мне поесть, а доктор без промедления приступил к медосмотру. Его
методы были вполне современными: он сунул мне подмышку термометр,
измерил пульс и давление, с помощью стетоскопа прослушал сердце,
постучал там и сям своим молоточком, посветил мне в глаза, осмотрел
полость рта и, наконец, заявил, что я в полном порядке, только
сильно истощен.
встревожился, но доктор заверил меня, что она просто спит. Он
рассказал мне о том, чего не успел сообщить Леопольд: часа три назад
Инна ненадолго пришла в сознание, поела, а потом снова отключилась.
При ее пробуждении присутствовал и Гарен де Бреси, который по
очереди со Штепаном и Никораном дежурил в наших покоях, нетерпеливо
дожидаясь, когда мы очнемся. Совсем недавно он ушел отдыхать.
служанка с огромным подносом со всяческой снедью. Без лишних
разговоров я набросился на еду со зверским аппетитом человека, у
которого последние три дня не было крошки во рту. Тем временем
Штепан поведал мне о том, что происходило в замке и в его
окрестностях в ночь Прорыва.
вспышки, а затем в безоблачном небе засверкали молнии, воины
гарнизона во главе с Гареном де Бреси бросились нам на помощь. Но
уже на первом пролете лестницы их ноги начали увязать в размякших
ступенях, и чем дальше, тем труднее было им продвигаться. Герцог,
Штепан и Никоран преодолели целых четыре пролета, после чего увязли
окончательно и не могли сдвинуться с места - ни вперед, ни назад.
Они уже решили, что пришел их смертный час и стали молиться, как
вдруг сумасшествие стихий в одночасье прекратилось, стены перестали
пульсировать рубиново-красным светом, каменные ступени обрели
прежнюю твердость, а люди снаружи закричали, что больше не видно ни
вспышек, ни молний.
застывающего камня, однако никто из них не пострадал. Все они
отделались лишь легким испугом, а остальным воинам пришлось изрядно
потрудиться, освобождая своих нерасторопных товарищей из каменного
плена.
избежали этой участи. Они первыми оказались наверху и там увидели
нас с Инной, неподвижно лежащих посреди площадки. Наш верный
Леопольд сгоряча решил, что мы погибли, и горько оплакивал нас.
Когда Штепан сообщил ему, что мы живы, просто потеряли сознание, кот
от облегчения и сам грохнулся в обморок.
обнаружили в конической воронке труп существа, явно порожденного
недрами ада. Существо было настолько уродливым, что Штепан не
решился даже описывать его, а сказал лишь, что оно отдаленно
напоминало помесь козла со скорпионом. Это было единственное адское
создание, которому удалось выбраться на свет Божий в эпицентре
Прорыва, да и то лишь частично. Задняя часть его туловища
отсутствовала - видимо, мы закрыли проход в тот самый момент, когда
оно выбиралось оттуда.
эпицентре Прорыва, но внезапно у меня пошла кругом голова, перед
глазами поплыл туман, я уронил себе на колени бокал с вином и снова
канул в пучину сна...
полчаса мы с Инной бодрствовали вместе. Теперь с нами был Гарен де
Бреси, и от него мы услышали более подробный отчет о ночных
событиях.
локальным, а региональным. По имеющимся у герцога сведениям, фронт
наступления нечисти охватывал прилегающие к замку земли в радиусе,
как минимум, ста миль. И это еще был не предел: почти ежечасно
поступала новая информация о все более удаленных очагах Прорыва,
эпицентром которого, вне всяких сомнений, был Шато-Бокер. Сами того
не подозревая, мы так умело погасили главный очаг, что одновременно
уничтожили все ответвления открытого Женесом инфернального тракта.
Правда, в других местах дело не ограничилось одной рассеченной
пополам тварью, на белый свет вырвалось немало адских созданий, и
территория Бокерского княжества теперь буквально кишела нечистью.
Пострадало много людей; в Хасседоте уже погибло свыше трехсот
человек и около полутора тысяч получили разной степени тяжести
ранения. С наступлением темноты улицы крупных городов становились
опасными для поздних прохожих, а деревни и небольшие городки,
которые не имели надежных укреплений, по ночам подвергались
массированным атакам тварей, укрывавшихся днем в окрестных лесах.
Тем не менее, это были сущие пустяки по сравнению с тем адом,
который воцарился бы здесь, если бы мы не остановили Прорыв.
творились на подвластных ему землях, а вдобавок он считал себя в
ответе за то, что позволил Женесу пробраться в замок и открыть путь
для Прорыва. Также его тревожило, что до сих пор не появился
инквизитор из Лемоса, которого незадолго до своей смерти вызвал
Ривал де Каэрден и который должен был прибыть еще позавчера вечером,
в крайнем случае - вчера утром. Нас это тоже встревожило - что,
впрочем, не помешало нам вскоре забыться в глубоком сне...
просыпался, а потом засыпал снова. Лишь к вечеру мы с Инной
почувствовали себя достаточно в норме, чтобы подняться с постели,
принять ванну и поужинать не в спальне, а за столом в прихожей, в
обществе герцога, доктора, Никорана и Штепана. Предварительно
осмотрев нас, доктор заявил, что мы очень быстро идем на поправку и
через день-другой, если не будем подвергать себя чрезмерным
нагрузкам, полностью восстановим свои силы. В тот вечер мы и не
думали подвергать себя никаким нагрузкам, разве что наелись до
отвала.
высказал опасение, что посланец задержался в пути из-за нашего
Прорыва, подразумевая под этим "задержался", что он погиб или тяжело
ранен. Последние сведения, поступившие из Руана, древней столицы
королевства, заставили герцога предположить, что Прорыв был даже не
региональный, а глобальный - то есть, направленный на всю Грань.
присутствующие не знали ни одного случая, когда глобальный Прорыв
был остановлен усилиями двух человек - пусть даже очень
могущественных магов.
вернее, что его остановили н е т о л ь к о мы?''
прочего, он велел нам искать последнего из уходящих. Возможно, он
намекал, что на свете остался еще один Великий. Например, тот же
Мэтр, который по каким-то неясным причинам инсценировал свою
смерть.''
нашими собеседниками.
долей скепсиса.
по сей день живет среди людей инкогнито, скрывая от всех свою
истинную сущность... Правда, Ривал, насколько я помню, ни разу не
усомнился, что Мэтр действительно у ш е л и что он был последним
из Великих.
такие?
невежество. За ужином Инна вкратце рассказала ему нашу историю, и он
нашел ее в высшей степени любопытной. В отличие от Штепана, который
до встречи с нами искренне считал жителей Основы самыми
осведомленными людьми на свете, Гарен де Бреси знал, что в
подавляющем большинстве люди Земли даже не подозревают о
существовании Граней. А поскольку он с юных лет тесно общался с
инквизитором, мы рассчитывали, что он поможет нам разобраться в
происходящем вокруг нас.
после минутного молчания. - И очень спорный. Даже среди инквизиторов
нет единого мнения о Великих и об их месте в мироздании. Так,
скажем, Ривал был приверженцем гностической доктрины и поневоле
воспитал меня в духе гностицизма... хотя в этическом и обрядовом
плане я все же остаюсь традиционным христианином. Боюсь, кое-кто из
сидящих за этим столом решительно не приемлет моих воззрений. - Он
мельком взглянул на Никорана. - Каждая религия, каждое философское
течение твердо настаивает на истинности своего толкования природы
Великих.
Березин Федор
Лукьяненко Сергей
Сапковский Анджей
Посняков Андрей
Прозоров Александр
Быков Василий