Чтение 18–й страницы книги ~Парк атракционов~

- Попробую сам себе его раздобыть, - вздохнул Клеменс. - И еще. Пусть
меня каждый день ждет человек в определенном месте. Если через четыре дня
не вернусь, значит... Ну, вы сами понимаете, что это будет значить.

- Понятно, - проговорил старик. - Тогда я сейчас вышлю людей на
дорогу ловить машину.

- Если сегодня будет машина, то ночью я и отправлюсь, - Клеменс встал
и вышел из хижины.

Солнце уже скрылось за деревьями, когда вернулась группа, посланная
на дорогу. Руководил ими тот кудрявый чернобородый мужчина, который был
старшим в одной из групп. Марги вернулись не одни. Они вели с собой двух
связанных перепуганных людей. Судя по одежде, это были колонисты с
прииска. Старший подошел к Клеменсу, который стоял с Кевином в стороне и
защелкал языком.

- Он говорит, что решили взять этих людей заложниками, - перевел
Кевин. - Если через четыре дня ты не вернешься, их убьют.

- Скажи ему, что это неплохая мысль - насчет заложников, - улыбнулся
Клеменс. - Только убивать их не стоит. Если у меня что-то сорвется, то
сможет пойти другой посланник. И у него появится шанс на успех, если эти
люди будут живы.

Кевин перевел. Старший сделал знак своим людям и заложников увели, а
сам он снова обратился к Клеменсу.

- Машина стоит на дороге. Нужно идти, он тебя проводит, - сказал
Кевин. - А я каждый день с рассвета до полудня буду ждать тебя у развилки
дорог на прииски.

- Идет, - улыбнулся Клеменс и пошел к Деду проститься.

Старший проводил его до дороги и указал на закрытый автомобиль
серо-зеленого цвета с надписью "Маджестик стоун" на бортах. Клеменс пожал
ему руку и забрался в машину. На переднем сиденье лежал лучевик. Клеменс
поблагодарил в душе инопланетянина и махнул ему рукой. Наступили сумерки,
Мэйпл включил зажигание и фары и тронул с места.

По дороге в Комфилд ему попалось несколько машин, но никто не обратил
на него внимания. В автомобиле Клеменс нашел серую куртку с надписью
"Маджестик стоун" и такую же серую панаму с эмблемой компании.

Он остановился на окраине Комфилда и надел все это на себя. Натянув
на глаза панаму, Клеменс въехал в поселок. Здесь уже началась ночная
жизнь. В баре "Кантон" громко пели пьяные колонисты, у входа в казино,
похоже, назревала драка. Клеменс, старался не вызывать подозрений,
медленно ехал по улице.

- Эй, стой! - перед машиной выскочил какой-то колонист.

Клеменс еле сдержал себя, чтобы не выжать акселератор и остановился.

- Берт, наконец-то, я уж думал, что вы не приедете, - колонист
подошел к дверце. Клеменс повернул к нему голову.

- Э, да ты не Берт, - удивился человек. - А где Берт?

- У него небольшие неприятности и он не смог приехать, - на ходу
соврал Клеменс.

- Жаль, - протянул колонист и заглянул в салон автомобиля. - Ты что,
один приехал?

- Не нашлось напарника, - улыбнулся Клеменс.

- И не боишься по сельве один ездить? - колонист качнулся и Клеменс
понял, что он пьян.

Вместо ответа Клеменс показал ему лучевик.

- Молодец, - похвалил колонист. - Я тебя где-то видел.

- Прости, у меня еще есть дела в Комфилде, - сказал Клеменс и
подумал: "Не хватает только того, чтобы ты меня вспомнил".

- Приходи потом в "Кантон", - предложил колонист. - Выпьем с тобой.

- Ладно, - буркнул Клеменс и тронулся с места.

Он проехал мимо дома шерифа и посмотрел туда. На первом и втором
этажах горел свет. За оградой парка стоял вездеход. Видно, Монк был дома.
"Только бы Ли оказалась здесь", - подумал Клеменс.

Он оставил машину у соседнего дома, спрятал лучевик под курткой и
вышел. Легко перемахнув через ограду, Клеменс прокрался к дому и заглянул
в окно холла. Монк сидел на диване и разбирал какие-то документы. Клеменс
отошел от окна и оглядел стены, решая, как бы можно было попасть на
лоджию. Парк сбоку примыкал почти вплотную к дому и с одного из деревьев
можно было перескочить на крышу. Таким образом Клеменс и поступил.

Подойдя к краю плоской крыши, Клеменс лег на живот и свесившись,
заглянул в лоджию. Ему отлично была видна вся комната. На кровати лежала
какая-то одежда. Ли там не было. Клеменс перелез на лоджию и, отодвинув
створку стеклянной двери, вошел внутрь. В ванной шумела вода. Ли была там.
Клеменс сел на кровать, прислонив лучевик к ее спинке. Садясь, он задел
что-то ногой и наклонился. Рядом с кроватью на полу лежала пустая бутылка
из-под виски. Шум в ванной прекратился и Клеменс встав, спрятался в нише у
входа. Ли вышла из ванной и прошла мимо него. Он шагнул к ней. Ли, услышав
шорох за спиной, резко обернулась, но вскрикнуть не успела. Клеменс
схватил ее за плечи и зажал рот ладонью.

- Спокойно, Ли, - тихо сказал он. - Я не собираюсь с тобой что-то
делать.

Ли яростно вырывалась, но Клеменс сжал ее еще сильнее.

- Успокойся, я сказал. Я пришел поговорить. Если ты обещаешь не
орать, то я сразу тебя отпущу.

Ли перестала отбиваться и глазами выразила свое согласие. Клеменс
отпустил ее и она быстро отбежала к противоположной стене.

- Если ты подойдешь ко мне, я заору, - предупредила она.

- Ли, мы уже договорились, что ты будешь вести себя тихо. Ладно, я не
буду подходить к тебе.

Клеменс шагнул в сторону и, опустившись в кресло у стены, показал Ли
руки.

- Смотри, я безоружен и неподвижен. Сядь и давай поговорим.

- О чем мне с тобой говорить? - зло спросила Ли.

- Ты считаешь, что не о чем? - Клеменс опустил голову. - Мне горько
это слышать от тебя. После того, что мы вместе пережили.

- Я пережила все с Клеменсом Мэйплом, а кто _т_ы_ такой - я не знаю!

- А, так, значит, тебя убедили, что я - не я, - понял Клеменс. - Это
неправда, Ли. - Меня никто не подменял. Сам я изменился, знаю, но остался
собой.

- Даже если это так, то все равно я тебя уже похоронила, - сказала
Ли.

- Очень мило с твоей стороны. Только я не помню прощальных речей на
кладбище. А где же море цветов? После того, как я сколько раз получал от
тебя по морде на навигационных курсах, ты должен мне, по крайней мере,
сотню венков из живых роз. Как память о нашей дружбе, - Клеменс горько
усмехнулся и указал пальцем на Ли. - Когда ты стал таким, я тебя не
оттолкнул...

- Но я не превратилась в зверя!

- Разве это моя вина? Ей богу, Ли, если б я явился сюда просто так,
то сейчас дал бы тебе по морде и ушел, - Клеменс втянул сквозь зубы воздух
и, замолчав, отвернулся к лоджии. Ли медленно опустилась на край кровати.

- А ты, значит, пришел не просто так? - спросила она.

- Я пришел к тебе за помощью, которая нужна не только мне. Просто
больше не к кому было идти... И если ты мне не поможешь, то тогда я не
знаю, что мне делать...

- После того, как я увидела, что было с тобой у Мэтлока, мне трудно с
тобой разговаривать, - сказала Ли.

- Он сам спровоцировал меня на это. Ты думаешь, что такое было со
мной впервые? Нет, Ли. Это началось еще на корабле. Только я держался. А
Мэтлок накачал меня наркотиками и я потерял контроль над собой. Меня
самого трясет при мысли обо всем этом.

- А почему ты сам мне все не рассказал, раз с тобой такое давно
творится? Ты думал, что я не пойму?

- Честно говоря, да, - кивнул Клеменс. - Слишком это все неприятно.

- И ты пришел ко мне, хотя знал, что я тебя боюсь?

- Затем и пришел, чтобы никто не боялся нас.

- Кого это нас?

- Маргов. Они нормальные люди, но Контора сделала их такими, какие
они теперь.

- Что-то я не пойму, при чем тут Контора.

- Ли, я выяснил довольно интересную штуку. Фирма "Астросчастье"
избавляется от своих работников, потому что долгое пребывание в теле
чудовища изменяет людей. И не только морально, но, что самое страшное,
физиологически. Я не знаю, как это происходит, но, видно, мозг приобретает
новые качества и перекраивает организм на свой вкус. А Конторе такие
аномалии не нужны и она выбрасывает этих людей. И выбрасывает их сюда, на
Аксо. Я понимаю, что все это звучит бредом, но так оно и есть.

- Это слишком невероятно, - Ли потрясла головой. - Значит...

- Значит, Аксо - своеобразная помойка Конторы. И, если б мы не
сбежали оттуда, я больше, чем уверен, что и меня тоже отправили сюда бы.

- Это тебе рассказали марги? Ты был у них?

- Да, когда я удрал от Мэтлока, то попал к ним.

- А они не рассказывали тебе, почему они убивают людей? -
поинтересовалась Ли с издевкой.

- Ли, это бесконтрольное явление. Что-то вроде приступов
помешательства. И это надо изучать. А для этого в свою очередь нужны
специалисты: физиологи, гипнологи и так далее. И я пришел, чтобы
установить контакт между маргами и людьми.

- Сомневаюсь, что это возможно.

- Но это необходимо, Ли. Я тоже марги мне нужна помощь. Почему-то
когда астронавты цепляют какую-нибудь инопланетную болезнь, их окружают
вниманием и заботой. Их лечат, а не убивают, как маргов. Нас тоже надо