второй этаж.
изменился - даже морщин не прибавилось. Сахнин хотел наклониться,
поцеловать его, но раздумал, вспомнив несентиментальный его характер, и
сел на стул у изголовья.
своим голосом он объяснил, что сын больного Сахнина прибыл в Москву по
делам службы на несколько часов и нельзя ли в виде исключения...
послушный больной. Выкарабкаюсь. От инфарктов сейчас помирают редко...
его, Сахнина, доклад. Он говорил странные и страшные вещи.
смотришь?
мягко удержал его. Он знал, о чем пойдет разговор.
части.
крупную тревогу с имитацией нападения советских ракет, по другим, - это
была не имитация. В общем, бред. Атомные взрывы в космосе - это тоже утка
или факт?
знаю. Это ведь не у нас было, а там. Не волнуйся. Поговорим о другом.
событий стал ему ясен окончательно. Начиная с того раннего утреннего часа,
когда домой позвонили из штаба ПВО округа. На станции дальнего обнаружения
было ЧП. Металлическое тело, хорошо отражающее радиоволны, двигалось из
дальнего космоса под большим углом к эклиптике. Обогнув Землю над Тихим
океаном, оно должно было удалиться восвояси. "При чем здесь ПВО?" - сказал
он, еще не представляя, что начнется в ближайшие часы. "Тело меняет
орбиту, - сказали ему, - высота расчетного перигея уменьшается. Значит,
тело искусственное. Ракета". Тогда он оделся и поехал в штаб.
даже когда мир. Среди генералов, наверное, тоже много инфарктников? Эта
мысль, к слову, как-то примиряет меня с твоей профессией. Поздно,
конечно...
Славка пошел в военное училище. Но тут был вопрос принципа. Сахнин был
воспитан в твердости, отец сам же и учил его стоять на своем до конца.
Сказав "нет", отец потом не вмешивался, делал вид, будто ничем, кроме
своей астрофизики, не интересуется. Но с тех пор между ними был холодок.
Сахнин вел кочевой образ жизни, за первые десять лет они с Жанной
переменили не меньше дюжины городов и поселков - служба, ничего не
поделаешь. С родителями виделся редко. Мать умерла давно, еще не старой,
отец вдовствует четверть века, с головой ушел в работу, что-то публиковал
и, говорят, был добрейшим экзаменатором. С его мнением считались. В чем
это мнение состояло, Сахнин не знал, устройство Вселенной было слишком
далеко от его сугубо земных забот. С отцом виделся один-два раза в год во
время наездов в Москву. Беседовали дружески, но что-то оставалось
недосказанным и невысказанным.
повторил: - Папа, я знаю, что ты имеешь в виду, когда говоришь об
инфарктах у генералов. Конечно, лучше, когда военные умирают в постели, а
не в бою. Наверно, у нас единственная на земле профессия, в которой
чувствуешь себя счастливым, если не представляется случая применить знания
на деле.
возможностей их применять... Помнишь, как я злился, когда ты в детстве
играл в войну? Я всегда думал, что нет ничего хуже, чем автомат в руках
ребенка. Пусть игрушечный.
весной сорок пятого, - отец говорил, отвернувшись к окну, будто для себя.
Вспоминал и рассказывал: - Мы тогда прошли Верхнюю Силезию, и меня ранило
в плечо. Госпиталь был в небольшой польской деревушке. Два десятка дворов.
Передовая недалеко, когда били пушки, то стекла звенели... Весна. Лес
рядом, за домами. Сосны в основном. Деревья частью сожжены, но лес жил.
Зайдешь в чащу и теряешься. Я не лежал, рана была пустяковой, я ходил и
ныл. Просился в часть... Да, дети, ребятишки. Они играли на опушке, между
домами и лесом. Вдруг выстрелы. Мы не сразу поняли. Подбежали - двое ребят
уже мертвые. Остальные разбежались. Только девочка лет восьми. Над братом.
Плачет. Шальные выстрелы? Откуда? Не шальные. Обе очереди в голову. Точный
прицел. Какая-то, думаем, сволочь, не удравшая со своими. Ребята из
охранения прочесали лес. Ничего... На другое утро одного пацана наповал
уложило прямо у двери дома. Одной очередью. Из леса. Стрелок был
отменный... Пока искали, он застрелил девочку, ту самую, что убивалась по
брату. В детей стрелял! Только в детей... К вечеру мы его взяли. Не живым.
Ребята били наугад по соснам. Попали случайно. И он упал. Это...
Мальчишка. Из гитлерюгенда. Лет десять, не больше. Как он только шмайссер
поднимал? Почему он стрелял в детей? Я долго думал. Тогда и потом. Может,
он воображал, что это игра? С тех пор, если я видел мальчишку с автоматом
или пистолетом - конечно, это были игрушки, - что-то подступало, я не
мог... Я сжег бы все игрушечное оружие... Когда ты начал копить деньги и
покупал себе тайном пистолет с пистонами или ружье... Если бы не мама, я
бы тебя лупил. Она тоже ничего не понимала, бедная... А на фронт я больше
не попал. Сразу после войны всерьез занялся космологией. Из-за того
мальчишки, представь. Сейчас трудно объяснить связь. Мысли, ассоциации, с
пятого на десятое...
лежу и думаю. Думать не запрещают. А запретят - не проверят. О работе
думать трудно. Думаю о причинах. Да... Помню, мысль была такая. Игры детей
с оружием разрушают их мир. Их вселенную. Вселенную сказок со своими
законами. Особую вселенную детства. И игры взрослых с оружием тоже
разрушают мир. Реальную вселенную. Каждый наш выстрел нарушает что-то в
гармонии мироздания и законах природы. Убивая друг друга, мы убиваем
Вселенную. И все идет от порядка к хаосу... Смешно?
наивности и желания понять мир, чтобы исправить его... Я тебя спрашивал о
пятнице. Тогда, ночью, я тоже думал об этом. Лежал дома без сна, читал
газеты. Кризисы, горячие точки... Я подумал: мы ведь часть Вселенной,
может, ее единственная разумная часть. И что станет со Вселенной, если мы
уничтожим себя? Тут меня и прихватило.
действительно все обошлось"). Ты жив, значит, все в порядке ("И мы живы, -
подумал он, - все живы, а могло быть иначе").
Склонилась над отцом. Градусник, таблетки, микстура, укол. Сахнин ждал.
орбита неизвестного тела стала эллипсом, и неожиданно тело распалось на
тринадцать частей. Локаторы вели уверенно, орбита рассчитывалась
непрерывно и наконец стала стабильной. Стабильной и слепой. Метеоры должны
были упасть, и Сахнин с облегчением вздохнул, когда понял, что упадут они
где-то на востоке Американского континента. Облегчение было минутным,
просто реакцией на долгое напряжение. Новая ситуация была безнадежно хуже.
Если это были бы не метеоры, а разделяемая боеголовка, и сели бы она шла
на него, он мог ее уничтожить. А теперь в его положении окажутся
американские генералы. Если их службы вели объект еще тогда, когда его
орбита была гиперболической и нестабильной, они могли бы сомневаться. Но
не сейчас. Сахнин знал уже, что анализ траектории покажет, что объект мог
быть запущен с Земли, из южной части Индийского океана. Конечно, никто у
нас даже и помыслить не мог о подобном запуске. Но там, в Пентагоне, решат
иначе.
решение последовало незамедлительно. Тревога была объявлена на всей
территории. Пытались связаться с Белым домом по линии прямой связи, но
безуспешно. Сахнин и не предполагал, что телефон поможет. Последние
президенты - и Купер в их числе - делали ставку на сворачивание отношений,
надежная связь была для них помехой.
еще мог сбить их сам, продемонстрировав, что это не наши объекты, но он
понимал, что ответный удар, и не по космическим телам, а по наземным целям
в нашей стране, последует, едва ракеты покинут пусковые установки. Надежда
была лишь на благоразумие Купера и на то, что линия связи заработает...
палаты.
Верещагин Олег
Василенко Иван
Трубников Александр
Мацумото Сэйте
Круз Андрей
Шилова Юлия