Чтение 13–й страницы книги ~Желанная~

- Это еще ни о чем не говорит! - заключил я. - Кто угодно мог
подписаться его именем.

- Да, - согласился Лейверс. - Ну, пожалуй, это все новости.

- В любом случае спасибо. До встречи, шериф! - сказал я и повесил
трубку, лишив его возможности спорить.

Опустившись на свободный стул рядом с Беллой, я с удовольствием
поднес к губам бокал.

- Ты... Ты все сделал как надо, Эл? - нерешительно спросила она.

- Конечно, - ответил я. - Ничего не упустил. А ты выглядишь лучше -
даже порозовела.

- Я чувствую себя намного лучше, - согласилась Белла. - Алкоголь
помог расслабиться.

- Ты собиралась выйти замуж за Фореста, так? - поинтересовался я.

Она покачала головой.

- Ничего подобного. Просто было приятно, когда он крутился рядом, вот
и все. А сейчас даже не знаю, грустно ли мне от того, что он мертв, или
я рада, что сама осталась жива. Еще пара бокалов - и радость и печаль
уже не будут иметь никакого значения! - С этими словами Белла залпом
осушила бокал и со стуком опустила его на стойку бара. - Я теб
опередила. Давай догоняй!

- Не забывай, что я за рулем.

- Ах да! - Белла сморщила носик. - Ты же фермер с пятью детьми на
заднем сиденье!

Жестом я дал понять бармену, что нужно наполнить бокал Беллы, а не
мой, и с горечью вспомнил, что судьба каждого проповедника - быть
жертвой собственной миссии.

- Я поступаю несправедливо по отношению к тебе, да? - спросила она
покаянным тоном. - Наверное, если бы не ты, мне бы пришлось умереть
вместе с Тони в этой ?Обители заблудших?. На этот раз я действительно
твоя должница, Эл!

- И не думай, что я позволю тебе об этом забыть! Белла осмотрела
вновь наполненный бокал и, закусив нижнюю полную губку, прошептала:

- Почему они хотели меня убить? Что я такого сделала?

- Я собирался задать тебе тот же самый вопрос. И еще думаю, а не был
ли он трупом, когда звонил тебе?

- Что?

- В котором часу он звонил?

- Примерно в полдень.

- Его могли убить за несколько часов до звонка. Он здорово окоченел.
Но ничего нельзя сказать точно о времени смерти, пока до него не
доберутся эти вампиры - медэксперты. Ты узнала его голос по телефону?

- Хочешь сказать, что это мог быть не Тони? Кто-то изменил голос и
выдал себя за него?

- А ты соображаешь, Белла! - восхищенно заметил я.

- Кто же это был? - требовательно спросила она.

- Именно этот вопрос не дает мне покоя последние восемнадцать часов,
и до сих пор на него нет ответа. Но кто бы ни был человек, убивший
Ковски, он же убил и Фореста. Так что твоя идея насчет того, что Тони,
вероятно, видел что-то, чего ему не следовало видеть, правильная. Убив
Фореста, убийца пытается убрать тебя. Выходит, ты тоже видела то, чего
не должна была видеть. Ведь так?

- Не сходи с ума, Эл! - возмутилась Белла. - Если бы мне было
известно, кто убийца, разве бы я стала его покрывать?

- Могу допустить, что у тебя есть на то причина. Скажем, если убийца
- твой отец.

Она вновь осушила бокал, потом внимательно посмотрела на меня.

- Ты совсем не знаешь моего отца, если думаешь, что он способен
кого-то убить! Конечно, у него жесткий характер, и если он выходит из
себя, то иногда может ударить человека, но убийство! - Ее губы сжались в
узкую линию. - Если не возражаешь, я бы хотела вернуться домой.

- Идет!

Расплатившись за выпивку, я вышел вслед за ней и направился к моему
старикану ?остину?.

На обратном пути в Хилл-Сайд мы ехали молча. Когда до дома оставалось
несколько кварталов, она неожиданно пробормотала:

- Эл, извини...

- За что? За то, что ты взбесилась, когда я предположил, что твой
отец может оказаться убийцей? Это вполне естественная реакция.

- Ох, я все время забываю, что ты коп! Конечно, тебе приходится так
думать, иначе ты не справишься со своей работой. Вот видишь, я снова
была несправедлива по отношению к тебе.

- Потому что выплакалась вслух? - Я осклабился. - Ну, такое я могу
заказать по радио!

- Я стараюсь вести себя как леди, а ты начинаешь грубить, - сказала
она. - Знаешь, слюнтяй за "рулем классной спортивной машины для меня все
равно остается слюнтяем! Выпусти меня, дальше я пойду пешком. От твоей
физиономии меня сейчас вырвет!

- Так-то лучше, - усмехнулся я. - Будь естественной - переразвитой,
раздражительной сукой, какая ты есть на самом деле!

- Интересно, почему ты так меня боишься? - Она презрительно
усмехнулась. - Что стряслось - авария на дороге?

- Авария? - На секунду у меня выбили почву из-под ног.

- Я имею в виду, когда ты его потерял?

- Что потерял?

- Да свое мужское достоинство! В этом проблема, не так ли? Ты
расстроен, потому что это ни к чему не приведет?

Следующий угол ?остин? обогнул на двух колесах, пронзительно
завизжал, а потом встал на дыбы как испуганный кролик.

- Не нервничай! - приказала Белла. - Не стоит из-за этого убиваться.
Что тебе нужно, так это хобби. Ты когда-нибудь пробовал занятьс
вязанием?

Мы находились в двух кварталах от дома и сейчас медленно двигались
вдоль низкой кирпичной стены, ограждающей огромное имение. Я резко нажал
на тормоза, потом внимательно присмотрелся к имению. Дом стоял так
далеко от улицы, что его не было видно. Рассмотреть можно было только
газон, деревья, подстриженный кустарник, а за ним - небольшой журчащий
фонтан.

- Хочешь, чтобы я села за руль, сынок? - продолжала задираться Белла
слащавым голосом. - Эта работа требует половой зрелости, ты до нее еще
не дорос, мальчик. Не волнуйся! Тетя Белла отвезет тебя домой!

Я вышел из машины, обошел ее вокруг, рывком распахнул дверцу и
рявкнул:

- Вылезай!

Она вышла из машины с презрительной ухмылкой на лице.

- До дома добрых два квартала, - сказала она как ни в чем не бывало.
- Впервые в жизни мне придется добираться пешком, потому что нет никакой
надежды на лучшее!

Разъяренный, я схватил ее за локоть и, не обращая никакого внимани
на испуганный крик, потащил к низкой кирпичной стене. Затем весьма
неделикатно, но зато результативно перебросил через стену и прыгнул сам.
Очутившись за забором, потащил за руку дальше, через аккуратно
подстриженный кустарник, к фонтану и только там отпустил. Вокруг все
было удивительно красиво при лунном свете. У бассейна росла густая трава
- как я предположил, мягкая.

Белла слегка отдышалась, потом, нежно потирая локоть, посмотрела мне
прямо в глаза.

- Что взбрело в голову этому сумасшедшему полицейскому? Ты совсем
спятил?

Я сбросил пиджак, кобуру, галстук, рубашку. Она наблюдала за мной
широко раскрытыми глазами.

- Ты спятил!

- Назови парня уродом, он рассмеется. Можешь говорить все, что
угодно, ему будет наплевать. Но никогда не сомневайся в том, что он
хороший водитель, и никогда, никогда не сомневайся в его мужском
достоинстве!

- Эл. - Белла нервно облизала губы. - Я просто шутила, честное слово!

- Знаю.

- Тогда ладно! - вздохнула она с облегчением. - Тогда давай вернемся.

- Это была ошибка! - рявкнул я. - Но, будучи от природы благородным
человеком, я немедленно ее исправлю. Я несу ответственность за твое
будущее, поэтому дам тебе сейчас хороший, незабываемый урок.

- Послушай... - В ее голосе вновь зазвучала тревога.

- Когда мы встретились с тобой в первый раз, ты чуть не убила меня на
дороге, - ледяным тоном продолжал я. - И с этого момента ты осыпаешь
меня своим сексом, будто это конфетти. Ты у меня в большом долгу. Сама
это понимаешь, но платить, видишь ли, не хочешь!

Белла в отчаянии бросила взгляд через плечо на дорогу, но дорога была
далеко и ее почти не было видно за деревьями и кустарником.

- Только дотронься до меня, я закричу!

- Это будет призыв к спариванию? - воодушевленно спросил я. - Мне
нравится!

Вдруг она резко развернулась и бросилась бежать. Но ей удалось
сделать только пару шагов. Моя рука ухватилась за шиворот коричневой
блузки, разорвала ее по всей длине до талии. От резкого рывка Белла
потеряла равновесие, споткнулась и упала на колени. Я потянул за лямки
бюстгальтера, намереваясь поднять ее на ноги; забавно - они держались до
последнего, но когда Белла все-таки поднялась, неожиданно лопнули.

Повернувшись, она вцепилась ногтями в мое лицо. Я схватил ее за
запястье, заломил руки за спину, вынуждая таким образом отвернуться.
Наверное, с полминуты Белла отбивалась как дикая кошка, потом вдруг