а потом он окончательно выдал себя, закричав по-загорянски, без
малейшего акцента - хотя перед этим говорил мне, что не знает нашего
языка. Вот уж воистину: дьявол хитер, но глуп.
очень рисковали, господин Симич. Ведь монах вполне мог оказаться
обыкновенным агрессивным параноиком.
другого выхода у меня не было. Этой ночью мы мало спали и тронулись
в путь еще до рассвета, чтобы к вечеру успеть в Хасседот. Мы уже
порядком устали с дороги, а вдобавок выпили, и лже-монаху не
составило бы труда взять нас под свой контроль. По тому, как он
суетился и как настойчиво требовал убить вас, я понял, что вы были
его главной мишенью. Он бы ни перед чем не остановился, выполняя
свое задание.
Инна.
нашим невежеством. - А адские создания, способные собственноручно
убить человека или нанести ему телесные повреждения, могут появиться
на свет либо по вызову черных магов, либо во время Прорыва - и никак
иначе. Поэтому лже-монаху пришлось искать посредников.
под контроль.
дьявол глуп, и его Эмиссары строго следуют инструкции: сначала
попробовать загубить души людей, склонив их к дурным поступкам, и
только в случае неудачи подчинять их волю.
восемнадцати лет, лицом очень похожий на Штепана, только безусый. В
вытянутой руке он держал цепочку с распятием, которое прежде висело
на груди "монаха".
кабалистических знаков. А между тем его спокойно носил слуга Сатаны.
то силу, - сказал я. - По крайней мере, в учебнике по ритуальной
магии сказано, что любой сакральный символ становится действенным
лишь в соединении с человеческой волей.
улыбались. Я понял, что он, воспользовавшись случаем, решил
проверить нас: в самом ли деле мы так невежественны, или только
притворяемся. И, похоже, пришел к выводу, что мы ведем какую-то
хитрую игру, изображая из себя наивных простачков.
опередила меня.
продолжить разговор в другом месте. От этого запаха меня тошнит.
Попросив хозяина немедленно послать кого-нибудь на поиски Леопольда
и Лауры, мы втроем поднялись наверх, в нашу с Инной комнату. По пути
Штепан прихватил с собой бутылку вина и три чистых бокала, что после
всего пережитого было для нас совсем не лишним. Оказавшись в
комнате, мы первым делом немного выпили, чтобы успокоить
пошаливавшие нервы, потом я закурил сигарету, а Штепан - с
позволения Инны - свою трубку.
вами, изображая невежество в самых элементарных вопросах. Мы
действительно не разбираемся во многих вещах, которые вам кажутся
очевидными. Как это получилось - долгая история, и если у нас будет
время, мы обязательно расскажем ее. Честно говоря, мы сами не совсем
понимаем, что с нами произошло. Надеюсь, вы хоть немного поможете
нам разобраться, во что мы впутались.
воспользовался этим, чтобы задать интересовавший его вопрос:
- Это зависит от того, какой смысл вкладывать в слово "маг". Мы
обладаем магическими способностями, но очень мало знаем и еще меньше
умеем. Зачастую мы не контролируем свои способности, и это нас
пугает. Видите ли, так получилось, что... - Я осекся, сообразив, что
начинаю рассказывать нашу историю, чего в данный момент делать не
собирался. Сперва я хотел прояснить ситуацию с "монахом". - Но об
этом после. Давайте сначала разберемся с Черным Эмиссаром. Как вы с
ним познакомились?
Штепан. - Мне показалось, что он кого-то ждал. Мы сели за стол,
заказали еду и выпивку, а "монах" тем временем внимательно
присматривался к нам. В конце концов, он подошел к нашему столу,
представился отцом Якобом, странствующим проповедником, и предложил
мне разделить с ним трапезу. Из почтения к его сану я не мог
отказаться, хотя подозревал, что он, подобно другим своим собратьям,
станет убеждать меня перейти в лоно латинской церкви.
нечистью на моей родине, в Загорье. Теперь я понимаю, что он затеял
этот разговор с вполне определенной целью - надлежащим образом
подготовить меня к встрече с вами... Гм, надо признать, что у него
это получилось. Разговор с этим исчадием здорово расстроил меня,
повсюду мне мерещились слуги дьявола, и скажу вам честно: хотя
доводы лже-монаха были более чем спорными, я поначалу не нашел в них
никакого из(r)яна и чуть было не уверовал, что вы действительно
сатанинские отродья.
спросила Инна.
барон. - То есть, паршивая. И с каждым днем становится все хуже и
хуже. Поклонников дьявола развелось видимо-невидимо, по дорогам
шляются Черные Эмиссары, совращая с пути истинного честных людей,
уже трижды в Загорье случались Прорывы, и на свет появлялась разная
нечисть из самых глубин преисподней. Правда, я не присутствовал ни
при одном из них, но очевидцы говорят, что это был сущий ужас. Во
время последнего, самого сильного Прорыва, что случился в Кралеве,
на юге Загорья, погибло свыше трех сотен человек и примерно столько
же получили тяжелые ранения. Да и два предыдущих унесли немало
жизней. - Штепан тяжело вздохнул. - А ведь это были всего лишь
локальные, в сущности, незначительные Прорывы.
растерянно произнес я. - Что же тогда происходит при
з н а ч и т е л ь н ы х Прорывах?
Штепан торопливо перекрестился. - Упаси нас Бог от такого Прорыва!
таким видом, словно это было само собой разумеющимся. Но, заметив
недоуменное выражение наших лиц, он растолковал: - То есть, с конца
шестьдесят седьмого года; тогда начался отсчет Ничейных Годов на
стыке тысячелетий. Неужели вы ничего об этом не знаете?
говорят об усилившейся активности темных сил. Но, видимо, ситуация с
нечистью на Основе не столь критическая, как на Гранях. По крайней
мере, мы ни разу не слышали, чтобы где-то случались Прорывы. И
Черные Эмиссары у нас такая редкость, что до сегодня мы даже понятия
не имели об их существовании.
охраняют Основу, и зря некоторые горячие головы обвиняют их в
бездействии.
и ее нужно беречь. Если падет Агрис, то мир всего лишь недосчитается
одной незначительной Грани. Если же нечисть захватит Основу, это
станет концом всему, Концом Света... Умом люди это понимают, но от
понимания им легче не становится. Как ни крути, а своя рубашка ближе
к телу. Никто не хочет умирать, а тем более - оказаться во власти
Сатаны. Поэтому сейчас так много нареканий на Инквизицию.
ошибку.''
других Граней, оказалась недоступной для не очень дружелюбных
созданий, вроде того лже-монаха...''
Махров Алексей
Шилова Юлия
Николаев Андрей
Василенко Иван
Афанасьев Роман
Контровский Владимир