с которыми он говорил во всех городах.
мне нельзя в этом деле работать с Игорем, то лучше Вали никого не
придумаешь. У него по сравнению с Игорем есть только один недостаток, ему не
хватает инициативы, фантазии, не хватает идей и еще умения заставить
фантазировать других. Валя исполнитель, идеальный исполнитель. Получив
конкретное задание, он проявит дьявольскую находчивость и дотошность, чтобы
его выполнить, но дать задание другому, продумать или, вернее, придумать всю
операцию целиком или какой-то новый путь в розыске он, пожалуй, не сможет.
Словом, Валя не стратег, он тактик, притом отличный тактик.
Николова. За одиннадцать дней, которые он прожил в гостинице, Николов
разговаривал с пятью городами. Тут и названные мне Виктором Одесса и Ростов,
а также Ленинград, Куйбышев и неведомый Виктору да и мне тоже городок со
странным названием Пунеж. Указав на него, Валя говорит:
Одессой - семь. За счет разговорчивости одесситов, что ли? А вот с Пунежем
разговор занял у Николова всего полторы минуты. Рядом с этой цифрой в
таблице стоит буква "с".
причиной: скажем, в этот день Николов торопился по другим делам, а разговор
с Пунежем состоялся в два часа дня, или, допустим, вообще сложно было
получить с этим городком обыкновенный разговор. И в то же время это
означает, что разговор Николову был очень нужен, даже самый краткий.
мы покажем его Виктору. А пока что надо сделать еще одно дело, надо срочно
запросить все пять городов, не остановился ли в какой-либо из их гостиниц
гражданин Николов Иван Харитонович и нет ли его у тех лиц, с которыми он вел
переговоры из Москвы. Жаль, что Валя этого сразу не сделал, но и я, давая
ему задание, тоже не подумал о таких важных вещах.
спецсвязи, а я начинаю звонить Светке. Это, между прочим, совсем не простое
дело. Светка страшно любит болтать по телефону с подружками. Когда это
происходит при мне, я не устаю поражаться обилию тем, которые они находят.
Словом, я звоню безостановочно, когда-нибудь Светка должна же сделать
перерыв.
кое-что расскажу. И вообще я жутко соскучилась. Знаешь, сколько я тебя не
видела? Но ты не устал?
собираюсь уже погасить в комнате свет, как вдруг замечаю неубранную бумагу
на столе. Это Валина таблица.
тонкую папку с делом Николова и так порывисто раскрываю ее, что оттуда
вылетает маленький листок бумаги и, кружась, падает на пол. Я сразу узнаю
непонятные расчеты Николова, хотя листок падает цифрами вниз. Я наклоняюсь
за ним и внезапно вижу на обратной его стороне какие-то неясные, путаные
линии.
к письменному столу и зажигаю лампу. Но, как только я придвигаю ее ближе,
линии на листке исчезают. И тогда я догадываюсь, что это оттиск какой-то
записи на предыдущем листке, ведь тот, который я держу в руке, вырван из
записной книжки, у него неровно лохматится только один край.
под потолком, и теперь в косых лучах света довольно отчетливо проступают...
буквы!
даже выписываю на чистый лист бумаги отдельные, угаданные мною слова. Их
немного, их всего четыре. Но смысл, странный и жутковатый смысл их,
постепенно доходит до меня. Я торопливо смотрю на часы. Поздно! Поздно
мчаться в научно-технический отдел управления, где специалисты прочтут всю
записку, от начала до конца. Кузьмич тоже уехал уже. Значит, все
откладывается до завтра.
розыск, как мне кажется, приобретает ее только смысл, но и прямую,
неотложную необходимость. И Я с необычной бережностью укладываю бумаги в
папку и запираю ее в сейф. При этом я замечаю, как от волнения у меня
чуть-чуть дрожат руки А перед глазами все еще стоят выписанные мною слова:
"...сволочью... кончат... соберутся все".
отвратительной, как два часа назад, хотя пронизывающий ветер больно сечет
лицо мокрым, даже каким-то остекленевшим снегом.
около окна. Проклятый троллейбус, конечно же, ползет черепашьим шагом, хотя
теперь, когда кончились часы "пик", он, кажется, мог бы двигаться и
побыстрее. Счастье еще, что мне не надо делать пересадок и остановка у
Светкиного дома.
Светкин умер давно, когда Светка была еще совсем маленькая. Потом, правда,
был отчим, но недолго. В общем, не сложилась жизнь у Анны Михайловны, и это
несправедливо, потому что она чудесная женщина.
жизнерадостности, хотя она далеко не здоровый человек, болезненно полная, с
больными отекшими ногами, а сердце то и дело сдает. Папа ей не раз предлагал
лечь к нему в клинику, но Анна Михайловна только отмахивается. Я ни разу не
слышал, чтобы она на что-нибудь жаловалась и у кого-нибудь лечилась. Просто
возмутительная беспечность. Но поделать с ней ничего невозможно.
Когда Света, например, задерживается на работе, Анна Михайловна звонит мне,
тоже, конечно, на работу и шутливым тоном спрашивает: "Витик, можно уже
начинать волноваться?" Но, как известно, в каждой шутке лишь доля шутки. Я в
таких случаях решительно говорю: "Рано. Позвоню, когда надо начинать". Хотя
прекрасно знаю, что через пять минут Анна Михайловна, ее выдержав,
отправится встречать Светку на улицу. В любую погоду. Такой уж она человек.
понравилась даже раньше, чем Светка. По крайней мере, так утверждает мама,
вспоминая, как я первое время рассказывал об этом семействе. Еще тогда она,
смеясь, спрашивала: "Ты, собственно говоря, за кем там ухаживаешь?" Словом,
дай бог всем такую тещу, какая будет у меня.
- Иди скорей мой руки, мы ждем тебя с ужином.
сдружились и, по-моему, кое-что переняли друг от друга. У мамы, например,
начали прорываться какие-то совершенно бесшабашные нотки.
бросает трубку и выбегает ко мне. Анна Михайловна тактично удаляется на
кухню и оттуда кричит:
нацеловаться! Век как будто не виделись!
объявляет:
серьезно. - И, сделав паузу, многозначительно добавляет: - Вчера от него
пахло чужими духами, представляешь? И на щеке была губная помада.
что кажется.
прядку. Тут я снова вспоминаю сегодняшнюю встречу с Игорем и в сердцах
добавляю:
женщин.
бесенята, что я невольно улыбаюсь.
не будь такой дурой. А то мы с Витиком от тебя оба сбежим.
хочется, чтобы я уходил, это точно.
думаю я. Почему бы... Я смотрю в Светкины лукавые глаза и вздыхаю. А Светка
смеется... Анна Михайловна делает вид, что ничего не замечает. Но мне
кажется, что она готова сама предложить мне остаться. Она такая.
Каменистый Артем
Володихин Дмитрий
Перумов Ник
Василенко Иван
Лондон Джек
Шилова Юлия