что и Сиддх, и те семеро инквизиторов, с которыми мы ни разу не
встречались, пострадали от того, что имели неосторожность связаться
со мной и Инной. Беда по-прежнему шагала с нами рука об руку,
обрушиваясь на головы тех, кто находился рядом. Осознание этого
крайне неприятного факта тяжелым бременем ложилось на нашу совесть,
но ничего изменить мы не могли...
об(r)явятся и раз(r)яснят возникшее недоразумение; а убедившись, что они
умолкли всерьез и надолго, он взял с собой две дюжины инквизиторов
(то есть, как позже об(r)яснила Сандра, практически всех, кто был у
него под рукой) и отправился по следам пропавшей семерки. У нас
хватило благоразумия не спрашивать, действует ли он с ведома регента
или на свой страх и риск. Мы подозревали, что он поставил свое
начальство перед уже свершившимся фактом.
всякий раз мы с волнением ожидали приближения очередного сеанса
связи. Чем дальше, тем больше мы боялись, что однажды он не
отзовется и замолчит, как замолчали семеро его людей. Ясное дело, мы
не делились своими опасениями с Сандрой, да и это было ни к чему -
она сама боялась того же...
куполами, установленными один поверх другого по принципу матрешки;
мы называли их внутренним, внешним и основным. Внутренний купол имел
в диаметре лишь немногим более двадцати метров, под ним располагался
собственно лагерь - фургон, две палатки и огражденный камнями очаг,
который мы называли печью. Основной был почти втрое больших размеров
и обладал самой мощной защитой; в пределах основного купола мы
проводили девяносто пять процентов своего времени. Внешний же купол
(добрую сотню метров в поперечнике) имел водонепроницаемую границу;
через него протекал довольно широкий ручей, где мы могли брать
питьевую воду и мыться, оставаясь под магической защитой, пусть и не
такой надежной, как в самом лагере. Ставить четвертый купол мы сочли
нецелесообразным.
купола. Желю, Инна и Сандра немедленно принялись ощипывать "кур" -
после долгой и упорной борьбы девочки все же добились своего и
теперь наравне с мужчинами занимались стряпней. Вскоре к их компании
присоединились Милош и Радован, постоянные помощники Желю, которых
мы в шутку прозывали поварятами. Там же, в ожидании свежих потрохов,
вертелся Леопольд со своими кошками. Кстати говоря, наш кот был
лишен возможности участвовать в охоте, поскольку основной и внешний
куполы мы сделали непроницаемыми для него. Он очень обижался по
этому поводу и, бывало, устраивал скандалы, но я оставался
непреклонным и не позволял Сандре изменять настройку куполов.
Леопольд был хорошим парнем, но несколько недисциплинированным, и в
данных обстоятельствах я предпочитал держать его на коротком поводу.
трапезы - у Желю и без нас хватало помощников, а мы, к тому же, не
испытывали никакой тяги к поварскому делу. Поэтому мы уселись в
сторонке, чтобы не путаться под ногами у наших кормильцев, и
закурили - я сигару, потому как сигареты уже закончились, а Штепан
свою неизменную трубку.
барона то и дело задерживался на Сандре, при этом лицо его
становилось грустновато-задумчивым. Он не очень умело скрывал свой
интерес к девушке, и просто удивительно, что я не обращал на это
внимания, пока Инна не ткнула меня носом. Вообще-то я человек
наблюдательный и, как правило, замечаю такие вещи, но в данном
случае я проявил чудеса невнимательности.
мимоходом обмолвился, что был женат, но лет пять назад развелся.
Никаких подробностей он не сообщил, а я не стал расспрашивать,
догадываясь, что ему неприятны эти воспоминания. Позже Йожеф по
секрету рассказал мне, что его брат души не чаял в своей жене, но
она не питала к нему столь сильных чувств, и когда ее расчет на
получение мужем крупного наследства от дальнего родственника не
оправдался, она без раздумий бросила его и ушла к королевскому
сборщику налогов, который и без всякого наследства жил припеваючи. И
теперь я вдвойне сочувствовал барону: судя по отношению к нему
Сандры - дружественному, но не более того, - его снова угораздило
неудачно влюбиться...
взошли между внешним и основным куполами после вчерашнего дождя.
Сандра передала наполовину ощипанную "курицу" Бориславу, а сама
стала перебирать грибы, выискивая среди них нес(r)едобные и ядовитые.
Йожеф и Младко, оставшись не у дел, развлекали, вернее, отвлекали ее
разговорами. Девушка слушала их с благосклонной улыбкой - она не
скрывала, что ей приятно общество двух молодых людей, всего на год-
полтора старше ее, а оба парня, в свою очередь, были явно
неравнодушны к ней. Как, впрочем, и остальные загоряне - все они,
включая женатого Борислава, не упускали случая приударить за
Сандрой, чем решительно опровергали домыслы командора Торричелли.
немалую его часть я потратил на то, чтобы получше узнать своих
спутников и попытаться выяснить, не скрывает ли один из них важную
информацию об исчезновении Сиддха. Результаты моего расследования
носили чисто негативный характер: я не заметил в поведении загорян
ничего необычного, что можно было истолковать в пользу версии о
ночном свидании, и на этом основании в конце концов признал их
невиновными. Инна в принципе соглашалась с моими выводами, но с
одной существенной оговоркой.
свидетель приключившегося с Сиддхом несчастья, - говорила она, - то
психологически он готов к тому, что за ним будут следить. Его не
мучит чувство вины за свое молчание, и, в отличие от невиновного, но
против воли втянутого в скверную историю, он вполне способен
убедительно играть роль честного парня, ничего не ведающего и ни во
что не замешанного. Поэтому не спеши закрывать дело.
Действительность может оказаться еще паршивей, чем наши самые худшие
предположения".
загоряне - одни меньше, другие больше, но нравились все, - и я очень
не хотел, чтобы кто-то из них оказался предателем. Я тяготился
необходимостью подозревать всех и каждого, я зверски уставал от
своих подозрений и чувствовал, что долго так не выдержу. Мой
первоначальный страх перед ударом в спину вскоре сменился
нетерпеливым ожиданием этого события. Я жаждал определенности - той
самой, которая гласила бы: это враги, а это друзья, бей одних,
защищай других...
принялся набивать ее новой порцией табака.
вроде бы согласились с этим.
умолк, делая вид, что занят трубкой, затем, видимо, собравшись с
духом, продолжил: - Быть может, я вмешиваюсь не в свое дело, но
больше молчать не могу. Я должен сделать вам одно замечание...
Только поймите меня правильно. Здесь нет ничего личного, это вопрос
нашей общей безопасности.
вступление. Штепан не был склонен к излишнему драматизму, и должно
было случиться нечто из ряда вон выходящее, чтобы он так заговорил.
К тому же не в его привычках было избегать взгляда собеседника - а
сейчас он упорно не хотел на меня смотреть.
трубку. - Вы потеряли осторожность, Владислав. Боюсь, вы слишком
увлеклись.
быстрый взгляд в сторону Сандры, которая оживленно болтала о чем-то
с Инной. Обе девушки были увлечены разговором и не обращали на нас
никакого внимания.
законченным, принялся раскуривать трубку.
улыбнулась и помахала мне рукой. Инна же, мигом почуяв неладное,
мысленно осведомилась, что происходит.
вещи.''
обратился к барону:
выражайтесь яснее.
Посняков Андрей
Скальци Джон
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Муркок Майкл
Бажанов Олег