этот день в Кэр-Магни прибывали представители всех поселений
графства. Помимо обвинительных актов местных властей, жалоб и
прошений отдельных лиц, они привозили также, как натуральный налог,
разные продукты питания, на которые сельские ведуны предварительно
накладывали чары против порчи; в действенности этих чар мы имели
возможность убедится за обедом. А всяческие деликатесы неместного
происхождения в достаточном количестве хранились в погребах Кэр-
Магни; над ними поколдовал сам верховный король, и Суальда была
уверена, что и через сто лет они будут пригодны к употреблению.
идиллия. Суальда выразила надежду, что и мы не будем уклонятся от
исполнения своих обязанностей сюзеренов. До первого вторника
сентября оставалось одиннадцать дней, а за полгода, минувших со
времени исчезновения Мэтра, дел накопилось предостаточно. Правда,
большинство из них, согласно распоряжению верховного короля, были
решены на местах и теперь требовали лишь формального утверждения с
нашей стороны.
возложенные на нас нашим высоким положением, а я добавил, что
собираюсь усилить роль графской власти в жизни страны. Шако с
одобрением отозвался о моем намерении, посоветовал первым делом
ввести денежный налог - и опять получил от бабушки подзатыльник.
Суальда сказала, что о деньгах мы можем не беспокоиться: кроме всего
прочего, Мэтр оставил нам в наследство свыше восьмидесяти тысяч
золотых имперских марок.
плечами, а Шако сказал, что не слишком много, вряд ли больше сорока
тысяч - и все они крестьяне. Зато размеры графства нас поразили.
(Тут я впервые повысил голос и властным тоном велел Суальде не
трогать внука.) Шако сказал:
моего отца - а Суальда моя бабка по матери, - рассказывал мне, что в
молодости он много путешествовал...
Суальда. - Сущий бродяга. И нескольких месяцев не мог прожить на
одном месте. Вот и шлялся без толку.
хотел найти трактовые пути или, по крайней мере, какие-то другие
страны, чтобы наладить торговлю с тамошними жителями... Ведь
согласитесь, господа: что это за торговля между несколькими
десятками сел?
несколькими спутниками отправился на восток, проехал больше тысячи
миль - и добрался до бескрайнего озера, вода в котором была соленой
и горькой, а противоположного берега видно не было.
потом я встречал это название в книгах.
человеческого. Несколько сотен миль они ехали вдоль берега на юг -
пока море не повернуло их на запад. Миль через четыреста берег снова
выгнулся на юг - но дальше они не пошли.
каменистой и совсем бесплодной, только изредка встречались невысокие
кусты, колючие и сухие, как солома. Людей там нечего было искать. Да
и кони устали, было мало пищи, пресной воды. Поэтому они двинулись
обратно на север и еще до наступления зимы вернулись домой. - Шако
улыбнулся. - Они чуть было не прошли мимо родных мест, что-то там
напутали со звездами.
отправился на запад - и снова их остановило море, теперь уже
западное.
не уверен, потому что приходилось пробираться через горы. Вдоль
берега они прошли далеко на север, потом повернули на восток, а
потом зима погнала их на юг.
нашли?
путешествия - и все напрасно. В конце концов, он пришел к выводу,
что Ланс-Оэли вообще не имеет границ.
- одна Грань, причем вся Грань целиком. Интересно, что это значит?''
скажем, идти прямо на восход солнца, а когда встречается река, озеро
или море - переплывать их в лодке, опять же, следуя прямо на восток,
то в конце концов вернешься туда, откуда вышел, только не с востока,
а с запада.
измерении. У меня уже давно появилось подозрение, что Грани не могу
быть одним миром, одной планетой. Уж много всего на них творится.''
прокладывают инквизиторы или равные им по могуществу чародеи.
Слабенькие маги, вроде наших деревенских ведунов, на это не
способны. Как раз трактовые пути и искал дядя Эрвин в молодости. Но
так и не нашел их. Теперь он считает, что на Ланс-Оэли вообще нет
трактов. А если они есть, то находятся далеко за морями.
трактовый путь?
был самый страшный момент в его жизни. Верховный король посмотрел на
него, будто пронзил взглядом насквозь, и страшным голосом спросил:
"Тебе что, здесь не нравится?" Дядя не из робкого десятка, но он ни
от кого не скрывает, что тогда его охватил такой ужас, что он
улепетывал отсюда со всех ног и бежал до тех пор, пока не упал от
усталости.
трактовыми путями?
Расстояния для него ничего не значили. Когда было надо, он мгновенно
появлялся в Кэр-Магни - а потом так же в один миг исчезал.
книжках я читал, что для могущественных магов границы между Гранями
в некоторых местах прозрачны.
говорится.
Кэр-Магни и время от времени устраивал здесь совещания с командорами
Инквизиции.
опытных инквизиторов путь из Вечного Города в Ланс-Оэли занимает
больше месяца.
не было гостей с других Граней?
командор... простите, имя я запамятовал. Кажется, оно заканчивается
на "тшелли". Так вот, этот командор сообщил нам о смерти верховного
короля и о назначении великого инквизитора регентом Империи. Когда
он ознакомился с завещанием Мэтра, то лишь недоуменно пожал плечами
и еле слышно пробормотал: "Под конец старик вообще рехнулся".
подзатыльник, но я взглядом остановил ее. Она подчинилась.
Контровский Владимир
Шломо Вульф
Херберт Фрэнк
Никитин Юрий
Прозоров Александр
Афанасьев Роман