Чтение 60–й страницы книги ~Звездная дорога~

Хозяйкой, делала что-то не так. Об этом я слышал впервые и вовсе не горел
желанием узнать, какие "жуткие вещи" совершила Диана.

- А чем ты шантажировала Эриксона? - спросил я, отчасти для того, чтобы
увести разговор немного в сторону от тех самых "жутких вещей", а отчасти
потому, что мне было интересно, как ей удалось запугать неустрашимого Бешеного
барона.

Диана усмехнулась:

- Я пригрозила наслать отворотные чары на его тогдашнего возлюбленного.

- И он поверил? - рассмеялся я.

- Не знаю, поверил или нет, но когда он узнал, что я бывшая Хозяйка в
облике Дэйры, то чуть не грохнулся в обморок с перепугу. Я воспользовалась этим
и вытрясла из него... - Диана осеклась, лицо её помрачнело. - Знаешь что. Давай
не будем об этом.

Я согласно кивнул:

- Хорошо, не будем. - И после короткой паузы: - Э-э... Так как насчёт
открытия Кевина?

- Я уже сказала, что не собираюсь вмешиваться.

- И тебе ни капельки не интересно?

Глаза Дианы зажглись:

- Ещё бы, очень интересно! Ты только представь себе уровень развития
тамошней науки, передовые технологии, в том числе информационные... - Она
поёжилась. - Но мне страшно, Эрик. Я боюсь, что снова наломаю дров. Как с
Источником...

Я подумал, что теперь, кажется, начинаю понимать, почему Диана не
взрослеет. Она не просто не хочет или не может - она панически боится
взросления. Боится угрызений совести за свою связь с Артуром, но ещё больше
боится того, что с приходом зрелости к ней вернутся воспоминания о вечности,
проведённой в Безвременье на страже Источника. И не суть важно, какой она была
Хозяйкой - хорошей, плохой ли. По моему разумению, самое страшное заключалось в
том, что она была Хозяйкой - живым человеком, женщиной, лишённой своего тела,
всемогущей и одновременно беспомощной, повелительницей и пленницей...

- А Кевин, по-твоему, не наломает дров? - спросил я. - Мне кажется, он уже
наломал.

Диана хмыкнула:

- В любом случае, теперь за дело возьмутся Дэйра и Бренда. И я уверена,
что вскоре к ним подключится Колин. Уж они не дадут Кевину наломать дров, а
если он что-то делал не так, то исправят его ошибки... И вообще, Эрик, я не
могу понять твоего отношения к Кевину. Если это из-за меня, то я, конечно,
тронута, но право же не стоит враждовать с ним только потому, что он плохо ко
мне относится. У него, по крайней мере, есть рациональная причина.

Диана с завидной регулярностью поднимала этот вопрос, и всякий раз я
решительно менял тему разговора. Моя неприязнь к Кевину вряд ли была связана с
его отношением к Диане. Существовала какая-то другая причина и очень веская; я
это чувствовал, но знать о ней не хотел. Что-то подсказывало мне, что,
разобравшись во всём, я сделаю себе только хуже и отнюдь не воспылаю к Кевину
братской любовью.

- Интересно, - произнёс я, как обычно, пропуская мимо ушей последнее
замечание Дианы. - Кто эта Дженнифер, с которой Кевин не знает, что делать?

Диана изящно повела плечами.

- Здесь напрашивается два предположения. И даже три. Первое - она ждёт от
него ребёнка...

- Ага! Они ведь говорили о заклинании.

- Но, с другой стороны, если Кевин сознательно зачал ребёнка, то с какой
стати он теперь паникует? Это на него не похоже. Куда более вероятным мне
представляется второй вариант: Дженнифер - Одарённая, возможно полукровка,
возможно даже дочь Кевина, о которой он лишь недавно узнал.

Нельзя сказать, что Диана хорошо разбиралась в людях, но её логика была
безупречной, она била меня наповал. И не только меня.

- Гм-м... - промычал я. - А каков третий вариант?

- Она дочь Александра. Хотя не исключено, что в какой-то мере справедливы
все три мои предположения.

- Как это?

- Элементарно. Дженнифер - дочь Александра, полукровка, о которой тот
ничего не знает. А Кевин, прежде чем обнаружил у неё Дар и выяснил, кто она
такая, успел сделать ей ребёнка.

Я присвистнул и еле сдержался, чтобы не захохотать: посетившая меня мысль
в первый момент показалась мне очень забавной.

- Если это действительно так, то Артур будет вне себя от счастья.

- Да уж, можно не сомневаться, - губы Дианы тронула улыбка. - И знаешь, в
пользу моей последней версии говорит тот факт, что на совещании отсутствуют
Артур и Дана. Очевидно, Кевин пока не собирается рассказывать им о космической
цивилизации... или, скорее, об их будущем внуке.

Я согласно кивнул:

- Да, в самом деле. Мне тоже показалось странным, что первым делом он
обратился к Бренде. С Дэйрой всё понятно, а вот следующей, по идее, должна была
быть тётя Дана, но никак не Бренда... Впрочем, что толку гадать. Поживём -
увидим. Скоро я разберусь, что к чему.

Диана, казалось, нисколько не была удивлена тем, что я, в отличие от неё,
решил ввязаться в это дело. Она лишь спросила:

- Ты намерен присоединиться к Кевину?

Я энергично замотал головой:

- Такое ещё скажешь! Конечно, нет. Я буду действовать сам по себе.

- Почему? Из-за своей глупой неприязни...

- Отнюдь, - быстро перебил я её, пока она не принялась читать мне
очередную нотацию. - Здесь нет ничего личного, просто нам не по пути. Ведь,
насколько я понимаю, Кевин хочет помочь тем людям проникнуть в другие миры. А я
считаю, что это опасно, смертельно опасно; это чревато вселенской катастрофой.
И этому нужно помешать!

- Как?

Я вздохнул:

- Резонный вопрос. Отвечу тебе честно: не знаю. Пока ещё не знаю. Хотя
стратегия ясна - нужно пресечь исследования в этом направлении, сориентировать
человечество на другие ценности, чтобы оно утратило интерес к освоению космоса.

- Например?

- Ну-у, - неуверенно протянул я. - Например, распространить философию
дзен-буддизма...

Диана звонко рассмеялась:

- Ты просто прелесть, Эрик! Надо же, придумал - дзен-буддизм. Неужели ты
всерьёз полагаешь, что сотни миллиардов людей, покоривших Галактику, разом
уверуют в иллюзорность бытия и окружающего их мира и займутся поисками истины в
глубине собственного "я"?

Я смущённо заморгал.

- В общем... не знаю.

- Зато я знаю: ничего у тебя не получится. И не только потому, что Кевин с
компанией будет толкать общество в другую сторону, но и потому, что это
нелогично. - Для Дианы слова "логично" и "нелогично" имели более широкий спектр
значений, чем для других людей. В зависимости от обстоятельств, они также могли
означать "правильно" и "неправильно", "хорошо" и "плохо", "возможно" и
"невозможно", "целесообразно" и "напрасно". В данном случае "нелогично" было
произнесено с оттенком "невозможно". Нельзя обратить историю вспять, навязать
людям мировоззрение, чуждое их образу жизни. Разве что действовать очень
жёстко... вернее, жестоко. Но ни Кевин, ни Дэйра с Брендой тебе этого не
позволят. Я уж не говорю о чисто моральном аспекте... - Диана немного
помолчала, в задумчивости морща нос, затем твёрдо произнесла: - Ну всё,
достаточно. Делай, что хочешь, только смотри, не наломай дров. И пожалуйста, не
втягивай меня в это.

- Хорошо, - сказал я. - Не буду.

- И не проси меня выслеживать Кевина. Сам ищи его мир или обращайся за
помощью к другим - но только не ко мне. Я ясно выражаюсь?

- Вполне, - согласно кивнул я и тут отчётливо понял, что Диана нисколько
не преувеличивает. Ей действительно страшно. Она действительно боится наломать
дров и, сгорая от любопытства, тем не менее предпочитает держаться в стороне...

Интересно, подумал я, на сколько её хватит? И сам себе ответил: может
быть, насовсем - это не исключено. При всей своей инфантильности, Диана очень
волевая женщина.

Раздался осторожный стук в дверь - но не входную, а скрытую, ведущую в
"нишу", замаскированную под стенной шкаф. Диана встрепенулась.

- Это Артур, - сказала она мне, хотя я и сам догадался. Поднимаясь с
кресла, она добавила: - Эрик, ты, конечно, волен поступать, как сочтёшь нужным,
однако я полагаю...

- Да, да, разумеется. Это личное дело Кевина, чтo рассказывать отцу и
когда рассказывать. Я не так глуп, чтобы вмешиваться в их отношения.

- Вот и хорошо.

С этими словами Диана подошла к "стенному шкафу" и открыла дверцу, которая
заслонила от моего взора вход в "нишу". Поэтому первое, что я увидел, была
мужская рука, метнувшаяся к талии Дианы. Диана быстро отпрянула и, очевидно,
послала несколько запоздалое мысленное предупреждение. Рука исчезла, и вместо
неё появился дядя Артур целиком.

- Привет, Эрик, - произнёс он со смущённой улыбкой. - Я и не знал, что ты
здесь.

"Здесь" скорее всего значило: "в Авалоне". Если бы ему было известно, что
я пожаловал в гости, он вёл бы себя осмотрительнее. Артур не скрывал своей
связи с Дианой (шила в мешке не утаишь), но старался не афишировать её. Как я
полагаю, это было частью его молчаливого уговора с тётей Даной, достигнутого
задолго до моего появления на свет.

А вообще, если хотите знать моё мнение, ладить с двумя женщинами
одновременно столь же неблагодарное дело, как и пасти стадо кошек. Тем не менее
дяде Артуру это удавалось. Конечно, Диану и тётю Дану нельзя назвать
задушевными подругами, но, насколько мне известно, между ними никогда не было
ни вражды, ни даже неприязни, разве что некоторый холодок. Порой их можно было