внезапно... Неужели всю жизнь он обречен переходить из одной клетки в
другую? Почему он не так свободен, как ласточки? Если бы не эта железная
решетка, Ариэль улетел бы вместе с ними в голубой простор неба.
ласково справлялся, хорошо ли ему, доволен ли он пищей и слугами.
беспокоить Сиддху - пусть сегодня отдохнет. А раджа, несмотря на весь
свой восточный деспотизм, во многом уступал своей любимой раджине, кото-
рая считалась одной из красивейших и умнейших женщин Индии и была ему
полезной помощницей в его делах с сагибами. Того, чего не мог добиться
от сагибов он, легко добивалась Шьяма несколькими ловко сказанными сло-
вами и очаровательной улыбкой.
возле себя раджу в халате и туфлях с загнутыми кверху носками.
руках и, присев возле Ариэля, сказал:
но мой секретарь указал мне на заметку о летающем человеке. Это, конеч-
но, ты. И, конечно, не вчера на дороге возле моего дворца возник ты в
этом мире... Послушай, Сиддха, или кто бы ты ни был, - продолжал раджа
ласково и нежно ворковать, как голубь. - Доверься мне, и ты не проигра-
ешь... Пойдем, я покажу тебе кое-что. Но я уже предупреждал тебя. Не
обижайся: пока мы с тобой не сговорились и не стали друзьями, я буду
держать тебя на цепочке. Мои кузнецы и ювелиры работали всю ночь и изго-
товили золотую цепь. Но она тяжеловата и вместе с тем недостаточно проч-
на. Пришлось сделать железную с золотым обручем-поясом. Пареш! - крикнул
раджа.
лотой обруч, замкнул его и передал радже ключ и конец цепи.
мрамором, слоновой костью, майоликой. Всюду мозаика, лепка, инкрустации,
вазы, статуи, цветы...
талем, третьего - пластинами из слоновой кости. Над дверями высились ог-
ромные слоновьи клыки в золотой оправе, украшенные мельчайшей резьбой.
тильню и пошел по коридору, освещая путь. Еще одна лестница, еще в более
глубокое подземелье, и, наконец, они остановились перед чугунной дверью
с литыми барельефами, изображавшими фантастических змей и драконов.
тяжелую дверь. - Иди.
входя в темное помещение.
медью крышками. Эти крышки внезапно подскочили, и перед изумленным взо-
ром Ариэля неожиданно открылось зрелище, которое редко приходится видеть
человеку. Одни шкатулки, как кровью, были наполнены доверху крупными ру-
бинами, другие были полны изумрудами цвета морской воды, в иных радугой
сверкали алмазы и бриллианты. Здесь были ларцы с топазами, хризолитами,
жемчугом, бирюзой, яхонтами, агатами, сапфирами, гранатами, хризопраза-
ми, аквамаринами, турмалинами... Красные, голубые, черные, зеленые, жел-
тые, сверкающие и матовые камни.
ром, с платиной.
одного человека.
Это власть над людьми. Один камешек в руку - и любой чиновник-сагиб сде-
лает все, что я пожелаю... Я передал им немало таких камешков. Камешек
побольше - и вице-король Индии сделает все по моему желанию, камешек еще
побольше - и сам король Великобритании присылает мне грамоту на титул
сэра с любезными письмами. Я покажу их тебе. Так вот, Сиддха, кто бы ты
ни был, каково бы ни было твое прошлое, я смогу оставить тебя, если ты
сам пожелаешь. И ты получишь у меня то, чего нигде не найдешь. Подумай.
Можешь сейчас не давать ответа. Я приду к тебе после завтрака.
са. И никто, кроме раджи, не сможет защитить Ариэля, если Пирс разыщет
его. В этом Ариэль не сомневался. Пока раджа благоволит к нему. Почему
бы и не отдаться в его руки? Лолита близко, с ней он сумеет увидеться.
"Если же раджа сменит милость на гнев... - Ариэль улыбнулся и подлетел к
потолку. - Неужели не удастся улететь?"
всем, что знал о себе и о школе Дандарата.
он.
отгадчики мыслей, предсказатели будущего...
ки чудо из чудес. Итак, согласен ли ты остаться у меня по доброй воле?
Если да, то я сниму решетку с окна и брошу в пруд эту цепочку.
эль и ответил:
просто называть меня Раджкумаром. Ты все-таки необыкновенный человек,
хотя и человек. Я очень рад, Ариэль. Отныне будешь пользоваться полной
свободой в пределах моих дворцов и парков. Но не дальше! Даешь слово?
сить разрешения летать по окрестностям, но решил, что с такой просьбой
обращаться еще рано, и ответил:
было придумать гораздо больше забав. Это было главное.
ро.
хе-Ариэле. Он забросил не только дела, но и все свои любимые развлече-
ния-бои гладиаторов, охоту. С утра до вечера он проводил время с Ариэ-
лем, заставляя его проделывать разные штуки или придумывая новые. Ариэль
покорно и даже охотно повиновался радже.
развалившись на подушках, командовал:
Еще быстрее! Перекувырнись! Ко мне, Ариэль! Возьми обезьяну и летай с
нею!
от испуга и рвалась из рук. Зрители хохотали до слез, и раджа больше
всех. Однако обезьяна, оцарапав Ариэля, вырвалась из его рук и упала, к
счастью, на подушки, но все же ушиблась и долго визжала.
под потолком, и гонялся за ними, сам кувыркаясь, как турман.
лось, девочки визжали не меньше обезьян. Летал он и с блюдами, уставлен-
ными сластями или наполненными цветами, цветы он разбрасывал зрителям и
ловко ловил на лету.
перешли в парк. Радже особенно нравился один номер: Ариэль должен был
плавно подняться с земли на самую вершину купола дворцовой башенки, от-
туда стремительно падать вниз головой в озеро, перед самой водой повора-
чиваться, становиться на поверхность воды и, шагая, будто он идет по во-
де, возвращаться к радже.
матривая узоры, лепку, трещины, ласточкины гнезда. Мелькали этаж за эта-
жом, колонны, галереи, балконы... Он улыбался людям, выглядывавшим из
окон. Однажды поймал на лету розу, протянутую из окна самой Шьямой. Он
кивнул ей головой и уже не выпускал цветка.
грудь порывам ветра. Над ним - синее небо, кругом - беспредельный прос-
тор. Со свистом проносятся ласточки. Внизу блестят зеркала озер и пру-
дов, зеленеют купы деревьев и роскошных парков. В эти минуты ему хоте-
лось петь. Вот так и улетел бы! Куда?.. К хижине Лолиты! Но нельзя... Не
сейчас... Внизу раджа, маленький, как букашка, уже смотрит, вздернув го-
лову, ожидая прыжка. Пора прыгать.
перед прыжком с большой высоты чувствовал страх и стеснение в груди,
быть может как парашютист, опасающийся того, что вдруг парашют откажет и
не раскроется. Вдруг так же неожиданно откажет и эта необычайная способ-
ность летать?
Мурич Виктор
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Якубенко Николай
Шилова Юлия
Андреев Николай