может быть, и включая её), чем лишиться Дома, оказаться вне сообщества
подобных себе, стать парией. В большинстве Домов смертная казнь не
практикуется, в качестве крайней и самой суровой меры наказания применяют
изгнание - и другие Дома, по взаимному соглашению, не должны принимать в
свои ряды осуждённых. Так что формально я нарушал общепринятые этические
нормы, вербуя "подсадных уток", однако в данном случае цель оправдывала
средства. Если мой план увенчается успехом и мой Дом встанет на ноги,
никто не посмеет упрекнуть меня в нелояльности - победителей не судят.
букет был типичный - две парочки кровосмесителей, братьев и сестёр, одна
лесбиянка и двое вероотступников, принявших христианство, - Дом Одина
никогда не отличался религиозной терпимостью и толерантным отношением к
сексуальным меньшинствам.
отверженных - чьи проступки расценивались как тяжкие преступления главным
образом в силу условностей, принятых в тех или иных Домах. Так, например,
в Сумерках религиозные убеждения и сексуальная ориентация считались сугубо
личным делом каждого человека, а супружеская измена всего лишь влекла за
собой развод.
другой стороны, кровосмешение каралось везде, хоть и по-разному, однако я
сам грешил этим и, может быть, потому относился к кровосмесителям
снисходительно.
отверженные, которые действительно совершили преступление - патологические
убийцы, насильники, разного рода извращенцы, заговорщики, анархисты и
прочая такая же братия. Сначала я вообще собирался навербовать "уток" из
числа полноправных членов Домов, но затем пришёл к выводу, что не смогу
полагаться на такую команду - большинство их останется верными своим
Домам, а в моём Доме они будут скорее шпионами, чем моими соратниками. Что
же касается отверженных, то я мог рассчитывать на их лояльность,
проистекающую из стремления вновь стать членами сообщества Властелинов, -
особенно после того, как все они прошли сквозь сито собеседования с
Янусом. За время своего пребывания в Экваторе я уже переправил на Землю
Артура восемьдесят одного человека; с учётом этих семи будет восемьдесят
восемь. Оставалось ещё восемь, включая Диониса; они не принадлежали к
числу отверженных, это были мои давние друзья и родственники, которым я
полностью доверял. Плюс ещё, возможно, один человек...
я отправлю вас в Срединные миры, где моя сестра Бренда примет вас и в
общих чертах ознакомит с Землёй Артура. Затем вы сами приметесь
исследовать её, войдёте в роль местных жителей, выходцев из Скандинавии,
каждый из вас придумает себе правдоподобную легенду, а через месяц-полтора
явится в Авалон, якобы прослышав о том, что я раздаю вечную молодость и
могущество. Встретив там знакомых, вы ни в коем случае не должны
показывать, что знаете их. Кроме того, вам необходимо держаться подальше и
друг от друга, чтобы никто ничего не заподозрил, когда я решу, что все вы
будете допущены к Причастию "по высокому мастерству".
знакомиться, становиться друзьями, жениться... но не до этого. - Я сделал
паузу и значительно посмотрел на две семейные парочки. То, что я говорил,
было лишь квинтэссенцией подробных инструкций, которые уже давал им Дионис
и которые ещё даст Бренда. Но лишний раз повторить никогда не вредно. -
Впрочем, условия вам известны, вы приняли их и поклялись соблюдать все
пункты нашей договорённости. Это позволит вам стать полноправными членами
Дома, ничем не хуже, но и не лучше других. Любые претензии на
превосходство, основанные лишь на том, что вы старше и опытнее местных
Одарённых, будут рассматриваться мной как серьёзный проступок, дающий мне
право отказаться от услуг нарушителя. Вопросы есть?
хотели спросить об Источнике - просто так, из чистого любопытства. По
моему требованию Дионис при отборе кандидатур придерживался, среди прочих,
и таких критериев, как низкий уровень честолюбия, повышенная осторожность,
даже робость, и не слишком мастерское владение силами. Разумеется, это
здорово ослабляло мою команду, но с другой стороны позволяло не опасаться
бунта на корабле - в смысле попытки "подсадных уток" занять ведущие
позиции в нарождающемся Доме. Прежде всего, я нуждался в учителях - умных,
образованных, культурных, но в общем заурядных людях, которые научат
местных Одарённых обращаться с Формирующими, а потом уйдут в тень,
довольствуясь положением рядовых членов нового сообщества Властелинов.
лаконичные ответы, потому как меня уже поджимало время, затем велел всем
семерым стать в центре комнаты поближе друг к дружке и вызвал на связь
сестру.
меня и у Бренды одновременно. Толчком послужила способность Бронвен
проникать в Безвременье как с той, так и с другой стороны бесконечности.
Ни у меня, ни у Бренды этого не получалось, зато мы быстро приноровились
переправлять друг другу неодушевлённые предметы. Затем пришла очередь
живых существ, и вскоре десять семей пушистиков, к большой радости
Пенелопы, стали обитателями дворцового парка в Авалоне. Спустя несколько
дней мы рискнули одним добровольцем из числа "подсадных уток". Операция
прошла без сучка и задоринки, и в тот же день я переправил на Землю Артура
ещё пятерых "уток". Таким образом, отпала необходимость вести за собой по
Тоннелю в бесконечность сотню человек.
достаточно присутствия адепта по другую сторону бесконечности, чтобы с его
помощью совершить мгновенный прыжок. Кстати говоря, я предлагал Бренде
посетить коронацию, а затем вернуться назад, "ухватившись" за Моргана, но
она наотрез отказалась. Скорее всего, из-за Брендона. Как я подозреваю, за
всё это время они ни разу не связывались - оба, что называется, пошли на
принцип. Бедные мои близняшки...
силовой кокон.
бесконечность и в мгновение ока переправил их к Бренде. Холл дома опустел,
в нём осталось только три человека - я, Дионис и темноволосый парень по
имени Джона, тот самый, с которым я познакомился, когда он покидал Дом
Света.
И, как обычно, немного напуганы".
уравновешенной девочки, вдруг стали путанными, неконтролируемыми. Такую
смесь радостного испуга, надежды и облегчения, должно быть, испытывает
приговорённый к смерти человек, когда ему зачитывают акт об амнистии... В
следующий момент, так и не попрощавшись со мной, сестра прервала связь.
эмоционального шока, полученного вследствие невольного прикосновения к
потаённым мыслям Бренды.
вызвал.
бросил беглый взгляд на скромно стоявшего у стены Джону и добавил: - Моё
мнение по этому поводу ты знаешь. Так что сам решай, на свой страх и риск.
подобных случаях, он умыл руки.
него, взвешивая в уме, с чего начать наш разговор.
рекомендовал принять тебя в мою команду. Он очень высокого мнения о тебе.
констатация факта.
тех случаев, когда речь идёт о хорошеньких женщинах. - Тут я сделал паузу
и мы оба понимающе улыбнулись. - Поэтому я отнёсся к его рекомендации
серьёзно.
следовало бы молчать, пока вы ни о чём меня не спрашивали.
Рахили внедрить в мою команду шпионов. Это так?
Диониса.
о твоих истинных мотивах.
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Афанасьев Роман
Соломатина Татьяна
Флинт Эрик
Марко Джон