами ил и еще раз похвалил себя за то, что не снял ботинки.
Наверняка тут толпы пиявок. Вода доходила до середины груди, и биолог чуть
присел. Теперь над пузырящейся от падающих капель поверхностью торчала
только часть головы.

Он вытащил оба ножа и осторожно двинулся вперед, стараясь не поднимать
волну и избегать слишком густых зарослей. Скорость передвижения, конечно,
была минимальной, но Владу торопиться было некуда.

Полицейских он обнаружил спустя двадцать минут. Двое солдат вытягивали из
воды сеть, запутавшуюся в камышах.

"Ага! Рыбку, значит, ловите. Ну естественно, жрать ведь что-то надо.
Вокруг никого. Это нам подходит, - Рокотов придвинулся на десять метров. -
Автоматы на спине, нападения не ожидается. Лагерь, видимо, недалеко. И долго
вас не хватятся, ибо вы внутри охраняемого периметра... Оч-чень хорошо. - Он
придвинулся еще на пять метров и оказался у солдат за спиной. - Памятуя о
бронежилетах, будем бить в шею. - Влад приподнял над поверхностью лезвия
ножей и упер большие пальцы в торцы рукоятей. - Еще метров семь, и они
мои..."

Один из солдат что-то недовольно буркнул под нос.

"Ругается. А как же - сеть, идиоты, запутали, улова нет... Ладно, пора и
дело делать..."

Рокотов подобрался к полицейским почти вплотную. Солдаты вдвоем
ухватились за основную веревку и с усилием потянули на себя, отклонившись