Чтение 23–й страницы книги ~Зельда~

он убрал тело генерала с террасы вместе с остальным мусором.

- Так что остались только кровавые пятна, - заметил я. - Может, оставим
шутки, Ли?

Он непонимающе посмотрел на меня, затем снова отвернулся:

- Не знаю, о чем, черт возьми, вы говорите.

- Ну что ж, давайте объясню, - терпеливо проговорил я. - Уверен, Рамон
Перес никогда не убивал Гарри, и вы хорошо это знаете.

- Вы что, с ума сошли? - зло отозвался он. - Если вы знали, что это не
Перес, какого черта вы так усердно доказывали это?

- Это очень личное, я смертельно ненавидел его, - холодно произнес я. -
Хотел только немного припугнуть его, но не рассчитал и испугал его до
смерти.

Он беспомощно пожал плечами:

- Думаю, у меня нет выбора, и я вынужден принять это как есть. Может, мы
теперь перейдем к самому важному? Кто убил Гарри Тайга?

- Будьте чем угодно, но только не наивным идиотом, приятель, - отрывисто
воскликнул я. - Вы знаете, что это вы убили его. Можете ударить меня, если
хотите, можете позвать адвокатов - все, что хотите, я стерплю это. Но не
изображайте наивного идиота, ладно?

- Теперь я уверен, что вы сошли с ума, - прохрипел он. - Почему вы
выбрали именно меня?

Я удержался от соблазна засорить безупречно чистый бассейн окурком своей
сигареты и бросил его в кусты.

- Вы все еще испытываете нечто особенное к Зельде? Сколько бутылок за
день вы выпиваете из-за этого, Ли? Не успел я появиться в доме, а вы уже
замахнулись на меня, так как решили, что я сделал с Зельдой то, чего вы так
и не добились за все три года, которые провели с ней. От этого чувства вы не
могли избавиться ни на минуту. Поэтому, когда Гарри Тайг вытер о ее
тщательно продуманный шантаж ноги и Зельда бросилась ко мне за помощью,
предлагая практическую поддержку в уединении своей комнаты, полагаю, именно
в тот момент, дружище, ваши мозги закипели.

Мертвенная бледность постепенно покрыла лицо Брогана, и голос его слегка
задрожал, когда он вновь заговорил.

- Рик Холман, - язык у него заплетался, - ты геройский прохиндей, который
ни черта не понимает в Зельде Роксан - в настоящей Зельде? Для таких парней,
как ты, Холман, она просто очередная девка.

- Возможно, даже супердевка, - согласился я. - Пока я был у Зельды, сразу
после совещания в библиотеке, вы в баре рассчитали все, правильно?

- Это ваше предположение, - произнес он изменившимся голосом.

- Какое самое естественное оружие для пьяного, как не бутылка скотча, - с
жестокой прямотой возразил я ему. - Он был настолько пьян, что лежал без
сознания, когда вы вошли в комнату? Просто спал, может быть? Как долго вы
продолжали бить уже мертвого Тайга, дружище?

Лицо Брогана сморщилось, отразив все муки его души.

- Да, да, да! Это я убил его! Вы это хотите знать, не так ли? Перестаньте
говорить об этом, слышите?

- Слышу, Ли, мальчик, - хмуро выкрикнул я. Его руки медленно опустились.

- Вы так это рассчитали? Просто ассоциация пьяного и бутылки?

- Было еще одно, - утомленно прошептал я. - Вам нужно было доказать
Зельде, что вы тоже можете быть героическим прохиндеем. Поэтому вы и решили
оказать ей большую услугу, убрав Гарри. Затем вы собирались показать ей,
какой вы хитрый на самом деле, наградив меня этим цветистым прозвищем.

- Но вы поняли это недавно, - запротестовал он. - Что-то заставило вас
обдумать эту версию?

- Вы были чертовски хитры, мальчик Ли, - искренне признался я. - Вы
рассчитали все до последней мелочи. Никто не смог бы сделать это, понимая,
что может навлечь на себя подозрение... А навлечь подозрение, дружище,
означало, что он должен быть заинтересован в убийстве Тайга как участник
шантажа.

- Это действительно превосходная версия, - угрюмо пробормотал он, - но
это не доказательство, правильно?

- Нет, до тех пор, пока вы можете прятать это где-нибудь вместе с вашими
драгоценностями.

- Так что у меня есть шансы остаться в стороне от этого, да?

- Ли, мальчик, - проворчал я тихо, - очень скоро грубоватые парни в синих
униформах придут и заберут вас в совершенно иной мир, лишенный баров. Они
будут задавать вопросы - миллион вопросов, и запомнят каждый из ваших
ответов. Они не будут принуждать вас, скорее всего, они будут даже
вежливыми, но хватка у них крепкая, и именно это делает их такими
беспомощными. У вас просто не хватит сил выдержать это, дружище, если вы
хотите знать всю правду.

- Я почувствовал это, - мрачно заметил он. - Если я признаю вину, как вы
думаете, у меня будет шанс получить тюремное заключение?

- Если вы рассчитывали на это, дружище, - ответил я, глядя в сторону на
появившуюся на террасе неуклюжую фигуру, - не думаю, что вам нужно было
продолжать бить его после того, как он был уже мертв.

- Как скоро сюда прибудет полиция?

- Джен Келли, должно быть, звонит им прямо сейчас, у вас тем не менее
есть пятнадцать минут.

- Да. - Он посмотрел на меня без всякой надежды, и я заметил, каким
бессмысленным стал его взгляд. - Вы могли бы сделать мне одно маленькое
одолжение, Рик, мальчик?

- Не знаю, почему я должен делать что-то для вас, - ровно произнес я, -
вы сделали из меня козла отпущения, а сами чуть было не улизнули от всего.

- Вы по-прежнему великий, вернее, героический прохиндей, - прорычал он. -
А кто я? Вы можете позволить себе быть великодушным?

- О каком одолжении идет речь?

- Оставьте меня одного, пока не пришли полицейские. Позже у меня не будет
времени, правильно?

- Хорошо, это ничего не стоит, - согласился я. - Надеюсь, вы не сделаете
какой-нибудь глупости, вроде попытки сбежать?

- Как вы сказали, - его губы изогнулись в болезненной улыбке, - у меня
для этого уже нет сил.

Я оставил его возле бассейна, и когда вернулся на террасу, его уже не
было там. Валеро подошел ко мне с другого конца террасы.

- Я вычистил все, что мог, senor. Думаю, что пятна останутся, они так
быстро просочились в песок.

- Вы все сделали отлично, - похвалил я. - Кто заметит несколько
пятнышек?

- Есть еще кое-что, - волнуясь, произнес он.

- Ваш пистолет? Он у меня. - Я вынул его из кармана. - Лучше оставлю его.
Полицейские начнут искать его, как только приедут сюда.

- Понимаю, - сказал Валеро, кивнув. - Но у вас мой пистолет. А пистолет
генерала? Я нигде не могу его найти.

- Тогда, думаю, кто-то взял его, - пожал я плечами. - Вы знаете, как
говорят: как пришло, так и ушло. Он посмотрел на меня, затем кивнул:

- Понимаю.

Я вернулся в дом и встретил Джен, выходящую из библиотеки.

- Только что позвонила в полицию, - сообщила она взволнованно. - Они
будут здесь через двадцать минут.

- Отлично, - воскликнул я совсем без энтузиазма и попытался прошмыгнуть
мимо нее в библиотеку.

- Почему вы вдруг начали избегать меня? - подозрительно спросила она.

- Это очаровательная форма самоистязания, называемая "оставь сладости на
уик-энд", - объяснил я.

- Но сейчас как раз уик-энд!

- Уик-энд - это место, куда вы и я поедем в следующий раз, как только
покончим со всем этим, - терпеливо объяснил я. - Если вы хотите устроить
все, как Зельда Роксан, милая, то вы должны быть сговорчивей.

Она глубоко вздохнула и гордо улыбнулась:

- Я сговорчивая!

Я постучал по голове указательным пальцем:

- А здесь надо покрыть лаком.

- Запомню, - пообещала она.

Зельда все еще сидела во главе стола, раскладывая из своих чеков некое
подобие пасьянса, а может быть, совершая таинственный ритуал, изобретенный
ею, чтобы с помощью колдовства обеспечить их платежеспособность.

- Привет, Рик, дорогой. Уже вернулся?

- Ты наблюдательна!

- Ты довел до конца свое дело?

- Осталось немного.

- Рада, - рассеянно произнесла она и снова перемешала чеки.

Я зажег сигарету и осмотрелся вокруг, оглядывая никем не читанные книги
на полках. Минут десять спустя Зельда резко вскинула голову:

- Что это было?

- Что-то похожее на выстрел, - ответил я.

- О, я тоже так подумала. - Она бесцельно перекладывала чеки еще
несколько секунд.

- Мне любопытно знать еще кое-что, - сообщил я ей.

- Дорогой! Ты знаешь очень хорошо, что у меня нет от тебя секретов.

- Ты ведь знала, что даже знаменитые прелести Роксан не заставят Гарри
изменить свое мнение о сделке?

- Конечно нет! Я была замужем за этой вошью, разве ты забыл?

- Я так и рассчитывал. Мне интересно знать, зачем ты заходила в его
комнату прошлой ночью?

- Хорошо, дорогой, - она снова смешала чеки, - кое-кто предположил, что
это будет мне на пользу, поэтому я и пошла.

- Это был Ли Броган?

- Этот выстрел - это был Ли Броган?

- Верно, - ответил я.