Чтение 12–й страницы книги ~Ночь лейтенанта Уилера~

обратно в гостиную как раз вовремя, чтобы встретить трех людей,
переступивших порог. Двое передвигались на собственных ногах, а третьего они
волокли. Вернее, третью, и ею была Сандра Брайнт. Дэнни Лэймонт поддерживал
ее под руку с одной стороны, с другой - девушка, которую я мельком видел в
квартире у Лэймонта. Похоже, это была Диана Томас, но в данный момент мен
куда больше интересовала Сандра Брайнт. Она выглядела так, словно враз
постарела лет на десять. Ее распухшее лицо было все в слезах, на ногах она
не держалась без посторонней помощи.

Маленький караван, едва завидев меня, резко остановился. Затем Диана
Томас тихо хихикнула в складки своего капюшона.

- Этот легавый поспевает везде, куда ни сунься, - пробормотала она. -
Сущее наказание!

Лицо Лэймонта на мгновение вытянулось, затем он взял себя в руки:

- Думаю, не стоит спрашивать, как вас черт угораздил сюда влезть,
лейтенант?

- Дверь была открыта, - соврал я. - Мне показалось, что квартиру
ограбили, и я решил убедиться. К, счастью, кажется, ничего не пропало.

- Они меня избили, - произнесла Сандра еле слышно.

- Она преувеличивает, - промурлыкала Диана Томас. - Я уложу ее в постель.
Утром она будет в полном ажуре.

Одной рукой она обвила Сандру за талию и, выказав удивительную силу, чуть
ли не волоком потащила ее в спальню.

- А вы все еще живы, лейтенант? - В голосе Лэймонта слышалось
неподдельное удивление.

- Один из ребят Саймона мертв, другой - за решеткой, - поведал я. -
Франкенгеймер, представьте, - труп.

- Это правда? - Он облизал губы, словно у него внезапно пересохло во рту.
- Не беспокойтесь о Сандре. Просто Диана слегка надрала ей задницу, чтобы
убедиться, что она не врет.

- Не понял? - проворчал я.

- Джо Саймон немного нервничает, - ответил он. - Желает знать, кто
вырубил Драри, причем хочет выяснить это как можно быстрей. Вот откуда и
крайние меры. Каждый должен внести свою лепту, или...

- И вы напустились на Сандру Брайнт?

- По логике вещей его выбор, естественно, пал на меня, ведь Сандра одна
из моих девочек. Я взял в помощь себе Диану. Как я уже говорил, она малость
поработала над ней. Но Сандра не убивала его, это уж точно.

Высокая блондинка вышла в гостиную и аккуратно прикрыла дверь в спальню.

- Сейчас она уснет. Успокойтесь, я не причинила ей серьезного вреда, и
никаких следов не останется. - Она улыбнулась Лэймонту. - Разве я не хороша
девочка? Сделала все, чтобы не испортить твой товар.

- Я был у вас в квартире не так давно, - обратился я к Диане, - но вас не
застал. Хотел немного побеседовать.

- И только? - ответила она, разыграв изумление. - Я рассчитывала на
большее, лейтенант. Чуть было не вообразила, что вы первый клиент, который
явился ко мне со своими наручниками.

- Судя по тому, что мне о вас говорили, я вряд ли смог бы лицезреть ваше
восхитительное нижнее белье с нашитой на нем именной монограммой. Не говор
уже о ваших прелестях.

- При чем здесь мое нижнее белье и какое отношение мои прелести имеют ко
всему этому? - холодно спросила она.

- Я разговаривал с вашей прислугой в мужском обличье, - ответил я. - Он
признался, что сам занимается рукоделием. Я имею в виду вышивку.

- Это доставляет Льюсу удовольствие, - пояснила она. - Для него это
насущная потребность, своего рода патология, хотя и безвредная.

- Возможно, он подторговывает вашим нижним бельишком? - высказал
предположение. - Таким образом кое-кто из ваших поклонников имеет
возможность хранить о вас вещественную память.

- Говоря откровенно, никак не пойму, о чем вы толкуете.

- На убитом Драри был комплект вашего нижнего белья, - пояснил я.

- Что на нем было? - изумленно уставилась она на меня.

- То, что слышали! Белье с вашей собственной монограммой "Д.Л.Т.", -
подтвердил я. - Вот меня и интересует - как это могло произойти?

- Ничего себе вопросик, лейтенант. - Она мягко откинула рукой со лба
прядь золотистых волос. - Хотела бы оказаться полезной вам, но просто не
знаю, что ответить.

- Не может ли быть, что убийца Драри переодел его потом в женскую одежду?
- предположил я. - Но почему выбор пал на ваше белье с монограммой?

- Пытаетесь впутать меня в убийство? - Она мягко пожала плечами. - Вряд
ли в этом есть какой-нибудь смысл!

- Давали ли вы когда-либо Драри что-нибудь из своего гардероба? Или не
могли ненароком оставить что-либо у него в квартире?

Она отрицательно покачала головой:

- Смешнее ничего не придумаешь! Нет, конечно нет!

- Тогда каким образом он или его убийца смогли заполучить ваше белье?

- Не знаю, - резко ответила она. - У меня нет обыкновения оставлять свои
лифчики или трусы там, где я побывала!

- Выходит, вещи были украдены? - терпеливо допытывался я.

- Полагаю, что так! - нехотя согласилась она. - Не в моих привычках
копаться в ящиках комода и пересчитывать предметы своего туалета. Если бы
даже что-то пропало, я бы просто не заметила.

- Тогда логично предположить, что это дело рук Бергера, - не отступал я.
- Придется проводить вас домой и еще раз побеседовать с ним.

- Делайте что хотите, - ответила она. - Только сразу же я домой не пойду.
Мне предстоит работа. Лэймонт глянул на свои часы.

- Ты уже опаздываешь, Диана, - напомнил он, - это не тот "джон", которого
можно долго мариновать в ожидании.

- Ты прав, - ответила она. - Пожалуй, лучше отправиться прямо сейчас. До
скорого, лейтенант!

Похоже, что я ничего не мог сделать, чтобы ее задержать, да, по правде
говоря, мне даже этого не очень и хотелось.

- Думаю, и мне пора топать, - сказал Лэймонт. Из спальни донеслось слабое
всхлипывание. - Уж не настолько ей больно, - поспешно добавил он.

- Ты доложил Джо Саймону, что она чистенькая? - спросил я у него.

- А то как же, - ответил он. - Я позвонил ему сразу же, до того, как
доставить ее сюда. Могу я сейчас идти?

- Осталась самая малость, - сообщил я и, сделав шаг, подошел к нему
вплотную.

Я изо всех сил двинул ему коленом под дых, и у него от боли перехватило
дыхание. Затем устроил ему фокус покус: широко развел руки, затем, сложив
ладони чашечкой, резко ударил его по ушам. Он сделал заплетающийся шаг
назад, опустился на колено и, судя по выражению лица, никак не мог
сообразить - что же произошло с окружающим миром. Я открыл входную дверь,
сграбастал его за грудки и спустил с лестницы.

- Это тебе за Сандру! - крикнул я ему вдогонку, хотя и сильно сомневался,
что он меня расслышал.

Глава 7

Прихватив с собой стакан чистого бренди, я вошел в спальню. Блондинка
лежала ничком на одеялах совершенно обнаженная. Ее ягодицы и верхние части
бедер покрывали аккуратные синие полоски, идущие параллельно с интервалом в
полдюйма. Она все еще тихонько всхлипывала, зарывшись лицом в подушку.

- Выпейте это, - предложил я. Она медленно подняла голову и взглянула на
меня сквозь слезы, струящиеся по лицу.

- Как больно, - всхлипнула она. - Вы даже не представляете, как это
больно!

- Выпейте. - Я протянул ей стакан. - После этого вам станет немного
лучше.

Она осторожно повернулась на бок и приняла от меня стакан. Я ждал. После
первого глотка она поперхнулась, но затем справилась с собой и сумела
благополучно допить до дна.

- Эта сучка - самая настоящая садистка! - вырвалось у нее. - Ей
доставляло удовольствие терзать меня.

- Мне с порога бросились в глаза результаты ее мерзкой работы. - Я взял у
нее пустой стакан. - Не хотите ли еще бренди?

Она отрицательно покачала головой:

- Нет, спасибо! Вы еще не знаете, что она вытворяла со мной там, где
вроде бы следов не осталось! У нее пальцы сделаны из стали.

- Никаких серьезных повреждений? - спросил я.

- Даже не знаю. Но думаю, что нет. До сих пор даже в голову не приходило,
что кто-то способен причинить такую дьявольскую боль.

- Почему они так обошлись с вами?

- Сначала допытывались - не я ли убила Джонни? Затем заявили, что если и
не я убила, то должна знать - кто. Я доказывала, что ровным счетом ничего не
знаю, но они никак не хотели мне верить. А эта сука все продолжала и
продолжала... - Она снова залилась беспомощными слезами.

- Вы слышали, чтобы кто-нибудь из них упоминал Джо Саймона? - спросил я.

Она поднесла ладонь ко рту и пару секунд шлепала себя по губам.

- Нет, - ответила она, - но перед тем, как нам покинуть квартиру
Лэймонта, Дэнни позвонил кому-то по имени Джо, сказав тому, что я ничего не
знаю.

- Сколько времени вы уже работаете на Лэймонта?

- Думаю, скоро будет уже два года.

- А Вики?

- Наверное, столько же. А что? Разве это важно?

- Джо Саймон перебрался в Пайн-Сити примерно полгода назад, - объяснил я.
- Он занимается рэкетом, основанном на вымогательстве. Люди платят ему
просто за разрешение заниматься тем, чем они и занимаются. Именно за это ему
отстегивает и Лэймонт. Драри же Саймон держал для контактов. Может, Саймон