Чтение 15–й страницы книги ~Все грани мира~

Мальчик снова поклонился, затем, по знаку своей бабки, поставил
тазик на пол перед камином и, прежде чем мы успели что-либо
ответить, вышел из комнаты.

- Очень мило, - произнесла Инна. - А можно узнать, кто оказывает
нам столь радушное гостеприимство?

- Госпожа спрашивает, кто хозяин Кэр-Магни? - уточнила служанка,
наполнив хрустальные бокалы рубиновой жидкостью из бутылки.

Я пригубил бокал - в нем было восхитительное красное вино
многолетней выдержки. Заметив довольное выражение моего лица,
Суальда прокомментировала:

- Урожая 1935-го года Божьего с королевских виноградников, что на
острове святого Стефана Ленского... Так вы спрашивали, госпожа...

- Кому принадлежит этот дом, который вы назвали Кэр-Магни?
"Magnus" переводится с латыни, как "великий"; "magni" родительный
падеж от "magnus". Значит, Кэр-Магни - Дом Великого?

- Прошу прощения, госпожа, но я не знаю латыни, - ответила
Суальда. - Вот, попробуйте этот салат, я приготовила его по
собственному рецепту. И этот сыр - такой варят только в Толерси, а
спросом он пользуется на всех Гранях, даже разбалованные вельможи из
Вечного Города готовы платить за него большие деньги.

- И правда вкусный, - согласился я. - Однако вернемся к Кэр-
Магни. Судя по всему, его хозяин - великий человек?

- Конечно, мой господин, - подтвердила Суальда. - До недавних пор
Кэр-Магни и все земли Ланс-Оэли были собственностью его величества
верховного короля... - И, немного помедлив, она добавила: - Царство
ему небесное.

- Он умер?

Суальда неопределенно пожала плечами.

,,Она что-то скрывает,'' констатировала Инна.

,,Мне тоже так кажется.''

,,Верховный король! Вот это да! Очевидно, теперь Кэр-Магни
принадлежит одному из принцев королевского дома.''

,,Но какого королевского дома?''

,,Верховного, наверное.''

,,А что это такое?''

,,Откуда я знаю...''

В этот момент в комнату вошел Шако с подносом, на котором стояла
серебряная супница. Суальда поставила ее на стол и сняла крышку - в
воздухе запахло борщом.

- Его величество лично научил меня готовить это блюдо, - сказала
она. - В прошлом году он побывал в какой-то заморской стране и
привез оттуда рецепт борша. - (В коруальском языке не было звука
"щ".) - Надеюсь, вам понравится.

,,Боюсь, Владик, это не простое совпадение.''

,,О чем ты?''

,,О борще - и ты и он оказались на чужбине в одном и том же
месте.''

Я так и не понял, шутит Инна или говорит серьезно. Она не любила
борщ и не умела готовить его - я имею в виду настоящий, украинский,
а не польскую похлебку. Это, по моему мнению, был ее единственный
недостаток. А во всем остальном она была идеальной женой.

Борщ был хорош, хотя Суальда, как на мой вкус, немного передала
ему пряностей.

- Отлично! - похвалил я. - Вы очень хорошо готовите борщ.

- Слышишь, бабушка, - отозвался Шако; мы впервые услышали его
голос - приятный мальчишеский тенор с басовитыми нотками подростка.
- Господин сказал: "борштш". Я был прав, а ты говорила...

- Не распускай язык! - прикрикнула на него Суальда. - Забирай
борш и неси утку.

Она сунула ему в руки супницу. Надувшись, Шако покорно направился
к двери, но, прежде чем выйти, повернул голову и за спиной Суальды
показал ей язык.

Инна весело улыбнулась:

,,Очень милый мальчик.''

,,В самом деле. К моему счастью, он слишком молод для тебя.''

,,Перестань дурачиться!''

,,Нет, я серьезно. Он настоящий красавчик. Немного подрастет,
станет опасным сердцеедом... Но вернемся к нашим баранам. Что
случилось с верховным королем? Ты спросишь или я?''

,,Лучше я.''

- Суальда, вы...

- О, госпожа, я не заслуживаю обращения на "вы" с вашей стороны.

- Почему же...

,,Инночка,'' предупредил я, ,,не забывай, что ты в чужом
монастыре. Суальда лучше знает здешние правила, и если говорит, что
не заслуживает чего-то, то так оно и есть. В конце концов, она
служанка, а ты в ее глазах - благородная дама.''

,,Все в порядке, Владик. Я это понимаю. Просто я немного
растерялась. Обращаться на "ты" к пожилой женщине, которая называет
меня госпожой...''

- ...Хорошо, Суальда. Ты сказала: "царство ему небесное". Значит,
верховный король умер?

Женщина вздохнула:

- Я, ваши светлости, лишь простая служанка, и не мне судить,
может ли умереть Великий Мэтр, или нет.

,,Мэтр!!! Ты слышала?!''

,,Неужели тот самый бывший хозяин Леопольда?''

,,Кажется, он...''

- Ты сказала: "Мэтр", Суальда?

- Да, госпожа, верховный король.

- Его звали Мэтром? - спросил я.

- Нет, господин, так его называли.

- А как же его звали?

- Вот этого я не знаю, милостивые государи. За всю свою жизнь я
не встречала ни одного человека, который знал бы это. Еще при деде
моего прадеда его величество верховного короля звали только Мэтром.
С древних времен он правил миром, так что, боюсь, его крещенное имя
уже давно забылось.

- Ты говоришь о нем в прошедшем времени, - заметила Инна.

Суальда удивленно подняла брови:

- В прошедшем? Прошу прощения, госпожа, но как это я говорю в
прошедшем? Я же сейчас говорю?

,,Силы небесные!'' воскликнул я. ,,Она же просто дура!''

,,Вряд ли,'' возразила Инна. ,,Уж очень умело она избегает прямых
ответов.''

,,Хитрость - еще не свидетельство ума.''

,,И все же она знает больше, чем говорит.''

,,Вот в этом я не сомневаюсь.''

Шако притащил огромный поднос с запеченной уткой, жареным
картофелем во фритюре, тушенными грибами в соусе и еще несколькими
блюдами, названий которых мы не знали.

- Еще будет клубничное мороженое и горячий шоколад на десерт, -
сказала Суальда. - Это, к сожалению, все. Вы уж простите, господа,
но появление ваших милостей было таким внезапным, что я не успела
как следует подготовиться.

- Ничего страшного, - растерянно пробормотал я и обратился к
Инне: ,,Муки Христовы! Здесь кормят, как на убой.''

,,А как же иначе,'' спокойно ответила она. ,,Ведь это дом
верховного короля. Видимо, Мэтр был настоящим Лукуллом... Или,
может, его гости были любителями шикарных застолий.''

- Обещаю, что вечером, - продолжала Суальда, - я исправлю свой
недосмотр.

Представив, какой тогда будет ужин, я чуть не застонал.

Некоторое время мы ели молча. Все блюда были изумительно
вкусными, и мне приходилось сдерживать себя, чтобы не об(r)есться да
еще оставить место для обещанного десерта.

- Суальда, - наконец произнесла Инна, - ты неправильно поняла
меня. Я спрашивала, почему ты говоришь о Мэтре "правил", а не
"правит".

- Потому что он уже не правит, госпожа.

- Он умер?

- Этого я не говорила.

- Так он жив?

- И этого я не говорила, госпожа.

,,............!!! ............?! ............! ......!!!''
мысленно выругался я.

Инна бросила на меня сердитый взгляд, но ничего мне не сказала, а
продолжила расспрашивать Суальду:

- В любом случае, Мэтр уже не верховный король?

- Этого я не говорила, госпожа, - повторила Суальда фразу, от
которой меня уже начинало трясти. - Никто не лишал Мэтра титула
верховного короля, а сам он от него не отрекался.

,,Чума на твою голову!'' подумала Инна, вслед за мной начиная
терять терпение.

- Но должен же кто-то править вместо короля. Регент, например.

- Вот-вот! - почему-то обрадовалась Суальда, как будто ее вывели
из крайне затруднительного положения. - Регент. Великий инквизитор,
его высокопревосходительство Ференц Карой.

,,Ого! Великий инквизитор! Небось, здешний последователь
Торквемады. Ференц Кар... ой! Владик, ты слышал?''