За час с небольшим дежурства скука уже доконала меня, и я был в
восторге от перспективы провести хоть какое-то время в обществе
Сандры.
чашку с остывшим чаем. Девушка кивком поблагодарила меня и присела
рядом со мной. Наши ноги соприкоснулись, но она сделала вид, будто
ничего не произошло, и не стала отодвигаться. Я тоже не убирал ногу,
боясь смутить Сандру. Пока я игнорировал это нечаянное
прикосновение, оно оставалось совершенно невинным; но стоило мне
заострить на нем внимание, как между нами возникла бы неловкость. А
я хотел, чтобы наши отношения и дальше оставались непринужденными.
от близости такой прелестной девушки. Мне же было просто приятно. Я
чувствовал к Сандре искреннюю симпатию, которая со временем обещала
перерасти в глубокую привязанность. Я даже мог полюбить ее - но не
той любовью, какой мужчина обычно любит женщину, для такой любви у
меня была Инна, - я мог полюбить Сандру как человека, как друга, как
сестру. И прежде всего - как сестру.
всего моего детства. К сожалению, моя мечта не сбылась, и где-то
годам к четырнадцати, убедившись, что родной сестры у меня не будет,
и из-за этого чувствуя себя каким-то неполноценным, я принялся
искать для нее замену. Несколько раз я вроде бы находил девушек,
которые соответствовали моим представлениям о сестре, но
впоследствии убеждался, что по той или иной причине они не годятся
на эту роль. Даже Инна не годилась - она оказалась моей принцессой,
а не потерянной сестрой. Я не мог и не хотел видеть в ней сестру, я
полюбил ее как женщину, и она стала моей женой. А место сестры по-
прежнему оставалось вакантным - и его вполне могла занять Сандра...
устроившись на табуретке и под этим благовидным предлогом отодвинув
свою ногу от моей.
Стража, - она непроизвольно прикоснулась к маленькой серьге в левом
ухе, - чтобы он разбудил меня через час после отбоя. Следующие три
часа я буду бодрствовать - сначала в твоем обществе, а потом еще час
за компанию с бароном. Так я решила.
дело принципа. Я, конечно, признательна вам за столь трогательную
заботу обо мне, но я уже взрослая девочка и не нуждаюсь ни в вашей
снисходительности, ни тех лишних часах сна, которые вы бросили мне,
как подачку.
сердись, пожалуйста, но мы не могли поступить иначе. Ты же видишь,
как сильно утомляет Инну дорога. Мы просто не могли допустить, чтобы
она еще и дежурила по ночам.
сильно утомляет. Во всяком случае, гораздо меньше, чем тебя или
Инну. Почему же вы так обошлись со мной? Я-то здесь причем?
голосе прозвучала чисто детская обида.
одну Инну, в то же самое время позволив дежурить тебе. Она бы
восприняла это, как личное оскорбление.
вообще. Такая злость быстро проходит. К тому же Инна убеждена, что
мужчины только и ищут случая продемонстрировать свое превосходство
над женщинами, и не воспринимает подобные выходки всерьез. Так что к
завтрашнему дню она уже остынет... - Я хмыкнул. - Кстати, Инна знает
о твоем решении дежурить этой ночью?
не возражала, чтобы я составила тебе компанию. - Сандра внимательно
посмотрела на меня. - А ты боялся, что она будет ревновать?
любите друг друга, я вижу. Или у вас... ну, как это называется...
свободный брак?
взглядов на семью и брак. Один мужчина - одна женщина. А почему не
ревнуем друг друга... - Я в растерянности умолк. - Честно говоря, не
знаю. Не ревнуем, и все тут. Всерьез не ревнуем, я имею в виду,
всякие шутки-прибаутки не в счет, иногда мы так забавляемся. Но
чтобы ревновать по-настоящему... нет, такого ни разу не было. Что
касается меня, то я просто не могу представить Инну с другим
мужчиной, это не укладывается в моей голове. Вообще-то у меня
богатая фантазия, но в данном конкретном случае она напрочь
отказывается работать. Я не верю, не надеюсь, а т о ч н о
з н а ю , что для Инны я - единственный мужчина, и так будет всегда.
- Я еще немного помолчал, сам удивляясь своей откровенности, затем
добавил: - Только пойми меня правильно, я отнюдь не считаю себя
идеальным мужем, мне очень далеко до идеала. Я не обманываюсь на
свой счет и прекрасно понимаю, что Инна могла найти себе и лучшую
пару; но раз уж она выбрала меня, то это - на всю жизнь. Мне просто
сказочно повезло с женой, и она знает, как сильно я дорожу своим
счастьем. Поэтому, наверно, не ревнует.
Я знакома с вами всего лишь два дня, но уже могу с уверенностью
сказать, что Инне повезло с тобой не меньше, а может даже больше,
чем тебе с ней. Вы такая замечательная пара, вы оба такие милые,
такие хорошие... - Вмиг погрустнев, она отвернулась и горестно
вздохнула.
плечи и погладил ее всклокоченные каштановые волосы. На ощупь они
оказались очень мягкими и шелковистыми. Вьющиеся белокурые волосы
Инны были немного жестче.
загрустила?
еще... Я сравнила себя с вами, и это сравнение оказалось далеко не в
мою пользу. Вы такие чистые, такие безупречные, а я... у меня... я и
в подметки вам не гожусь...
бери дурного в голову. Не надо идеализировать нас и уничижать себя.
Ты замечательная девушка, Сандра, ты очень нравишься нам, и я рад,
что у моей жены появилась такая прекрасная подруга. Я был бы
счастлив, если бы ты была...
моей названной сестрой, но в этот самый момент невдалеке раздался
протяжный вой. Какой-то лесной обитатель взвыл так горько и
тоскливо, что я осекся на полуслове и зябко поежился от пробежавшего
по моей спине жутковатого холодка. Сандра тоже передернула плечами.
траве. Мы оба немедленно вскочили, приготовившись к самому худшему.
После того душераздирающего воя мои нервы были взвинчены до предела,
и я едва не поднял в лагере тревогу. Только в самый последний момент
я сдержался, обнаружив, что причиной шума был не враг, а всего лишь
Леопольд.
ярко горели в темноте, уши и хвост нервно дергались, и вообще, весь
его вид выражал крайний испуг.
Сандры.
к ногам девушки. - Я почувствовал что-то плохое, очень плохое!
О н о было таким же плохим, как и то, которое хотело убить меня в
башне. Мне так страшно!
взяла Леопольда на руки. Весь вздрагивая, кот ткнулся мордой в ее
грудь.
обиду. Где сейчас это плохое?
испугался!.. И тот волк испугался.
почувствовали?
проснуться. А я очень, очень чувствительный... - И кот еще крепче
прижался к ее груди.
Ибсен Генрик
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Акунин Борис
Флинт Эрик
Сертаков Виталий