Чтение 7–й страницы книги ~Катание с американских горок~

из комнаты.

- Бенни Ленгэн рассказал мне, что произошло в его доме. Похоже, это его
ошибка. Но та история, которая стоит за вашим визитом, заинтересовала меня.

- Вы были на том приеме с Артом Стиллмэном как раз перед тем, как его
убили.

- Верно. Бенни рассказал мне о вашей проблеме так, как он ее понимает,
мистер Холман. Но ведь это может быть и неверным. Насчет этой певицы,
девушки по имени Саманта Пайк...

- Которая потеряла три дня из своей жизни. Она совсем ничего не помнит из
всего того длинного уикэнда. Зато другие помнят.

- Кто, например?

- Сэм Хейскелл, импресарио. Она подписала с ним в субботу трехнедельный
контракт. Потом, поздно вечером, была на приеме у Ленгэна. Приехала с
Хейскеллом, а уехала со Стиллмэном. Братья Перини помнят, что она была со
Стиллмэном в одном из их заведений в субботу в начале вечера, потом его
убили. Они считают, что она знает, кто его убил, и хотят, чтобы она назвала
имя. Но она говорит, что ничего не помнит.

- Вы верите ей, мистер Холман?

- Мне кажется, не в этом дело, верю я ей или нет. Это ее версия, и она
держится за нее. А братья Перини поставили передо мной дилемму. В течение
ближайших сорока восьми часов я должен узнать, кто убил Стиллмэна, иначе они
заберут девушку к себе и применят к ней собственные методы убеждения.

- Бенни сказал мне о вашей репутации. Вы успешно работали с большими
людьми из шоу-бизнеса. Могу я спросить - вас наняла сама певица?

- Нет, ее менеджер, девушка по имени Трэйси Нэш.

- И чего же она хочет?

- В течение всего уик-энда она была в Нью-Йорке, и теперь она хочет,
чтобы я узнал, что произошло с Самантой в ее отсутствие.

- Или она хочет, чтобы вы разрешили проблему, которая возникла у нее в
течение этого времени, мистер Холман? - деликатно спросил он.

Я подумал какое-то время, прежде чем ответить.

- Не уверен, - наконец ответил я.

- Полагаю, вы понимаете, - его голос звучал очень учтиво, - если она
хочет, чтобы вы разрешили какую-то проблему, мистер Холман, я буду счастлив
помочь вам в этом.

- Каким же образом?

- Контракт с Хейскеллом должен быть порван. Братья Перини забудут все о
девушке и о вас. И я уверен, что полиция Лос-Анджелеса очень скоро найдет
того, кто убил Арта Стиллмэна.

- Это великодушное предложение, мистер Бонетто, но я должен обсудить его
с моим клиентом.

- И вам даже неинтересно, почему я сделал такое предложение? - Он
улыбнулся. - Прежде всего, позвольте мне убедить вас, что я не имею никакого
отношения к смерти Арта Стиллмэна. Причина, по которой я был с ним на приеме
у Бенни, заключается в том, что он почти убедил меня, что у него имеется
важная информация. И как только я выяснил, что он врет, я тут же ушел с
приема. Боюсь, что представления Бенни о том, что значит хорошо провести
время, не совпадают с моими. Арт Стиллмэн был никем. А вот Саманта Пайк -
это уже что-то. Расследования, для которых вас наняла ее менеджер, вызовут
только неприятности для всех, кто будет с этим связан, и окажутся совершенно
бесполезными.

- Есть две вещи, которые беспокоят меня, - сказал я.

- Например?

- Если Саманта Пайк была с Артом Стиллмэном, когда его убили, то убийца
должен проявлять беспокойство относительно ее. Может быть, он прослышал, что
у нее потеря памяти. Но память в любой момент может восстановиться.

- Так договоритесь, что будете охранять ее все это время, мистер Холман.
Как я уже сказал, полицейское управление найдет убийцу в самом скором
времени. А второе?

- Скорпион-татуировка, которую кто-то сделал у нее на попке во время того
уик-энда. Это ее беспокоит и постоянно о чем-то напоминает.

Он усмехнулся:

- Может быть, это знак высочайшего качества? И как много людей могут
видеть его? Надеюсь, не вся ее публика?

Я усмехнулся в ответ:

- Может быть, вы и правы. Я так и передам своему клиенту.

- Я доволен, что вы поняли меня. Не будете ли вы настолько добры, чтобы
рассказать мне, как она это восприняла?

- Разумеется, - согласился я.

- Пожалуйста, допивайте свое виски, мистер Холман. Марти отвезет вас
домой. Приношу извинения за то, что потревожил вас и попросил приехать ко
мне, но я уверен, вы согласитесь, у нас состоялся важный разговор.

Я допил виски и поднялся с кресла.

- Доброй ночи, мистер Бонетто.

Он коротко кивнул, и я понял, что больше для него не существую. Идя к
двери, я осознал, что далеко не каждый день мне доводится разговаривать с
принцем, а может, даже с королем. Марти уже ожидал меня в холле, и мы пошли
к машине. Эрла видно не было. Марти сел за руль, я рядом с ним.

- Вы психолог, иначе как вы узнаете, что он хочет?

- Мистер Бонетто не любит терять время для того, чтобы отдавать
приказания, не считая крайних случаев. А так как в комнате есть устройство
для подслушивания, то я слышал...

- Все, о чем говорилось?

- Нет, только то, что должен отвезти вас домой. Мистер Бонетто никогда не
посвящает других в свои секреты.

- А что с Эрлом?

- Наверное, он наверху в своей комнате, втыкает нож в подушку. И это еще
один из его лучших дней.

Он завел мотор, и "линкольн" выехал на дорогу. Я становился невольным
свидетелем сцен из жизни Лос-Анджелеса. Обычные ночи большого города.

- Этот Бенни Ленгэн и его девочки... - как бы невзначай спросил я. - Что
это за хитрая штука, зачем ему скорпионы на их задницах?

- Лучше спросите Бенни. Может быть, это что-то из области психологии: не
забывай, на кого работаешь. Он хорошо их дрессирует. Вам ли не знать! Судя
по тому, какое представление вы выдали, когда мы вломились к вам сегодня
вечером, она честно отрабатывает каждый цент из тех двухсот долларов, что вы
ей заплатили, верно?

- Думаю, вы правы! - согласился я. - А сколько процентов сдирает с них
Бенни?

- Не знаю. Спросите его. Или одну из девушек, хотя бы ту, которая вас
ждет. Если только ей не надо идти к кому-нибудь другому, чтобы там оглашать
криком окрестности.

- А вы знаете, Марти, у вас дрянное чувство юмора.

- Зато оно куда лучше, чем у Эрла. Если он отыщет вас, не тратьте время
на разговоры, бейте сразу по яйцам.

- Благодарю, запомню.

- Если у него окажется в руке пистолет, мой совет излишен. Вы будете
мертвы через мгновение.

- Еще раз большое спасибо.

Он высадил меня у дорожки, ведущей к дому, и пожелал спокойной ночи. Я
поднялся на крыльцо. В гостиной горел свет, но никого не было. Я проверил
другие комнаты, но и там никого не оказалось. Выходит, Марти был прав и
Анджела с успехом продолжает заниматься своим ремеслом? Я лег в постель в
мерзейшем настроении.

Глава 5

Пришлось проехать по улице пару раз, прежде чем я смог припарковать
машину у дома в Бель-Эре. Если кто-то следил за этим домом, то меня
наверняка засек. Утреннее солнце приятно грело спину, когда я поднялся на
крыльцо и позвонил в дверь. Через несколько секунд дверь открылась, но всего
дюйма на два, и через эту щель на меня с любопытством посмотрели серые
глаза. Дверь распахнулась, и Трэйси Нэш с недовольным видом приветствовала
меня. На ней были расклешенные брюки, полосатая блузка со свободно
повязанным галстуком и ужасный блейзер в полоску. На ком-то другом это
выглядело бы гротескно, но на ней смотрелось в самый раз.

- У меня была просто адская ночь, - сказала она. - Каждый раз, как я
только приближалась к ней, она впадала в истерику. Будто я прокаженная или
что-то в этом роде. - Она посмотрела на меня, ее злость еще больше
усилилась. - Что вы такое сделали со своим лицом, черт побери?

- Немного расслабился и попытался пошалить с лесбиянкой.

- Вы, мужчина, грязная свинья, вы только и стараетесь засунуть свой пенис
кому угодно. - Она презрительно фыркнула. - Меня от вас просто тошнит,
Холман, вы это знаете?

- А как насчет того, чтобы вас вырвало в гостиной? Мне там будет удобнее
наблюдать за вами.

Она что-то сказала, словно про себя, и я инстинктивно обрадовался, что не
расслышал этого, потом прошла в гостиную. Я сел в кресло, Трэйси встала
напротив, сложив руки под своей почти несуществующей грудью.

- Ну? - требовательно произнесла она.

- Это длинная история, - начал я. - Дело вот в чем, хотите ли вы, чтобы я
действительно попытался точно узнать, что произошло с Самантой в тот
уик-энд, или вам нужно решить свои проблемы?

- Какие проблемы?

- Контракт с Хейскеллом должен быть разорван, и братья Перини не станут
интересоваться тем, что случилось с Артом Стиллмэном.

- И вы можете это устроить? Я отрицательно покачал головой:

- Человек по имени Виктор Бонетто сказал, что берется это сделать. Я ему
верю. Судя по всему, это для него совсем нетрудно. Он не желает, чтобы я
расследовал причины смерти Стиллмэна, он хочет поговорить с вами. Его