условно назовем Светом и Тьмой. Естественно, мы оказались на стороне
Света. А еще мы, сами того не желая, вмешались в древний спор. И
к т о - т о (я даже боюсь думать, к е м он может оказаться)
решил, что теперь последнюю точку в нем надлежит поставить нам.
Ривал говорил, что мы найдем ключ в чьем-то рассказе; возможно, это
история герцога... - Она вздохнула и растерянно посмотрела на меня.
- Боюсь, Владик, у нас нет выбора. Мы должны решить этот древний
спор.
взглядом по окрестностям замка. - А не лучше ли будет, если этим
займется кто-то другой? Например тот самый к т о - т о , о ком ты
боишься даже подумать. Если ты не ошиблась в своей пугливой догадке,
то именно о н всю эту кашу заварил, е м у ее и расхлебывать. А
мы... Сегодня вокруг нас погибло столько людей, правых и неправых,
что я поневоле чувствую себя темным ангелом смерти - и уж никак не
рыцарем Света.
плечу. - Мы же не виноваты, что оказались здесь в момент развязки.
им нужны были мы, хоть и не знаем по какой причине.
нельзя списывать на простое совпадение, что после встречи с Черным
Эмиссаром нас дважды пытались убить одни и те же люди. Но если в
первом случае напасть на малочисленный отряд на лесной дороге было
вполне естественным и логичным поступком, то для атаки на хорошо
укрепленный замок с сильным гарнизоном нужно иметь очень веские
основания или обостренный личный интерес. И я думаю, что Женес решил
одним ударом убить двух зайцев. Я, конечно, высокого мнения о себе,
но все же не настолько высокого, чтобы считать себя центром
мироздания. Следовательно: а) Женесу нужны были мы; б) кроме нас,
ему нужен был этот замок; в) замок или то, что есть в замке, для
него было настолько важным, что ради этого он поставил на кон все,
включая собственную жизнь. - Инна умолкла и устремила задумчивый
взгляд на укрытое моим плащом тело де Каэрдена. - Здесь ему не
место, - сказала она. - Надо отнести его вниз.
кроме нас, не было, мы решили спуститься во двор за подмогой. И
первый, кого мы встретили там, был Штепан с двумя своими людьми.
этой жизни меня уже ничто не удивит. Но чтобы в течение одного дня
сначала разделить трапезу с Черным Эмиссаром, потом сразиться с
лесными разбойниками, которыми руководил злобный колдун, потом
пережить нападение на замок и стать свидетелем поединка магов,
закончившегося сумасшествием сил природы... - Он растерянно покачал
головой. - Да что и говорить! Если все это происходит из-за вас, то
позвольте мне быть рядом с вами. Помогая вам, я совершу массу
богоугодных дел и досрочно обеспечу себе тепленькое место в раю.
тем, еще несколько минут назад я бы не оценил по достоинству ваш
мрачный юмор и принял бы ваши слова слишком близко к сердцу. Но
сейчас я могу сказать лишь одно: похоже, это только начало. Дальше
может быть еще интереснее.
конечно, вы не возражаете.
ваша служба королю Гуннару?
честь предложить вам свою шпагу.
улыбнулась. - А то и в самом деле: что ж это за граф и графиня без
свиты.
вниз тело инквизитора, когда увидел, что в замок возвращается
герцог. Мы поспешили ему навстречу и рассказали о смерти де
Каэрдена.
глубине его зеленых глаз затаилась мучительная боль. Попросив всех
оставаться на месте, он сам поднялся на башню и через пару минут
принес тело инквизитора.
похороню его в Хасседоте, вместе с Сигурдом и Гийомом, а на том
месте построю собор. Пусть это будет им памятью и искуплением грехов
моего рода.
возле самой древней на вид южной башни. Герцог положил де Каэрдена у
алтаря, где уже лежали тела его сыновей. Мы с Инной обратили
внимание, что вход в церковь охраняли два стражника с обнаженными
мечами, а еще двое находились внутри, по обе стороны алтаря. Мечи у
всех четверых были серебряные, а на шее у каждого висели "цепи
силы". Это были охранные амулеты, которые до некоторой степени
нейтрализовали действие магии на их обладателя. Однако, наряду со
столь полезным для простого человека свойством, "цепи силы"
оказывали негативное воздействие на нервную систему, поэтому их
длительное ношение было противопоказано. И то обстоятельство, что
воины не сняли их сразу после боя, говорило о многом.
не терпят отлагательств, а потом я буду к вашим услугам. Перед боем
Ривал сказал, что в случае его смерти я могу довериться вам. - И,
предвосхищая наш вопрос о "цепях силы", он добавил: - Те меры
предосторожности, которые я принял, может, излишни, но береженного
Бог бережет. Мы еще не нашли тело Женеса - я не успокоюсь, пока не
увижу его хладный труп...
Прислуга в замке знала свое дело. Пока мы с Инной находились в
ванной, смывая с себя свежую пыль, в прихожей для нас был накрыт
стол с ужином. После всех сегодняшних приключений мы оба умирали от
голода и принялись за еду с отменным аппетитом, который не смогли
отбить даже воспоминания о пережитых ужасах.
комнату хмурым взглядом, затем выразительно посмотрел на слуг. Те
поняли его без слов и поспешили уйти, оставив нас втроем. Тогда
герцог тяжело опустился на свободный стул, налил себе полный бокал
вина и одним духом осушил его.
меня просто не выдерживают нервы. Со дня смерти моего отца лишь
постоянное присутствие Ривала спасало меня от безумия. А теперь он
мертв, и я... я не стыжусь признать, что сейчас чувствую себя
беспомощным ребенком. Женес де Фарамон, это исчадие ада, преследует
нашу семью почти тысячу лет, и на мою долю выпала самая страшная
часть его мести.
медленно, маленькими глотками, и с растерянным видом смотрел на
Инну. Молчание все больше затягивалось. Наконец мы поняли, что он
никак не может собраться с мыслями и лихорадочно ищет зацепку для
продолжения разговора.
с того, когда ваш род впервые столкнулся с Женесом.
начать с того, что по мужской линии мой род происходит с Основы, и
корни его на севере Франции. Еще со времен Людовика Лысого мои
предки владели землями как в Нормандии, так и в Бретани. Будучи
вассалами обоих герцогов и состоя с ними в отдаленном родстве, они
участвовали во многих их военных предприятиях, наиболее грандиозным
из которых был поход Вильгельма Нормандского в Англию...
де Бреси с энтузиазмом откликнулся на призыв Вильгельма, снарядил
корабль, погрузил на него своих воинов и отплыл из Шербура в Гавр,
где планировал присоединиться к нормандскому войску. Но судьба
распорядилась иначе, и налетевший шторм унес его судно в море. Буря
бушевала весь остаток дня и всю ночь, а наутро, когда море
успокоилось, Бодуэн де Бреси и его люди увидели в нескольких милях к
северу широкую береговую линию.
это южное побережье Девона или даже Корнуолла. Но это не был ни
Девон, ни Корнуолл. По иронии судьбы, корабль Бодуэна попал в
межпространственный тоннель, тайно созданный темными силами для
последней попытки Прорыва на Землю в самом конце прошлого Ничейного
Столетия. Благодаря этому происшествию, инквизиторы вовремя
обнаружили тоннель и разрушили его, предотвратив саму возможность
Прорыва.
надежды на возвращение домой. Впрочем, большинству из них жаловаться
Посняков Андрей
Херберт Фрэнк
Свержин Владимир
Лукин Евгений
Посняков Андрей
Сертаков Виталий