заказать прямо в каюту; в любое время дня и ночи к услугам пассажиров были
дежурные стюардессы, готовые исполнить любое их желание (иногда в буквальном
смысле любое). Вся эта роскошь предназначена для крупных финансовых и
промышленных воротил, надменных аристократов, высокопоставленных
государственных чинов и просто богатых бездельников, убивающих своё время в
бесконечных межзвёздных круизах. Билет первого класса, особенно на таких
шикарных лайнерах как "Никколо Макьявелли", стоит бешеные деньги, и четверть
этой суммы составляют комиссионные, идущие на покрытие убытков от продажи
дешёвых билетов третьего класса. Такое положение закреплено в Галактической
конвенции грузопассажирских перевозок. Это своего рода социальная программа,
призванная гарантировать каждому человеку, независимо от его имущественного
положения, возможность совершить межзвёздный перелёт, правда, в разных
условиях: одни - в каютах с пятью-шестью просторными комнатами и всевозможными
удобствами, иные же - по пять-шесть человек в тесных комнатушках на нижней
палубе и с общими удобствами в конце коридора. Впрочем, большинство людей
предпочитают летать вторым классом - без особого шика, но в относительном
комфорте и притом недорого. Это вполне по карману бизнесменам среднего и
мелкого пошиба, преуспевающим фермерам, квалифицированным специалистам, научным
работникам, служащим, инженерам, пенсионерам и даже студентам. Некоторые
компании время от времени пытаются обойти Конвенцию, отказавшись от третьего
класса, а первый окрестив вторым "с дополнительными удобствами за отдельную
плату", но их надежды привлечь престижных клиентов более низкими расценками не
оправдываются. Снобизм силён во все времена, и любой уважающий себя денежный
мешок без колебаний выложит двадцать пять процентов сверх требуемой суммы за
одно только название "первый класс".
комнате вспыхнул яркий свет. На первых порах я частенько забывал это делать,
вызывая недоумение у знакомых - ведь освещение всё равно включалось. Но за
четырнадцать лет жизни в этом мире я приобрёл своего рода условный рефлекс и
теперь, даже гостя дома, то и дело сопровождаю мысленные команды щелчками.
Недаром говорят, что привычка - вторая натура.
здесь не царил привычный для меня творческий беспорядок, создающий атмосферу
уюта, а на двери, как я заметил, не светилась табличка "Убедительная просьба не
убирать".
поступаю правильно (а тем более, порядочно), но, с другой стороны, меня
одолевало любопытство. И не только любопытство. Дело в том, что я наконец-то
вспомнил, где встречал фамилию Купер. И хотя Куперов на свете как собак
нерезаных, мистер Сэмюэл Ф. Купер XVII, председатель совета директоров
ньюалабамского банка "Купер и сыновья", был один. С ним лично я не встречался,
но его подпись, в числе прочих, стояла под контрактом, который имел ко мне
самое непосредственное отношение. А значит, если только я не ошибаюсь в своих
предположениях, по прибытии на Дамогран Дженнифер ждут крупные неприятности.
первую догадку - Дженнифер действительно была женой достопочтенного Сэмюэла Ф.
Купера XVII. Там же я нашёл кое-какие драгоценности и около двухсот тысяч
ньюалабамских долларов наличными - сущий пустяк для находящейся в бегах жены
преуспевающего банкира.
перед компьютерным терминалом. Неужели Дженнифер так глупа, чтобы прятать это в
другом месте, к примеру, в бельевом шкафу, куда обожают совать нос любопытные
горничные? Или она настолько умна, что решила воспользоваться услугами
центрального корабельного сейфа? Нет, вряд ли. Для этого нужно обладать не
только умом, но также наглостью и хладнокровием профессионального грабителя. А
Дженнифер не профессионал, она любитель.
клавиатурой мгновенно возникла объёмная голографическая заставка, извещающая о
входе в систему. Я непроизвольно улыбнулся, вспомнив, как пару месяцев назад
подарил тёте Бренде "простенькую" персоналку с тактовой частотой процессора 900
гигагагерц и 16 терабайтами оперативной памяти. Это было моей ошибкой. Бренда
чуть не грохнулась в обморок, а потом вцепилась в меня мёртвой хваткой, пытаясь
выведать, где я раздобыл такое чудо техники. С тех пор мне приходится быть
крайне осторожным, чтобы не позволить тётушке вычислить меня. Впрочем, я её
понимаю. Она так же одержима компьютерами, как я - голубоглазыми блондинками...
Компания "Итальянские Астролинии" по праву считалась одной из лучших в
Галактике и делала всё возможное, чтобы пассажиры первого и второго классов
чувствовали себя на борту корабля, как дома.
смог привыкнуть, так это к говорящим тачкам), с ловкостью заправского хакера
(школа тёти Бренды) проник в секретную базу данных и узнал, что синьорина
Дженнифер Карпентер действительно абонировала ячейку номер 274 центрального
сейфа. Что ж, очко в твою пользу, дорогуша. Признаю, я недооценил тебя. Теперь
посмотрим, во сколько ты оценила свои потраченные впустую лучшие годы жизни.
время использовать мои уникальные в этом мире способности. Закрыв глаза, я
принялся медитировать. Представил во всех деталях внутреннее помещение
центрального сейфа. Ряды ячеек в стене. Вот моя, под номером 036. А номер 274
должен быть здесь... Да, так оно и есть.
контейнер. Внутри контейнера - пластиковый пакет, а в пакете...
оценит это по достоинству - тридцать или сорок лет с правом досрочного
освобождения за хорошее поведение этак лет через пятнадцать.
марок - одной из самых стабильных валют Галактики. Эти банкноты, при условии их
подлинности, принимаются где угодно, в неограниченных количествах и без лишних
расспросов.
сектора и просчитывает возможные варианты, исходя из самого наихудшего. Даже
если Сэмюэл Купер сразу обнаружит пропажу жены с деньгами и вычислит, каким
путём она бежала, погоню отправлять бессмысленно. Такой скоростной лайнер, как
"Никколо Макьявелли", способен опередить только гоночный катер или военный
крейсер экстракласса, которого правительство Нью-Алабамы в своём распоряжении
не имеет. Соседи - тоже. О гоночных катерах и говорить не приходится: одна
такая малышка стоит почти столько же, сколько "Никколо Макьявелли", подобную
роскошь не может себе позволить даже почтенный Сэмюэл Ф. Купер XVII. Ближайшая
планета, где функционирует станция гиперсвязи, это и есть Дамогран. База
Сицилианского Экспедиционного Корпуса находится ближе - но недостаточно близко.
К тому же, если военные и располагают гиперпередатчиком, то без надлежащей
лицензии, и ни за какие коврижки не позволят воспользоваться им человеку со
стороны. Но в любом случае, прежде чем дамогранские власти получат официальный
запрос о выдаче преступника, Дженнифер успеет слегка изменить внешность,
например, перекрасив волосы, приобрести фальшивые документы и под вымышленным
именем сесть на один из трёх десятков пассажирских лайнеров, ежедневно
отправляющихся с Дамограна во все концы Галактики. Напасть на её след будет тем
труднее, что дамогранцев гораздо больше интересуют прибывающие на их планету,
чем те, кто покидает её. Затем ещё несколько пересадок с переменой имени - и
ищи ветра в поле.
Она опоздала. В дамогранском порту её будут ждать полицейские с полученным по
гиперсвязи ордером на арест. Жаль девочку...
посплю ещё пару часиков, а затем на свежую голову подумаю, как можно выручить
Дженнифер. Мне вовсе не хотелось, чтобы следующие пятнадцать лет она провела за
решёткой.
дыхание было тихим и ровным. Я на цыпочках подкрался к кровати, снял с себя
одежду и осторожно залез под одеяло. Я уже собирался закрыть глаза, как вдруг
Дженнифер повернула голову, сонно посмотрела на меня и улыбнулась.
были золотистые, как у Монгфинд; мне нравились её глаза, потому что они были
голубые, как у Монгфинд; но её улыбка мне нравилась сама по себе - просто
потому, что она была прелестна. Монгфинд не умела так обворожительно улыбаться.
Нью-Алабаме сутки короче стандартных земных, и мы спим не больше шести часов.
каждый раз нелегко, но в самый первый - сущая каторга.
населённых планет сутки приблизительно равны земным. Я специально знакомилась
со статистикой.
подходящего случая... и дождалась. Уже на корабле я узнала, что этим рейсом на
Нью-Алабаму были доставлены рабочие модули станции гиперсвязи. Она вот-вот
начнёт работать - если уже не начала.
спросил:
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Маркелов Олег
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Семенова Мария